Billy Joe Shaver (16 de agosto de 1939-28 de octubre de 2020) fue un cantante, compositor y actor estadounidense.
Billy Joe fue una figura destacada del género country outlaw . [4] Se le considera uno de los grandes compositores estadounidenses de su generación. Ha recibido elogios de Bob Dylan , Willie Nelson , Kris Kristofferon y muchos otros. [5]
Artistas como Elvis Presley , Tom Jones , Tom T. Hall y Johnny Cash han grabado sus canciones . [6]
Shaver nació en Corsicana, Texas , y fue criado por su madre, Victory Watson Shaver. Hasta los 12 años, pasó mucho tiempo con su abuela en Corsicana, para que su madre pudiera trabajar en Waco . A veces acompañaba a su madre a su trabajo en un club nocturno local, donde conoció por primera vez la música country. [7]
La madre de Shaver se volvió a casar aproximadamente en la época en que murió su abuela, y Shaver y su hermana mayor, Patricia, se mudaron a vivir con su madre y su nuevo padrastro. Shaver dejó la escuela después del octavo grado para ayudar a sus tíos a recoger algodón, pero ocasionalmente regresaba a la escuela para practicar deportes. [8]
Shaver se unió a la Marina de los EE. UU . en su cumpleaños número 17. [9] Tras su baja, trabajó en una serie de trabajos sin futuro, incluido el de payaso de rodeo . [10] En esa época, conoció y se casó con Brenda Joyce Tindell. Tuvieron un hijo, John Edwin, conocido como Eddy , que nació en 1962. Los dos se divorciaron y se volvieron a casar varias veces. [8]
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Shaver aceptó un trabajo en un aserradero para poder llegar a fin de mes. Un día, su mano derecha (dominante) quedó atrapada en la maquinaria y perdió la mayor parte de dos dedos y contrajo una infección grave. Con el tiempo se recuperó y aprendió a tocar la guitarra sin los dedos que le faltaban. [8]
Shaver se propuso hacer autostop hasta Los Ángeles. No pudo conseguir que lo llevaran al oeste, así que fue al otro lado de la carretera y se dirigió al este, acompañando a un hombre que lo dejó en las afueras de Memphis, Tennessee . El siguiente viaje lo llevó a Nashville , donde encontró un trabajo como compositor por $50 por semana. [7] Su trabajo llamó la atención de Waylon Jennings , quien llenó la mayor parte de su álbum Honky Tonk Heroes con las canciones de Shaver después de conocerse en un remolque de viaje en el picnic del 4 de julio de Willie Nelson. Otros artistas, incluidos Elvis Presley y Kris Kristofferson , comenzaron a grabar la música de Shaver. Esto lo llevó a conseguir su propio contrato discográfico.
Las primeras compañías discográficas con las que firmó pronto cerraron. [7] Nunca pudo obtener un amplio reconocimiento como cantante, aunque nunca dejó de grabar su propia música. En sus discos, ha estado acompañado por otros grandes músicos de rock y country como Willie Nelson , Nanci Griffith , Chuck Leavell y Dickey Betts (de los Allman Brothers ), Charlie Daniels , Flaco Jiménez y Al Kooper .
Bob Dylan mencionó a Shaver en su canción "I Feel a Change Comin' On" (Bob Dylan y Robert Hunter ) del álbum Together Through Life (2009): " Estoy escuchando a Billy Joe Shaver y estoy leyendo a James Joyce ". Shaver también es el "héroe" de la canción "Why Can't I Write Like Billy Joe" del álbum Stormy Love de Bugs Henderson .
El álbum debut de Shaver, Old Five and Dimers Like Me (1973), contenía muchas canciones que se destacaron por ser interpretadas por otros artistas que fueron escritas por él, como David Allan Coe y Waylon Jennings . When I Get My Wings (1976) incluyó "Ain't No God In Mexico" (también un éxito de Waylon Jennings). Gypsy Boy (1977) incluyó "Honky Tonk Heroes" y "You Asked Me To", ambas canciones escritas por Shaver para el álbum de Jennings de 1973 Honky Tonk Heroes .
Shaver también es conocido por su éxito "Live Forever", coescrito por su hijo Eddy; Robert Duvall lo canta en la película Crazy Heart , y está incluido en la banda sonora. La canción también fue interpretada por The Highwaymen , Willie Nelson y Joe Ely . Shaver también escribió numerosas canciones para artistas como Patty Loveless y Willie Nelson.
Después de perder a su esposa, Brenda, y a su madre por cáncer en 1999, Shaver perdió a su hijo y guitarrista de toda la vida, Eddy Shaver , quien murió a los 38 años el 31 de diciembre de 2000. La causa de muerte indicada fue una sobredosis de heroína, pero hubo circunstancias sospechosas en torno al caso, ya que su rostro estaba magullado como si lo hubieran golpeado varias veces, y la hija de un oficial de policía de Austin estaba en la residencia en ese momento. El artista de folk country Todd Snider escribió y dedicó su canción "Waco Moon" a Eddy.
Shaver casi muere al año siguiente cuando sufrió un ataque cardíaco en el escenario durante un espectáculo del Día de la Independencia en el Gruene Hall de New Braunfels, Texas . Después de una exitosa cirugía cardíaca, Shaver regresó para lanzar Freedom's Child en 2002.
Shaver continuó lanzando discos a lo largo de la década de 1990; el más notable fue el aclamado por la crítica Tramp On Your Street, lanzado en 1993, que contó de manera destacada con la interpretación de guitarra de Eddy Shaver. En 1999, Shaver actuó en el Grand Ole Opry . En noviembre de 2005, actuó en los CMT Outlaws en 2005. En 2006, Shaver fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country de Texas . Más tarde se desempeñó como asesor espiritual del candidato independiente a gobernador de Texas Kinky Friedman . Por sus esfuerzos, la Convención de Música Americana le otorgó su Premio a la Trayectoria en Composición de Canciones. [11] Vivió en Waco, Texas.
[Billy Joe Shaver] podría ser el héroe anónimo de la música country
— Courtney S. Lennon, en el libro "Vivir para siempre: el legado de composición de Billy Joe Shaver"
El álbum de Shaver de 2007, Everybody's Brother , de estilo country gospel, fue nominado al Grammy . Muchas de las canciones son duetos con artistas como Johnny Cash , Kris Kristofferson y Tanya Tucker . Entre los músicos que tocaron en el álbum se encuentran Randy Scruggs , Laura Cash , John Anderson y Marty Stuart .
El 22 de mayo de 2014, Rolling Stone estrenó el sencillo a dúo con Willie Nelson «Hard To Be An Outlaw». [12] El álbum, Long in the Tooth , fue lanzado el 5 de agosto de 2014 por Lightning Rod Records. [13] Después de una carrera de 41 años, Long in the Tooth se convirtió en el primer álbum de Shaver en aparecer en la lista Top Country Albums de Billboard , ingresando en el puesto 19. [14] El álbum también entró en el Billboard 200 , alcanzando el puesto 157.
En 2019, Shaver recibió el Premio del Poeta de la Academia de Música Country en honor a sus logros en la composición de canciones. [15]
En 2022 se lanzó un álbum homenaje de las canciones de Shaver, Live Forever: A Tribute To Billy Joe Shaver , que incluye pistas de Willie Nelson, Lucinda Williams, Ryan Bingham, Nikki Lane, Rodney Crowell, George Strait, Miranda Lambert, Steve Earle, Nathaniel, Amanda Shire, Margo Price y otros.
Sus pérdidas y excesos inspiraron algunas de las mejores canciones en lengua inglesa.
—Andrew Dansby, artículo del Houston Chronicle , 2007
En 2023, la voz de Shaver apareció en el álbum aclamado por la crítica de Tanya Tucker , Sweet Western Sound . La voz de Shaver apareció al principio para abrir el álbum y al final para cerrarlo. [16]
Shaver murió el 28 de octubre de 2020 a causa de un derrame cerebral a la edad de 81 años. [17]
Ustedes, padres y madres, sean buenos unos con otros. Por favor, intenten criar bien a sus hijos. No dejen que la oscuridad se los lleve. No los hagan sentir abandonados. Simplemente llévenlos a salvo hacia la luz.
— Billy Joe Shaver, Vivir para siempre
Billy Joe fue una figura destacada del género country outlaw . [4] Se le considera uno de los mejores compositores de la historia del country. Johnny Cash lo citó como " uno de los mejores compositores" y Kris Kristofferson dijo que sus letras estaban " al mismo nivel que los libros de Ernest Hemingway ". [16] [18]
El 2 de abril de 2007, la policía de Lorena, Texas , emitió dos órdenes de arresto contra Shaver por cargos de agresión agravada y posesión de un arma de fuego en un lugar prohibido, en relación con un incidente ocurrido fuera de una taberna, Papa Joe's Texas Saloon, en Lorena dos días antes, el 31 de marzo, en el que Shaver le disparó a un hombre, Billy Bryant Coker, en la cara con una pistola. Sin embargo, las heridas de Coker no fueron reportadas como potencialmente mortales.
Los testigos entrevistados por la policía afirman haber oído a Shaver decir "¿Dónde lo quieres?" y luego, después de que se disparó, "Dime que lo sientes" y "Nadie me dice que me calle". Coker dijo a la policía que el ataque no fue provocado. El abogado de Shaver declaró que Shaver había disparado a Coker "en defensa propia" después de que Coker amenazara a Shaver con un cuchillo. [19]
En una entrevista de NPR en agosto de 2014 , Shaver dijo que le disparó a Coker porque era "un matón" y que "le di justo en el medio. Ahí terminó todo. Soltó sus armas y dijo: 'Lo siento'. Y yo le dije: 'Bueno, si hubieras dicho eso dentro, no habría habido ningún problema'". [1]
Después de intentar sin éxito entregarse a la policía en Austin , que desconocía la orden judicial, Shaver se entregó en la cárcel del condado de McLennan en Waco el 3 de abril. Fue liberado después de una hora con una fianza de $50,000 y dio su actuación programada en Waterloo Records en Austin esa noche, [20] [21] donde, según se informa, les dijo a los fanáticos: "No se olviden de orar por mí y díganle a sus hijos que oren por mí también".
Fue absuelto en un tribunal de Waco el 9 de abril de 2010, después de testificar que actuó en defensa propia, con la presencia de sus amigos Willie Nelson y Robert Duvall para apoyarlo. [22] [23]
El músico country Dale Watson, que vive en Texas , escribió una canción sobre el incidente titulada "Where Do You Want It?". La canción fue grabada por Whitey Morgan and the 78's y aparece en su segundo álbum homónimo , publicado por Bloodshot Records . [18]
En 1996, Shaver participó en la película The Apostle, junto a Robert Duvall . Tuvo papeles con diálogos adicionales en la película Secondhand Lions (2003) con Duvall y en The Wendell Baker Story (2005).
En 2004, se estrenó un documental sobre su vida, A Portrait of Billy Joe . El documental fue dirigido por Luciana Pedraza . [24] En 2006, se lanzó un documental de un concierto, Billy Joe Shaver – North Carolina 2006, en YouTube junto con una cantidad limitada de DVD. El documental fue dirigido por Guy Schwartz , a quien Eddie Shaver mencionó como mentor musical, y se filmó en el Centro Stevens de la Escuela de Artes de la Universidad de Carolina del Norte en Winston-Salem, Carolina del Norte.
En 2008, coprotagonizó junto a Bill Engvall y Billy Ray Cyrus la película para televisión de USA Network, Bait Shop . En 2016, tuvo un cameo en la serie de televisión Still the King , también junto a Cyrus.
El comediante Norm Macdonald era un ávido fanático de Shaver y su amigo personal, abrió su libro Based on a True Story con una cita de una de sus canciones y elogió su composición en su podcast Norm Macdonald Live . En 2018, Shaver apareció como invitado en el programa de Netflix de Macdonald, Norm Macdonald Has a Show . Además, la canción de Shaver I'm Just an Old Chunk of Coal , fue elegida como la música de cierre del lanzamiento póstumo de comedia de Netflix de Macdonald de 2022, Norm Macdonald: Nothing Special .
La voz de Shaver se escucha en los temas del programa de televisión Squidbillies de Adult Swim . Los temas de apertura tienen solo una estrofa y terminan con una parte hablada en voz baja . El episodio 5 de la temporada 1 de Tales From The Tour Bus de Mike Judge presenta la vida de Shaver.
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