« Bad, Bad Leroy Brown » es una canción animada y estrófica escrita por el cantante de folk rock estadounidense Jim Croce . Lanzada como parte de su álbum de 1973 Life and Times , la canción fue un éxito número uno para él, pasando dos semanas en la cima del Billboard Hot 100 en julio de 1973. Billboard la clasificó como la canción número 2 de 1973. [2]
Croce fue nominado a dos premios Grammy en 1973 en las categorías de Mejor Vocalista Pop Masculino y Mejor Disco del Año por «Bad, Bad Leroy Brown». [3] Fue el único sencillo número uno de Croce antes de su muerte el 20 de septiembre de ese año y su último sencillo lanzado durante su vida.
El personaje principal de la canción es un hombre de 1,93 m (6 pies 4 pulgadas) de alto del South Side de Chicago cuyo tamaño, actitud y tendencia a llevar armas le han dado una reputación de ser adorado por las mujeres y temido por los hombres. Se dice que se viste con ropa elegante y usa anillos de diamantes, y posee un Lincoln Continental personalizado y un Cadillac Eldorado , lo que implica que tiene mucho dinero. También se sabe que lleva una pistola calibre .32 en el bolsillo y una navaja en el zapato. Un día, en un bar, se le insinúa a una bella mujer casada llamada Doris, cuyo marido celoso involucra a Brown en una pelea. Leroy pierde estrepitosamente y se lo describe como "un rompecabezas al que le faltan un par de piezas".
La historia de un hombre muy temido que es derrotado en una pelea es similar a la de la canción anterior de Croce " You Don't Mess Around with Jim ". [4]
Según Billboard , está "lleno de líneas humorísticas y un arreglo pegadizo". [4] Cash Box lo describió como "un nuevo sencillo encantador en la misma línea musical que su éxito 'You Don't Mess Around with Jim' que inició su carrera". [5] Record World lo llamó "otra canción de historia similar a la que inició todo para [Croce], ' You Don't Mess Around With Jim '". [6]
La inspiración de Croce para la canción fue un amigo que conoció durante su breve estancia en el ejército de EE. UU .:
Lo conocí en Fort Dix , Nueva Jersey . Estábamos juntos en la escuela de linieros (telefonistas). Se quedó allí una semana aproximadamente y una noche se dio la vuelta y dijo que estaba realmente harto y cansado. Se ausentó sin permiso y luego regresó a fin de mes para cobrar su sueldo. Le pusieron esposas y se lo llevaron. Solo con escucharlo hablar y ver lo "malo" que era, supe que algún día iba a escribir una canción sobre él. [7]
Contó una variación de esta historia en The Helen Reddy Show en julio de 1973:
Esta es una canción sobre un tipo con el que estuve en el ejército... Fue en Fort Dix, en Nueva Jersey, donde conocí a este tipo. No estaba hecho para trepar al árbol del conocimiento, como dicen, pero era fuerte, así que nadie le había dicho nunca lo que tenía que hacer, y después de una semana allí dijo "Más tarde para esto" y decidió irse a casa. Así que se fue sin permiso (que significa "tomarse sus propias vacaciones") y lo hizo. Pero cometió el error de volver a fin de mes para cobrar su sueldo. No sé si alguna vez has visto a alguien esposado, pero fue un desastre y ese fue el final para un buen amigo mío, sobre el que escribí esta melodía, llamado Leroy Brown. [8]
Croce explicó la referencia del coro a que Leroy Brown era "más malo que un perro de depósito de chatarra ":
Sí, pasé cerca de un año y medio conduciendo esos autos de $29, así que conduje mucho buscando una junta universal para una camioneta Chevy del 57 o una transmisión para un Dodge del 51. Llegué a conocer bien muchos desguaces, y todos tienen esos perros dentro. Todos tienen un eje atado alrededor de sus cuellos o una cortadora de césped vieja para mantenerlos al menos un poco más lentos, por lo que tienes una buena posibilidad de escapar de ellos. [7]
Disco sencillo norteamericano de 7" (ABC-11359) [9]
Reino Unido, sencillo de 7" (Vertigo 6073 258)
Sencillo internacional de 7" (Vertigo 6073 256)
Según las notas del álbum
La sesión de grabación que produjo la canción fue una de varias para Croce que emplearon al baterista de sesión Gary Chester. [10]
"Bad, Bad Leroy Brown" entró en las listas de éxitos en abril de 1973 y alcanzó el número uno en las listas estadounidenses tres meses después. Todavía estaba en las listas el 20 de septiembre cuando Croce murió en un accidente aéreo en Natchitoches , Luisiana . Fue la segunda canción número uno en la lista de sencillos pop Billboard Hot 100 que incluía una mala palabra ("damn") en su letra, después del " Tema de Shaft ".
En 1974, la canción fue versionada por el legendario cantante y actor Frank Sinatra en su álbum de estudio de 1974 " Some Nice Things I've Missed ", que en su mayoría consistía en versiones de canciones populares en ese momento, su primer álbum desde su breve retiro a principios de la década de 1970, el título del álbum es una referencia a que se puso al día con las canciones que salieron durante su retiro, siendo la versión de Sinatra la pista de cierre del álbum. La versión de Sinatra fue lanzada como sencillo en Reprise Records en marzo de 1974 [22] y fue un éxito menor en los EE. UU., alcanzando el puesto número 83 en el Hot 100 en junio. [23] Como ocurre con la mayoría de las pistas del álbum, la versión de Sinatra fue producida y dirigida por Don Costa . [24] La versión de Sinatra también alcanzó el puesto número 106 en las listas de Cashbox y el número 31 en las listas de adultos contemporáneos de EE. UU. , la posición más alta en las listas para la versión de Sinatra. [25]
En 1974, la canción fue adaptada al francés como " Bye Bye Leroy Brown " por Michel Mallory y fue grabada por la cantante pop francesa Sylvie Vartan y fue lanzada como un sencillo no perteneciente a un álbum en RCA Records en junio de 1974. [28] [29] La versión de Vartan alcanzó el puesto número 17 en las listas francesas belgas el 14 de septiembre de 1974. [30]
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