El manejo intestinal es el proceso que una persona con una discapacidad intestinal utiliza para controlar la incontinencia fecal o el estreñimiento . [1] Las personas que tienen una condición médica que afecta el control de su defecación utilizan técnicas de manejo intestinal para elegir un momento y lugar predecibles para evacuar. [1] Una técnica simple de manejo intestinal puede incluir el control de la dieta y el establecimiento de una rutina para ir al baño. [1] Como práctica más compleja, una persona puede usar un enema para aliviarse. [1] Sin el manejo intestinal, la persona puede sufrir la sensación de no obtener alivio o puede ensuciarse. [1]
El control intestinal suele ser un desafío para los niños que nacen con anomalías en el ano o el recto , enfermedad de Hirschsprung y/o espina bífida . Los proveedores médicos pueden ayudar a cualquier persona con problemas intestinales a largo plazo a desarrollar una rutina en tales casos para ayudar a los niños a controlar sus intestinos para que puedan vivir normalmente. [1]
El control intestinal se logra principalmente a través de un enema diario que vacía el colon para evitar movimientos intestinales no deseados y descontrolados ese día. [2] Algunos pacientes también usan laxantes y una dieta controlada como parte de su régimen de control intestinal. Otra alternativa es la irrigación transanal .
La irrigación transanal del recto y el colon está diseñada para ayudar a la evacuación de las heces del intestino mediante la introducción de agua en el recto a través del ano. [3] Al vaciar regularmente el intestino mediante la irrigación transanal, la función intestinal controlada a menudo se restablece en un alto grado en pacientes con incontinencia intestinal y/o estreñimiento. Esto permite a los usuarios desarrollar una rutina intestinal consistente al elegir el momento y el lugar de la evacuación. [3] En 2013 se publicó un consenso internacional sobre cuándo y cómo utilizar la irrigación transanal para personas con problemas intestinales. El artículo ofrece a los profesionales una guía clara, completa y sencilla para la práctica en el área terapéutica emergente de la irrigación transanal. [3]
La determinación del régimen adecuado para lograr un control intestinal exitoso se realiza bajo supervisión médica. El tratamiento se adapta a cada niño y, a menudo, requiere un enfoque de prueba y error a lo largo de una semana. Se toma una radiografía al paciente que es revisada por su médico. Luego, el médico recomienda un plan de acción (por ejemplo, enemas, laxantes y/o dieta controlada). Al día siguiente, se repite el proceso con modificaciones para ayudar al niño a lograr un colon completamente vacío. Después del transcurso de esta semana, el médico puede determinar la cantidad y combinación precisas de lo que el niño necesita para lograr el control intestinal. A partir de ese momento, el paciente puede continuar el régimen por su cuenta. [2]
El control intestinal no cura la incontinencia fecal , pero puede mejorar considerablemente la calidad de vida. Con un control intestinal exitoso, un niño puede ser más apto para establecer su independencia en la vida diaria normal. Los niños con incontinencia grave también pueden asistir a la escuela y participar en actividades que de otra manera nunca podrían hacer. [2]
Dependiendo del pronóstico, algunos pacientes continuarán utilizando estas técnicas de por vida, mientras que otros pueden lograr cierto grado de control intestinal y "aprender a ir al baño". Los niños que practican el control intestinal a menudo se vuelven infelices a medida que envejecen, especialmente en la pubertad , debido a que sienten que la administración de enemas es una intrusión en su privacidad, especialmente porque les resulta difícil administrarse el enema ellos mismos. Existe una operación llamada apendicostomía continente o procedimiento de Malone . Esto permite que una persona se administre un enema insertando un catéter en un pequeño orificio en el ombligo . [4] [5]
La definición médica de incontinencia fecal es la incapacidad de retener voluntariamente las heces en el recto. Existen dos subgrupos de personas con incontinencia fecal: incontinencia fecal real y pseudoincontinencia. [6]
En un niño con incontinencia fecal real, el mecanismo normal de control intestinal no funciona. Una alteración de los músculos que rodean el canal anorrectal junto con unos esfínteres (los músculos que controlan el ano) deficientes son los responsables de la incontinencia fecal en niños operados de malformaciones anorrectales con mal pronóstico. Algunos pacientes operados de enfermedad de Hirschsprung presentan este problema anatómico, al igual que aquellos con problemas de columna. El aporte de conexiones nerviosas de estos músculos es importante para su correcto funcionamiento. Un déficit de conexiones nerviosas se produce en las anomalías anorrectales, así como en otras afecciones. En los casos de espina bífida , o tras una lesión de la médula espinal , la contracción y relajación de los músculos, así como la sensibilidad, son deficientes. La presencia y el paso de heces y la percepción de la diferencia entre heces sólidas y líquidas y gases son limitados.
En los casos de pseudoincontinencia, se cree que el niño tiene incontinencia fecal. Sin embargo, las investigaciones muestran que tiene estreñimiento severo e impactación fecal. Cuando se trata la impactación fecal y el paciente recibe suficientes laxantes para evacuar las heces, logra la continencia.
Los niños que presentan incontinencia fecal después de la reparación de un ano imperforado son generalmente aquellos que nacen con un tipo de defecto de mal pronóstico y defectos asociados graves (defecto del sacro, complejo muscular deficiente). Sin embargo, estos niños pueden lograr una buena calidad de vida cuando se los trata con el programa de manejo intestinal. Los niños operados de ano imperforado y que presentan incontinencia fecal se pueden dividir en dos grupos que requieren planes de tratamiento individualizados:
Niños con estreñimiento (hipomotilidad colónica) : No es necesario seguir una dieta especial ni tomar medicamentos para los niños con hipomotilidad colónica, un tipo de estreñimiento . Su tendencia al estreñimiento les ayuda a mantenerse limpios entre enemas. El verdadero desafío es encontrar un enema capaz de limpiar el colon por completo. Los episodios de ensuciamiento o "accidentes" ocurren cuando hay una limpieza incompleta del intestino.
Niños con heces blandas y diarrea (hipermotilidad colónica) : Este grupo de niños tiene un colon hiperactivo. El tránsito rápido de las heces da lugar a frecuentes episodios de diarrea . Esto significa que, incluso cuando un enema limpia el colon con bastante facilidad, las heces siguen pasando con bastante rapidez desde el ciego hasta el colon descendente y el ano. Para evitarlo, es necesaria una dieta para el estreñimiento y/o medicamentos para ralentizar el colon. Eliminar los alimentos que aflojan aún más los movimientos intestinales ayudará a ralentizar el colon. Quienes sufren hipermotilidad pueden tener que seguir una dieta para el estreñimiento y evitar los alimentos laxantes. La dieta es rígida e incluye alimentos como plátano, manzana, pan horneado, pasta blanca sin salsa, carne hervida y otros, mientras que se evitan los alimentos fritos y los productos lácteos . [5]