Jamal Mahjoub (nacido en Londres en 1960) es un escritor de ascendencia británica y sudanesa . Escribe en inglés y ha publicado ocho novelas bajo su propio nombre, así como una autobiografía de viajes, A Line in the River. Khartoum, City of Memory (2018). En 2012, Mahjoub comenzó a escribir una serie de novelas de ficción policial bajo el seudónimo de Parker Bilal . [1]
Nacido en Londres , Inglaterra, en 1960, de madre inglesa y padre sudanés, Jamal Mahjoub vivió en Liverpool durante sus primeros años, hasta que se mudó con su familia al país de origen de su padre. [2] Mahjoub se crió y asistió a la escuela en Jartum , donde su familia permaneció hasta 1990. [3] Después de ganar una beca, regresó a Inglaterra para estudiar geología en la Universidad de Sheffield . [2]
En The Observer , Zoë Heller describió la primera novela de Mahjoub, Navigation of a Rainmaker (1989), como una "imagen rica, tanto de los vastos y aparentemente insuperables problemas de África como de los dilemas morales a los que se enfrenta un extraño bien intencionado e ineficaz". [4] Wings of Dust (1994), la segunda novela de Mahjoub, explora el legado de la primera generación de sudaneses del norte que fueron educados en Occidente en la década de 1950 y heredaron la tarea de crear la nación recién independizada. In the Hour of Signs (1996) relata la historia del Mahdi , que lideró una revuelta en el Sudán turco-egipcio del siglo XIX , expulsando a las tropas del jedive Ismail . Según el TLS , la novela transmite "una profunda conciencia de que el hombre se niega a aprender de la historia, porque es ciego a las apariencias en las que se repite". [5] En el proceso, el general Gordon fue asesinado, lo que condujo a la Reconquista británica y a la formación del Sudán angloegipcio en 1898. World Literature Today señaló que "las primeras tres novelas de Mahjoub pueden leerse libremente como una trilogía de eventos políticos en Sudán. Emulando la agitación y la incertidumbre del Sudán, su escritura se distingue por su dinamismo". [6]
The Carrier (1998) se divide entre principios del siglo XVII y la Dinamarca actual , donde un hallazgo arqueológico revela un vínculo con un visitante del mundo árabe en la época medieval. El tema astronómico de la novela toca el descubrimiento de la heliocentricidad y el trabajo del astrónomo danés Tycho Brahe . Travelling with Djinns (2003) cuenta la historia de Yasin, un hombre con antecedentes similares al autor, que se fuga con su hijo pequeño Leo y viaja por Europa en un Peugeot 504. [ 7] En The Drift Latitudes (2006), Rachel, tras la muerte de su hijo, se da cuenta de la existencia de una media hermana, Jade; el producto de una relación que su padre tuvo al final de su vida. La novela describe la vida en un club de jazz en Liverpool frecuentado por marineros africanos en la década de 1960. [8] Nubian Indigo (2006) aborda la herencia nubia del autor por parte de su padre. La novela utiliza una mezcla de fábulas y múltiples personajes para describir los acontecimientos relacionados con la evacuación de las aldeas nubias como consecuencia de la elevación de la presa de Asuán . La novela se publicó por primera vez en francés en 2006. [9] [10]
Entre sus escritos de no ficción se incluye la memoria de viaje A Line in the River: Khartoum, City of Memory (2018), que fue preseleccionada para el Premio Ondaatje . [3]
Cuñado de la novelista Leila Aboulela , escribió en 2022 sobre su difícil relación con sus hermanos. [11]
La obra de Mahjoub ha sido ampliamente aclamada y traducida a varios idiomas europeos. En 1993, "El ángel del cartógrafo" de Mahjoub ganó un premio único de relato breve organizado por el periódico The Guardian en colaboración con la editorial Heinemann Books , y juzgado por Adewale Maja-Pearce , Margaret Busby e Ian Mayes . [12]
En la década de 2000, la obra de Mahjoub recibió mucha atención en Europa. En 2001, en Italia, fue finalista del premio La cultura del mare [13] , iniciado por Alberto Moravia . En 2004, en Francia, El transportador (en francés: Le Télescope de Rachid ) ganó el Prix de L'Astrolabe, un premio que se otorga anualmente en el festival Étonnants Voyageurs en Saint Malo . En 2005, "El tango de la necrológica" de Mahjoub fue preseleccionado para el Premio Caine de Escritura Africana , y en 2006, un cuento, "Carrer Princesa", ganó el premio NH Hotels Mario Vargas Llosa de cuentos. [14]
En 2012, Mahjoub comenzó a publicar novelas policiales bajo el seudónimo de "Parker Bilal". The Golden Scales (2012) fue la primera de una serie de diez novelas ambientadas en El Cairo protagonizadas por el detective sudanés exiliado Makana. En 2022, se han publicado seis libros y se planean otros cuatro. Posteriormente, Mahjoub comenzó una serie de novelas policiales ambientadas en el Reino Unido protagonizadas por el detective Drake y el psicólogo forense Crane, cuya primera entrega fue The Divinities (2019).