El Regimiento Mahar es un regimiento de infantería del ejército indio . Aunque originalmente estaba destinado a ser un regimiento formado por tropas de la comunidad Mahar de Maharashtra , hoy en día el Regimiento Mahar está compuesto por diferentes comunidades principalmente de estados como Maharashtra, Gujarat, Madhya Pradesh, Uttar Pradesh y Bihar .
Los Mahars son una casta intocable, considerados habitantes originales de Maharashtra . La comunidad, también conocida como "Kathiwale" (Hombres con palos), Bhumiputra (Brunei) (Hijos de la tierra), Mirasi ( Propietarios ) por tradición tiene la función de defender los límites de la aldea de forasteros, tribus invasoras, criminales y ladrones. También eran responsables de mantener la ley y el orden en todas las aldeas como administradores. Los Mahars tienen una larga y orgullosa tradición de portar armas.
Mahar sirvió en varios ejércitos durante varios siglos. Bajo el dominio islámico, los Mahars sirvieron como soldados en varios ejércitos de los sultanatos de Deccan , el sultanato de Bahmani y los mogoles . [4]
El rey maratha , Shivaji Maharaj, reclutó a varios de ellos en su ejército en el siglo XVII. [5] Sirvieron como guardias en los castros de las colinas y como soldados. [6] El Mahar junto con los Koli y Marathas defendieron el fuerte de Purandar del ejército mogol de Dilirkhan en 1665. [7] Más tarde, durante el gobierno de Peshwa, Shidnak mahar salvó la vida de su comandante Parshurambhau Patwardhan durante la Batalla de Kharda en 1795. [8 ]
Durante el período colonial, la Compañía de las Indias Orientales y el Raj británico reclutaron un gran número de mahars para tareas militares . La Batalla de Koregaon (1 de enero de 1818) se conmemora con un obelisco conocido como el pilar de Koregaon, que se erigió en el lugar de la batalla, y con una medalla emitida en 1851. El pilar apareció en el escudo del Regimiento Mahar hasta la Independencia de India ; Está inscrito con los nombres de 22 Mahars muertos en la batalla. El pilar de la victoria sirve como punto focal del heroísmo de Mahar. [9]
Los Mahar comenzaron su servicio en la Compañía de las Indias Orientales alrededor de 1750. Entre el 20 y el 25 por ciento del ejército británico de Bombay eran Mahar. Muchos oficiales británicos elogiaron su conducta como soldados . Los mahars eran un componente vital del batallón de marines británico . En el Ejército de la Compañía de las Indias Orientales participaron en varias guerras, incluida la Segunda Guerra Anglo-Maratha , la Tercera Guerra Anglo-Maratha , la Segunda Guerra Anglo-Sikh y la Segunda Guerra Afgana . [5]
Después del motín de 1857, los británicos decidieron cambiar su política de reclutamiento militar. Un informe "enfatizó que prácticamente no podemos ignorarlo (el sistema de castas), mientras los nativos lo mantengan socialmente". Esto llevó a la discriminación contra los mahars, otras castas inferiores y algunas castas brahmanes poco fiables . [5]
Después de la revuelta de 1857, los oficiales británicos del ejército indio, particularmente aquellos que habían servido en la Primera y Segunda Guerras Afganas , comenzaron a dar vigencia a la Teoría de las Razas Marciales . Esta teoría era que algunas razas y comunidades entre los indios eran naturalmente belicosas y más aptas para la guerra que otras. Un importante defensor de esta teoría fue Lord Roberts , que se convirtió en comandante en jefe del ejército indio en noviembre de 1885. Hubo una "punjabización" gradual del ejército indio en detrimento de las otras comunidades. El golpe final para las tropas de Mahar llegó en 1892, cuando se decidió instituir "regimientos de clase" en el ejército indio. Los Mahars no fueron incluidos en estos regimientos de clase y se notificó que los Mahars, entre otras clases, ya no serían reclutados en el ejército indio. Las tropas de Mahar, que incluían 104 oficiales comisionados del virrey y una gran cantidad de suboficiales y cipayos, fueron desmovilizadas. Los Mahars consideraron este acontecimiento como una traición a su lealtad por parte de un gobierno al que habían servido durante más de cien años.
Después de la desmovilización de las tropas de Mahar, hubo muchos intentos por parte de los líderes de la comunidad de Mahar de persuadir al Gobierno para que les permitiera servir en el ejército una vez más. Peticiones en este sentido fueron redactadas por ex soldados como Gopal Baba Walangkar en 1894 y Shivram Janba Kamble en 1904. [10] Estas peticiones fueron apoyadas en principio por el político y reformador social Gopal Krishna Gokhale , que se oponía al régimen marcial. Teoría de las razas. También contaron con el apoyo del Congreso Nacional Indio , que también se oponía a las políticas de reclutamiento del Ejército. Las políticas de reclutamiento del ejército indio británico continuaron hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914. La escasez de hombres obligó al gobierno a iniciar un reclutamiento más amplio, y por fin se permitió a los Mahars alistarse en el ejército. Un batallón de tropas Mahar, el 111.º Mahars, se formó en junio de 1917. [11] Sin embargo, el batallón no prestó mucho servicio durante la guerra, y en 1920 se fusionó con el 71.º Punjabis . Finalmente, el batallón se disolvió en marzo de 1921 y los Mahars fueron nuevamente desmovilizados.
La Segunda Guerra Mundial obligó a los británicos a ampliar su reclutamiento y el Regimiento Mahar se creó en 1941. [11] En ese año, BR Ambedkar fue nombrado miembro del Comité Asesor de Defensa del Consejo Ejecutivo del Virrey. También hizo un llamamiento a los Mahars para que se unieran al ejército. en numeros grandes. En octubre, el ejército cedió y el 1.er batallón del Regimiento Mahar se formó en Belgaum al mando del teniente coronel HJR Jackson de la 13.ª Fuerza Fronteriza de Rifles y Submarinos. Mayor Sheikh Hassnuddin. El 2.º batallón se formó en Kamptee en junio de 1942 bajo el mando del teniente coronel JWK Kirwan y Sub. Mayor Bholaji Ranjane. El capitán EEL Mortlemans, un oficial del 2.º batallón, diseñó una insignia de gorra para el regimiento. La insignia presentaba el pilar Koregaon sobre la palabra "Mahar". El tercer batallón, el 25.º Mahars, fue formado en Belgaum en agosto de 1942 por el teniente coronel V. Chambier y el sub. El mayor Sardar Bahadur Ladkojirao Bhonsale y el tercer Mahars fueron criados en Nowshera por el teniente coronel RND Frier y el submarino. Mayor Bholaji Ranjane. Durante la Segunda Guerra Mundial , el 1.º y el 3.º Mahars sirvieron en la Provincia de la Frontera Noroeste , mientras que el 2.º y el 25.º fueron empleados en tareas de seguridad interna dentro del país. El 2.º batallón también prestó servicio en la campaña de Birmania como parte de la 23.ª división india , donde sufrió 5 bajas y se mencionó a un oficial en los despachos . También sirvieron en Irak después de la guerra como parte de PAIFORCE.
En 1946, el 25º Mahars se disolvió, junto con muchos otros batallones de guarnición del ejército indio. Sus oficiales y hombres fueron absorbidos en gran medida por los otros tres batallones del regimiento. En octubre de 1946, el regimiento se convirtió en un regimiento de ametralladoras y el centro del regimiento se estableció en Kamptee. Tras la conversión, se cambió la insignia de la gorra. La nueva insignia tenía dos ametralladoras Vickers cruzadas sobre el pilar Koregaon, sobre un pergamino que decía "El Regimiento Mahar MG". Los tres batallones supervivientes del regimiento sirvieron como parte de la Fuerza de Fronteras de Punjab y participaron en la escolta de refugiados durante la Partición de la India .
Los Border Scouts eran una fuerza irregular formada por la gente de las aldeas fronterizas en el este de Punjab durante la partición. Provenientes del antiguo gran estado de Punjab Oriental (que incluía los actuales estados de Haryana y Himachal Pradesh ), la fuerza tenía personas provenientes de una mayor mezcla de orígenes étnicos, religiosos y de castas de lo que era la norma en el ejército indio. Hicieron un trabajo útil defendiendo las aldeas de los ataques durante la partición y, como recompensa, se les dio un carácter más permanente como Exploradores de la Frontera del Punjab Oriental en 1948. Sirvieron a lo largo de la frontera con Pakistán como guardias fronterizos y fueron considerados como un complemento útil. de la Policía Armada de Punjab. La unidad fue redesignada como 1.º, 2.º y 3.º Batallón de Exploradores Fronterizos en 1951, con reclutamiento de diferentes comunidades del norte de la India. En 1956, se tomó la decisión de convertir esta fuerza en Regimientos de Ametralladoras, y los tres batallones se fusionaron con el Regimiento Mahar, el único Regimiento de Ametralladoras indio que existía en ese momento. Se unieron al Regimiento como los batallones 4.º, 5.º y 6.º del Regimiento Mahar, y es a estas unidades a las que el Regimiento remonta su composición de clases mixtas. Los tres batallones se autodenominan batallones del Regimiento Mahar (Fronteras) incluso hoy.
A última hora del 25 de noviembre de 1987, cuando una columna del Regimiento Mahar al mando del Mayor Ramaswamy Parameswaran (8 Mahar) regresaba de una operación de búsqueda en Sri Lanka, fue emboscada por un grupo de militantes armados con cinco rifles. En respuesta, Parameswaran rodeó a los militantes por la retaguardia y cargó contra ellos, tomándolos por sorpresa. En el combate cuerpo a cuerpo que siguió, un militante disparó a Parameswaran en el pecho. Sin desanimarse, le arrebató el rifle al militante y lo mató a tiros. Gravemente herido, continuó dando órdenes e inspirando su mando hasta su muerte. Cinco militantes murieron y se recuperaron tres rifles y dos lanzacohetes y se despejó la emboscada. Parameswaran recibió póstumamente el Param Vir Chakra , la más alta condecoración militar de la India, por su valentía. [ cita necesaria ]
Batallones: [3]
Ejército Territorial (TA)
Rifles Rashtriya (RR)
Grupo de trabajo especial (STF)