El valle de Manjampatti es un área protegida de 110,9 km2 (42,8 millas cuadradas) en el extremo oriental del Santuario de Vida Silvestre Indira Gandhi y Parque Nacional (IGWS&NP) en el distrito de Tirupur , Tamil Nadu , sur de la India . Es una cuenca de drenaje prístina de shola y bosque lluvioso montañoso con una gran biodiversidad recientemente amenazada por la tala y el cultivo ilegales de tierras. [1] [2]
El valle de Manjampatti es la zona central oriental del Parque Nacional Indira Gandhi (IGWS&NP) [3] Se gestiona como un área silvestre Ib :
una gran extensión de tierra no modificada o ligeramente modificada, que conserva su carácter e influencia naturales, sin habitación permanente o significativa, que está protegida y gestionada de manera de preservar su condición natural. [4]
El Departamento Forestal de Tamil Nadu ha dividido el valle en 3 áreas administrativas: Thalinji superó 4290 ha, Manjampatti superó 3741,75 ha y Keelanavayal superó 3058,75 ha. Total = 11.090,5 ha = 110,905 km 2 (42,821 millas cuadradas)
Al este, linda con los extremos occidentales de los distritos forestales de Kodaikanal y Dindigul. Estos bosques formarán parte del nuevo Santuario de Vida Silvestre de Kodaikanal y del propuesto Parque Nacional de Palani Hills . Al sur y al oeste, linda con la División Forestal de Munnar y el Santuario de Vida Silvestre de Chinnar en el Distrito de Idukki , Kerala . Al norte, linda con la ladera norte de la cuenca del río Amaravathy en la Cordillera Amaravathy de 172,5050 km2 ( 66,6046 millas cuadradas) del IGWS&NP. [1] p. 2.
Algunas áreas de la cuenca de drenaje no están incluidas dentro de los límites políticos del parque nacional, incluidas las aldeas de Kodaikanal Taluk de Kumbur , Mannavanur y Kilanavayal ; el bosque de reserva Upper Palani (Kilanavayal) y una franja de 2 km de ancho del extremo este del Santuario de Vida Silvestre de Chinnar. [1] p. 180, [5]
El IGWS&NP y los distritos forestales de Kodaikanal y Dindigul están designados como Área de Conservación de Anaimalai, [6] un proyecto colaborativo de dos años del Instituto de Vida Silvestre de la India y el Servicio Forestal del USDA. [7] El valle de Manjampatti está bajo la protección de la Oficina Forestal de Coimbatore; Wildlife Warden-Indira Gandhi Wildlife Sanctuary [8] Se requiere una licencia para ingresar.
Manjampatti deriva su nombre de dos palabras tamiles , manjal que significa amarillo y patti que significa "redil de ganado" o pequeña aldea ; existe una opinión local de que recibió ese nombre debido a los árboles de mango silvestre endémicos de aquí.
Dólmenes de la Edad de Hierro (1200-200 a. C.) , que consisten en una losa de piedra de 3 a 5 pies de largo, 3 paredes de piedra de aproximadamente 2 pies de alto y una losa de piedra de "techo", que se encontraron en al menos 2 cimas de colinas pedregosas en los bordes del valle... y... la existencia de ruinas de templos inesperadamente grandes en el pueblo aislado de Thalinji, y la asignación posterior (1559-1736) de tierras por parte de los reyes de la dinastía Madurai Nayak a los cultivadores en el alto Palanis, indican que ha habido una interacción continua desde tiempos prehistóricos hasta el presente entre los pueblos de las llanuras y los grupos étnicos de estas colinas. Algunos grupos que dependen de la caza y la recolección conservaron parcialmente su estilo de vida anterior a la civilización hasta el siglo pasado. [9]
Los primeros habitantes conocidos de la zona son los Palaiyar (que significa "los viejos", traducido incorrectamente como Paliyan), un pueblo tribal de habla tamil, que ha sido visto en los últimos 35 años viviendo en pequeñas cuevas en el valle. Históricamente, los grupos familiares Palaiyar, muy cercanos y extensos, buscaban y cazaban al menos 128 especies forestales para su subsistencia. En el siglo pasado, dependieron cada vez más de la agricultura migratoria y de la recolección y comercialización de productos forestales no madereros de más de 60 especies para: alimentos (14), incienso y artículos de tocador (11), medicinas (13), materiales de construcción y maderas preciosas (9) y diversos (13) miel, tubérculos, frutas, hierbas, flores, corteza, semillas, fibras, goma, hojas, troncos y aceites.
Desde la creación del IGWS&NP en 1976, el comercio de los palaiyar se ha visto restringido de forma gradual pero severa. Ahora sólo se les permite recolectar tamarindo de una pequeña zona fuera del valle de Manjampatti. Sus fuertes lazos culturales con la zona y su tradicional rechazo a los forasteros los mantienen apegados a su hábitat forestal. Ahora deben depender de la mano de obra intermitente de las plantaciones, de cultivos primitivos de bajo rendimiento en zonas restringidas, de vínculos con contrabandistas y cazadores furtivos de productos forestales, de programas gubernamentales y de obras de caridad. [10]
En 2002, había 401 personas tribales viviendo en tres asentamientos dentro de los límites del IGWS&NP en el valle. Esto representa una densidad de población promedio de 3,65 personas/km2 , un 40% más alta que las 2,6 personas/km2 que viven en los 36 asentamientos tribales en los 1769 km2 del IGWS&NP. [11] Su antigua cultura pacífica en esta área está cada vez más fragmentada a medida que asimilan las costumbres y valores tamiles modernos . [12] [13] Los pueblos no tienen carreteras de enlace, ni electricidad (recientemente se han instalado algunas lámparas solares), ni agua corriente, ni escuela pública, ni instalaciones médicas ni tiendas. [14]
Además, hay tres aldeas dentro de la cuenca del valle, pero fuera de los límites del Parque Nacional: Mannavanur , con una población de 5.927 familias, [15] Kumbur , con una población de 500 familias, [16] y Kilanavayal , con 124 familias. [17]
La aldea Thalinji , a 533 metros (1.749 pies), cerca del fondo del valle sobre las orillas del río Ten Ar, tiene alrededor de 150 casas (población: m-168, f-155). La mayoría de la gente pertenece a la casta Pulaiyar, antiguos agricultores, pero hay algunos miembros de la tribu Malaimarasar, que se dedican a la agricultura y al trabajo de los coolies.
Este lugar tuvo cierta importancia en la época medieval, ya que hay montículos con ruinas del siglo XV de un templo de la dinastía Vijayanagar [1] p. 267 Kondaiaman [5] con un tanque de templo sustancial, y numerosas tallas de piedra dispersas y estatuas rotas de diosas como Kondaiamman y Mariamman y los dioses Ganesha y Krishna , con algunas inscripciones de texto. Los aldeanos dicen que no conocen la historia del templo.
El pueblo es un distrito del Manupatti Panchayat , cerca de la presa de Amaraavathi, pero la gente ha decidido no elegir a un representante. Dependen del Departamento Forestal para muchos tipos de asistencia y asesoramiento. Cuando los británicos crearon la Reserva Forestal de Amaravathi, asignaron 200 acres (81 ha) al pueblo para el cultivo. Esta cantidad se dividió entre familias mediante hitos de piedra, que todavía existen, pero no se otorgaron títulos de propiedad.
Los thalinji cultivan arroz (cultivo monzónico) y judías verdes, pero no otras hortalizas ni cultivos. Tienen unas cuantas vacas, búfalos, cabras y gallinas. Se les permite recolectar productos forestales menores para su propio consumo, pero no para venderlos. Hay un campamento anti-caza furtiva de una sola habitación que el personal forestal utiliza de vez en cuando en sus rondas. Hay una escuela con un profesor destacado y se supone que un médico viene todas las semanas, pero en realidad viene menos de una vez al mes. A veces los hombres salen a trabajar en los campos de caña de azúcar de las llanuras y las mujeres van a trabajar en los campos de manjampatti. Los thalinji no tienen tiendas ni salones de té. La gente no se integra bien en la sociedad y la economía modernas, aunque han aceptado los dispositivos de iluminación para el hogar alimentados con energía fotovoltaica del colector del distrito .
La aldea de Manjampatti , a 730 metros (2.400 pies), cerca del centro del valle, tiene 59 hogares con 191 personas (95 hombres y 96 mujeres) [18] dispersos entre sus numerosos campos agrícolas ubicados dentro de una curva del Ten Ar, justo debajo de su unión con los arroyos Kumbar y Manalaar.
Es étnicamente más diversa que la de los talinji. Los pulaiyar eran los habitantes mayoritarios de Manjampatti cuando los británicos le dieron tierras a la aldea para que las cultivara. Unas 15 familias de Muthuvar, otro grupo "tribal", viven en la aldea de Manjampatti, donde se dedican a la agricultura y al trabajo manual. Algunos theivar, una casta agrícola muy extendida en las llanuras, llegaron a vivir en Manjampatti hace mucho tiempo y se dedican a la agricultura en las tierras de la aldea. También hay algunas casas de otros jaathis de las llanuras, como los chakkliyar (originalmente trabajadores del cuero). Debido a estos jaathis, la aldea de Manjampatti tiene algunas características de las aldeas tamiles de las llanuras, como el consumo de nuevos tipos de verduras y la presencia de salones de té.
Manjampatti depende del Mannavanur Panchayat y envía a su miembro de barrio a las reuniones mensuales. La gente no recibe ningún beneficio del Panchayat y prefiere confiar en el Departamento Forestal. Manjampatti depende de la oficina del Taluk de Kodaikanal y la gente debe viajar lejos, a Kodaikanal, para servicios oficiales como obtener una tarjeta de racionamiento. Los artículos de racionamiento (arroz, azúcar, queroseno) se envían a un agente en la carretera Amaravaathi-Munnar (SH 17), donde la gente va a recogerlos. El pueblo tiene una pequeña tienda general a tiempo parcial que vende artículos de cocina y dos tiendas de té a tiempo parcial. Hay una escuela primaria básica de un tipo diseñado para personas tribales, que puede proporcionar Certificados de Transferencia (TC) a los estudiantes.
Hay un campamento contra la caza furtiva del Departamento Forestal con cuatro empleados a tiempo completo. Hay un centro de votación en el edificio Hydro Matric Survey en Manjampatti para todos los votantes de Manjampatti, Muthuvankudi y Mungilpallam (Mannavanur (rv) Ward-5). [19]
El pueblo tiene un Moopan (jefe), asistido por un grupo de ancianos, que organiza actividades como el mantenimiento de los canales de riego y la resolución de disputas, pero este puesto no está reconocido en el sistema Panchayat. El Moopan puede ser de cualquier casta y ocupa su cargo mientras tenga la confianza de la gente. Si alguien comete un delito grave, el Moopan entregará al sospechoso al Departamento Forestal, que se encargará de que sea detenido por la policía en las llanuras.
Manjampatti recibió tierras para el cultivo cuando se creó el Bosque Reservado y las familias han mantenido sus respectivos campos marcados con los límites de piedra originales. Los aldeanos practicaban anteriormente la agricultura migratoria , cultivando mijo como raagi , thinai y kambu . Más tarde, el Departamento Forestal prohibió la agricultura migratoria y restringió el cultivo a las tierras asignadas. Los cultivos actuales son arroz en la temporada de lluvias y frijoles blancos en el resto del año, aunque con una población más diversa se cultivan algunas verduras como berenjenas y tomates. Los agricultores aquí tienen que proteger sus cultivos de los elefantes salvajes, gaur, jabalíes, ciervos y, a veces, pavos reales. Un sistema complejo y bien mantenido de pequeños canales distribuye agua desde el Manalar para regar los campos.
Muduvankudi es un pueblo vecino habitado por Muduvar (Muthuvar) y está a 15 minutos de caminata desde Manjampatti.
Mungilpallam (Moongilpallam), la tercera aldea que sube por el valle, se encuentra a 1.080 metros de altura y es una aldea de tan solo 20 casas de la tribu Pulaiyar (población: m-22, f-18) en el lado norte y por encima del arroyo Kumbaar. Practican un cultivo migratorio en la ladera orientada al sur. Desde aquí hay un sendero empinado que conduce al este hasta la aldea de Kumboor, al final de la carretera que viene de Kodaikanal. [9]
Allí viven 24 familias Muduvan y Paliyan . Se dice que emigraron de Manjampatti hace 200 años por miedo a las manadas de elefantes salvajes. Originalmente vivían en cuevas. Comen raíces silvestres, maíz, frutos de plantas silvestres, miel y arroz de bambú. Sus ingresos limitados provienen de la venta de productos de bambú y aceite de limoncillo, que gastan para comprar arroz de otros pueblos. Estas personas son adoradores de la naturaleza. No practican el culto con regularidad ni tienen un lugar de culto en particular, pero tienen una zona sagrada en su pueblo. Visitan esta zona para celebrar el festival de la cosecha Pongal y el festival de la lluvia (Mari), durante el cual sacrifican una cabra.
Ellos creen que las enfermedades son manifestaciones de un castigo infligido por Dios. Hasta hace poco, sólo tomaban medicinas nativas. Se convocaba a un brujo de la comunidad para que evaluara y tratara las enfermedades graves. Si el brujo decía que el paciente moriría, se le retiraban los alimentos y las medicinas y se le mantenía en una pequeña choza apartado de los demás hasta que muriera. En 2005, más del 50% de los niños de aquí sufrían de desnutrición crónica grave. [20]
Desde 1995, una organización benéfica cristiana registrada, "Tribal Education and Medicare Vision" (Team Vision), ha ayudado a los habitantes de la aldea a obtener tarjetas de identidad y cartillas de racionamiento del Departamento de Hacienda y del Departamento de Suministros Civiles. Además, se proporcionaron láminas de acero corrugado para los tejados de las casas. En 1999 se levantaron 18 nuevas cabañas en un nuevo emplazamiento. El Departamento Forestal ayudó a los habitantes a colocar piedras en el tortuoso camino que lleva a la aldea. También instalaron dos lámparas solares. En 1998 se puso en marcha una escuela de párvulos y se matricularon 20 niños. En 2005, 9 niños de Mungilpallam asistían a la escuela primaria y secundaria en Kodaikanal. [21]
Maangapaarai es otro asentamiento remoto y altamente inaccesible debido a los ataques de bisontes.
Este valle forma la parte sureste de la reserva forestal de Anaimalai, en el bloque Udumalaipettai, distrito de Coimbatore , [22] a unos 13 km al sur del embalse y presa de Amaravathi en la SH 17 y a 30 km al oeste de Kodaikanal en el límite occidental del distrito de Dindigul en las colinas Palni de la cordillera de los Ghats occidentales . La ubicación central es . La elevación varía de
El valle está rodeado por una cresta que conecta varios picos prominentes, ordenados en el sentido de las agujas del reloj desde la esquina noroeste. A partir del río Amaravathy, la cresta asciende hasta
Desde aquí la cresta desciende hasta el río Amaravathi. [5]
La cresta occidental del valle de Manjampatti se extiende 2 km hasta el área más oriental del distrito de Idukki , Kerala , y linda con el Santuario de Vida Silvestre Chinnar, de 90 km2 . [23]
La cuenca del valle de Manjampatti desemboca en el río Chinnar desde el arroyo Athioda y en el río Amaravathi desde los ríos Kajadaikatti Odai Ar y Ten Ar, a 2 kilómetros (1,2 millas) al este.
Athioda es el límite político y físico de norte a sur durante 1,584 millas (2,549 km) entre Tamil Nadu y Kerala entre el final del río Pambar y la cima del pico Jambumalai en la triunión de los distritos de Coimbatore y Dindugul y el estado de Kerala. (Este pico se conoce localmente como Chinna Chambu Malai ). [23] La parte superior de la cresta al oeste por encima de Athioda es el límite occidental de la cuenca. Por lo tanto, el borde occidental del valle de Manjampatti se extiende hasta 2 km dentro de Kerala. El arroyo Athioda se une al río Pambar en el punto en que ambos se unen al río Chinnar en la esquina noroeste del valle. Al oeste de este punto, el río Chinnar forma el límite entre el Parque Nacional Indira Gandhi en Tamil Nadu y el Santuario de Vida Silvestre Chinnar en Kerala. Al este de este punto, el río Chinnar se convierte en el río Amaravati en Tamil Nadu.
El río Ten Ar se alimenta de la mayor parte del valle por el arroyo Kumbar, el río Manalaar ("río de arena"), el Kalyanivalasu Odai y otros afluentes más pequeños de los bosques más altos y sholas al este. En el extremo noroeste del valle, el Ten Ar se une al arroyo Varavandi Odai que fluye desde un valle adyacente más pequeño al este y pronto se une al río Amaravati 0,8 km (0,50 mi) corriente abajo hacia el oeste. El río Amaravati luego fluye hacia el norte hasta el embalse y la presa de Amaravathi y luego al río Cauvery . [5]
La cuenca del río Kudiraiyar, incluida la aldea de Kukkal , se encuentra justo sobre la cresta noreste del valle debajo de Vellari Malai.
En la actualidad, el valle de Manjampatti alberga poblaciones reproductoras estables de varias especies de mamíferos grandes, incluidos depredadores máximos fundamentales para poblaciones saludables de animales más pequeños.
En la época colonial, los tigres indios (tamil: puli o புலி ) eran comunes en esta zona y, tan recientemente como en la década de 1950, el rajá de Puthukkottai salía de su casa en Kodaikanal y los cazaba. Al menos un tigre ha sido abatido aquí en los últimos cincuenta y cinco años. [24] Se avistaron y registraron dos tigres, un macho y una hembra, en el censo de vida silvestre de 2007. Las poblaciones de tigres en las áreas adyacentes de IGWS&NP y la cercana Reserva de Tigres de Kalakkad Mundanthurai podrían expandirse nuevamente a esta área si ellos y sus especies presas estuvieran mejor protegidos.
El censo estima que en el valle de Manjampatti viven entre 10 y 20 panteras (en tamil: sirutthai ). Los elefantes indios salvajes deambulan por todo el valle. Cada año se avistan osos perezosos (en tamil: karadi ) en los bosques superiores del valle de Manjampatti. Los tahr de Nilgiri (en tamil: varaiaadu ) viven especialmente en los espectaculares picos rocosos que rodean el valle, como Mudimalai, Jambumalai y Attumalai, aunque también se los puede ver en los bosques del valle. Hay varias manadas de gaur (popularmente llamado bisonte) (en tamil: kaattu erumai , "búfalo del bosque") en el valle. Anteriormente, la zona era conocida por el bisonte blanco de Manjampatti . Esta posible subespecie ha sido vista y fotografiada recientemente aquí por el personal del Departamento Forestal.
El jabalí ( en tamil: kaattu panri ) vive por todas partes en las colinas de Palani (en tamil: பழனி ) y en el valle de Manjampatti, donde es frecuente ver agujeros en el suelo donde han cavado raíces comestibles. En el valle habitan la ardilla de montaña grande (en tamil: malai-anil ) y la ardilla de color ceniza (en tamil: saambalnira anil ).
Hay pavos reales salvajes , gallos de jungla y muchas otras especies de aves enumeradas en el Censo de Vida Silvestre. [9]
No se conocen estudios de los numerosos reptiles, anfibios, insectos, invertebrados o plantas que viven en el valle.
El valle de Manjampatti es una zona central del Parque Nacional Indira Gandhi. Está prohibido el turismo, el senderismo, la acampada y las visitas a los pueblos por parte de personas no residentes. Se necesita un permiso para que los investigadores serios trabajen en el interior del valle.
Hay un parque bien diseñado cerca de la presa Amaravathi donde se pueden subir escaleras empinadas para tener una vista pintoresca al norte de las llanuras de abajo y al sur de las colinas de Anaimalai , el valle de Manjampatti y las colinas de Palni arriba. Este lugar se está desarrollando como un centro de excursiones del distrito para el turismo. [25] El parque y la granja de cocodrilos adyacente están abiertos todos los días de 9:00 a 18:00 horas. Las tarifas de entrada son 0,50 paise por adulto y 0,25 paise por niño (menor de 12 años).
Viaje por carretera Desde Coimbatore, a través de Pollachi y Udumalpet hasta Amaravathynagar hay 96 km (60 mi).
Se ofrece alojamiento para cuatro personas, con reserva previa, en una casa de descanso en el bosque, cerca de la granja de cocodrilos. El alquiler es de 150 rupias por día para dos personas por suite.
La torre de vigilancia de Sarakupatti es una pequeña habitación de hormigón desnudo sobre una torre de 8 m donde se puede ir a esperar para ver a los animales. Tiene una vista hermosa de todo el valle. Se encuentra a 1/2 km al este de la SH-17, a 1/2 km al norte del puesto de control del río Chinnar. [9] Está disponible para alojamiento durante la noche. Es necesario reservar con anticipación.
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