Manuel Comneno ( griego : Μανουήλ Κομνηνός , romanizado : Manouēl Komnēnos ; c. 1045 - 17 de abril de 1071) fue un aristócrata y líder militar bizantino , el hijo mayor de Juan Comneno y hermano del futuro emperador Alejo I Comneno . Pariente por matrimonio del emperador Romano IV Diógenes , fue puesto a cargo de las expediciones contra las incursiones turcas desde 1070, hasta su repentina muerte por enfermedad en abril de 1071.
Manuel fue el primogénito de Juan Comneno y su esposa Anna Dalassene . [1] Se desconoce la fecha de su nacimiento, pero fue descrito como un joven en 1068, por lo que debió nacer alrededor de 1045. [1] Lleva el nombre de su abuelo Manuel Erotikos Komnenos . Cuando era niño, como era costumbre entre los niños de la aristocracia bizantina, Manuel fue entrenado en la guerra por su padre, quien en ese momento era domestikos ton scholon (comandante en jefe) del ejército de campaña del este. [2]
En 1057, su tío, Isaac I Comneno , se convirtió en emperador, pero abdicó en 1059 y fue sucedido por Constantino X Ducas ( r. 1059-1067 ) después de que el padre de Manuel se negara a tomar el trono. [3] Sin embargo, la madre de Manuel, Anna Dalassene, se negó a aceptar la decisión de su marido y desarrolló una profunda enemistad hacia la familia Doukas . Después de la muerte de Juan en 1067, ella comenzó a conspirar contra los Doukai con el objetivo final de elevar a uno de sus hijos al trono. Así, respaldó la asunción del poder por Romano IV Diógenes ( r. 1068-1071 ) y poco después casó a Manuel y a su hermana Teodora con familiares del nuevo emperador como señal de su alianza política. [4] [5] En 1068, Manuel ocupaba el rango de protoproedros en la corte superior y, con motivo de su matrimonio, Diógenes lo ascendió aún más a kouropalates . [6] La pareja tuvo al menos una hija, probablemente llamada Anna en honor a la madre de Manuel. [7]
El emperador también le otorgó a Manuel el rango militar de protostrator , una dignidad que en ese momento había crecido en importancia lo suficiente como para otorgarse solo a personas de posición social excepcionalmente alta. [8] Manuel también fue nombrado comandante en jefe ( straegos autokrator ) del ejército de campaña del este, [6] aunque a diferencia de su padre no parece haber tenido el rango correspondiente de domestikos ton scholon . [9] En esta capacidad, Manuel se enfrentó a las incursiones de los turcos selyúcidas en el este de Asia Menor . En una escaramuza en 1070, avanzó imprudentemente hasta el campamento turco y fue capturado después de una encarnizada lucha. Su pérdida provocó la derrota de su ejército y la captura de sus dos lugartenientes y cuñados, Michael Taronites y Nikephoros Melissenos . [10] Llevado ante el líder turco, un tal Chrysoskoulos, Manuel logró inflamar su ambición y levantarlo en rebelión contra su soberano nominal, el sultán Alp Arslan ( r. 1063-1072 ). De hecho, Chrysoskoulos acompañó a sus cautivos a la capital bizantina, Constantinopla , donde Romano IV los recibió con muchos honores. [11]
En la primavera de 1071, Manuel y Chrysoskoulos fueron juntos a una campaña contra los selyúcidas, pero en Bitinia Manuel cayó gravemente enfermo con una infección de oído . Su madre corrió a su lado en el monasterio de Theotokos de Alypos en el monte Azalas, pero llegó apenas a tiempo para que él se despidiera antes de morir. [11] Según el typikon (carta fundacional) de principios del siglo XII del Monasterio de Cristo Filántropo, fundado por la emperatriz Irene Doukaina , esposa del hermano menor de Manuel, Alejo I Comneno ( r. 1081-1118 ), [12] murió el 17 de abril (día en que se conmemora). [13] En el typikon , aparece como sebastos , uno de los rangos de la corte más exaltados en el momento en que se escribió el typikon , pero esto es un anacronismo que refleja una práctica posterior. [13]