Samuel Fritz SJ (9 de abril de 1654 - 20 de marzo de 1725, 1728 o 1730) [1] [2] fue un misionero jesuita bohemio , conocido por su exploración del río Amazonas y su cuenca . Pasó la mayor parte de su vida predicando a las comunidades indígenas de la región occidental de la Amazonía, incluidos los omaguas , los yurimaguas, los aisuare, los ibanomas y los ticunas . En 1707 produjo el primer mapa preciso del río Amazonas , estableciendo como su fuente el Marañón .
Experto en artes técnicas y artesanías, también fue médico, pintor, carpintero, ebanista y lingüista experto en interactuar con los indígenas. [3] Fue eficaz y respetado, y servicial con el Virreinato del Perú en su disputa de límites con el Estado del Brasil .
Entre 1686 y 1715 fundó treinta y ocho misiones a lo largo del río Amazonas, en el territorio comprendido entre el río Napo y el río Negro , que fueron llamadas Misiones de Omagua. [4] Las más importantes de ellas fueron Nuestra Señora de las Nieves de Yurimaguas y San Joaquín de Omaguas, que fue fundada en los primeros años de las actividades misioneras de Fritz y luego trasladada en enero de 1695 a la desembocadura del río Ampiyacu, cerca de la actual ciudad de Pebas en el departamento peruano de Loreto . Estas misiones fueron atacadas continuamente por los bandeirantes brasileños a partir de la década de 1690. [5]
Fritz detalló su actividad misionera temprana entre el pueblo Omagua en un conjunto de diarios personales escritos entre 1689 y 1723. Largos pasajes de estos diarios fueron compilados e intercalados con comentarios por un autor anónimo en el tiempo entre la muerte de Fritz y 1738, cuando aparecen en la colección de Pablo Maroni . [6] [Nota 1]
Fritz nació en Trautenau , Bohemia . Después de estudiar durante un año en la Universidad Carolina de Praga , ingresó en la Compañía de Jesús como novicio en 1673 y estudió matemáticas, geodesia y agrimensura. Enseñó durante varios años en los seminarios jesuitas de Uherské Hradiště y Březnice , llegando a ser vicerrector en Brno , donde también dirigió la orquesta estudiantil. Fue ordenado sacerdote el 4 de febrero de 1683. [1] En septiembre de 1684 fue enviado a Quito como misionero, llegando a Cartagena, Colombia y viajando por tierra. En 1686 fue asignado a trabajar entre los indios del Alto Marañón .
Fritz se estableció entre los omaguas (omayas o cambebas) y en pocos años había desarrollado su propio catecismo omagua en lengua omagua . El pueblo omagua había solicitado protección de los esclavistas portugueses que habían comenzado a incursionar en sus comunidades en la década de 1680. Cuando Fritz llegó a su territorio en 1686, los omagua habitaban las islas en medio del río Amazonas , en una región que se extendía aproximadamente desde la confluencia del río Amazonas y el río Napo hasta el río Juruá . [8] Hacia el final de su primer año entre los omaguas, comenzó un largo viaje río abajo para visitar las treinta y ocho aldeas existentes, pasando dos meses en cada una. Les cambió el nombre utilizando los nombres de santos patronos , construyó varias capillas rudimentarias y bautizó principalmente a niños porque encontró que la mayoría de los adultos no estaban suficientemente adoctrinados, así como "reacios a renunciar por completo a ciertos abusos paganos". Al concluir este viaje, que duró unos tres años, realizó una ceremonia bautismal sobre toda la tribu antes de regresar a San Joaquín de Omaguas. [9] Posteriormente concentró a los indígenas de diferentes comunidades en las llamadas " reducciones jesuíticas ". También predicó de manera intermitente a los yurimagua, los aisuare, los ibanoma y los ticunas . [10]
A petición de la Real Audiencia de Quito, en 1687 comenzó a delinear el territorio misionero en disputa en el Alto Marañón entre Perú y Quito. [11] En 1689 emprendió, en una piragua primitiva , un audaz viaje de más de 6.000 kilómetros por el Amazonas hasta Pará , donde fue a recibir tratamiento médico, [12] probablemente por malaria. [11] "Caí enfermo de los más violentos ataques de fiebre e hidropesía que comenzaron en mis pies, y otras dolencias", escribió más tarde en un relato de su viaje. Fritz partió río abajo "con la esperanza de obtener algún remedio para mis sufrimientos", llegando a la desembocadura del Río Negro después de tres semanas. [13] [Nota 2] Allí se encontró con un grupo de guerreros tupinambarana que lo escoltaron hasta la misión mercedaria , donde fue tratado con sangrías y fumigaciones terapéuticas, "pero en lugar de beneficiarme, me hicieron peor que antes". Fritz fue llevado por algunos misioneros portugueses al Colegio de los Jesuitas en la ciudad de Pará , pero cuando se sintió lo suficientemente bien como para regresar a su misión, fue detenido y encarcelado durante dieciocho meses por Artur de Sá Meneses, el gobernador del estado de Maranhão , bajo la acusación de ser un espía español. [4] De hecho, los portugueses estaban preocupados de que las misiones españolas en el Alto Solimões llevaran a las comunidades indígenas a apoyar a España contra Portugal. Fritz aprovechó este tiempo para preparar un mapa del río. [9] En 1691, después de que se presentara una denuncia ante el Consejo de Indias , su liberación fue autorizada por el rey de Portugal , quien también reprendió y destituyó al gobernador. Fritz estuvo acompañado durante parte de su viaje de regreso por un contingente de soldados portugueses, con quienes visitó las fortalezas de Gurupá y Tapajós . Después de dejar a Fritz en la desembocadura del río Coari en octubre de 1691, los soldados "mataron cruelmente a muchísima gente y se llevaron al resto como esclavos", como Fritz supo más tarde. [11]
Fritz luego continuó río arriba por el Huallaga hasta Huánuco , y de allí a Lima , regresando por Jaén a las misiones del río Marañón en febrero de 1692. En Lima presentó su informe al virrey conde de la Monclova Melchor Portocarrero Lasso de la Vega , incluyendo un mapa detallado que había hecho de la región amazónica. [11] El virrey quedó tan impresionado con el trabajo de Fritz que le dio mil pesos de plata del tesoro y otros mil de su propio bolsillo para la compra de "campanas, adornos y otros artículos costosos que contribuyan al adorno y mobiliario decente de sus nuevas iglesias". No obstante, el virrey le dijo a Fritz que dudaba seriamente de que el potencial de producción de los bosques amazónicos fuera suficiente para justificar la lucha contra los portugueses para obtener el control de ellos, o incluso la defensa de algún puesto avanzado en particular. [9]
Mal equipado con instrumentos, Fritz completó un mapa comparativamente preciso del curso del Amazonas desde Belém hasta Quito . Los mapas de Fritz fueron los primeros mapas aproximadamente correctos del territorio del Marañón, y son notables por su delineación relativamente precisa de los contornos y proporciones del continente sudamericano. Fueron los primeros en ser dibujados a partir de la experiencia personal de alguien que había navegado el río Amazonas de un extremo al otro. Su intención era obtener apoyo militar y financiero de las autoridades coloniales y reales para el desarrollo de sus misiones entre las tribus de la frontera. [7]
En total, Fritz produjo al menos seis mapas, posiblemente más, y de ellos solo cuatro han sobrevivido. En 1689 creó un borrador del mapa del río durante su viaje a Pará, presentándoselo al gobernador de allí. Durante su encarcelamiento, creó un segundo borrador de este mapa en cuatro hojas de papel contiguas, que incluían los nombres de las comunidades indígenas, las reducciones jesuitas , los asentamientos misioneros y los grupos étnicos. [14] Al llegar a Lima en 1692, creó una versión más grande de este mapa para enviarla a la imprenta. Las dificultades para reproducir este mapa impidieron que se imprimiera, y finalmente se publicó una versión ligeramente alterada en Quito en 1707, [13] bajo el título "El Gran Río Marañón o Amazonas con la Misión de la Compañía de Jesús, geográficamente descrito por Samuel Fritz, misionero establecido en dicho río". [7] Esta versión tiene 126 por 46 cm e incluye en la leyenda una descripción detallada de la fauna y la flora y la etnia indígena en el Amazonas. Los lugares donde fueron asesinados los misioneros están marcados con cruces. El original se encuentra en la Biblioteca Nacional de Francia . [15]
El propio Fritz estaba convencido de que su mapa era mucho más preciso que otros mapas contemporáneos del Amazonas y escribió:
“Este mapa lo creé para mejor entendimiento y lección general sobre el gran Amazonas, o Marañón, con mucho esfuerzo y gran trabajo… Aunque hoy han aparecido muchos otros mapas, quiero, sin tocar a nadie, decir que ninguno de estos mapas es exacto porque o la medición sobre este gran río no fue atenta o no se hizo en absoluto, o se escribió a partir de escritos de varios autores.” [6]
Una copia del grabado quiteño fue enviada a Madrid, por orden de la Real Audiencia de Quito , a cargo del procurador de la provincia jesuita. Pero el barco fue interceptado por los ingleses, quienes publicaron el mapa por primera vez en 1712, con modificaciones y en escala reducida. [7] [16] [17] [18]
En 1717 se publicó en París una versión francesa ligeramente modificada con el título Cours du fleuve Maragnon autrement dit des Amazones par le P. Samuel Fritz Missionaire de la Compagnie de Jésus. [7] [19] En 1726, el mapa fue reproducido en la publicación jesuita en alemán Der Neue Welt-Bott . (Augsburgo, 1726, I), [4] Una versión revisada, editada por Hermann Moll , se incluyó en el Atlas Geographus en 1732. [20] En 1745 Charles Marie de La Condamine la incluyó en su Relation abrégée d'un voyage fait dans l'intérieur de l'Amérique Méridionale (París, 1745), [21] [22] junto con un cuadro revisado basado en el mapa de Fritz, para estudio comparativo. Entre otros cambios, Condamine añadió la conexión del Amazonas con la cuenca del Orinoco , que había sido descubierta después de la muerte de Fritz. [7]
Una segunda versión francesa se publicó en 1781 en Lettres Edifiantes et Curieuses, Écrites des Missions Étrangères , (París, 1781). [23]
Un error destacado en el mapa es la inclusión del lago Parime , del que Fritz sólo sabía de oídas y que se había buscado sin éxito desde que Sir Walter Raleigh había supuesto su existencia en 1595. [24] Exploradores posteriores concluyeron que el lago era un mito. [25]
En 1692, a su regreso de ser hecho prisionero por los portugueses, Fritz descubrió que había surgido un culto omagua en torno a afirmaciones de que poseía poderes sobrenaturales relacionados con la curación , los ritos de paso y el movimiento de los ríos, y la creencia de que el propio Fritz era inmortal. Durante su ausencia, en junio de 1690, se produjo un terremoto masivo, [26] que los indios atribuyeron a la ira de sus deidades por el encarcelamiento de Fritz. [9] También se difundieron rumores de que los portugueses habían cortado a Fritz en pedazos, pero que él se había reensamblado milagrosamente. Algunas de estas creencias, sin embargo, retrataban a Fritz como malvado. [12] Después de un eclipse solar en junio de 1695, un jefe aisuari envió regalos a Fritz con un mensaje rogándole que no apagara el sol. [9] En una nota más práctica, muchos de los indios vieron la presencia de misioneros españoles como protección contra los portugueses, que estaban sometiendo a las comunidades indígenas a trabajos forzados . [8] Fritz comprendió que los indios lo consideraban diferente de los demás europeos: más bondadoso y paciente, menos egoísta y menos explotador, además de ser muy posiblemente inmortal. Una vez, cuando hablaba sobre la otra vida, fue interrumpido por un jefe aisuari que dijo que Fritz seguramente nunca moriría, porque entonces no habría nadie que pudiera servir como su "Padre, Amante y Protector". [9]
A partir de 1693, Fritz comenzó a trabajar para persuadir a los omaguas de San Joaquín de Omaguas para que abandonaran sus comunidades isleñas y fundaran nuevos asentamientos en las orillas cercanas del Amazonas. Fritz quería comunidades más grandes centradas alrededor de una capilla o una iglesia, y recomendó que estas comunidades fueran defendibles contra los esclavistas portugueses. [9] En 1695, San Joaquín de Omaguas fue reubicado en la desembocadura del río Ampiyacu en el territorio tradicional de los caumaris. [12] Poco a poco, la comunidad creció a medida que la gente se refugiaba de los caumaris y los mayorunas , los enemigos tradicionales de los omaguas. Más al este, Fritz estableció otras dos reducciones de este tipo , San Pablo y Nuestra Señora de Guadalupe. [9]
Pronto, las incursiones esclavistas lanzadas intermitentemente desde Pará (actual Belém ) se volvieron tan intensas y frecuentes que los omaguas de comunidades distantes, así como los vecinos yurimaguas, huyeron a la relativa seguridad de los asentamientos de las misiones jesuitas cerca de la desembocadura del río Napo, incluido San Joaquín de Omaguas. Esta afluencia de refugiados contribuyó a un deterioro de la relación entre los jesuitas y los residentes omaguas de más largo plazo de los asentamientos de las misiones. Muchos omaguas también abandonaban las misiones jesuitas, tentados por los materiales y bienes que distribuían las misiones carmelitas que competían con los jesuitas por los conversos a las misiones.
El 10 de abril de 1697, en Nuestra Señora de las Nieves, Fritz se encontró con Fray Manoel da Esperança, Viceprovincial de los Carmelitas Portugueses, y con un grupo de soldados portugueses que habían llegado diciendo que tenían la intención de tomar posesión del Alto Solimões. Fritz les dijo:
“Hace más de ocho años que estoy en posesión pacífica de esta misión en nombre de la Corona de Castilla . Formé una gran parte de estos indios paganos en asentamientos de misión, cuando algunos vagaban por el bosque como fugitivos y otros vivían escondidos cerca de las lagunas a causa de los asesinatos y esclavizaciones que antes sufrieron por parte de los hombres de Pará. Yo mismo, cuando estuve en esa ciudad [Belem], vi muchos esclavos de estas tribus”. [11]
Sin embargo, los portugueses exigieron que Fritz trasladara su misión río arriba, advirtiéndole que si los portugueses lo capturaban en esa región, sería enviado a prisión en Portugal. [8]
El proceso de reubicación fue difícil. En 1701, los omaguas en varios asentamientos bajo el liderazgo del cacique omagua Payoreva, se levantaron contra la presencia misionera jesuita, incendiando la misión y matando a algunos de los jesuitas. Fritz viajó a Quito para solicitar una pequeña fuerza militar para sofocar la revuelta, y posteriormente instituyó visitas anuales de fuerzas militares seculares para intimidar a los omaguas y evitar posibles levantamientos. [2] Payoreva fue arrestado, azotado y encarcelado por los españoles en Borja , sin embargo escapó y regresó a San Joaquín de los Omaguas en febrero de 1702 para persuadir al pueblo omagua de que abandonara la influencia de los misioneros, y la mayoría de la población se fue para establecer nuevos asentamientos a lo largo del río Juruá . [12]
Fritz intentó persuadir a los omaguas para que volvieran a la misión e incluso prometió el perdón para el jefe Payoreva. [27] Los carmelitas portugueses se reunieron con Fritz varias veces más, negociando los derechos de control irrestricto sobre las distintas tribus. [8] Muchos de los que siguieron a Payoreva acabaron siendo esclavizados por los portugueses, como lo fue el propio Payoreva en 1704. [12]
La influencia de los misioneros carmelitas se hizo más fuerte después de una visita del fraile portugués Victoriano Pimentel en 1702. Pimentel descubrió rápidamente que los amazónicos estaban interesados en herramientas de metal y otros bienes comerciales y que podían ser persuadidos a abandonar a los jesuitas mediante ofrendas de "hachas, hoces, cuchillos, anzuelos, alfileres, agujas, cintas, espejos, relicarios , anillos y trozos de alambre para sus aretes". [9]
En 1704 Fritz sucedió a Gaspar Vidal como superior jesuita y se trasladó a Santiago de la Laguna en el río Huallaga . Dejó la responsabilidad de las misiones de Omagua al padre sardo Juan Baptista Sanna, que había comenzado a trabajar entre el pueblo Omagua en 1701. En febrero de 1709, el nuevo rey de Portugal, João V , envió un gran contingente de soldados portugueses para atacar el Alto Solimões y exigir la retirada de todos los misioneros españoles de la región. Fritz escribió al comandante portugués rogándole que desistiera, pero los portugueses destruyeron varias comunidades de Yurimagua y Omagua. Finalmente, en julio, las autoridades españolas enviaron una fuerza militar para expulsar a los portugueses, quemando varias misiones carmelitas en el proceso. Los portugueses tomaron represalias en diciembre, matando a cientos de indios y tomando muchos cautivos, incluido Juan Baptista Sanna. Fue encarcelado en Portugal durante un corto tiempo y finalmente enviado en misión a Japón. [8]
Los combates dispersaron casi todas las comunidades de Yurimagua y Omagua, y los sobrevivientes fueron devastados por una epidemia de viruela que comenzó en abril de 1710 y dejó deshabitada la anteriormente poblada región del Alto Solimões. Fritz fue reemplazado como Superior por Gregorio Bobadilla en diciembre de 1712, y en enero de 1714 comenzó el trabajo misionero en Limpia Concepción de Jeberos , donde viviría hasta su muerte. [28]
La última entrada en su diario está fechada en noviembre de 1723. Murió en algún momento entre 1725 y 1730 (la fecha está en disputa) [29] en un pueblo misionero de los indios jíbaros , atendido por un sacerdote llamado Wilhelm de Tres. [30]
En 1870, Johann Eduard Wappäus (1813-1879) escribió sobre Fritz:
Su mapa del Amazonas fue reimpreso en Madrid en 1892, con ocasión del cuarto centenario del descubrimiento de América . Hubo otra reimpresión en el Recueil de voyages et de documents pour servir a l'histoire de la géographie . [32] Tres de sus cartas están incorporadas en el "N. Welt-Bott" (Augsburgo, 1726), III, núms. 24, 25; [4] y según Condamine, un informe original de sus viajes se puede encontrar en los archivos del colegio jesuita de Quito . [22]
Fritz propuso que el río Marañón debe ser la fuente del río Amazonas , señalando en su mapa de 1707 que el Marañón "tiene su fuente en la orilla sur de un lago que se llama Lauricocha , cerca de Huánuco ". Fritz razonó que el río Marañón es el brazo fluvial más grande que uno encuentra cuando viaja río arriba, y se encuentra más al oeste que cualquier otro afluente del Amazonas. Durante la mayor parte de los siglos XVIII y XIX y hasta el siglo XX, el río Marañón generalmente se consideró la fuente del Amazonas. [7]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Samuel Fritz". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.La entrada cita: