El Big Muff Pi (π) , a menudo conocido simplemente como Big Muff , es un pedal de efectos "fuzzbox" producido en la ciudad de Nueva York por la compañía Electro-Harmonix , junto con su compañía hermana rusa Sovtek , principalmente para uso con guitarra eléctrica. . También lo utilizan los bajistas , debido a la respuesta de frecuencia chirriante del Big Muff.
La siguiente es una cita directa de Mike Matthews, fundador y presidente de Electro-Harmonix:
En 1969, yo [Electro-Harmonix] ya vendía el Muff Fuzz, que era un circuito de sobremarcha suave en una caja LPB-1. Quería sacar una unidad de distorsión de tres botones en una caja más grande. Le pedí a mi amigo, el diseñador de Bell Labs, Bob Myer, que diseñara una unidad que tuviera mucho sostenido. Cuando recibí el prototipo de Bob, me encantó el sostenido prolongado. Esto se hizo poniendo en cascada el circuito en secciones adicionales, cada una recortada por diodos gemelos. Sin embargo, cuando recortas, el tono puede ser un poco ronco. Entonces, pasé un par de días cambiando capacitores para reducir la distorsión en los agudos, y finalmente descubrí que el mejor tono sostenido largo que era un dulce sonido parecido al de un violín se lograba al tener tres capacitores en diferentes partes del circuito saliendo del circuito. raspar. Nos sumergimos en la producción y le llevé las primeras unidades a Henry, el jefe de Manny's Music Store en 48th Street, Nueva York. Aproximadamente una semana después, pasé por Manny's para comprar algunos cables y Henry me gritó: "Hola Mike, le vendí uno de esos Big Muffs nuevos a Jimi Hendrix ". [1]
Un pedal Electro-Harmonix anterior, el Axis Fuzz, también se fabricó para la compañía de guitarras Guild como Foxey Lady y usaba un chasis similar al de los primeros Big Muffs, pero tenía un circuito más simple de dos transistores. Con la introducción del Big Muff, el Axis se suspendió y el pedal Foxey Lady pasó a ser un Big Muff renombrado. Estuvo disponible al menos hasta mediados de los años 1970.
El Big Muff Pi fue el primer éxito abrumador de la línea de pedales de Electro-Harmonix. Debido a su confiabilidad, su bajo precio y su sonido distintivo, el Big Muff se vendió constantemente durante la década de 1970 y se encontró en las colecciones de pedales de innumerables guitarristas. Por ejemplo, David Gilmour [2] y Carlos Santana fueron algunos de los primeros usuarios famosos del pedal. David Gilmour utilizó el Big Muff en los álbumes de Pink Floyd, Animals y The Wall , y más recientemente en su gira On An Island de 2006. Otros artistas que utilizaron el Big Muff durante la década de 1970 incluyen a Thin Lizzy , Kiss , Frank Zappa (aunque Zappa lo modificó para producir una distorsión muy atípica del Big Muff) y Ronnie Montrose . Incluso después de que la empresa Electro-Harmonix se viera obligada a cerrar en 1982, el pedal siguió teniendo tal demanda que tanto corporaciones competidoras como constructores de pedales independientes fabricaron clones del Big Muff, y la demanda de "Big Muffs antiguos" aumentó. Como era de esperar, cuando Matthews reinició Electro-Harmonix en la década de 1990, el Big Muff fue uno de los primeros pedales que reintrodujo en el mercado.
El "grind sostenido" de Big Muff fue más tarde una parte integral del sonido de muchas bandas de rock alternativo durante las décadas de 1980 y 1990, siendo utilizado ampliamente por Smashing Pumpkins , Dinosaur Jr. , NOFX , Bush y Mudhoney . El nombre del pedal incluso inspiró el título del EP debut de Mudhoney en 1988, Superfuzz Bigmuff , así como el instrumental " Big Muff " de Depeche Mode de 1981 . [3] Lee Ranaldo y Thurston Moore de Sonic Youth usaron la versión Sovtek de Big Muff, [4] y, más recientemente, Dan Auerbach de The Black Keys, quien a menudo usa la versión Sovtek en varias canciones de The Black Keys. Aparte del Big Muff, Electro-Harmonix ha fabricado el Nano Muff, el Metal Muff, que tiene un ecualizador de 3 bandas y es una distorsión; el Little Big Muff, una variación más pequeña del modelo actual de Nueva York, el Deluxe Big Muff, el amplificador operacional 77/78 Big Muff, diseñado por Howard Davis, que usa circuitos integrados para crear el Fuzz mientras que todos los demás, excepto el Deluxe Big Muff , usa transistores. También existe un Big Muff de edición limitada personalizado, llamado Mogwai Big Muff. [5] Este pedal fue diseñado para la banda escocesa Mogwai , y tiene un sonido un poco más extremo. Electro-Harmonix produjo sólo 100 pedales Mogwai Big Muff. En 2017, Electro-Harmonix reeditó el Sovtek Big Muff, comúnmente conocido como el 'Ruso Verde' [6]
La mayoría de las versiones del Big Muff utilizan cuatro etapas de transistores . La primera etapa es un impulso limpio, que impulsa las siguientes dos etapas de recorte, que crean la distorsión. La etapa final es una etapa de recuperación de tono, que recupera la pérdida de volumen ya que la pila de tonos en el Big Muff es pasiva y el pedal pierde algo de volumen debido a esto. Durante un breve período a finales de la década de 1970, el Big Muff utilizó amplificadores operacionales , que en ese momento no eran tan apreciados como las versiones de transistores discretos. Sin embargo, los amplificadores operacionales Big Muffs han experimentado últimamente un resurgimiento tanto entre los coleccionistas como entre los jugadores. El amplificador operacional Big Muff tiene una ligera variación en el sonido con respecto a la versión de transistor.
Electro-Harmonix también lanzó una versión de caja grande del Big Muff conocida como Deluxe Big Muff Pi. Esta versión incluía un compresor integrado además de las características estándar de Big Muff. Estaba disponible en 2 versiones: una con interruptor BLEND y otra con interruptor SERIE/PARALELO. Ellos mismos se han unido a la refriega con una versión reedición de su Big Muff Pi original, así como un "Little Big Muff Pi" más pequeño, que incorpora conmutación de bypass verdadero, componentes de montaje en superficie y una carcasa más pequeña.