El Maestro de Obras de la Corona de Escocia era responsable de la construcción, reparación y mantenimiento de los palacios reales, castillos y otras propiedades de la corona en Escocia . Los edificios principales fueron; Casa de Holyrood ; Castillo de Edimburgo ; Castillo de Stirling ; Palacio Linlithgow ; y el Palacio de las Malvinas . El puesto era aproximadamente equivalente al de inspector de las obras del rey en la Casa Real inglesa. [1] El surgimiento del puesto reflejó un cambio en la responsabilidad de los albañiles, o administradores de las órdenes sagradas, a diseñadores con poco conocimiento práctico de la albañilería . Los anteriores titulares del cargo eran a menudo cortesanos: James Hamilton de Finnart era pariente del rey; John Scrymgeour era un experto en heráldica ; mientras que William Schaw , un administrador, fue una figura clave en el desarrollo de la masonería , en sí misma un "oficio" que poco tenía que ver con la construcción. [2] Los titulares posteriores desempeñaron un papel similar al de los arquitectos en el sentido moderno. Algunos Maestros eran artesanos; Robert Robertson, que fue maestro de obra en el castillo de Stirling después de la ejecución del aristócrata Hamilton de Finnart, era carpintero. Durante el reinado de Jacobo V también hubo un maestro principal Wright o carpintero, John Drummond de Milnab , y además de las obras de construcción se ocupó de la artillería y su logística.
En el siglo XV, se designaba un maestro de obras para supervisar un proyecto de construcción individual, como un nuevo palacio o la reconstrucción de uno antiguo. Así, los registros del tesoro identifican a varios titulares de cargos que podrían considerarse contables en lugar de arquitectos. En el siglo XVI, durante el reinado de Jaime V, se inició el nombramiento de un Maestro Principal de Obras, con responsabilidad general sobre todas las obras del rey. El nombramiento solía ser vitalicio. Tras la muerte de James Smith en 1714, el puesto se convirtió en una sinecura , con un salario de 400 libras esterlinas, [1] y el puesto perdió importancia. En 1808, Robert Reid fue nombrado arquitecto y agrimensor del rey en Escocia, y se convirtió en maestro de obras tras la muerte de James Brodie en 1824. Sin embargo, en 1831 la Oficina de Obras de Escocia se fusionó con la Oficina de Obras de Inglaterra , y cuando Reid se jubiló en 1840 y no fue reemplazado. [1] La Oficina de Obras fue posteriormente reconstituida como Ministerio de Obras .
Los maestros reales de trabajo prepararon cuentas financieras de sus gastos para que las auditara el tesoro escocés. Las cuentas sobreviven durante los siglos XVI y XVII y están en manos de los Registros Nacionales de Escocia . Estos registros, y algunos de los comprobantes del tesoro relacionados con las obras de construcción, fueron publicados en dos volúmenes en 1957 y 1982 por la Oficina de Papelería de Su Majestad como Cuentas de los Maestros de Obras para la construcción y reparación de Palacios y Castillos Reales . [3]
Las cuentas, escritas en idioma escocés , registran los nombres de estructuras y habitaciones, los componentes de puertas y ventanas, carpintería y techos, detallan suministros que incluyen pigmentos, pegamento y piedra, y nombran a los artesanos, incluido el vidriero Thomas Peebles , [4] el albañil Nicholas Roy , [5] y el tallista y metalúrgico Andrew Mansioun . [6] Se incluyen detalles de los salarios y algunos contratos realizados por los Maestros del Trabajo, en particular para el trabajo del pintor Valentine Jenkin en el Castillo de Stirling. [7]
Las fechas indicadas son las de su nombramiento. Estos nombramientos se realizaron mediante la emisión de una orden inscrita en el Registro del Sello Privado. William MacDowall , aunque actuaba como maestro de obra, nunca tuvo una orden judicial y algunos nombramientos se realizaron al mismo tiempo.
La oficina estuvo desocupada entre 1668 y 1671.