James Smith (c. 1645-1731) fue un arquitecto escocés, pionero del estilo palladiano en Escocia. Fue descrito por Colen Campbell , en su Vitruvius Britannicus (1715-1725), como "el arquitecto más experimentado de ese reino". [1]
Nacido en Tarbat , Ross , Smith era hijo de James Smith (fallecido c. 1684), un albañil, que se convirtió en burgués de Forres , Moray , en 1659. [2] El arquitecto es generalmente identificado como el "James Smith de Morayshire". " que asistió al Colegio Escocés de Roma entre 1671 y 1675, inicialmente con el objetivo de ingresar al sacerdocio católico, [3] aunque algunos estudiosos se muestran cautelosos sobre la certeza de esta identificación. [2] Sin embargo, ciertamente había viajado al extranjero y tenía una buena educación y conocimientos de latín. [2] [4]
En diciembre de 1677, Smith estaba en contacto con Sir William Bruce , el arquitecto más destacado de la época en Escocia y diseñador del reconstruido Palacio de Holyrood en Edimburgo. Aquí, Smith sirvió como albañil, bajo la dirección del maestro albañil Robert Mylne . En diciembre de 1679 estaba casado con la hija de Mylne, Janet, cuando fue nombrado burgués de Edimburgo por derecho de su suegro. [2] Fue admitido en la Incorporación de la Capilla de Santa María, el gremio de albañiles y constructores de Edimburgo, en 1680.
En 1683 fue nombrado, por recomendación del Duque de Queensberry, para el puesto de Agrimensor y Supervisor de las Obras Reales , cargo que anteriormente ocupaba Bruce, con un salario de 100 libras esterlinas al año. Fue responsable del mantenimiento del Palacio de Holyrood y renovó la antigua Abadía de Holyrood como capilla real para el rey Jaime VII . De 1685 a 1686 formó parte del Parlamento de Escocia como miembro de Forres .
Su nombramiento real fue renovado después de la Unión de Inglaterra y Escocia en 1707, pero nunca recibió más paga. [2] Inspeccionó algunos de los fuertes construidos en las Tierras Altas después de 1714, para la Junta de Artillería , pero este empleo terminó en 1719 con el nombramiento de Andrews Jelfe como arquitecto de la Junta. Se quejó en una carta a John Clerk de Penicuik de que había sido "vergonzosamente expulsado del servicio de Su Majestad a los 73 años de edad". [2] En 1715 se presentó sin éxito como candidato a miembro del Parlamento por Edimburgo. [2]
En 1686 compró la finca de Whitehill , cerca de Musselburgh , en la que construyó una casa de campo. Sin embargo, una fallida empresa minera de carbón lo obligó a vender parte de la propiedad en 1706, y asignó el resto a su yerno Gilbert Smith en 1726. [2] Smith tuvo 18 hijos con su primera esposa, Janet Mylne. , que murió en 1699, a la edad de 37 años. Se volvió a casar y tuvo otros 14 hijos con su segunda esposa. [2]
Se desconoce la formación arquitectónica de Smith. El historiador de la arquitectura Howard Colvin ha especulado que estuvo asociado con Colen Campbell (1676-1729), el arquitecto escocés que introdujo la arquitectura palladiana en Inglaterra. Sobre la base de una serie de dibujos de Smith que estaban en posesión de Campbell, Colvin incluso sugiere que Campbell pudo haber sido alumno de Smith, y fue Smith quien trajo ideas italianas de sus viajes, inspirando el paladianismo británico del siglo XVIII. [2]
Con su suegro, Robert Mylne, Smith trabajó en Caroline Park en Edimburgo (1685) y en el castillo de Drumlanrig (década de 1680). Su Canongate Kirk (1688-1690) es de planta basílica , con fachada barroca . En 1691 Smith diseñó el mausoleo de Sir George Mackenzie de Rosehaugh , en Greyfriars Kirkyard . Esta estructura circular sigue el modelo del Tempietto di San Pietro, diseñado por Donato Bramante (1444-1514) e ilustrado en los Quattro Libri de Palladio . [4] Las casas de campo de Smith siguen el patrón establecido por William Bruce, con techos a cuatro aguas y frentes con frontones, en un estilo palladiano sencillo pero atractivo . [2] El Palacio de Hamilton (1695) tenía al frente columnas corintias gigantes y una entrada con frontón, aunque por lo demás estaba restringido. [4] También diseñó la oficina inmobiliaria cercana, ahora el Museo Low Parks. El Palacio Dalkeith (1702-1710) siguió el modelo del palacio de Guillermo de Orange en Het Loo en los Países Bajos. [4]
Otras casas incluyeron Yester House (1701-1715), obras en Alloa Tower para el Conde de Mar , así como su propia casa, construida alrededor de 1690 en su finca en Whitehill. Strathleven House en Dumbartonshire se ha atribuido a Smith por motivos estilísticos. [5] A partir de 1700 trabajó en gran medida en asociación con el albañil y arquitecto Alexander McGill , y después de 1710, cesó el trabajo arquitectónico casi por completo.
Smith también realizó trabajos de ingeniería. Por ejemplo, trabajó como árbitro en una disputa relativa a la construcción del puerto de Cockenzie . En 1701 adquirió los derechos para fabricar la máquina de vapor inventada por Thomas Savery , y en la década de 1720 participó, con William Adam y Alexander McGill, en una de las primeras propuestas para un canal Forth y Clyde , que uniera las costas este y oeste de Escocia. [2]
Obras arquitectónicas de James Smith o atribuidas a él. [6]
