Manuel Rosenthal (18 de junio de 1904 – 5 de junio de 2003) fue un compositor y director de orquesta francés que ocupó importantes puestos en organizaciones musicales de Francia y Estados Unidos. Fue amigo de muchos compositores contemporáneos y, a pesar de su considerable lista de composiciones, se lo recuerda principalmente por haber orquestado la popular partitura del ballet Gaîté Parisienne a partir de partituras para piano de operetas de Offenbach y por sus grabaciones como director.
Rosenthal nació en París, hijo de Anna Devorsosky, de ascendencia judía rusa, y de un padre francés a quien nunca conoció. [1] Su apellido lo tomó de su padrastro, Bernard Rosenthal.
Comenzó sus estudios musicales de violín a los 6 años, que tocaba en cafés y cines después de la muerte de su padrastro en 1918 para ayudar a su madre y hermanas. [2] [3] En 1920, ingresó en el Conservatorio de París, pero finalmente lo abandonó después de no ganar un esperado primer premio. [1] Además de continuar sus estudios de violín con Alterman y Jules Boucherit y tocar en bandas de teatro y cine, también estudió composición. En esta época conoció a Léo Sir, inventor de instrumentos de cuerda conocidos como dixtuor, y fue persuadido de tocar el sursoprano (una cuarta más alta que el violín) y encontrar compositores que escribieran para este nuevo medio. A través de esto, Rosenthal conoció a eminentes compositores jóvenes parisinos, de los cuales Darius Milhaud y Arthur Honegger fueron los más distinguidos, y también contribuyó con su propia música a un recital en París en octubre de 1921. [4]
Su Sonatina para dos violines y piano, compuesta para un examen de lectura a primera vista, fue aclamada después de su interpretación en el concierto número 99 de la Société musicale indépendante en París a fines de octubre de 1924, al que asistieron tanto Nadia Boulanger como Alexis Roland-Manuel . Después de un período en el ejército, se convirtió en alumno de Maurice Ravel , al que veía una o dos veces al mes [5] mientras también recibía lecciones de contrapunto y fuga de Jean Huré . [4] mientras continuaba tocando el violín en las orquestas del Moulin Rouge y el café Casino de París . El estímulo de Ravel finalmente lo llevó a ganar el Prix Blumenthal (valorado en 20.000 francos) en 1928. [6] Ravel presionó a los directores de la Opéra-Comique para que la ópera de un acto de Rosenthal Rayon des soieries se representara allí en junio de 1930. [4] También organizó el debut de Rosenthal como director, en un concierto compuesto por la propia música de Rosenthal en 1928. [3]
Su carrera como director comenzó en serio en 1934, cuando se convirtió en percusionista y director asistente de la Orquesta Nacional de Francia , bajo la dirección de Désiré-Émile Inghelbrecht . En 1936, Georges Mandel lo invitó a dirigir la Orquesta de Radio PTT. A medida que su fama como director crecía, fue atacado en Action Française en 1937 por Lucien Rebatet , quien exigió su expulsión de su puesto de director de radio. En el mismo año, Serge Koussevitzky , en París durante la Exposición Universal , invitó a Rosenthal a convertirse en director asistente de la Sinfónica de Boston bajo su dirección, una oferta reiterada después de un concierto en la Salle Pleyel en vísperas de la guerra en 1939. [7] Después de la muerte de Ravel en 1937, y tras el éxito de Gaîté Parisienne , se convirtió en un colega cercano del gran compositor ruso emigrado Ígor Stravinski . [7]
La carrera musical de Rosenthal se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial cuando, como cabo del regimiento de infantería n.º 300, estacionado en Alsacia, cerca del Rin, en 1939, fue hecho prisionero por los alemanes en mayo de 1940. Aún activo musicalmente, incluso como prisionero de guerra, no solo organizó conciertos en el campo en el que estuvo internado, sino que incluso compuso una opereta basada en una obra de Georges Courteline . Incluido en un intercambio de prisioneros de guerra, fue enviado de regreso a la zona ocupada , regresó a París en marzo de 1941 y escapó a Marsella en la Zona Libre (zona libre) con la ayuda de Roland-Manuel . Pero fue arrestado en Besançon en septiembre de 1941 cuando intentaba ver a su hijo y condenado a seis meses de trabajos forzados. Sin embargo, con la ayuda de un oficial alemán, consiguió los papeles necesarios para escapar de regreso a Marsella. Más tarde, en 1942, regresó a París y se unió valientemente a la Resistencia, trabajando con eminentes colegas musicales como Désormière , Durey , Delvincourt , Charles Munch y otros. [7]
Tras la liberación en 1944, regresó a la Orquesta Nacional de Francia para convertirse en su director principal, puesto que ocupó hasta 1947. El primer concierto consistió en obras de cada uno de los países aliados, incluido el Hymne à la Justice de Magnard . Se aseguró de que se interpretara una amplia gama de música contemporánea, y la primera temporada incluyó un ciclo completo de Stravinsky. [7] En su último año con la orquesta, la llevó a Inglaterra para unirse a Sir Thomas Beecham y la Royal Philharmonic en un concierto organizado por Jack Hylton que llenó el Harringay Arena con 13.500 oyentes. [8]
A principios de 1946, Rosenthal obtuvo su primer puesto como director en los Estados Unidos con la Orquesta Sinfónica de San Luis . Tras aceptar el puesto de compositor residente en el College of Puget Sound , fue invitado a convertirse en director musical de la Sinfónica de Seattle , que dirigió entre 1948 y 1951, al tiempo que realizaba conciertos como invitado en San Francisco y Buenos Aires . Luego fue a Argel para dirigir allí y en Túnez durante el invierno de 1952-53. [7]
Fue director musical de la Orquesta Sinfónica de Lieja de 1964 a 1967, y profesor de dirección en el Conservatorio de París de 1962 a 1974, donde estableció un programa más exigente para sus estudiantes, entre los que se encontraban Yan Pascal Tortelier , Eliahu Inbal , Jacques Mercier, Marc Soustrot y Jean-Claude Casadesus . [7] Dirigió algunas de las primeras representaciones modernas de Zoroastre de Jean-Philippe Rameau , en el Grand Théâtre de Bordeaux y la Opéra-Comique en 1964. La BBC de Manchester lo invitó a dirigir una ópera de su elección en 1973, que resultó ser Le roi malgré lui de Emmanuel Chabrier , para la que eligió un elenco francés. [1]
En febrero de 1981, Rosenthal hizo su debut en la Metropolitan Opera de Nueva York en un programa mixto de obras teatrales francesas del siglo XX, regresando en 1983 para la obra maestra operística de Francis Poulenc de 1957 Dialogues des carmélites y para otras apariciones en 1986-87. [9] Regresó a Seattle en 1986 para dirigir el ciclo del Anillo de Richard Wagner en la Ópera de Seattle . [10]
En 1988 dirigió la primera interpretación de la obra maestra radical de Claude Debussy, Pelléas et Mélisande, de 1902, en Rusia, y más tarde ese mismo año estrenó la misma obra en Caracas, Venezuela. En 1992, dirigió una producción de Padmâvatî de Albert Roussel en la Ópera de la Bastilla. [7]
Rosenthal compuso prolíficamente en muchos géneros clásicos, incluyendo óperas, operetas, ballets, 13 obras para orquesta, obras corales tanto con orquesta como a capela , obras para voz solista y orquesta, música de cámara y música para voz y piano, así como para piano solo. [2] [3] La amplia variedad de su obra, tanto en términos de género como de tono, refleja su negativa a aceptar la compartimentación estilística prevaleciente en París en la década de 1920. [11]
Su reputación como compositor quedó sellada en Francia con Jeanne d'Arc , estrenada en 1936, aunque a ésta le siguió una producción de la alegre opereta de un acto La Poule Noire de 1937. [4]
Su obra compositiva más conocida no fue suya, el ballet Gaîté Parisienne de 1938 orquestado a partir de selecciones de operetas de Jacques Offenbach (copiadas manualmente por asistentes que las eligieron de partituras para piano que leyeron rápidamente en la biblioteca musical de la Universidad de Harvard , el repositorio más completo de partituras de Offenbach conocido en ese momento). El encargo de Léonide Massine fue confiado originalmente a Roger Désormière , pero por falta de tiempo Désormière le pidió a su amigo Rosenthal que se hiciera cargo del proyecto. Rosenthal se mostró inicialmente reacio, pero cumplió con el encargo. Massine rechazó la partitura pero, tras el arbitraje de Ígor Stravinski , finalmente aceptó la obra y coreografió el ballet, que resultó ser un gran éxito. [2] También orquestó obras de Federico Mompou y Ravel. [11]
Fue un compositor fluido de obras corales y sacras, como La Pietà d'Avignon (1943), Trois pièces liturgiques (1944) y Missa Deo gratias (1953). [11] Partes de su Saint François d'Assise pueden haber influenciado a Olivier Messiaen , [11] quien escribió una extensa ópera sobre el mismo tema.
En 1965 su ópera seria Hop, Signor! fue una decepción en Toulouse y en la Opéra-Comique .
Rosenthal se casó dos veces. Su primer matrimonio fue con una corista, mademoiselle Troussier, en 1927. Había iniciado una relación con la soprano Claudine Verneuil mientras todavía estaba casado con su primera esposa, pero durante su estancia en Seattle presentó a Claudine como su esposa a pesar de que no se había divorciado de Troussier. Su negativa a declarar el verdadero estatus de Verneuil condujo a su detención durante seis semanas en Ellis Island en el camino de regreso a Seattle en octubre de 1951, [7] y su contrato en Seattle fue rescindido después de que se descubriera su primer matrimonio. En 1952, finalmente obtuvo el divorcio y se casó con Verneuil. Tuvo dos hijos, Alain nacido en 1933 y Clément en 1956. [3] [7]
Fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1961 y Commandeur en 1991. [7]
Convertido al catolicismo romano , [11] en 1999 publicó un pequeño libro, 'Crescendo vers Dieu', [13] en el que examinó las creencias religiosas que se entretejieron en la historia de su vida.
Murió en París, poco antes de cumplir 99 años.