Manuel III Megas Comneno ( griego : Μανουήλ Μέγας Κομνηνός ; 16 de diciembre de 1364 - 5 de marzo de 1417) [1] fue emperador de Trebisonda desde el 20 de marzo de 1390 hasta su muerte en 1417.
El acontecimiento más importante del reinado de Manuel fue la llegada del conquistador de Asia Central Tamerlán a Anatolia. Esto condujo a la virtual destrucción del Imperio Otomano , que había amenazado la existencia del dominio de Manuel, en la Batalla de Ankara . Aunque los otomanos reconstituyeron su estado después de diez años de guerra civil, esta derrota prolongó la vida y la seguridad del Imperio de Trebisonda durante varias décadas más.
Manuel era hijo del emperador Alejo III de Trebisonda y de Teodora Kantakouzene . Fue nombrado heredero forzoso en 1377, tras la muerte de su hermano mayor Basilio. [ cita necesaria ]
Los dominios de Manuel se habían visto bajo la creciente amenaza del gobernante del Imperio Otomano , el sultán Bayezid I , que en 1398 había conducido su ejército a lo largo de la costa del Mar Negro hasta la frontera del Imperio de Trebisonda. [2] Tamerlán, que había hecho campaña en el este de Anatolia en 1394, regresó y capturó Sivas (27 de agosto de 1400), masacrando a todos sus defensores. [3] Tamerlán exigió que Manuel y su ejército se unieran a él en la próxima guerra con los turcos otomanos, pero de alguna manera el Emperador evitó esta demanda, aunque contribuyó con veinte galeras al esfuerzo general de Tamerlán. [4] Bayezid y Tamerlán finalmente se encontraron en la batalla de Ankara , donde Tamerlán aplastó a las fuerzas otomanas e hizo prisionero al sultán. Durante los siguientes ocho meses, Tamerlán viajó por Anatolia, restaurando los antiguos beyliks turcos y saqueando territorios otomanos, desmantelando así el Imperio Otomano. [5] No sería hasta 1413, cuando Mehmet I derrotó a su último hermano superviviente, que el Imperio Otomano volvería a ser una amenaza para cualquiera de sus vecinos. [ cita necesaria ]
Cuando Tamerlán abandonó Asia Menor en 1403, parte de su ejército se separó del conjunto para visitar la ciudad de Kerasous y fue presumiblemente debido a sus estragos que el gobierno de Melissenos en Oinaion fue destruido. Sólo las montañas alrededor de Kerasous les impidieron aventurarse más, para alivio de la gente de Trebisonda. [6] Tamerlán también puso a su sobrino Mirza Halil a cargo de los asuntos de Armenia, Trebisonda y Georgia , pero con la muerte de su padre en 1405 Halil se apresuró a asumir el trono en Samarcanda. [7]
El embajador en Tamerlán Ruy Gonzáles de Clavijo fue recibido por Manuel mientras pasaba por Trebisonda en abril de 1404 y escribió lo siguiente de Manuel:
El Emperador y su hijo iban vestidos con túnicas imperiales. Llevaban en la cabeza sombreros altos coronados por cordones dorados, en cuya cima había plumas de grulla; y los sombreros estaban atados con pieles de martas... Este Emperador rinde homenaje a Timur Beg, y a otros turcos, que son sus vecinos. Está casado con una pariente del emperador de Constantinopla , y su hijo está casado con la hija de un caballero de Constantinopla y tiene dos hijas pequeñas. [8]
Las relaciones con Venecia eran mejores que con Génova . En 1391 se concluyó un pacto, similar al tratado de 1319, que redujo las cuotas que pagaba Venecia y confirmó los antiguos privilegios. En 1396 Manuel firmó una bula de oro ante la insistencia del bailli veneciano , Gussoni, que permitió a los venecianos comerciar en todo su reino, les concedió su propia iglesia, banco y tribunal de justicia. Manuel envió una campana y un reloj a Venecia para ser reparados, y en 1416 se registra una visita de una embajada trapezuntina a esa ciudad. Sin embargo, con Génova hubo frecuentes conflictos. Manuel fue acusado de sobornar a los funcionarios genoveses en Galata . En 1416 Génova resolvió tomar medidas contra él por interferencia en su castillo de Trebisonda, lo que llegó a ser tan grave que los venecianos ordenaron a sus galeras que no desembarcaran en Trebisonda debido a las "divisiones existentes entre el emperador y los genoveses". [9]
Los últimos años del reinado de Manuel estuvieron empañados por la discordia con su propio hijo Alejo IV , aunque este último había estado asociado en autoridad como déspota . Manuel había tomado durante un tiempo a su servicio a un joven como paje. El favor que se le mostró, sin embargo, despertó la ira de la aristocracia nativa a causa de su humilde origen, que envenenaron las mentes del pueblo contra el paje. Al mismo tiempo, Alejo, codicioso del trono, izó la bandera de la revuelta y exigió que el favorito fuera desterrado. Los nobles se unieron a él y sitiaron a Manuel en la ciudadela superior, obligándolo finalmente a ceder y desterrar al favorito del palacio. Entonces el pueblo se dispersó, pero Alejo, que todavía buscaba la corona, se vio obligado a reconciliarse con su padre. El precio de la reconciliación fue que Alexios pusiera al joven paje a su servicio. [10] Manuel III murió en marzo de 1417, [11] y fue sucedido por Alejo IV. George Finlay registra el rumor de que Alexios "era sospechoso de haber acelerado la muerte de su padre". [12]
Manuel, "al igual que su padre, se interesó activamente por los edificios de carácter religioso. En el año de su sucesión presentó una cruz ornamentada que se cree que contiene una reliquia sagrada ( stavrotheke ), en este caso un trozo de la cruz en la que Jesús Cristo fue crucificado , al Monasterio de Soumela ." [13]
Manuel se casó con Gulkhan-Eudokia de Georgia , viuda de su medio hermano mayor Andrónico e hija del rey David IX de Georgia , en 1377. Su segunda esposa, con quien se casó en 1395, fue Anna Filantropene de la familia bizantina Doukas . [14]
De Gulkhan-Eudokia tuvo al menos un hijo:
Según Thierry Ganchou, Manuel tuvo un hijo con su segunda esposa Anna. Ganchou lo identifica como Comneno, por lo demás anónimo, a quien George Sphrantzes menciona en su historia. Este Comneno había sido el dueño anterior del semental que Sphrantzes montó mientras hacía campaña en Morea en 1429, y que se casó con Eudokia, la hija de Manuel Palaiologos Kantakouzenos, pero murió antes de que la pareja pudiera tener hijos. [15]