El jeque Mahmud Barzanji , también conocido como Mahmud Hafid Zadeh (1878 en Sulaymaniyah - 9 de octubre de 1956 en Bagdad ) fue un líder kurdo de una serie de levantamientos kurdos contra el Mandato Británico de Irak . [2] Fue jeque de una familia sufí Qadiriyah del clan Barzanji de la ciudad de Sulaymaniyah , que ahora está en el Kurdistán iraquí . Fue nombrado rey del Kurdistán durante varios de estos levantamientos. [2]
Cuando se estableció el Mandato Británico de Mesopotamia en lo que hoy es Irak después de la Primera Guerra Mundial , los británicos buscaron un medio adecuado para gobernar el norte kurdo. En 1918, después del gobierno tribal en las Áreas Tribales Administradas Federalmente de lo que hoy es Pakistán, entonces parte de la India Británica , los británicos nombraron a Barzaniji como gobernador de los kurdos en Sulaimaniyah. [3] Sin embargo, la determinación de Barzanji no estaba en los intereses de todos los kurdos, ya que la rivalidad entre tribus y órdenes era grande. [4]
Mahmud Barzanji nació en 1878 en Sulaymaniyah como hijo de padres que pertenecían al clan Barzanji. La familia de Barzanji también era sufí Qadiriyya , de la que más tarde se convirtió en jeque . [5] El jeque Mahmud también fue nombrado gobernador del antiguo sanjak de Duhok de 1911 a 1919. [6]
La lucha nacionalista kurda surgió por primera vez a finales del siglo XIX, cuando un movimiento unificado exigió el establecimiento de un Estado kurdo. Se produjeron revueltas esporádicamente, pero sólo décadas después de que comenzaran las políticas centralistas otomanas del siglo XIX surgió el primer movimiento nacionalista kurdo moderno con un levantamiento encabezado por un terrateniente kurdo y jefe de la poderosa familia Shemdinan, el jeque Ubeydullah . [7] En 1880, Ubeydullah exigió autonomía política o independencia absoluta para los kurdos y el reconocimiento de un estado del Kurdistán sin interferencia de las autoridades turcas o persas". [8] El levantamiento contra la Persia Qajar y el Imperio Otomano fue finalmente reprimido por los otomanos, y Ubeydullah, junto con el jeque Mahmud y otros notables, fue exiliado a Estambul. [9] Después de la Primera Guerra Mundial , los británicos y otras potencias occidentales ocuparon partes del Imperio Otomano . Los planes hechos con los franceses en el Acuerdo Sykes-Picot designaron a Gran Bretaña como la potencia del mandato. [10] Los británicos pudieron formar sus propias fronteras a su gusto para obtener una ventaja en esta región. [11] Los británicos tenían un control firme de Bagdad y Basora y las regiones alrededor de estas ciudades consistían principalmente de árabes chiítas y sunitas . [12] Las potencias occidentales (en particular el Reino Unido ) que luchaban contra los turcos prometieron a los líderes tribales kurdos (bajo su mando el jeque Mahmud) que actuarían como garantes de la libertad kurda, [13] promesa que posteriormente rompieron. [14] Una organización en particular, la Sociedad para la Elevación del Kurdistán (Kürdistan Teali Cemiyeti) fue fundamental para forjar una identidad kurda distintiva. Aprovechó el período de liberalización política durante la Segunda Era Constitucional (1908-1920) de Turquía para transformar un renovado interés en la cultura y la lengua kurdas en un movimiento nacionalista político basado en la etnicidad. [9] A principios del siglo XX, los antropólogos rusos alentaron este énfasis en los kurdos como una etnicidad distinta, sugiriendo que los kurdos eran una raza europea (en comparación con los turcos asiáticos) basándose en las características físicas y en la lengua kurda (que forma parte del grupo lingüístico indoeuropeo). [15]Si bien estos investigadores tenían motivos políticos ulteriores (sembrar el disenso en el Imperio Otomano), sus hallazgos fueron aceptados por muchos y aún hoy lo son. [16] [17]
En 1921, los británicos designaron a Faisal I como rey de Irak. Fue una elección interesante porque Faisal no tenía conexiones locales, ya que era parte de la familia hachemita en Arabia Occidental . [18] A medida que se desarrollaban los acontecimientos en la parte sur de Irak, los británicos también estaban desarrollando nuevas políticas en el norte de Irak, que estaba habitado principalmente por kurdos, y fue conocido como Gran Kurdistán en la Conferencia de Paz de París (Versalles) de 1919. Las fronteras que formaron los británicos tenían a los kurdos entre el centro de Irak (Bagdad) y las tierras otomanas del norte.
El pueblo kurdo de Irak vivía en las zonas montañosas y montañosas del Vilayet de Mosul . Era una región difícil de controlar desde la perspectiva británica debido al terreno y las lealtades tribales de los kurdos. Hubo mucho conflicto después de la Gran Guerra entre el gobierno otomano y los británicos sobre cómo debían establecerse las fronteras. Los otomanos no estaban contentos con el resultado del Tratado de Sèvres , que permitió a los vencedores de la Gran Guerra el control sobre gran parte de las antiguas tierras otomanas a través de la distribución de territorios anteriormente otomanos como mandatos de la Liga de las Naciones .
En particular, los turcos sentían que el Vilayet de Mosul era suyo porque los británicos lo habían conquistado ilegalmente después del Armisticio de Mudros , que había puesto fin a las hostilidades en la guerra. [19] Con el descubrimiento de petróleo en el norte de Irak, los británicos no estaban dispuestos a renunciar al Vilayet de Mosul. [20] Además, era ventajoso para los británicos que los kurdos desempeñaran un papel de amortiguación entre ellos y el Imperio Otomano. Todo eso condujo a la importancia del jeque Mahmud Barzanji.
Durante la Primera Guerra Mundial, el gobierno británico prometió a los kurdos que recibirían su propia tierra para formar un estado kurdo. Sin embargo, el gobierno británico no cumplió su promesa al final de la guerra, lo que provocó resentimiento entre los kurdos. [21] Hubo desconfianza por parte de los kurdos . En 1919, comenzó a surgir malestar en las regiones kurdas porque estaban descontentos con su situación actual y en sus tratos con el gobierno británico. Los kurdos se rebelaron un año después.
El gobierno británico intentó establecer un protectorado kurdo en la región y por ello nombró a un líder popular de la región, [22] así fue como Mahmud se convirtió en gobernador del sur del Kurdistán.
Mahmud era un líder nacional kurdo muy ambicioso y promovió la idea de que los kurdos controlaran su propio estado y obtuvieran la independencia de los británicos. Como relata Charles Tripp , los británicos lo nombraron gobernador de Sulaimaniah en el sur del Kurdistán como una forma de obtener un gobierno indirecto en esta región. Los británicos querían este gobierno indirecto con el popular Mahmud al mando, lo que creían que les daría un rostro y un líder para controlar y calmar la región. Sin embargo, con un poco de poder, Mahmud tenía ambiciones de más para sí mismo y para el pueblo kurdo. Fue declarado "rey del Kurdistán" y afirmó ser el gobernante de todos los kurdos, pero la opinión de Mahmud entre los kurdos era mixta porque se estaba volviendo demasiado poderoso y ambicioso para algunos. [23]
Mahmud esperaba crear el Kurdistán y, en un principio, los británicos le permitieron perseguir sus ambiciones porque estaba uniendo a la región y a la gente bajo el control indirecto británico. Sin embargo, en 1920 Mahmud, para disgusto de los británicos, estaba usando su poder contra los británicos arrestando a funcionarios británicos en la región kurda e iniciando levantamientos contra los británicos. [24] Como escribe el historiador Kevin McKierman, "La rebelión duró hasta que Mahmud resultó herido en combate, que ocurrió en la carretera entre Kirkuk y Sulaimaniah. Capturado por las fuerzas británicas, fue sentenciado a muerte, pero luego encarcelado en un fuerte británico en Lahore ". [25] Mahmud permaneció en la India hasta 1922.
Tras el colapso del Imperio otomano en octubre de 1918, Barzanji intentó separarse de los otomanos y crear un Kurdistán meridional autónomo bajo supervisión británica. Fue elegido jefe de gobierno por un consejo de notables kurdos en la región de Sulaimaniya y, tan pronto como los británicos capturaron Kirkuk (25 de octubre de 1918 [26] ), capturó a las tropas otomanas presentes en su distrito y declaró el fin del dominio otomano, jurando lealtad a Gran Bretaña. Otras regiones kurdas siguieron su ejemplo, como Rania y Keuisenjaq. [27]
La posición otomana era que la región seguía estando legalmente bajo su dominio, a pesar del armisticio. (Más información: Cuestión de Mosul ) No reconocieron al Estado kurdo. En cambio, los funcionarios británicos sobre el terreno optaron por aceptar la cooperación kurda, a pesar de que oficialmente carecían de una política bien definida sobre el sur del Kurdistán. [27]
Mahmud Barzanji fue designado por los británicos como gobernador de la zona kurda B, que se extendía desde el sur del río Lesser Zab hasta la antigua frontera otomano-persa. [28] Barzanji intentó expandir su influencia fuera de su región designada y utilizó subsidios británicos, previstos para salarios y para ayudar a la recuperación de los estragos de la guerra, con el fin de consolidar su base de poder, comprando la lealtad de los jefes. [28] Esto llevó a un deterioro de las relaciones con los británicos, preparando el escenario para una eventual revuelta. [28]
El 23 de mayo de 1919, unos meses después de ser nombrado gobernador de Sulaymaniyah, Barzanji reunió a 300 combatientes tribales, expulsó a los supervisores británicos y se autoproclamó "Gobernante de todo el Kurdistán", iniciando la primera de las revueltas de Mahmud Barzanji . [29] Al principio de la rebelión, los kurdos tuvieron cierto éxito con la exitosa emboscada a una columna ligera británica que se desvió más allá de Chamchamal. A ambos lados de la frontera, las tribus se proclamaron partidarias del jeque Mahmud. [29]
La participación británica se limitó a un papel de supervisión, y el gobierno local mantuvo su autonomía en lo que respecta a asuntos relacionados con el poder judicial y los ingresos. [30] Edward Noel fue designado por Arnold Wilson como funcionario político responsable de la supervisión. [30]
Los combatientes tribales tanto de Irán como de Irak se aliaron rápidamente con el jeque Mahmud a medida que éste iba ganando terreno en su oposición al dominio británico. Según McDowall, las fuerzas del jeque "estaban formadas en gran parte por arrendatarios y miembros de tribus de Barzinja, los Hamavand bajo el mando de Karim Fattah Beg y sectores descontentos de las tribus Jaf, Jabbari, Sheykh Bizayni y Shuan". [31]
Entre los partidarios del jeque Mahmud también se encontraba Mustafa Barzani , de 16 años , que se convertiría en el futuro líder de la causa nacionalista kurda y comandante de las fuerzas Peshmerga . Barzani y sus hombres, siguiendo las órdenes del jeque tribal barzani Ahmed Barzani , cruzaron el valle de Piyaw para unirse al jeque Mahmud Barzanji. Aunque fueron emboscados varias veces en el camino, Barzani y sus hombres lograron llegar a la ubicación del jeque Mahmud, sin embargo llegaron demasiado tarde para ayudar a la revuelta. [32] Los combatientes de Barzani eran solo una parte de la fuerza de 500 personas del jeque.
Cuando los británicos se dieron cuenta del creciente poder político y militar del jeque, se vieron obligados a responder militarmente, y dos brigadas derrotaron a la fuerza kurda de 500 hombres en el paso de Bazyan [33] el 18 de junio, y ocuparon Halabja el 28, poniendo fin al estado kurdo y derrotando la rebelión. [34] [35]
El jeque Mahmud Barzanji fue arrestado y enviado al exilio a la India en 1921. [36] Los combatientes de Mahmud continuaron oponiéndose al gobierno británico después de su arresto. Aunque ya no estaba organizada bajo un líder, esta fuerza intertribal era "activamente antibritánica", y participaba en ataques relámpago, mataba a oficiales militares británicos y participaba en otros: abandonaba las filas turcas para unirse al ejército kurdo. [37]
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Con el exilio del jeque en la India, los nacionalistas turcos en el desmoronado Imperio Otomano estaban causando una gran cantidad de problemas en las regiones kurdas de Irak. Los nacionalistas turcos, liderados por Mustafa Kemal , estaban en su apogeo a principios de la década de 1920 después de su victoria contra Grecia y buscaban llevar ese impulso a Irak y recuperar Mosul , lo que inició la cuestión de Mosul . Con los británicos en control directo del norte de Irak después del exilio del jeque Mahmud, el área se estaba volviendo cada vez más hostil para los funcionarios británicos debido a la amenaza de Turquía . La región estaba dirigida por el hermano del jeque, el jeque Qadir, que no era capaz de manejar la situación y era visto por los británicos como un líder inestable y poco confiable.
Sir Percy Cox , un oficial militar británico y administrador en Oriente Medio, especialmente en Irak, y Winston Churchill , un político británico, no se ponían de acuerdo sobre si liberar al jeque de su exilio y traerlo de vuelta para reinar en el norte de Irak. Eso permitiría a los británicos tener un mejor control sobre la hostil pero importante región. Cox argumentó que los británicos podrían ganar autoridad en una región que habían evacuado recientemente, y el jeque era la única esperanza de recuperar una región estable. [38] Cox era consciente de los peligros de traer de vuelta al jeque, pero también era consciente de que una de las principales razones del malestar en la región era la creciente percepción de que las promesas anteriores de autonomía serían abandonadas y los británicos pondrían al pueblo kurdo bajo el gobierno directo del gobierno árabe en Bagdad. El sueño kurdo de un estado independiente era cada vez menos probable, lo que causaba conflictos en la región. [39] Traer de vuelta al jeque era su única oportunidad de un estado iraquí pacífico en la región y contra Turquía.
Cox aceptó traer de vuelta al jeque y nombrarlo gobernador del sur de Kurdistán. El 20 de diciembre de 1922, Cox también aceptó una declaración conjunta anglo-iraquí que permitiría un gobierno kurdo si eran capaces de formar una constitución y acordar los límites. Cox sabía que con la inestabilidad en la región y el hecho de que había muchos grupos kurdos sería casi imposible para ellos llegar a una solución. [40] A su regreso, Mahmud procedió a autoproclamarse Rey del Reino de Kurdistán . El jeque rechazó el acuerdo con los británicos y comenzó a trabajar en alianza con los turcos contra los británicos. Cox se dio cuenta de la situación y en 1923 negó a los kurdos cualquier voz en el gobierno iraquí y retiró su oferta de su propio estado independiente. El jeque fue rey hasta 1924 y participó en levantamientos contra los británicos hasta 1932, cuando la Real Fuerza Aérea y los iraquíes entrenados por los británicos pudieron capturar al jeque nuevamente y exiliarlo al sur de Irak. [40] [41]
El jeque Mahmud dimitió y firmó un acuerdo de paz con el nuevo gobierno iraquí , volviendo de la clandestinidad al Irak independiente en 1932. [42]
En mayo de 1941, Barzanji organizó una breve revuelta en el norte de Irak después del golpe de Rashid Ali de abril de 1941, antes de que los británicos finalmente ocuparan Sulaymaniyah el 6 de junio de 1941. Esperaba que los británicos le concedieran un Kurdistán independiente, pero esto nunca culminó. [43]
Finalmente murió en 1956 con su familia. Aún hoy se lo recuerda con carteles en todo el Kurdistán iraquí y especialmente en Sulaimaniah. Es un héroe para el pueblo kurdo hasta el día de hoy, ya que se lo considera un nacionalista kurdo pionero que luchó por la independencia y el respeto de su pueblo. [44] Se lo considera un pionero para muchos futuros líderes kurdos. [45]
Una fuente académica publicada por la Universidad de Cambridge ha afirmado: “Los nacionalistas kurdos en la diáspora, como actores nacionalistas de larga distancia, han desempeñado un papel crucial en el desarrollo del nacionalismo kurdo tanto dentro como fuera de la región. Se aferran firmemente a una identidad kurda y promueven la territorialidad de esta nación unificada en la que uno de sus motivos es la personalidad y los logros del jeque Mahmud. En consonancia con el marco normativo internacional contemporáneo, utilizan la retórica del sufrimiento, los incidentes de abusos de los derechos humanos y su derecho a la condición de Estado para influir en la forma en que los estados anfitriones, otros estados, organizaciones internacionales, académicos, periodistas y medios de comunicación internacionales perciben su caso y las acciones de sus estados de origen. Promueven la idea de que el Kurdistán es un país dividido artificialmente entre estados regionales y que esta división es la fuente del sufrimiento kurdo”. [46]
En el verano de 1919, este estado fue desmantelado, después de que los británicos sofocaran una rebelión kurda.
