Mala vita (Vida miserable) es una ópera en tres actos compuesta por Umberto Giordano con libreto de Nicola Daspuro adaptado de la obra verista del mismo nombre de Salvatore Di Giacomo y Goffredo Cognetti .La primera ópera de larga duración de Giordano, Mala vita , se estrenó el 21 de febrero de 1892 en el Teatro Argentina . Posteriormente se representó en Nápoles, Viena, Berlín y Milán, y en varias ciudades italianas durante los dos años siguientes. En 1897 se estrenó en Milán una versión considerablemente reelaborada y revisada bajo el título Il voto (El voto). A los pocos años, ambas versiones habían desaparecido del repertorio. Entre sus raras reposiciones modernas se encuentra la actuación de 2002 en el Teatro Umberto Giordano de Foggia , que fue grabada en vivo y lanzada con el sello Bongiovanni .
Ambientada en un barrio pobre de Nápoles a principios del siglo XIX, la historia de la ópera (y la de la obra en la que se basa) gira en torno a un triángulo amoroso entre Vito, un tintorero aquejado de tuberculosis ; Cristina, una prostituta con quien Vito ha prometido casarse a cambio de que Dios lo cure de su enfermedad; y Amalia, la amante de Vito pero casada con Annetiello, una bebedora habitual del burdel donde trabajaba Cristina. La acción se desarrolla en medio de los preparativos del barrio para el festival de Piedigrotta .
Mala vita fue la primera ópera de larga duración de Giordano, pero debe su existencia a su anterior Marina , una ópera en un acto que había compuesto cuando aún era estudiante en el Conservatorio de San Pietro a Majella de Nápoles. En julio de 1888, el editor musical milanés Edoardo Sonzogno había convocado un concurso abierto a todos los jóvenes compositores italianos que aún no hubieran representado una ópera en el escenario. Se les invitó a presentar una ópera en un acto que sería juzgada por un jurado formado por cinco destacados críticos y compositores italianos. Los tres mejores se representarían en Roma a expensas de Sonzogno. Giordano presentó a Marina . Cuando se anunciaron los ganadores en marzo de 1890, los tres elegidos entre 72 candidaturas fueron Labilia de Niccola Spinelli , Rudello de Vincenzo Ferroni y Cavalleria rusticana de Mascagni ; Cavalleria recibió el primer premio. [1] Sin embargo, Marina recibió una de las 13 "menciones de honor" y quedó impresionada. Amintore Galli, asesor musical de Sonzogno, convenció al editor para que le ofreciera un encargo al joven Giordano para una ópera de larga duración. [2] [3]
El gran éxito de Cavalleria rusticana (basada en la obra de verismo del mismo nombre de Giovanni Verga ) llevó a la elección de un tema similar para el encargo de Giordano: la exitosa obra de 1888 de Salvatore Di Giacomo y Goffredo Cognetti Mala vita . La obra, ambientada en los barrios marginales de Nápoles en medio de los preparativos para el festival de Piedigrotta, se había basado a su vez en el cuento Il voto de Di Giacomo . Sonzogno contrató a Nicola Daspuro para adaptar la obra al escenario de la ópera. Daspuro, giornalista y libretista, era el representante de Sonzogno en Nápoles y había escrito el libreto de L'amico Fritz de Mascagni , estrenado en 1891. Su libreto de Mala Vita , que convertía la prosa del dialecto napolitano de la obra en verso italiano, se mantuvo sin embargo muy fiel a el original, incluidas sus metáforas y modismos y su estructura en tres actos. Sólo se omitió parte del material del primer acto de la obra para comprimir la acción. A pesar de la estructura de tres actos, la ópera tiene una duración de sólo 74 minutos, menos que muchas representaciones de Cavalleria rusticana en un acto de Mascagni . [2] [3] [4]
La partitura de Giordano hace un amplio uso del idioma napolitano y los modismos de la música vernácula napolitana , lo que se ve más prominentemente en tres piezas del acto final: la serenata de Vito "Canzon d'amor", una tarantela bailada por las mujeres cuando están a punto de partir. para el festival de Piedigrotta, y la nueva canción propuesta por Annetiello para el festival, "Ce sta, ce sta nu mutto ca dice accussì". Este último se canta en lengua napolitana con letra escrita por Di Giacomo expresamente para la ópera. [2] [3]
Mala vita se estrenó con gran éxito el 21 de febrero de 1892 en el Teatro Argentina con Roberto Stagno como Vito y Gemma Bellincioni como Cristina. Giordano y el elenco fueron llamados de regreso al escenario para 24 llamadas de telón. La siguiente parada de la ópera fue el Teatro San Carlo de Nápoles con el mismo reparto. La representación de Nápoles del 26 de abril de 1892 fue un fiasco, abucheada y abucheada por el público y atacada por la crítica al día siguiente. El periodista Eugenio Sacerdoti lamentó que apenas podía escuchar la música porque "desde el principio, el San Carlo fue como una perrera de perros ladrando". [5] La reacción surgió en parte de la indignación por el hecho de que una historia tan sórdida ambientada enteramente en un barrio pobre apareciera en el escenario sagrado de la ópera más importante de la ciudad. Roberto Bracco escribió en el Corriere di Napoli que lamentaba haber visto cantar a Bellincioni y Stagno en medio de "la basura de los callejones" y "las prisiones de las mujeres pecadoras" (es decir, los burdeles ). [6] Sin embargo, según Matteo Sansone , también hubo indignación porque los personajes moralmente dudosos de la ópera y los callejones miserables en los que vivían eran presentados como típicos de Nápoles. Como precaución, Daspuro había fijado explícitamente el libreto en 1810, 80 años antes del estreno y del escenario original de la obra de Di Giacomo, pero la ópera se representó con trajes contemporáneos de la década de 1890. [2]
Mala vita recibió una acogida mucho más cálida por parte del público de Viena cuando se presentó en septiembre siguiente en la Exposición Internacional de Música y Teatro, junto con otras óperas de los compositores de Sonzogno, incluidas Cavalleria rusticana , L'amico Fritz y Pagliacci . El crítico alemán Eduard Hanslick , que había visto la representación de Viena, escribió:
En su despiadada veracidad a la vida, Mala vita es apasionante y repugnante al mismo tiempo, como la mayoría de estas piezas realistas. La música del maestro Giordano produce sus efectos a través de la tosca habilidad para lograr un tono apropiado a la situación, y de vez en cuando mediante un pasaje más suave, como por ejemplo en la primera entrada de Cristina. Su sentido del drama es más fuerte que su talento musical, su temperamento más fuerte que su arte. [6]
La ópera fue revivida en Viena al año siguiente en el Theatre an der Wien . Se representó en Berlín en la Krolloper en diciembre de 1892 (cantada en alemán con el título Das Gelübde ) y en Praga. [7] También se representó en varias ciudades italianas entre 1892 y 1893, incluidas Milán ( Teatro Dal Verme ), Bolonia ( Teatro Brunetti ) y Trieste ( Politeama Rossetti ). [8]
Después de 1893, Malavita desapareció de los escenarios de la ópera. Sin embargo, Giordano decidió intentar una reelaboración de la ópera después de su triunfo con Andrea Chenier en 1896. Con la ayuda de Daspuro, Giordano revisó el libreto en 1894 y buscó atenuar los crudos rasgos veristas del original con la esperanza de haciéndolo más aceptable para el público italiano. El escenario se cambió a Arenaccia , una zona residencial al pie de las verdes colinas que rodean Nápoles. El prostíbulo desapareció y Cristina fue caracterizada no como una " mujer caída " sino como una "mujer traicionada" con una experiencia trágica no especificada en su pasado. El final también fue cambiado. En lugar de regresar al burdel y golpear la puerta, Cristina se arroja a un río. El personaje libertino Annetiello fue eliminado. [9] La obra revisada, retitulada Il voto , se estrenó el 10 de noviembre de 1897 en el Teatro Lirico de Milán con Enrico Caruso como Vito y Rosina Storchio como Cristina. Ni el público ni la crítica quedaron impresionados. [2] Alfredo Colombani escribió en el Corriere della Sera :
Ahora ya nada duele, es cierto, pero al mismo tiempo ya nada interesa ni conmueve. [6]
A Il voto no le fue mejor que a su predecesor. Después de algunas representaciones esporádicas, incluida una presentación en el Teatro Bellini de Nápoles en 1902 con Armanda Degli Abbati como Cristina, también desapareció del repertorio. Entre las raras reposiciones modernas de la Mala vita original se encontraba una producción de diciembre de 2002 en el Teatro Umberto Giordano de Foggia (la ciudad natal de Giordano). La actuación fue grabada en vivo y lanzada en el sello Bongiovanni al año siguiente. [4]
Escenario: Los barrios bajos del barrio Basso Porto de Nápoles en 1810, unos días antes del inicio del festival Piedigrotta [11]
acto 1
Una multitud se ha reunido en la plaza frente al taller de teñido de Vito. La peluquera Nunzia cuenta a la multitud que Vito, que tiene tuberculosis, ha sufrido otro ataque. El barbero Marco y la multitud comentan que la enfermedad de Vito es el castigo de Dios por su romance con la esposa de Annetiello, Amalia. Vito, tosiendo sangre en su pañuelo, es conducido a la plaza por sus amigos. La multitud guarda silencio. Dice que desearía poder morir, pero Nunzia sugiere que intente orar por una cura. Se arrodilla ante un santuario dedicado al crucifijo en la plaza y canta una oración apasionada: "O Gesù mio...". Suplica el perdón y la curación de Dios y promete que a cambio se casará con una "mujer caída" y la salvará de una vida de pecado. Mientras la multitud se dispersa, Amalia, que ha escuchado la oración, se enfrenta a Vito y exige una explicación. Él se niega a responderle y regresa a su taller.
Llega Annetiello, algo borracha y aparentemente ajena al romance de su mujer con Vito, aunque es de conocimiento público en el barrio. Le pregunta a Marco si la historia sobre el voto de Vito es cierta. Marco confirma la historia. Annetiello queda momentáneamente desconcertada, pero luego canta un himno al festival de Piedigrotta que se acerca, junto con los niños y hombres de la plaza, "Tutto è già pronto". Luego entra a la taberna para volver a beber. Vito regresa a la plaza y está hablando con Marco cuando una flor es arrojada desde la ventana de un burdel y cae a los pies de Vito. Cristina, una prostituta del prostíbulo, entra en la plaza para sacar agua del pozo. Vito le pregunta si había tirado la flor y le pide un trago de agua. Ella le deja beber de la botella que ha llenado pero luego empieza a marcharse. Vito le pregunta su nombre. Ella le dice, pero intenta irse de nuevo. Tomando su mano, Vito le dice que es hermosa y le pregunta sobre su vida. Cristina le cuenta que ha soñado muchas veces que un hombre se enamoraría de ella y la rescataría de su sórdida vida.
Para alegría de Cristina, Vito le dice que él es el hombre que la rescatará. Annetiello sale de la taberna, ahora aún más borracha. Se burla de Vito y le hace insinuaciones a Cristina, a quien reconoce de sus visitas al burdel. Vito lo aleja y le reafirma a la angustiada Cristina que se casará con ella. Marco, Annetiello y la multitud declaran santo a Vito por su generosidad hacia una mujer caída. Cristina le dice a Vito que lo adora y será su esclava.
Acto 2
Amalia está dentro de su casa cosiendo y mirando ansiosa por la ventana mientras espera la visita de Nunzia. Cuando llega Nunzia, Amalia le pregunta si es cierto el rumor del inminente matrimonio de Vito y Cristina. Nunzia responde que parece que el matrimonio seguirá adelante. Amalia luego le pide a Nunzia que le lleve a Cristina. Annetiello aparece con sus amigos. Se burla de Nunzia e intenta, sin éxito, impedir que se vaya. Luego llena de vino las copas de sus amigos y todos cantan un brindisi , "Le mogli, in genere, son capricciose". Después de las duras palabras de Amalia, sus amigos llevan a Annetiello afuera.
Cuando Nunzia regresa con Cristina, Amalia le dice que ella también está perdidamente enamorada de Vito y que su felicidad no puede durar. Amalia le ruega a Cristina que cancele el matrimonio, le ofrece dinero y finalmente la amenaza con un cuchillo. Sin embargo, Cristina se mantiene decidida. Nunzia convence a Amalia de que suelte el cuchillo y le ruega que se calme.
Después de que Nunzia y Cristina se van, Vito llega a la casa. Le dice a Amalia que deje en paz a Cristina y, al principio, se niega a escuchar sus súplicas para que reanude su relación amorosa. Afuera comienza una violenta tormenta. Amalia se arroja a los brazos de Vito y él ya no puede resistirse. Mientras centellean los relámpagos, Cristina, que aún está afuera de la casa, ve a Vito y Amalia abrazados por la ventana y grita "¡Oh Vito! ¡Vito!" Amalia cierra las contraventanas en su cara.
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Acto 3
El día de la fiesta de Piedigrotta, la plaza frente al taller de Vito se llena de gente. Vito canta una canción de amor, "Canzon d'amor—che l'ala d'or". Las mujeres que esperan partir para el festival cantan sus esperanzas de enamorarse allí y luego bailan una tarantela . Llegan más personas vestidas alegremente encabezadas por Annetiello, quien canta en alabanza de comer y beber, "Ce sta, ce sta nu mutto ca dice accussì". [a] Luego los lleva al festival dejando a Vito solo en la plaza.
Vito está cerrando su taller cuando Cristina se le acerca y le pregunta si todavía la ama. Él responde cruelmente que ella sabe todo sobre el amor y luego señala el burdel. Cristina rompe a llorar. Vito le dice que aunque siente lástima por ella, no puede dejar a Amalia. Los lazos de su amor han resultado demasiado fuertes. Aparece Amalia, elegantemente vestida para la fiesta, y le dice a Vito que en breve llegará la carroza que ha encargado. Cristina le ruega a Vito por última vez que recuerde su voto y no la abandone. Aunque angustiado por sus lágrimas, Vito le dice a Cristina que no puede cambiar sus costumbres y se va con Amalia.
Ahora sola y de pie ante el santuario donde Vito había hecho su voto, Cristina canta su dolor, cómo había anhelado que alguien la rescatara de su sórdida vida, pero al final, Dios había rechazado su deseo, "Lascia quei cenci". . Fuera del escenario, se escuchan voces cantando la canción de Annetiello acompañadas de guitarras y mandolinas. De repente, Cristina corre hacia el burdel, golpea la puerta y luego se desmaya. Cae el telón.