El Mardyke (a veces, pero con menos frecuencia, Mar Dyke , ocasionalmente Mardike ) es un pequeño río, principalmente en Thurrock , que desemboca en el río Támesis en Purfleet , cerca del puente Reina Isabel II . En parte, forma el límite entre los cientos de Barstable y Chafford de Essex . El río da nombre al valle de Mardyke, un proyecto destinado a aumentar la apreciación y el uso de las tierras recreativas alrededor de Mardyke.
La fuente principal del Mardyke se encuentra en Holden's Wood, entre Great Warley y Little Warley . [1] Fluye aproximadamente 11 millas (18 km) desde la fuente hasta la Tideway of the Thames en Purfleet , cerca del puente Queen Elizabeth II . Hay dos afluentes que fluyen hacia el sur desde Thorndon Country Park, en los terrenos de Thorndon Hall . Uno de ellos fluye hacia el sur desde Old Hall Pond. El estanque tiene una compuerta que se puede abrir para permitir que el agua fluya sobre una cascada artificial , el tipo de fuente de agua popular entre los jardineros paisajistas como Lancelot "Capability" Brown, quien diseñó los terrenos de Thorndon Hall en el siglo XVIII, aunque el estanque en sí data del siglo XIII. [2] Otro afluente fluye hacia el oeste desde la sección Dunton Plotlands de la Reserva Natural Langdon en Langdon Hills y otro fluye hacia el este desde Upminster .
El nombre significa "zanja límite". [3] Se menciona en una carta anglosajona fechada en 1062 (S 1036) como parte de los límites de Upminster, aunque esta carta es probablemente una falsificación posterior a la conquista. [4] También se le ha llamado "el Flete" [5] (flete se deriva de flēot , una palabra en inglés antiguo para "pequeño estuario") y más simplemente "el arroyo". [4] Uno de los afluentes del Mardyke fluye desde Childerditch . Este nombre aparece como "celta" en una carta del siglo VII (S 1246). Celta puede ser el nombre presajón de la zanja que desemboca en Mardyke [6] y también puede ser uno de los primeros nombres del propio Mardyke. [7] Durante la mayor parte de su curso, el río actúa como límite parroquial y, en parte, el río forma el límite entre los cientos de Barstable y Chafford de Essex .
Entre Stifford y las marismas de Rainham, donde el Mardyke desemboca en el Támesis, el río fluye a través de un valle relativamente empinado formado por una posición anterior del Támesis. [8] Hay bosques antiguos en las laderas del valle y los terrenos cercanos al río se utilizaban para pastoreo. La evidencia de polen del valle de Mardyke muestra que hubo una regeneración de bosques al final del período romano y principios del período anglosajón. [9]
Hay un puente importante sobre Mardyke en Stifford . En 1487 se construyó un puente de piedra medieval, aunque posteriormente ha sido sustituido más de una vez. [10] Se han encontrado varios objetos arqueológicos en Mardyke, cerca del puente Stifford. Estos incluyen una piedra de martillo , una espada pequeña [11] y una insignia de Peregrino . [12]
En el siglo XIV había un molino de agua en Mardyke en Purfleet, que era propiedad de los Caballeros Templarios . [13] Aproximadamente desde 1760, las compuertas protegieron las tierras bajas a través de las cuales fluye el Mardyke desde las mareas y la salinidad del Támesis.
Mardyke era un importante corredor de comunicación que conectaba el río Támesis con el paisaje interior de pantanos al noreste. [14] En el siglo XIX y antes, el Mardyke era navegable hasta Bulphan. Utilizando una red de zanjas de drenaje, se llevaba estiércol de Londres a las granjas locales y se llevaban los productos agrícolas al mercado. [15] En el siglo XVIII, cuando el río todavía tenía marea, pudo haber sido navegable hasta Orsett Hall durante la marea alta. [dieciséis]
Durante la Primera Guerra Mundial, se instaló un campo de prisioneros de guerra cerca de donde el Mardyke desemboca en el Támesis. [17]
El río da nombre al valle de Mardyke, un proyecto destinado a aumentar la apreciación y el uso de las tierras recreativas alrededor de Mardyke [18] , que forma parte del bosque comunitario Thames Chase . [19] El proyecto incluye un paseo ribereño de siete millas conocido como Mardyke Way, que va desde Ship Lane, Aveley hasta Orsett Fen. [20] En 2005, el proyecto recibió una subvención de más de £600.000 del Heritage Lottery Fund (HLF) . [21] Mardyke Way pasa por Davy Down, un parque ribereño de 32 acres (13 ha) entre el centro comercial Lakeside y South Ockendon que se inauguró en 1993. [22] El parque incluye el viaducto victoriano de Stifford y la estación de bombeo que está abierta al público los jueves por la tarde y en otros momentos cuando el director esté presente. [23] El flujo del Mardyke es muy lento en este punto, lo que permite el crecimiento de caña común y caña común. [24] El río en sí ha sido designado corredor de vida silvestre, lo que permite que la flora y la fauna se muevan de un sitio a otro. [25]
Al norte de Mardyke Way, cerca de Stifford, el río también da nombre a Mardyke Woods, aunque en realidad son una combinación de tres bosques antiguos: Brannet's Wood, Millard's Wood y Low Well Wood. [26]
Al norte del río en Stifford se encuentra el Mardyke Valley Golf Club, un campo de 18 hoyos ubicado en los terrenos de Ford Place e inaugurado en 2002. [27]
En 2010, el diputado Andrew Mackinlay abrió un nuevo puente sobre Mardyke en Purfleet. Este puente, llamado Puente Veolia Mardyke, une Purfleet con la Reserva Natural Rainham Marshes . [28]