Manfred Rommel (24 de diciembre de 1928 - 7 de noviembre de 2013) fue un político alemán perteneciente a la Unión Demócrata Cristiana (CDU), que se desempeñó como alcalde de Stuttgart desde 1974 hasta 1996. Las políticas de Rommel fueron descritas como tolerantes y liberales, y fue uno de los políticos municipales más populares de Alemania. Fue destinatario de numerosos honores extranjeros. Fue el único hijo del mariscal de campo de la Wehrmacht Erwin Rommel y su esposa Lucia Maria Mollin (1894-1971), y contribuyó al establecimiento de museos en honor a su padre. También fue conocido por su amistad con George Patton IV y David Montgomery , los hijos de los dos principales adversarios militares de su padre. [1]
Rommel nació en Stuttgart y entró en servicio como Luftwaffenhelfer (asistente de la fuerza aérea) en 1943 a los 14 años, sirviendo en una batería antiaérea. Consideró unirse a las Waffen SS , pero su padre se opuso. El 14 de octubre de 1944, estuvo presente en la casa de sus padres [2] cuando su padre fue llevado para ser obligado a suicidarse por su presunta complicidad en el complot del 20 de julio para asesinar a Adolf Hitler , que fue retratado públicamente por el liderazgo nazi como una muerte resultante de una herida de guerra. En febrero de 1945, Rommel fue despedido del servicio de la fuerza aérea y en marzo fue reclutado en el servicio paramilitar Reichsarbeitsdienst . Estacionado en Riedlingen a fines de abril, desertó justo antes de que el Primer Ejército francés ingresara a la ciudad. Fue hecho prisionero de guerra, fue interrogado (entre otros) por el general Jean de Lattre de Tassigny y reveló la verdad sobre la muerte de su padre. [3]
En 1947, mientras estudiaba en Biberach an der Riß , obtuvo el título de bachiller y continuó sus estudios de Derecho en la Universidad de Tubinga . En 1954 se casó con Liselotte y tuvo una hija llamada Catherine. [4] Después de trabajar como abogado, en 1956 Rommel entró en el servicio civil y más tarde se convirtió en secretario de Estado en el gobierno del estado de Baden-Württemberg .
En 1974, Rommel sucedió a Arnulf Klett como Oberbürgermeister (equivalente al alcalde) de Stuttgart al ganar el 58,5% de los votos en la segunda vuelta de las elecciones, derrotando a Peter Conradi del Partido Socialdemócrata . Fue reelegido después de la primera vuelta de las elecciones en 1982 con el 69,8% y en 1990 con el 71,7% de los votos. Como alcalde de Stuttgart, también fue conocido por su esfuerzo para dar un entierro apropiado a los terroristas de la Fracción del Ejército Rojo que se habían suicidado en la prisión de Stuttgart-Stammheim , a pesar de la preocupación de que las tumbas se convirtieran en un punto de peregrinación para los izquierdistas radicales. [5] [6] Al defender su decisión contra las críticas desde dentro de su propio partido, Rommel dijo: "Toda enemistad debe terminar en algún momento y creo que en este caso termina con [su] muerte". [7]
Mientras era Oberbürgermeister de Stuttgart, Rommel inició una amistad muy publicitada con el mayor general del ejército estadounidense George Patton IV , hijo del adversario de su padre en la Segunda Guerra Mundial, el general George S. Patton , que estaba asignado al cuartel general del VII Cuerpo cerca de la ciudad. [8] [9] Además, también era amigo de David Montgomery, segundo vizconde Montgomery de Alamein , hijo del otro gran adversario de su padre, el mariscal de campo Bernard Law Montgomery , una amistad vista por algunos como un símbolo de la reconciliación anglo-alemana después de la guerra y la admisión de Alemania Occidental en la OTAN . [10]
En 1996, en una ceremonia celebrada en el Teatro Estatal de Württemberg, Manfred Rommel recibió la más alta distinción civil alemana, la Bundesverdienstkreuz . En su discurso, Helmut Kohl hizo especial hincapié en las buenas relaciones que se mantuvieron y consolidaron entre Francia y Alemania durante el mandato de Rommel como Oberbürgermeister de Stuttgart. Unos días después de que se le otorgara esta distinción a Rommel, la ciudad de Stuttgart le ofreció el Premio de Ciudadano Honorario. [11] Arriesgó su popularidad al destacarse por el trato justo a los inmigrantes extranjeros, que se sentían atraídos a Stuttgart por su pujante economía. [12] Como alcalde, Rommel también ejerció "un control estricto sobre las finanzas de la ciudad, reduciendo su deuda y permitiendo una renovación radical de la infraestructura local, especialmente las carreteras y el transporte público [mientras trabajaba]... para fomentar las relaciones franco-alemanas". [12]
La posición política de Rommel fue descrita como tolerante y liberal. [13]
Rommel, que se retiró de la política en 1996, seguía siendo muy solicitado como autor y conferenciante a pesar de padecer la enfermedad de Parkinson . Escribió varios libros políticos y humorísticos. Era conocido por sus dichos y citas realistas y a menudo divertidas. De vez en cuando escribía artículos para el Stuttgarter Zeitung .
Rommel colaboró con Basil Liddell-Hart en la publicación de The Rommel Papers , una colección de diarios, cartas y notas que su padre escribió durante y después de sus campañas militares. Fue galardonado con varios premios extranjeros, entre ellos el Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) , la Legión de Honor francesa , la Medalla de la Libertad de los Estados Unidos y el grado más alto de la Orden Federal del Mérito de Alemania. [12] Murió el 7 de noviembre de 2013, sobreviviendo su esposa Lieselotte y su hija Catherine. [14]
En las siguientes películas sobre su padre durante la Segunda Guerra Mundial, Manfred Rommel fue interpretado por los siguientes actores:
Además, las entrevistas con Manfred sobre su padre aparecen en el documental de 2021 Rommel: El soldado, el hijo y Hitler, narrado por Greg Kinnear .
Manfred Rommel escribió una vez sobre sus numerosos honores: "Die Zahl der Titel will nicht enden. Am Grabstein stehet: bitte wenden!" que se traduce como: "El número de honores parece no tener fin. La inscripción en mi lápida dirá: ¡Por favor, date la vuelta!" [4]
