El monje Makarii Marchenko era un sacerdote ortodoxo ruso que llegó con el obispo Seraphim a Winnipeg en abril de 1903. Siempre vestía una variedad de vestimentas que lo hacían prácticamente imposible de identificar en cuanto a qué iglesia y religión representaba.
La fecha de nacimiento de Makarii Marchenko fue 1864. Era robusto, de baja estatura, moreno y sombrío. Antes de venir a Canadá , había pasado un tiempo en el Monte Athos y en Constantinopla , y habló con conocimiento sobre estos lugares. En 1893, Marchenko era sacerdote del personal de embajadores de la iglesia rusa en Roma . [1]
La llegada de Marchenko a Winnipeg es descrita por Bodrug: "Allí (en el edificio de Inmigración al llegar por primera vez) él ( Seraphim ) sirvió misa con la ayuda del monje - sacerdote , Makarii Marchenko, quien anteriormente había huido de Athos y viajado por las principales ciudades de Asia Menor, el sur de Europa y Sudamérica. El padre Makarii había conocido a Seraphim en Yonkers , cerca de Nueva York, y desde entonces sirvió como asistente de Seraphim, aunque Seraphim a menudo llamaba tonto a Makarii en público. Makarii era un hombre extremadamente simple, muy desaliñado y no del todo bien de la cabeza". [2] Aún así, Seraphim le permitió servir en su iglesia, y el hecho de que llamara tonto a Marchenko puede haber tenido un significado espiritual más profundo que el mero abuso.
Seraphim y su asistente sirvieron misa en la Iglesia del Espíritu Santo en la esquina de McGregor Street y Pritchard Avenue el 13 de diciembre de 1903, un pequeño edificio de madera en el lado este de McGregor Street entre Manitoba y Pritchard Avenues, bendiciéndolo y abriéndolo oficialmente para el culto. [3]
Ivan Bodrug (en ese momento sacerdote de la iglesia serafimita, junto con Ivan Negrich) describe en sus memorias cómo un molino que había construido para sí mismo en Sifton, Manitoba, fue consagrado por el obispo Seraphim acompañado por Makarii Marchenko. "El domingo por la mañana cientos de personas se presentaron en Sifton. (Se había corrido la voz rápidamente de que un sacerdote ortodoxo iba a visitar la zona.) Seraphim y Makarii se quedaron en el molino desde el amanecer hasta el anochecer, confesando a los pecadores. Negrich también llegó de su escuela. Negrich y yo nunca habíamos hecho ningún esfuerzo por escuchar confesiones, y el padre Makarii se alegró de esto, ya que le daba la oportunidad de ganar unos dólares de los confesores. El padre Makarii era muy tacaño con un centavo, y constantemente especulaba sobre dónde podría conseguir una comida gratis. Tenía un apetito abundante, no era de los que "echar una bebida por encima del hombro", así que con ambas manos derramaba bendiciones sobre todas las personas, buenas y malas, mientras susurraba citas de la Biblia. El servicio del obispo comenzó con la asistencia de Negrich y mía. Era natural que mi molino tuviera que ser limpiado de malos espíritus, y por lo tanto el molino tenía que ser consagrado, lo que Seraphim hizo, exactamente de acuerdo con el Misal. Sin embargo, como Seraphim conocía todo el ritual por sí mismo, "El padre Makarii, que tenía el corazón encogido, ni siquiera miró el Misal. El padre Makarii, contento de que Seraphim no lo llamara para que lo ayudara en el oficio, se colocó detrás del altar, donde masticó ruidosamente hostias, bebiéndolas con vino. Durante el oficio cantó el coro de Bachinsky de Ethelbert , con la participación de excelentes cantores". [4]
La vida de Marchenko en Winnipeg pronto dio un giro decisivo. “Conmocionados por la ordenación indiscriminada de clérigos por parte de su obispo, sus borracheras y las ridículas acciones de su simple asistente, Makarii Marchenko, los sacerdotes más inteligentes, encabezados por John Bodrug, persuadieron a Seraphim para que fuera a Rusia en el otoño de 1903 para obtener la sanción del Santo Sínodo para su iglesia”. En su ausencia, Bodrug secuestró la iglesia, lo que Seraphim descubrió cuando regresó, procedió a excomulgar a los amotinados, fue excomulgado por la Iglesia Ortodoxa Rusa y luego se fue. “Su sucesor, Makarii, completó la farsa, proclamándose 'Archipatriarca, Archipapa, Archizar, Archihetman y Archipríncipe' y excomulgó al Papa y al Santo Sínodo”. [5]
En los primeros tiempos, las puertas de las granjas de las praderas no estaban cerradas con llave. Se cuenta que Makarii Marchenko irrumpió en una casa sin llamar y roció todo y a todos con agua bendita, y pidió que lo alimentaran. Por dos dólares, estaba dispuesto a ordenar sacerdote a un estudiante de la casa.
Detrás del altar, en una iglesia de Saskatchewan , talló su nombre con una fecha. También se encontró una talla similar con su nombre y fecha en una parroquia de Alberta . Viajó tan al norte como Gimli , donde sirvió en la Iglesia católica ucraniana de San Miguel. [6]
Se decía de él que no tenía preparación ni aptitud para el trabajo eclesiástico. [1]
Jacob Maydanyk (1891-1984) era dueño de la tienda de artículos de la iglesia Providence Church Goods Store en el 710 de Main Street, junto al paso subterráneo de CPR y frente al antiguo Royal Alexander Hotel. [7] Maydanyk dijo que Marchenko frecuentó su tienda en años posteriores y lo describió como alguien que hacía de mendigo y buscaba la bondad. Una historia que le contaron a Maydanyk fue la de Marchenko visitando una casa donde una señora necesitaba ir a una tienda. Tenía un niño que estaba dormido y al que no quería despertar. Marchenko le dijo: "Ve y deja que el niño duerma, yo me sentaré y lo vigilaré. No te preocupes, ¡no estoy loco!" [1]
En los últimos años, Marchenko vendía periódicos y libros viejos a cambio de dinero. Trabajaba principalmente en iglesias greco-católicas . Entraba en las reuniones de la iglesia y armaba un escándalo hasta que le daban de comer, y sólo entonces lo convencían de que se marchara en silencio. Incluso el obispo Budka lo toleraba. Más tarde, los sacerdotes ortodoxos tampoco tuvieron problemas con él. [1]
En Winnipeg, Marchenko a veces servía en la Iglesia Ortodoxa Ucraniana de San Miguel, en el 110 de la calle Disraeli. Hacia el final de su vida, se quedó ciego. Su mente parecía divagarse. A pesar de su mente divagando y de su ceguera, daba la sensación de ser una persona bendecida o iluminada. Maydanyk señaló con perspicacia que, aunque no sabemos por qué Marchenko abandonó la Iglesia rusa en un principio, por muy difícil que se le volviera la vida fuera de ella, nunca regresó a ella. [1]
Murió en 1952. Fue enterrado en Libau, Manitoba . [1]
Algunos [¿ quiénes? ] han sugerido que la conducta de Makarii Marchenko podría entenderse a través del papel cristiano oriental del Santo Loco . [ cita requerida ]