Lowlife fue una banda escocesa de rock alternativo / pop de ensueño , activa desde 1985 hasta 1997. Aunque el grupo nunca obtuvo popularidad generalizada, desarrollaron un culto de seguidores que continúa hasta el día de hoy. [ cita necesaria ]
La banda estaba dirigida por el cantante Craig Lorentson como voz principal y también contó con el bajista fundador de Cocteau Twins, Will Heggie, después de su salida de ese grupo.
Dead Neighbors fue una banda de psychobilly de principios de la década de 1980 de Grangemouth , Escocia , originalmente compuesta por Craig Lorentson ( voz ), David Steel ( bajo ), Ronnie Buchanan ( guitarra ) y Grant McDowall ( batería ). El grupo estaba dirigido por Brian Guthrie, hermano de Robin Guthrie de Cocteau Twins , y había grabado un álbum, Harmony in Hell (1982), que llegó brevemente a las regiones más bajas de las listas de discos independientes del Reino Unido .
En 1983, Steel dejó Dead Neighbors en medio de la grabación del segundo álbum de la banda, Strangedays/Strangeways . Al enterarse de que el miembro fundador y bajista de Cocteau Twins, Will Heggie, había dejado recientemente esa banda (después de una larga y supuestamente difícil gira europea), Guthrie le pidió a Heggie que ayudara a Dead Neighbors a terminar la grabación del álbum y unirse a ellos en una gira como telonero de Johnny. Truenos . Heggie estuvo de acuerdo y, una vez completado el álbum y terminada la gira, se quedó y comenzó a ensayar material nuevo con la banda. Guthrie notó que con Heggie, toda la química del grupo cambió repentinamente y comenzaron a forjar un sonido atmosférico completamente nuevo, muy diferente de sus comienzos originales influenciados por Cramps . Aparentemente descontento con la dirección que claramente buscaban, Buchanan abandonó abruptamente la banda. Se contrató a un nuevo guitarrista, Stuart Everest, que se adaptó rápidamente a la visión actualizada de la banda. En 1984, el grupo retiró definitivamente el apodo de Dead Neighbors y se rebautizó como Lowlife. [2]
En 1985, Lowlife grabó Rain , un mini álbum de seis canciones. Fue lanzado en Nightshift Records, un sello formado por Guthrie específicamente para lanzar material de la banda. Todos los LP , sencillos y EP posteriores de Lowlife aparecerían en Nightshift, con la excepción de su álbum final, Gush , que fue lanzado en el sello Anoise Annoys Records. Rain tuvo un éxito modesto, recibió críticas generalmente positivas y se vendió lo suficientemente bien como para aparecer en varias listas independientes en el Reino Unido, Estados Unidos y Francia.
En 1986, se lanzó el álbum debut de la banda, Permanent Sleep , y recibió elogios de la crítica de varias publicaciones musicales del Reino Unido y Estados Unidos. Trouser Press señaló que el álbum "... profundiza en las texturas instrumentales y vocales, con capas de guitarra rasgueada y punteada y acordes de bajo resbaladizos (tonos de New Order ) dominando el sonido. A pesar de la concentración de Lowlife en el ambiente, el conmovedor "Wild Swan "Es una canción encantadora, puntuada por repetidos trillizos de guitarra revoloteando sobre nuestras cabezas." [1] Melody Maker dijo: "Lowlife practica una forma mística de alquimia musical, con perfección cristalina". Sounds le dio al álbum cuatro estrellas y comentó: "Lowlife construye sus atmósferas profundas a través de canciones hipnóticamente misteriosas ..."
Un EP, Vain Delights , fue lanzado a finales de 1986. La producción del EP fue financiada por la nueva asociación de la banda con Working Week, una editorial recientemente formada dirigida por Jeff Chegwin, hermano gemelo del presentador de televisión Keith Chegwin . Record Mirror calificó el lanzamiento como "Profundo, melancólico y llega a partes que otras piezas efímeras de plástico no pueden alcanzar". Una canción del EP, "Hollow Gut", fue transmitida en BBC Radio por John Peel y Janice Long (la hermana de Jeff Chegwin), y un video musical de la canción apareció en la televisión del Reino Unido, incluido DEF II .
La banda tardó seis meses en grabar su segundo disco, Diminuendo . Lanzado en 1987, el álbum recibió críticas extremadamente positivas y generalmente se considera el mejor trabajo de larga duración de la banda. La revista Q le dio cuatro estrellas y observó: "Una fase más en el refinamiento de Lowlife... Evocadora y dramática. Pero nunca dominante". Melody Maker señaló: "Lowlife emerge de una gracia espeluznante y distante, de un eco o una pausa con un drama sobrenatural. El aislamiento y la resonancia de esta música pueden recordar la noción de la Música de las Esferas ". Music Week dijo: "Diminuendo es un álbum histórico, lleno de sentimiento, lleno de emoción y suave al tacto". Trouser Press declaró: "El excelente y bien titulado Diminuendo reduce el volumen de Lowlife al despojar a los arreglos de sus ingredientes espesantes, dejando sólo el bajo, la batería simple y fragmentos frugales de guitarra y teclados para apoyar la voz cada vez más ambiciosa y musical de Lorentson".
Después del lanzamiento de Diminuendo , el grupo realizó una larga gira por el Reino Unido como apoyo a los artistas principales The Go-Betweens . La gira ayudó a llevar Lowlife a una audiencia más amplia y culminó con un espectáculo muy bien recibido por la crítica en The Town & Country Club de Londres, una actuación que Guthrie describiría más tarde como "posiblemente el mejor set de su carrera".
También en 1987, se transmitió por televisión una presentación en vivo de la banda filmada específicamente para la BBC de Escocia , y se lanzaron un sencillo ("Eternity Road") y un EP ( Swirl It Swings ).
En 1988, Lowlife ensayó nuevo material y Guthrie presentó demos de algunas canciones para Working Music, que en ese momento estaba asociada con Chappell Music. Stephen Fellows, vocalista y guitarrista de Comsat Angels , escuchó las demos y aceptó producir el álbum, pero esto dependía de si Working Music y Chappell Music se comprometerían a financiar la grabación. Sin embargo, mientras se llevaban a cabo las discusiones, Warner Bros. Records absorbió Chappell Music y el régimen de Warner pasó por alto la opción de contratar a Lowlife. Posteriormente, Working Music abandonó la banda.
La banda comenzó a atravesar un nivel de lucha interna. Los otros miembros de la banda le pidieron al guitarrista Everest que se fuera, por razones nunca aclaradas. Hamish McIntosh se incorporó al grupo como sustituto del Everest.
En 1989, se lanzó el tercer álbum de la banda, Godhead . La respuesta de la crítica fue un poco menos efusiva esta vez, y Music Week señaló que el álbum "...nos lleva de regreso al caso clásico de una banda que nunca obtiene suficiente reconocimiento porque no quiere seguir el juego. Pero merecen una atención seria". Trouser Press no quedó impresionado: "El mal llamado Godhead carece del impulso emocional que enciende todos los demás álbumes de Lowlife y termina siendo laborioso y aburrido, una colección de canciones poco efectistas que avanzan pesadamente, incluso a ritmos rápidos". [3]
A principios de 1990, tras un accidente en un partido de fútbol en el que perdió un dedo, McDowall decidió retirarse del negocio de la música y dejó la banda. McIntosh también se fue para seguir una carrera con su propia banda, Fuel. Los nuevos guitarristas Robin James Hurt y Hugh Duggie y el baterista Martin Fleming fueron contratados como reemplazos. Al mismo tiempo, Ian Stewart, que tocaba con Duggie y Fleming en la banda Mutiny Strings, también se unió brevemente como segundo bajo. Ese mismo año, mientras la banda se adaptaba a estos cambios de personal más recientes, Nightshift publicó un álbum recopilatorio , From a Scream to a Whisper , que consta de canciones publicadas anteriormente extraídas de los sencillos y álbumes anteriores de la banda.
En 1991, Lowlife y Nightshift Records comenzaron a experimentar una serie de problemas financieros, provocados por el colapso de Rough Trade Distribution, que dejó a los pequeños sellos independientes con muchas menos opciones para distribuir sus diversos títulos en las tiendas de discos. Guthrie tuvo que pedir prestada una cantidad sustancial de dinero para financiar la grabación del cuarto álbum de la banda, San Antorium . El álbum recibió críticas positivas pero nada espectaculares, y las ventas no fueron ni mejores ni peores que sus ofertas anteriores. Hubo pocos shows en vivo para apoyar el lanzamiento. El impulso de la banda claramente se había estancado.
Pasarían cuatro años más tarde antes de que el grupo comenzara a grabar su quinto y último álbum, Gush . Las sesiones de grabación fueron aparentemente realizadas por una banda muy profesional pero poco entusiasta, y las críticas extremadamente apagadas reflejaron esta falta de entusiasmo. [ cita requerida ] Al igual que con San Antorium , Lowlife no realizó una gira para apoyar a Gush . [4]
En 1997, después de tocar cada vez menos shows para audiencias cada vez más pequeñas, y con los compromisos familiares como una preocupación cada vez mayor para todos los miembros de la banda, Lowlife efectivamente lo dejó, aunque nunca hubo ningún anuncio "oficial" de una ruptura.
En 2006, todo el catálogo anterior de Lowlife (excepto Gush ) fue reeditado en CD por LTM , ampliado con múltiples pistas extra y extensas notas de Brian Guthrie.
El sitio web de la banda, Permanent Sleep , informó que Craig Lorentson murió el 4 de junio de 2010, a la edad de 44 años, después de un período de problemas hepáticos y renales. [5] El funeral de Lorentson tuvo lugar el 11 de junio de 2010.
Guthrie, Brian, Eternity Road: Reflections of Lowlife 85-95 (2006) Notas del CD , LTM .