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Mahinda ( cingalés : මිහිඳු මහරහතන් වහන්සේ ) (285 a. C. - 205 a. C.) fue un monje budista indio representado en fuentes budistas como el que trajo el budismo a Sri Lanka . [1] Era un príncipe maurya y el hijo primogénito del emperador Ashoka de su primera esposa y la emperatriz Devi , y el hermano mayor de la princesa Sanghamitra .
Mahinda fue enviado como misionero budista al reino de Anuradhapura en Sri Lanka. Mahinda alcanzó el estado de arhat y residió en Mihintale . Desempeñó un papel importante en la proliferación del budismo en todo el subcontinente indio.
El Dipavamsa y el Mahavamsa , las dos grandes crónicas religiosas de Sri Lanka, contienen relatos de Mahinda viajando a Sri Lanka y convirtiendo al rey Devanampiyatissa . [2] Estas son las fuentes principales de relatos de su vida y hechos. Las inscripciones y referencias literarias también establecen que el budismo se hizo predominante en Sri Lanka alrededor del siglo III a. C., el período en el que vivió Mahinda. [2] La inscripción en el monasterio de Rajagala confirma el hecho de que Thera Mahinda llegó a Sri Lanka para propagar el budismo y vivió allí hasta su muerte. [3]
Período : Circa 200 a. C., Escritura : Brahmi temprano , Idioma : Elu
Transcripción : Ye ima dipa paṭamaya idiya agatana Iḍika-[tera-Ma] hida-teraha tube
Traducción : "Esta es la estupa del anciano Ittiya y del anciano Mahinda, quienes llegaron a esta isla por su principal buena fortuna". [3]
El Mahavamsa dice que Mahinda, el hijo de Ashoka, llegó a Sri Lanka y que la hija de Ashoka se hizo monja y trajo el Árbol Bodhi. [4]
Aunque Ashoka quería que su hijo mayor, Mahendra, lo sucediera e hizo varios intentos para sacarlo de la renuncia, debido a la negativa de la comunidad hindú ortodoxa a aceptar un príncipe heredero budista de una madre vaishya, así como a la propia falta de entusiasmo de Mahendra para hacerse cargo de un imperio, se dio por vencido. Aunque los textos describen el motivo de Mahendra para partir a Sri Lanka como espiritual, los historiadores han argumentado que era más un motivo político. Ashoka había temido que Mahendra fuera asesinado al igual que Sushima, por lo que para mantenerlo a salvo y evitar cualquier guerra de sucesión, lo envió a Sri Lanka. El grupo partió desde Vedasagiri vihara , que se cree que es la actual Sanchi .
Mahavamsa y Dipavamsa, las crónicas de Sri Lanka, registran la llegada del grupo en la luna llena de Jettha, un festival nacional. En ese momento, el rey Devanampiyatissa estaba participando en una expedición de caza en las colinas de Mihintale . Se dice que Ashoka y Devanampiyatissa se conocían previamente y estaban en buenos términos, habiendo intercambiado regalos reales en sus respectivas ascensiones al trono. Al encontrarse con los monjes de cabeza rapada, Devanampiyatissa se sorprendió por su apariencia y preguntó quiénes eran. Después de intercambiar saludos, Mahinda predicó el Sutra Chulahatthipadopama, y el grupo de caza real se convirtió al budismo. Posteriormente, el grupo fue invitado a Anuradhapura , la sede del trono, para una recepción real y para dar más charlas sobre el dharma . Posteriormente, Mahinda dio dos charlas públicas aprobadas por Devanampiyatissa , en el Salón Real y en el Jardín Nandana del Parque Real, lo que condujo al inicio de la aceptación pública del budismo en Sri Lanka. El parque real Mahamegha fue entonces reservado como residencia para el grupo de Mahinda, y en tiempos posteriores se convirtió en el Mahavihara , el primer centro de cultura y erudición budista de Sri Lanka. Luego se estableció el monasterio Chetiyagirivihara en Mihintale .
Mahinda mandó llamar a su hermana Sanghamitta de Magadha, que era monja , para que iniciara una orden budista femenina después de que las mujeres locales expresaran su deseo de unirse a la Sangha . Mahinda también hizo los arreglos para que un retoño de bodhi del árbol original de Bodh Gaya fuera enviado a Sri Lanka, donde fue plantado en los terrenos del Mahavihara y todavía es visible hoy en día.
Después de pasar un mes dando discursos a los habitantes de Sri Lanka que se habían aventurado a ir a la capital, Mahinda se retiró a Mihintale para pasar el vassa durante la temporada de los monzones. Como resultado, se construyó allí un segundo monasterio financiado por la realeza. Más tarde, Mahinda organizó la construcción de una estupa y una parte de las reliquias corporales de Gautama Buda se transfirieron del Imperio Maurya a Sri Lanka. Mahinda luego hizo que Arittha, el sobrino de Devanampiyatissa, un bhikkhu , expusiera el código de disciplina monástica Vinaya para promover el budismo en Sri Lanka.
Mahinda sobrevivió a Devanampiyatissa y murió a los 80 años en Sri Lanka . El rey Uttiya , que sucedió a su hermano, organizó un funeral de estado para Mahinda y construyó una estupa para albergar sus reliquias en Mihintale .
El monje esrilanqués del siglo XX Walpola Rahula describió a Mahinda como "el padre de la literatura cingalesa ", ya que había traducido y escrito comentarios para el Tripitaka en cingalés, convirtiéndolo en una lengua literaria. También se le atribuye la introducción de la cultura del imperio Maurya en la isla, junto con su arquitectura. Más recientemente, Suwanda HJ Sugunasiri, un erudito canadiense, lo ha identificado como el redactor de la Buddhapuja más antigua del mundo (247 a. C.).
Mihintale , la montaña donde Mahinda supuestamente se encontró por primera vez con el rey Devanampiyatissa y el sitio de su estupa funeraria , es un importante lugar de peregrinación en Sri Lanka. [5] Las peregrinaciones se realizan tradicionalmente en el mes de junio ( Poson en el antiguo calendario cingalés), cuando se cree que Mahinda llegó a Sri Lanka en la noche de luna llena del mes, un momento tradicional para las observancias religiosas en el budismo Theravada. [5]
Sugunasiri, Suwanda HJ, 2012, Arahant Mahinda - Redactor del Buddhapujava en el budismo cingalés (con texto en pali, traducción y análisis), Nalanda Publishing Canada, ISBN 978-0-9867198-4-4