María de Villota Comba (13 de enero de 1979 [1] - 11 de octubre de 2013) fue una piloto de carreras española que compitió en la Superleague Formula y la Euroseries 3000. Tuvo un accidente en una prueba en línea recta como piloto de pruebas del equipo Marussia de Fórmula 1, donde sufrió graves lesiones en la cabeza y la cara, y murió un año después.
Era hija del ex piloto de Fórmula Uno Emilio de Villota , y hermana de Emilio de Villota Jr. , quien también compitió en la Fórmula Palmer Audi .
De Villota nació en Madrid . Compitió en numerosas series de carreras, incluyendo el Campeonato Mundial de Turismos y la ADAC Procar Series . En agosto de 2009, firmó con el Atlético de Madrid para competir durante el resto de la temporada en la serie de carreras de ruedas abiertas Superleague Formula . Permaneció con el equipo del Atlético de Madrid hasta que la serie cerró en 2011. También compitió en la carrera de resistencia 24 Horas de Daytona de 2005 .
El 18 de agosto de 2011, el equipo Lotus Renault GP confirmó los informes de que De Villota había hecho su debut en las pruebas de Fórmula Uno con un Renault R29 en el circuito Paul Ricard , y que su gerencia estaba en conversaciones para asegurarle un asiento de piloto de pruebas en el futuro. [2] En diciembre, reiteró su deseo de trabajar con el equipo en 2012, y agregó que estaba en conversaciones avanzadas sobre un papel de tercer piloto. [3]
El 7 de marzo de 2012, se anunció que María de Villota se había unido al equipo Marussia F1 como piloto de pruebas, [4] con la oportunidad de probar maquinaria de Fórmula Uno más adelante ese año. [5]
El 3 de julio de 2012, aproximadamente a las 9:30, De Villota sufrió un accidente en el aeródromo de Duxford, en Inglaterra, mientras realizaba pruebas en línea recta para Marussia, su primera vez en el coche. Su coche chocó contra un camión parado al final de una prueba cuando acababa de regresar al área de servicio. Un reportero de la BBC que presenció el accidente estimó que el coche viajaba a entre 30 y 40 mph (50 y 65 km/h) cuando se estrelló. [6] Tardaron una hora en sacarla del coche y la llevaron al Hospital de Addenbrooke en Cambridgeshire con heridas en la cabeza y la cara que ponían en peligro su vida. [7] [8] Más tarde se informó que estaba consciente. [9] Al día siguiente, el director del equipo Marussia, John Booth, dijo que De Villota permanecía en un estado "crítico pero estable" en el hospital y que había perdido su ojo derecho. [10] [11] [12]
El 6 de julio, el Centro Técnico de Marussia dijo que, tras una operación ese día, su condición en relación con su lesión en la cabeza había mejorado. [13] El 16 de julio, Marussia dijo que el coche no tenía la culpa. El director del equipo, John Booth, dijo: "Estamos satisfechos de que los resultados de nuestra investigación interna excluyan al coche como factor en el accidente". [14] Después de una estancia de 17 días, De Villota abandonó el hospital y regresó a España , habiendo escapado a un daño neurológico grave. [15]
De Villota hizo su primera aparición pública desde el accidente en octubre de 2012, dando una entrevista exclusiva a la revista ¡Hola! y luego presentando una conferencia de prensa para los medios generales. [16] Reveló que había perdido el olfato y el gusto, que todavía sufría dolores de cabeza y que tenía programada una nueva cirugía, pero que estaba abierta a volver a competir en el futuro si se le concedía una licencia, y que también deseaba participar en la promoción de mejoras de seguridad en el deporte del motor. Publicó una infografía que mostraba el alcance de sus lesiones craneales iniciales. [17]
En 2015, un informe oficial compilado por la Dirección de Salud y Seguridad concluyó que De Villota no había recibido orientación completa sobre cómo detener el automóvil y se vio sorprendida por su sistema antibloqueo , que se activó cuando intentó frenar hasta detenerse y empujó el automóvil hacia la plataforma elevadora del camión de servicio del equipo. [18]
De Villota se casó con Rodrigo García Millán, entrenador personal y propietario de Oxigeno Training, el 28 de julio de 2013 en Sevilla , [19] menos de tres meses antes de su muerte.
En la mañana del 11 de octubre de 2013, exactamente un año después de su primera aparición pública después de su accidente de pruebas, los medios españoles informaron que De Villota, de 33 años, había sido encontrada muerta en su habitación de hotel de Sevilla; [20] Eurosport informó que su familia había confirmado su muerte. [21] Una autopsia confirmó que De Villota había sufrido un paro cardíaco . [22] Si bien inicialmente se informó que su muerte fue por "causas absolutamente naturales", [23] según un comunicado publicado por su familia, un médico forense confirmó más tarde que la muerte de De Villota fue consecuencia de lesiones neurológicas sufridas en su accidente de pruebas de F1 el año anterior. [24]
En el momento de su muerte, De Villota tenía previsto participar como ponente en la conferencia de la Fundación Lo Que De Verdad Importa (LQDVI) de Sevilla y tenía previsto lanzar su autobiografía La vida es un regalo el 14 de octubre. [22] Sus restos fueron incinerados el 12 de octubre de 2013 en Sevilla . Se guardó un minuto de silencio por De Villota antes del Gran Premio de Japón de 2013 el 13 de octubre.
El Circuito del Jarama ha organizado dos homenajes en su honor. El 5 de julio de 2017, la última curva del circuito que lleva a la recta de boxes recibió el nombre de Curva María de Villota en su memoria. Desde 2014, el circuito organiza anualmente una carrera pedestre en Nochebuena en el circuito, la María de Villota de 10 km y 5 km, para recaudar fondos. [25]
En 2014, la Fundación Deporte Joven creó una fundación llamada Legado María de Villota en su memoria. [26] Esta fundación incluye el Proyecto Primera Estrella, que brinda tratamiento a niños con enfermedades neuromusculares genéticas. [26] Carlos Sainz , el piloto de Fórmula 1, fue nombrado Embajador del Legado de María de Villota en 2016, ya que fue asesorado por de Villota mientras practicaba karting. [26]
Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo ( Real Orden del Mérito Deportivo , 29/10/2013). [28]( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida )
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† Ronda fuera del campeonato