La batalla de Maloyaroslavets tuvo lugar el 24 de octubre de 1812 como parte de la invasión francesa de Rusia . Fue la batalla decisiva de Kutuzov para obligar a Napoleón a retirarse al noroeste por Mozhaisk hacia Smolensk en la devastada ruta de su avance con una mayor probabilidad de morir de hambre. [3] El siguiente ataque de Kutuzov contra los restos de la Grande Armée , la batalla de Krasnoi , comenzó el 15 de noviembre de 1812, tres semanas después.
La última gran batalla había sido la batalla de Tarutino el 18 de octubre de 1812, que fue ganada por el ejército ruso. [4] Una gran parte de la gran multitud de no combatientes, inválidos de los hospitales, mujeres, habitantes fugitivos de Moscú, cuyo número solo se puede adivinar, se dirigió hacia Vereya y el camino directo a Smolensk y solo la fuerza de combate debía marchar hacia Kaluga. [5] El 19 de octubre de 1812, Napoleón se había retirado de Moscú y marchado al suroeste hacia Kaluga , con Eugène de Beauharnais al frente del avance . [6] Wilson estimó que el ejército francés que salía de Moscú contaba con 90.000 infantes efectivos, 14.000 jinetes débiles, 12.000 hombres armados empleados en los diversos servicios de artillería, ingenieros, gendarmería, personal del cuartel general, carruajes y comisariado, y más de 20.000 no combatientes, enfermos y heridos. [7]
Alexis Joseph Delzons comandaba las unidades de vanguardia que iban al pueblo de Maloyaroslavets . Los puentes sobre el río Luzha fueron destruidos por orden de las autoridades locales. Los soldados de Delzons entraron en la ciudad por una presa y construyeron un puente de pontones junto al destruido. Luego Delzons atacó las alturas sobre las que se asentaba el pueblo. En la tarde del 23 de octubre, Delzons situó dos de sus batallones en el pueblo.
El 24 de octubre de 1812, el general Dokhturov entró en la ciudad desde el sur y encontró que la vanguardia francesa se había apoderado de una cabeza de puente. Comenzó una feroz lucha. El general Raevski llegó con 10.000 rusos más; una vez más tomaron la ciudad, aunque no la cabeza de puente. De Beauharnais envió a su 15.ª división (italiana), bajo el mando de Domenico Pino (ministro de Guerra del Reino de Italia ), y por la tarde habían expulsado de nuevo a los rusos. Armand Charles Guilleminot fue el primero en entrar en la ciudad. Durante el curso del enfrentamiento, la ciudad cambió de manos no menos de ocho veces y se citó que, en particular, la Guardia Real italiana bajo el mando de Eugène de Beauharnais "había demostrado cualidades que la hacían merecedora de ocupar siempre un lugar entre las tropas más valientes de Europa". [8] [9] El mariscal Kutuzov llegó y decidió no entablar una batalla campal con el Gran Ejército al día siguiente, y retirarse en su lugar a la línea de defensa preparada en Kaluga. Las fuerzas, principalmente francesas e italianas, obtuvieron la victoria ese día, pero Napoleón podría haberse dado cuenta de que "a menos que hubiera un nuevo Borodino" el camino a través de Kaluga y Medyn estaba cerrado. Esto permitió a Kutuzov cumplir con sus planes estratégicos de obligar a Napoleón a retirarse por el norte, a través de Mozhaisk y Smolensk , la ruta de su avance que había deseado evitar. Las bajas francesas fueron de aproximadamente 6.000 a 8.000, [1] [2] mientras que los rusos perdieron alrededor de 8.000 hombres entre muertos y heridos. [1] [2]
El 25 de octubre de 1812, a eso de las dos de la madrugada, después de la batalla, Kutuzov retiró su ejército en perfecto orden hacia el sur, alejándose del ejército francés, detrás del arroyo de Koricza, para asegurar el camino a Kaluga. El general británico Wilson, que quería atacar a Napoleón, protestó contra esta estrategia. Kutuzov le respondió, simplificando aquí para una mejor comprensión: "No estoy en absoluto seguro de que la destrucción total del emperador Napoleón y su ejército sea tan beneficiosa para Rusia; su sucesión recaería en el Reino Unido, cuyo dominio sería entonces intolerable". [10]
El resultado inmediato de la batalla de Maloyaroslavets del 24 fue una extraña victoria táctica francesa: el ejército francés había asegurado una cabeza de puente, el ejército ruso se había retirado, pero Napoleón no los siguió. El resultado a largo plazo de la batalla fue una victoria estratégica rusa, ya que habían perturbado la capacidad de Napoleón para hacer la guerra.
El día 25, al amanecer, Napoleón estuvo a punto de ser capturado por un regimiento cosaco, pero fue salvado por un cuerpo de granaderos. [11]
Desde entonces, Napoleón llevaba una bolsa que contenía un veneno letal, colgada de una cuerda alrededor de su cuello. [12]
El día 26, Napoleón decidió retirarse a través de Mozhaisk y Borodino hacia Smolensk por razones desconocidas, lo que dio lugar al extraño desvío que aparece en el mapa adjunto de la invasión de Rusia por Napoleón en Maloyaroslavets. [13]
El día 26 Napoleón partió de nuevo hacia Maloyaroslavets... ordenó la retirada de su propio ejército por Mozhaisk, en Smolensk. Antes de que Napoleón pudiera llegar a esa conclusión, debió ser muy consciente de la extrema debilidad de su ejército, pues la marcha que decidió emprender era una de doscientas sesenta millas a través de un país devastado, cuyas ciudades, saqueadas e incendiadas, no ofrecían refugio ni abastecimiento contra las inclemencias del invierno. [13]
En la noche del 27 de octubre, la retaguardia del Gran Ejército abandonó las ruinas de la ciudad, cruzó hacia la orilla norte del Luzha y se unió a la retirada general.
Por orden de Kutuzov, Platov y sus cosacos siguieron directamente a Napoleón. La siguiente batalla importante para el ejército ruso fue la batalla de Vyazma , el 3 de noviembre de 1812. [14]
Kutuzov "escoltó" a Napoleón por los caminos más al sur, con mejores suministros de alimentos y refugio, para proteger el sur del ejército francés. La siguiente batalla para Kutuzov fue la Batalla de Krasnoi , el 15 de noviembre de 1812. [15]
La última batalla de esta campaña para Napoleón fue la batalla de Berezina del 26 al 29 de noviembre de 1812.
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