La campaña de los malios fue dirigida por Alejandro Magno desde noviembre de 326 a febrero de 325 a. C. contra los malios del Punjab . [1] [2] Alejandro estaba definiendo el límite oriental de su poder marchando río abajo a lo largo del río Hidaspes hasta los Acesines (actualmente Jhelum y Chenab ) , pero los malios y los oxidracios se unieron para negarle el paso a través de su territorio. Alejandro trató de evitar que sus fuerzas se encontraran e hizo una rápida campaña contra ellos que pacificó con éxito la región entre los dos ríos. Alejandro resultó gravemente herido durante el curso de la campaña y casi perdió la vida. [3]
La campaña contra los mali (identificados con los malavas [1] [2] ) tuvo lugar un año después de que Alejandro cruzara el Hindu Kush , [4] [ página requerida ] y ocho años después del inicio de sus campañas contra el Imperio persa. En ese momento, sus conquistas se extendían desde Grecia hasta la India; algunas de las tribus indias habían sido previamente parte del Imperio persa. La situación política en Grecia estaba tranquila. [5]
Alejandro había derrotado al rey Poro en la batalla del Hidaspes en mayo del 326 a. C., y luego permaneció en su territorio durante treinta días. [6] Durante este tiempo, reconcilió al rey Poro y a su otro aliado, Taxiles , entre sí, ya que ambos iban a ser sus nuevos vasallos. [6] Alejandro logró esto arbitrando sus disputas y luego organizando una alianza familiar. [7] Luego marchó al noreste hacia Glaukanokoi, y recibió la sumisión de sus treinta y siete ciudades. [6] Abisares de Cachemira también se sometió a los macedonios y les dio muchos regalos, incluidos cuarenta elefantes. [6] Alejandro propuso marchar más al este hacia el río Ganges y luchar contra los poderosos imperios de Nanda y Gangaridai . Según el historiador griego del siglo II Arriano , expresó sus pensamientos de esta manera:
Si alguien quiere saber dónde acabará nuestra guerra, que sepa que la distancia desde donde estamos hasta el río Ganges ya no es grande, y que éste está conectado con el mar de Hircania, pues el gran mar rodea toda la tierra. También demostraré a los macedonios y a sus aliados que no sólo el golfo de la India confluye con el de Persia, sino que el golfo de Hircania confluye con el de la India. [8]
En el río Beas , su ejército se amotinó. No compartían su ambición y deseaban regresar a casa. Había estado lloviendo durante los últimos setenta días. [8] En la batalla de Hidaspes habían sufrido muchas bajas. Se rumoreaba que el Imperio Nanda era incluso más poderoso que Poro, que era sólo un príncipe. Coeno habló en nombre de las tropas y le suplicó a Alejandro que les permitiera regresar, con el acuerdo de los otros oficiales. Alejandro finalmente cedió. [9]
Poco después, Memnón trajo refuerzos de 6.000 jinetes desde Tracia y 7.000 infantes. [7] Los refuerzos trajeron consigo veinticinco mil armaduras. [7] Después de unirse a las fuerzas de Memnón, Alejandro decidió dirigirse al sur, siguiendo el río Hidaspes, después de que los presagios declararan ostensiblemente desfavorable marchar más al este. Inicialmente, la flota y el ejército simplemente navegaron río abajo, marchando ocasionalmente cortas distancias tierra adentro. [10] Solo encontraron una ligera oposición. [10]
Alejandro recibió noticias de que los malios y los oxidracios habían decidido intercambiar rehenes entre ellos y trasladaron todos sus objetos de valor a sus ciudades fortificadas. [11] [12] Decidieron unir sus fuerzas para impedirle marchar por su territorio. Los informes sugerían que tenían un total de 90.000 infantes , 10.000 caballos y 900 carros . [11] [12] A pesar del hecho de que los dos habían sido tradicionalmente enemigos, se informó de que habían dejado de lado sus disputas para luchar contra los macedonios. Alejandro decidió impedirles que unieran sus fuerzas. [ cita requerida ]
Alejandro tenía por costumbre, al igual que su padre, hacer campaña en todas las estaciones del año. [13] En Grecia, esto significaba el invierno, pero en la India, la temporada de lluvias o la temporada de frío. La alianza maliana desconocía esta práctica y, por lo tanto, podría haber esperado más tiempo para prepararse para el avance de Alejandro. A lo largo de su carrera, Alejandro realizó muchas marchas célebres a pesar de las difíciles condiciones. Después de la batalla de Gaugamela, se dice que Alejandro y sus fuerzas llegaron al Gran Zab , a 34 millas (55 km) del campo de batalla, solo un día después. [13]
Al recibir la noticia de la alianza en noviembre, Alejandro se apresuró a impedir la unión de las dos tribus. Llegó a la zona en cinco días navegando por el Hidaspes con la flota que había construido recientemente. [11] Los barcos habían sido construidos para ser desmontados y ensamblados de nuevo, de modo que pudieran ser transportados a través del Punjab. Había, como hay ahora, cinco ríos en el Punjab -a veces se lo conoce como "El Valle de los Cinco Ríos"- por lo que era necesario arrastrar los barcos de uno a otro. [14] [ página requerida ] Era peligroso navegar por el Hidaspes y el Acesines en esta zona, y los macedonios sufrieron daños considerables en algunos de sus barcos, además de algunas bajas. [11] Utilizaron dos tipos de embarcaciones, buques de guerra y los barcos de transporte conocidos como "buques redondos". [15] Los barcos de transporte no sufrieron daños, [15] ya que sus cascos redondos los ayudaron a navegar por los difíciles canales. Por el contrario, los buques de guerra tuvieron dificultades considerables y muchos fueron destruidos. [15] Sus filas dobles de remos significaban que la fila inferior de remos se quedaría atrapada en la orilla del río. [15] En un momento dado, Alejandro incluso se quitó la armadura, preparándose para saltar al agua, por miedo a que su barco se hundiera. [15]
Sin embargo, los macedonios lograron pasar. [15] Al llegar al territorio de las confederaciones, se pusieron a la tarea de pacificación. Mientras sus barcos estaban siendo reparados, los macedonios atacaron primero a una tribu al oeste llamada Sibea. [15] Esta tribu, que supuestamente tenía 40.000 guerreros, estaba en la orilla derecha, por lo que los macedonios tuvieron que cruzar el río para atacarlos. [15] [16] Los macedonios destruyeron su ciudad capital y quemaron sus cosechas, mataron a todos los varones y esclavizaron a las mujeres y los niños. [15] [16] Anteriormente, Alejandro había sido escrupuloso en ser misericordioso con los habitantes de sus territorios recién conquistados. Este marcado cambio de política pretendía ser un ejemplo para las otras tribus. Se hizo, supuestamente, para asegurar la línea de comunicaciones de los macedonios , que, al estar ya demasiado extendida, corría un grave riesgo de ser cortada. [ cita requerida ] Se extendían desde Babilonia hasta el Punjab; si se hubieran cortado en algún punto, toda la expedición podría haberse visto comprometida. No se tomaron medidas a medias para asegurar las líneas de comunicación en su estado extendido.
Alejandro estaba decidido a no dejar que los malios se le escaparan, y por ello planeó una sofisticada campaña que le permitiera conservar las líneas interiores , de modo que pudiera reforzarse en cualquier punto amenazado. [17]
Añadió el cuerpo de Filipo, la brigada de Poliperconte , los arqueros a caballo y los elefantes que habían estado marchando río abajo, a la fuerza de Crátero . [18] Luego ordenó a Nearco que navegara río abajo con la flota y estableciera una base para llevar a cabo más operaciones en la unión de los ríos Acesines y el Hidraotis. [18] Además, la base se utilizaría para atrapar a cualquier malio que escapara. [18] Tres días después, Alejandro ordenó a Crátero que lo siguiera [ aclaración necesaria ] río abajo por la orilla derecha. [18]
Alejandro dividió su ejército en tres partes y cruzó hacia la orilla izquierda. [18] Su propia fuerza debía marchar directamente a través del desierto, [18] y debía asumir la tarea más difícil, como era su costumbre. Su fuerza estaba formada por hipaspistas , arqueros, agrianos , la brigada de la falange de Peitón , los arqueros a caballo y la mitad de la caballería de los Compañeros . [18] Aunque era una marcha difícil a través del desierto, la marcha debía servir a dos propósitos: primero, era sorprender a los malios, [18] segundo, era proporcionarle una posición estratégica desde la que pudiera expulsarlos hacia el sur, [18] de modo que se vieran presionados hacia el resto de sus fuerzas. [18] La fuerza de Hefestión recibió la orden de marchar frente a la fuerza de Crátero, en la orilla izquierda del mismo río. [18] Fue enviado cinco días por delante de Alejandro, para asegurar que cualquier fuerza en retirada que Alejandro impulsara sería fácilmente capturada si lograban evadir a Crátero. [18] La fuerza de Ptolomeo I Sóter recibió la orden de seguir la marcha de Alejandro tres días después, para asegurar que cualquier malio que escapara al norte fuera capturado y asesinado. [18]
En ese momento, la alianza provisional entre los malianos y los oxidracianos empezó a resquebrajarse. [17] Las dos tribus no pudieron ponerse de acuerdo sobre quién los lideraría, [17] y sus fuerzas se retiraron a sus fortalezas, cada grupo para valerse por sí mismo. [17]
Después de iniciar la marcha a través del desierto, Alejandro marchó de forma continua, con una única parada de medio día en un lugar donde se podía conseguir agua. [17] Su destacamento del ejército marchó 45 millas (72 km) en unas 24 horas. [19] [20] Al llegar cerca de la ciudad de Kot Kamalia al amanecer, [20] Alejandro se adelantó con su caballería de Compañeros y sorprendió totalmente a los malios, tanto que muchos de ellos todavía estaban fuera de la ciudad. Como Alejandro había esperado, no pensaron que cruzaría el desierto. [21] Un gran número de ellos fueron asesinados, [21] [22] y Alejandro persiguió a los que no pudo masacrar hasta la ciudad. [22] Luego creó un cordón de caballería alrededor de esta ciudad relativamente pequeña y esperó la llegada de su infantería. [21] [22]
Cuando llegó la infantería, Alejandro destacó a Pérdicas con la caballería de Clito el Blanco y su propia caballería, y le ordenó rodear otra ciudad de Mallia al sureste. [21] Sin embargo, le dio instrucciones específicas de no sitiar la ciudad, por temor a que algunos de los habitantes huirían y darían noticias de lo que estaba sucediendo a otros en el área, dándoles tiempo para escapar. [22] Alejandro deseaba que Pérdicas esperara su propia llegada con el resto de la fuerza. [23] Este es otro ejemplo de Alejandro asumiendo personalmente todas y cada una de las tareas que consideraba importantes, esta fue una práctica que repitió a lo largo de todas sus campañas. Poco después de esto, Alejandro tomó la ciudad que estaba sitiando en ese momento, empleando equipo de asedio como la catapulta de torsión . [24] La catapulta de torsión era la más poderosa de la época y había revolucionado la guerra de asedio; Alejandro la usaría para capturar todas las demás ciudades de la región. [25] El ejército de Alejandro derrotó a la guarnición de la ciudad, compuesta por dos mil hombres, y los mató a todos. [23] Cuando Pérdicas llegó a la ciudad que debía tomar, la encontró vacía; persiguió a los supervivientes y los pasó a espada. [22]
Alejandro permitió que sus hombres descansaran hasta la primera vigilia de la noche. [26] Después de esto, los macedonios continuaron persiguiendo a los malios, y la siguiente ciudad fue la moderna ciudad brahmán de Atari . Al llegar, Alejandro envió inmediatamente su falange hacia adelante y se preparó para socavar las murallas de la ciudad. Sin embargo, los indios, que ya estaban familiarizados con la experiencia de Alejandro en el asedio, decidieron que podían resistir mejor en la ciudadela. [13] Los macedonios lo siguieron. Alejandro dirigió un asedio de la ciudadela, llevando su falange hacia las murallas. [26] La ciudadela fue incendiada y cinco mil malios murieron dentro de sus murallas. [27] [28]
Después de tomar un día de descanso, [28] Alejandro se dirigió a la ciudad de Mallians (esta ciudad ha sido identificada como la actual Multan , aunque esta identificación no es segura). [29] Sin embargo, los Mallians ya habían cruzado el río, [ aclaración necesaria ] y estaban esperando su llegada en la orilla occidental. [ cita requerida ]
Antes de continuar su campaña contra los malios, Alejandro envió a Peitón y Demetrio de vuelta al río, a los bosques y al desierto. [28] [30] Sus órdenes eran matar a cualquiera que no se sometiera. [28] La razón fue que muchas de las ciudades estaban desiertas cuando las fuerzas de Alejandro llegaron a ellas. [28] Los refugiados de estas ciudades habían sido hechos prisioneros en los bosques de la zona junto al Hidraotis. [30] [ aclaración necesaria ]
Los malios ofrecieron batalla a Alejandro en las tierras altas de la orilla occidental del Hidraotis. [30] Sin embargo, Alejandro y su ejército se habían convertido en un objeto de tal temor a sus ojos que decidió cargar contra ellos a través del río. [ cita requerida ] Esta no era una táctica nueva, ya que su padre Filipo II había perfeccionado el arma de caballería de Macedonia hasta tal punto que la infantería, en muchas ocasiones, solo atacaba después de la caballería. [13] [ página requerida ] Los malios huyeron sin que la infantería macedonia siquiera se uniera a la batalla. Alejandro los persiguió con su caballería durante 5 millas (8,0 km). [31]
Los malios, al darse cuenta de lo reducido que era el número de la caballería macedonia, decidieron detenerse y luchar contra ellos. Arriano calculó que había cincuenta mil malios en ese momento. [ cita requerida ] A pesar de lo experta que era la caballería de los Compañeros, Alejandro se había colocado en una situación vulnerable. Sin embargo, los macedonios se formaron y rodearon a los malios, atacándolos por el flanco y la retaguardia. [31] Finalmente, la infantería ligera macedonia llegó y los malios se desanimaron y huyeron a la ciudad de Malios. [32] [33] Alejandro los siguió hasta la ciudad y luego descansó sus columnas durante el resto del día. [32] [33]
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Alejandro organizó dos fuerzas separadas, una que él mismo dirigiría y la otra, Pérdicas. Los indios se retiraron casi de inmediato a la ciudadela principal. La ciudadela era sólida, con sus murallas de una milla de circunferencia. [33] Pero Alejandro pudo forzar una de las puertas y se abrió paso hacia las partes exteriores de la ciudadela. [33] Allí, los macedonios comenzaron a socavar la siguiente capa de murallas. [ cita requerida ]
Alejandro se impacientó rápidamente por el ritmo del asedio, por lo que cogió una escalera y subió él mismo. [33] Sólo le seguían unos pocos soldados. Arriano informa de tres soldados en la muralla, Abreas, Peucestas y Leonato. [34] Plutarco informa de sólo dos: Peucestas y Limneo. Ambos informes confirman que uno de ellos muere: Abreas o Limneo respectivamente. El resto de los soldados, nerviosos por la seguridad de su rey, se apiñaron en las escaleras para poder subir y protegerlo. Eran demasiados y las escaleras se derrumbaron bajo el peso. Los malios se dieron cuenta de quién era Alejandro y centraron sus energías en él. Muchos de los hombres de Alejandro extendieron los brazos y le pidieron que saltara hacia ellos. [35] El rey, sin embargo, no lo hizo.
Alejandro saltó a la zona interior de la ciudadela, [36] donde mató al líder de los malios. [37] Sin embargo, durante la lucha una flecha atravesó el pulmón de Alejandro, hiriéndolo gravemente. [38] Los macedonios creyeron que Alejandro estaba muerto. Después de entrar en la ciudad, planearon matar a todos en venganza. [ cita requerida ]
Cuando los macedonios llegaron hasta donde se encontraba Alejandro, «que yacía desmayado», [39] algunos de ellos lo colocaron sobre un escudo y rápidamente corrieron con él a una tienda. [40] Se tuvo que hacer una incisión para sacar la flecha, pero no se decidió quién debía realizar el procedimiento. Según Arriano, algunos autores «afirmaron que Critodemo, un médico de Cos , un asclepíade de nacimiento, hizo una incisión en la parte herida y sacó el arma de la herida», [41] mientras que otros afirmaron «que como no había ningún médico presente en el momento crítico, Pérdicas [...] por orden de Alejandro», [39] sacó la flecha con su espada, provocando «un abundante derrame de sangre» [39] que dejó a Alejandro inconsciente. Los soldados estaban muy preocupados por su salud, ya que creían que él era el único que podría guiarlos "de regreso sanos y salvos a su propio país, estando completamente rodeado por tantas naciones guerreras, algunas de las cuales aún no se habían sometido, y que conjeturaban que lucharían tenazmente por su libertad; mientras que otras sin duda se rebelarían tan pronto como se liberaran de su miedo a Alejandro". [39] Durante algunos días estuvo entre la vida y la muerte.
El grueso del ejército, a cuatro días de distancia de donde se encontraba Alejandro, se enteró de que había muerto. [40] Los rumores se extendieron como un reguero de pólvora, y cuando llegaron noticias de que estaba vivo y se estaba recuperando, no lo creyeron. [42] Finalmente, lo colocaron en un bote para que él y sus hombres pudieran verse entre sí, y Alejandro ordenó que "se quitara la cubierta de la tienda de la popa, para que pudiera ser visible para todos". [43] A pesar de esto, sus tropas inicialmente todavía tenían la impresión de que estaba muerto, y que "su cadáver estaba siendo transportado en el barco", [43] hasta que "extendió su mano hacia la multitud". [43] Sin embargo, su salud era tan delicada que durante su descenso por el río ni siquiera remaron en el bote, por miedo a que los remos que golpeaban el agua lo molestaran. [44]
Cuatro días después, los macedonios llegaron a un país fértil que los nativos habían abandonado por completo. [12] Alejandro fue confrontado por algunos de sus compañeros más cercanos. Le dijeron que no debía exponerse tan imprudentemente en la batalla. [44] Alejandro recibió la sumisión final de los malíes, que se habían rendido después de la captura de su ciudad capital. Despidió a sus embajadores y regresaron más tarde con 300 carros de cuatro caballos. Además de esto, Alejandro también recibió 1.000 escudos indios, varios leones y 100 talentos . [45]