El Regimiento de Infantería de Manus O'Cahan fue un regimiento irlandés que sirvió durante las Guerras de los Tres Reinos a mediados de la década de 1640.
El Regimiento de Infantería de Manus O'Cahan era un cuerpo de soldados, muchos de los cuales lucharon en Europa en los primeros años de la Guerra de los Treinta Años . Historiadores como CV Wedgwood se refieren a ellos como un regimiento " Gallowglass " (es decir, mercenario ). En realidad, eran soldados que navegaron desde Irlanda a Escocia para luchar por la causa realista allí. Manus O'Cahan ( en irlandés : Maghnus Ó Catháin ) nunca puso un pie en Inglaterra; todos sus combates tuvieron lugar en el Ulster y Escocia. Sus experiencias de combate europeas los convirtieron en algunos de los soldados más experimentados que sirvieron en la Guerra Civil.
Algunos de los hombres implicados aparecen en una carta incluida en los documentos de Ormond de la Biblioteca Nacional de Irlanda titulada "Lista de hombres que fueron a las islas. Enviada por el Señor de Antrim a mi Señor Ormonde, 15 de noviembre de 1644". El texto dice:
Una breve nota del regimiento de Collonell O Cahan:
La propia compañía de Collonnell Cahan, compuesta por 100 hombres, se completa.
Oficiales teniente Cnogher O Cahan
Antiguo Dualtagh Mac Duffy
Sargentos de la compañía Owen O Cognoghor y Hugh Mac Cormacke
La compañía del teniente Collonnell Donnaghe O Cahan, compuesta por 100 hombres, está completa.
Oficial Teniente Shane O Cahan
El antiguo John Cooper
Sargentos de la compañía Bryen Oge Mac Cormacke y William Oge Mac Cormacke
El Sargento Mayor Ledwitch y su compañía, compuesta por 100 hombres, completan su tarea.
Oficial Teniente James Dease
El antiguo Bartolomé Newgent
Sargentos de la compañía Tohill Moddirrt Mac Illrey y John That.
La compañía del capitán Art O Neale, compuesta por 100 hombres, se completa.
Oficial Teniente Con O Neale
El antiguo Bryen O Neale
Sargentos Hugh Oge Lavery y Hary O Muldowne
La compañía del capitán John Mortimer, compuesta por 50 hombres, se completa.
Oficiales Patricke O Mallen, teniente
Phelim O'Donnelly,
Los antiguos Daniel Mac Duffy y James O Mulhollan, sargentos.
La compañía del capitán Rowry Duffe O Cahan, compuesta por 50 hombres, se completa.
Oficiales John Mac Guyer, Teniente
Donnagh O Cahan, antiguo
Edward Keltey y Terlagh Mac Cana, sargento.
En total, 500 además de los oficiales.
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Los territorios de los MacDonald en Escocia formaban originalmente una unidad relativamente homogénea con los de sus primos irlandeses, los MacDonnell, en el condado de Antrim . Con la pérdida del señorío de las islas en 1493, estos vínculos se rompieron, lo que dio lugar a casi dos siglos de conflicto por su posesión, principalmente entre los MacDonald, los McLean y los Campbell . Las islas Hébridas de Islay y Colonsay habían estado en poder del líder MacDonald Colkitto , cuya madre era una O'Cahan , pero en 1614, la Corona escocesa transfirió la propiedad a los Campbell a cambio de pacificarlos. [1]
La religión fue otra causa de tensión; la Reforma Protestante creó una Iglesia calvinista de Escocia y, en 1640, el catolicismo estaba restringido en gran medida a las áreas de habla gaélica en manos de los MacDonald en las remotas Tierras Altas e Islas . El conflicto entre el episcopal Carlos I y los escoceses terminó con las Guerras de los Obispos de 1638-1639 e instaló un régimen Covenanter en gran medida autónomo .
En Irlanda, la Plantación del Ulster, posterior a 1609, desposeyó a los terratenientes irlandeses tradicionales, como los MacDonnell, en favor de colonos protestantes, muchos de los cuales eran escoceses. La inestabilidad política y el deseo de revertir estas pérdidas dieron lugar a la Rebelión Irlandesa de 1641 ; los Covenanters se mantuvieron originalmente neutrales en las Guerras de los Tres Reinos de 1642-1651 , pero enviaron tropas al Ulster para apoyar a sus correligionarios y la amargura de este conflicto radicalizó las opiniones en ambos países. [2]
Los realistas dudaron en utilizar tropas irlandesas fuera de Irlanda, pero en 1644 la guerra en Inglaterra se estaba volviendo en su contra; Randal MacDonnell, marqués de Antrim , levantó una brigada irlandesa, que contenía tres regimientos de infantería, uno de los cuales era el de O'Cahan. [3] El hijo de Colkitto, Alastair McColla, fue designado para comandar la brigada, pero su objetivo de recuperar las tierras familiares en el suroeste de Escocia finalmente chocaría con los del líder realista, James Graham . [4]
James Graham, primer marqués de Montrose, luchó por los Covenanters en las guerras de los obispos; a diferencia de Inglaterra, los Covenanters y los realistas escoceses coincidían en que la monarquía en sí misma era una orden divina, pero diferían en cuanto a quién tenía la primacía en los asuntos religiosos. Esto significó que muchos escoceses como Montrose lucharon en ambos bandos en diversas ocasiones; tanto la Segunda como la Tercera Guerra Civil Inglesa fueron libradas por los gobiernos Covenanters para restaurar primero a Carlos I y luego a su hijo en el trono inglés. En junio de 1644, el regimiento de O'Cahan fue enviado a Escocia con las otras partes de la brigada.
En 1641, cuando McColla reunió a su ejército en el Ulster, en nombre de Randal MacDonnell ( conde de Antrim ), un fuerte simpatizante realista, estalló la Rebelión Irlandesa de 1641. Los católicos se volvieron contra los colonos protestantes que llegaban al país por miles en el marco de un programa de plantaciones muy despreciado. McColla y un primo político, Manus O'Cahan, se unieron para formar una fuerza conjunta de católicos, protestantes, escoceses e irlandeses para mantener la paz.
Al verse despreciados por los protestantes en la fuerza, los escoceses y los irlandeses se rebelaron y se lanzaron a una guerra de guerrillas por toda Irlanda del Norte. En el transcurso del conflicto desarrollaron una nueva técnica de batalla conocida como la " carga irlandesa ", que implicaba descartar armas pesadas como picas y mosquetes para atacar al enemigo y matarlo a corta distancia con puñales, dagas y espadas o incluso con tácticas de combate sin armas. Resultó ser muy eficaz, especialmente contra los mosqueteros, que necesitaban tiempo para recargar pólvora y perdigones entre descargas. Perfeccionaron el arte de correr directamente hacia la caballería para cortar a los caballos en el vientre y los menudillos mientras corrían por debajo de ellos. Esto obligaba a los agonizantes caballos a derribar a sus jinetes.
McColla se hizo impopular en Irlanda al cambiar de bando para servir a los protestantes y luego cambiar de bando nuevamente para servir a Antrim y a la Confederación Católica Irlandesa de la que Antrim era líder. Cuando las fuerzas del Pacto Escocés declararon su apoyo militar al Parlamento Inglés a fines de 1643, Antrim ideó un plan para enviar tropas católicas a Escocia. El objetivo era que causaran la mayor destrucción posible, para obligar a los escoceses a retirarse de Irlanda y para lidiar con la creciente crisis en su país. Antrim negoció los planes a través del Consejo Supremo de la Confederación y con la plena bendición de James Butler, conde de Ormonde , un asesor personal del rey Carlos.
En una batalla del Ulster, McColla resultó gravemente herido. O'Cahan arrastró personalmente a su amigo gigante [de 2,1 m (7 pies) de altura] a un lugar seguro a través del intenso fuego en una camilla improvisada y le proporcionó atención médica. El rey Carlos inicialmente convocó a su Parlamento para que reuniera un ejército para sofocar la rebelión irlandesa. Cuando su Parlamento se negó a cooperar con él, sus esfuerzos por acusarlos de traición a la corona condujeron a la parte inglesa de la Guerra Civil.
Cuando estalló la guerra en Inglaterra, los realistas escoceses, tal como lo había planeado la Confederación, llevaron el conflicto a un primer plano también en Escocia. Por orden de Antrim, McColla y O'Cahan, con Thomas Lachnan y James MacDonnell, reclutaron un ejército de 1.500 hombres y navegaron hacia Escocia, con la intención de vengar los agravios que les había hecho el clan Campbell, que eran ardientes Covenanters. El viaje, a través de aguas patrulladas por fragatas del Parlamento, resultó accidentado. La Brigada Escocesa-Irlandesa no tenía todos los barcos que habían planeado. Tres barcos mercantes de transporte de pasajeros proporcionados por el mercante de Kilkenny Patrick Archer estaban en la pequeña flota que zarpó de Waterford: The Harp, The Christopher, el Angell Gabrielle (mercantes flamencos) y estaban protegidos por el Jacob of Ross (mercante irlandés). Muchos hombres, y la mayoría de las armas, tuvieron que quedarse atrás. La pequeña flota capturó a un grupo de ministros Covenant que navegaban hacia el Ulster y los tomó prisioneros. Un cautivo, John Weir, mantuvo un diario de los acontecimientos del cual se extrajeron la mayoría de las historias de los mismos.
Los escoceses-irlandeses desembarcaron en Mull el 5 de julio de 1644. Comenzaron a causar problemas y a asegurar la costa con la esperanza de que llegaran más hombres desde Irlanda. El 7 de julio, O'Cahan lideró la división que tomó el castillo de Kinlochaline , donde fue objeto de un intenso fuego de cañón, pero salió victoriosa para reunirse con el cuerpo principal de los hombres de MacColla en su propio territorio capturado, Loch Sunart .
Un grupo de irlandeses se quedó atrás para defender la fortaleza de Kinlochaline. Se cavaron murallas y trincheras con baterías de tierra para ayudar a asegurar los territorios. Los barcos pronto se perdieron en actos de piratería contra los barcos Covenant y Parlamentarios que patrullaban las aguas en busca de invasores. Al darse cuenta de que su posición se estaba volviendo cada vez más peligrosa, ya que, con solo 1.500 hombres, estaban irremediablemente superados en número, O'Cahan y McColla comenzaron a avanzar tierra adentro, reclutando entre los miembros de los clanes locales a medida que avanzaban. Muchos se negaron y algunos demostraron ser hostiles. Sin embargo, la ayuda llegó de una fuente inesperada, James Graham, primer marqués de Montrose .
Montrose había planeado tomar un ejército de Inglaterra para servir a su causa en Escocia, y se dirigió a una audiencia con el Príncipe Rupert del Rin . Desafortunadamente, Montrose llegó solo unos días después de la derrota realista inglesa en Marston Moor el 2 de julio de 1644. Rupert requisó rápidamente la mayoría de los hombres de Montrose para reemplazar a sus propios caídos. Montrose decidió ir a Escocia de incógnito, con dos aliados, Sir William Rollo y Sir James Sibbart. En el viaje a través de su propio país, Escocia, donde ahora era un proscrito, se enteró de la llegada de McColla y corrió a su encuentro.
McColla y O'Cahan se unieron a Montrose en Mull of Kintyre el 29 de agosto de 1644. La alianza resultó ser formidable.
Lograron importantes victorias y ganaron muchas escaramuzas menores en el corazón de Escocia en lo que se conoció como su "Año de Gloria" (1644-1645).
O'Cahan dirigió una división en nombre de MacColla durante las campañas de Montrose.
La primera victoria llegó en Tippermuir , el 1 de septiembre de 1644. La siguiente, en Aberdeen , el 13 de septiembre de 1644, fue más controvertida porque los realistas, incluidos los hombres de O'Cahan, estuvieron involucrados en la masacre de cientos de civiles desarmados en toda la ciudad.
Montrose quería ampliar sus fuerzas y marchar hacia el sur, a Inglaterra, para ayudar al rey, que en ese momento estaba pasando por una mala racha a medida que el Nuevo Ejército Modelo de Cromwell crecía en fuerza. La mayor parte del ejército escocés del Covenant luchaba ahora por el Parlamento en Inglaterra. Sin embargo, los éxitos de Montrose y McColla hicieron que los Covenanters retiraran a sus hombres de Inglaterra para luchar por su patria.
McColla y los habitantes de las Tierras Altas de Escocia que sirvieron con él junto con el clan Irishry de O'Cahan tenían poco interés en Inglaterra, ya que tenían que resolver su disputa con los Campbell . Los guerreros de las Tierras Altas que acudían en su ayuda abandonaban con frecuencia los campos de batalla para llevarse a casa sus botines de guerra, por lo que a menudo desaparecían durante meses, aunque la mayoría regresaba. Los soldados escoceses que servían a Montrose constantemente lo apartaban de sus avances planeados en la frontera inglesa para lanzar otra carga contra las fuerzas del conde de Argyll , líder del clan Campbell.
McColla era más leal a Montrose, pero a menudo tenía que separarse de él para ayudar a reclutar más hombres a medida que el ejército menguaba. Mientras McColla estaba fuera, O'Cahan solía quedarse con Montrose, con quien se convirtió en un poderoso aliado. O'Cahan viajó brevemente al Ulster para intentar reclutar más combatientes, pero no tuvo éxito. Cuando McColla estaba fuera en una campaña de reclutamiento el 21 de octubre de 1644, Montrose, O'Cahan y sus hombres se encontraron inmovilizados en el castillo de Fyvie por las fuerzas de Argyll. O'Cahan dirigió una audaz incursión nocturna en las líneas Campbell para romper el asedio. Los Campbell huyeron y O'Cahan se apoderó de los suministros de pólvora abandonados por los desertores. Bromeando, le dijo a Montrose: "Debemos atacarlos de nuevo, porque los bribones se han olvidado de dejar las balas con la pólvora". Es una de las pocas citas directas que la historia registra de él.
McColla regresó poco después de la batalla de Fyvie con un plan de batalla que Montrose consideró imposible. McColla había reclutado un formidable grupo de montañeses escoceses , todos los cuales sentían el deseo de aplastar por completo al clan Campbell. Eran predominantemente aliados de Macdonald , como el clan Ranald . McColla propuso una incursión a través del corazón de las propiedades de Campbell, en efecto la destrucción completa de Argyllshire . El asalto debía culminar en una marcha casi suicida sobre la propiedad personal de Argyll en Inverlochy , que se creía imposible de capturar. La marcha sobre Inverlochy se llevó a cabo, a pesar de las reservas de Montrose, aunque acompañó a la fuerza. Argyllshire fue efectivamente arrasado. Los cientos de millas cuadradas cubiertas fueron más notables para la temporada: durante las ventiscas invernales de principios de 1645, cuando el mar frente a la costa se congeló. El ataque culminante y la masacre de los Campbell en Inverlochy el 2 de febrero de 1645 se llevó a cabo después de una marcha de dos días por las colinas de Ben Nevis . Argyll abandonó a sus hombres y se alejó en su galera personal para salvarse.
Inverlochy fue el momento más importante de MacColla y O'Cahan. Se dice que O'Cahan fue el primero en derramar sangre. A pocos de los prisioneros de Campbell se les permitió vivir.
El año de gloria ya había pasado. Montrose se volvió cada vez más confiado y comenzó a cometer errores tácticos. Escribió cartas en las que afirmaba que las victorias eran obra suya y omitió el trabajo de sus aliados escoceses e irlandeses.
Montrose contaba ahora con el apoyo de las divisiones de caballería realistas proporcionadas por el clan de Gordon , y apenas hablaba con los hombres que lo habían servido durante todo el tiempo. El 9 de mayo de 1645 se produjo la debacle de Auldearn . Muchos historiadores antiguos consideran que Auldearn fue el logro supremo de Montrose y una batalla cuidadosamente planeada. De hecho, fue un fiasco, donde solo la suerte y la valentía de las fuerzas escocesas-irlandesas salvaron el día. [ cita requerida ]
Montrose había llevado a sus hombres tras los Covenanters que buscaban refuerzos en Inverness . Al no poder alcanzarlos a tiempo, Montrose acampó en Auldearn, ya que no esperaba que el enemigo tuviera tiempo de lanzar un contraataque inmediato. De hecho, los Covenanters marcharon toda la noche para poder atacar a los realistas al amanecer en Auldearn. Los mosqueteros Covenant limpiaron sus armas disparándolas y crearon suficiente ruido para advertir a los hombres de MacColla. Montrose había distribuido a sus hombres en una zona amplia en lugar de agruparlos. Mientras McColla y O'Cahan detenían el ataque, Montrose corría desesperadamente de un lado a otro intentando reunir al resto del campamento.
La historia tradicional de Auldearn es que Montrose ocultó su ejército principal en un hueco y colocó a McColla y O'Cahan como un frente falso y un objetivo señuelo antes de ejecutar un brillante movimiento de pinza para atrapar al enemigo. De hecho, Montrose fue tomado completamente por sorpresa. La defensa de MacColla fue mucho más desesperada y heroica de lo que se ha afirmado. Los relatos modernos [ cita requerida ] han reevaluado la batalla, en detrimento de Montrose. Las brigadas escocesas-irlandesas lucharon sin piedad. Cuando algunos de los miembros del clan Gordon que los habían ayudado comenzaron a entrar en pánico, McColla los mató personalmente para evitar que su pánico provocara la deserción del resto de su clan. Uno de los hombres de MacColla siguió luchando a pesar de que una pica le atravesó la boca de una mejilla a la otra.
Montrose llegó con refuerzos sólo cuando se despertó y reunió a sus fuerzas dispersas, salvando el día. Montrose no había escondido a su ejército en un hueco listo para realizar una emboscada espectacular.
En el Año de Gloria, los realistas consiguieron sólo dos victorias importantes. El 2 de julio de 1645, los realistas obtuvieron una resonante victoria en Alford . A continuación, obtuvieron una victoria aún mayor el 15 de agosto de 1645 en Kilsyth , que dejó inútiles a las fuerzas del Covenant del conde de Argyll .
Montrose ya estaba listo para dirigirse al sur a través de las tierras bajas de Escocia y entrar en Inglaterra, pero muchos de sus aliados lo abandonaron, ya que tenían poco interés en hacer campaña más allá de Escocia. A McColla se le acusa a menudo de unirse a los desertores, pero es más probable que se alejara de Montrose para ir a reclutar tropas, como había hecho antes. Esta vez, sería demasiado tarde.
O'Cahan se quedó con Montrose mientras comenzaba a prepararse para el avance hacia la frontera entre Escocia y Inglaterra. Desafortunadamente, el creciente colapso de las fuerzas realistas en Inglaterra significó que ahora se podía enviar a más escoceses de regreso para resistir a Montrose y sus aliados. David Leslie , un destacado soldado y Covenanter, atacó a los hombres de O'Cahan cuando se estaban despertando en un campamento en Philiphaugh el 13 de septiembre de 1645. Fue un año después de la masacre de Aberdeen .
Las fuerzas de O'Cahan y las de las otras divisiones irlandesas que habían permanecido con Montrose se vieron atacadas por sorpresa y superadas en número sin remedio. En cuestión de horas se redujeron a menos de quinientos, pero siguieron luchando con valentía. Montrose, que había acampado separado de los irlandeses, intentó abrirse paso para ayudarlos, pero se vio obligado a retroceder y finalmente huyó. Muchos se sintieron ofendidos por esta deserción, pero es posible que sus oficiales le hayan aconsejado que lo hiciera.
David Leslie ofreció a O'Cahan las condiciones de rendición. Si sus hombres deponían las armas y acordaban abandonar Escocia para siempre, se les permitiría marcharse libres. O'Cahan aceptó, pero Leslie capturó a la fuerza, que ahora estaba desarmada, y O'Cahan presenció la ejecución de prácticamente todo su ejército. Las mujeres y los niños que habían seguido a sus fuerzas también fueron brutalmente ejecutados, muchos de ellos ahogándose en los ríos que rodeaban Philipaugh. Los coroneles O'Cahan y Thomas Laghtnan fueron llevados al castillo de Edimburgo y colgados de su muro sur sin juicio.
McColla y Montrose siguieron luchando, independientemente el uno del otro. Nunca volvieron a encontrarse. A finales de sus setenta años, Colkitto recuperó la isla de Islay , pero fue capturado el 1 de julio de 1647. Fue ejecutado poco después. McColla regresó a Irlanda, donde la rebelión continuó. McColla luchó y murió el 13 de noviembre de 1647 en la batalla de Knocknanuss . Montrose siguió luchando en Escocia hasta que el rey fue capturado y ordenó un alto el fuego general realista. Los victoriosos Covenanters obligaron a Montrose a exiliarse. Se trasladó por Europa y más tarde dirigió un ataque contra los Covenanters en nombre del rey Carlos II , utilizando un ejército inexperto de mercenarios daneses y escandinavos. Fue derrotado en Carbisdale , en Escocia, el 27 de abril de 1650. Capturado unos días después, Montrose fue juzgado y ejecutado en Edimburgo el 30 de abril de 1650.