Gregory Alan Maddux (nacido el 14 de abril de 1966), también conocido como " Mad Dog " y " el Profesor ", es un ex lanzador de béisbol profesional estadounidense que jugó 23 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), principalmente con los Bravos de Atlanta y los Cachorros de Chicago . Ganó la Serie Mundial de 1995 con los Bravos sobre los Indios de Cleveland . Maddux fue el primer lanzador en la historia de la MLB en ganar el Premio Cy Young cuatro años consecutivos (1992-1995), igualado solo por otro lanzador, Randy Johnson . Durante esas cuatro temporadas, Maddux tuvo un récord de 75-29 con un promedio de carreras limpias (ERA) de 1.98 , mientras que permitió menos de un corredor de base por entrada. [1]
Maddux es el único lanzador en la historia de la MLB en ganar al menos 15 juegos durante 17 temporadas consecutivas. [2] También tiene el récord de más Guantes de Oro por cualquier jugador con 18, y más outs por un lanzador con 546, incluyendo un récord empatado de la era de la pelota viva de 39 outs en una temporada (1990, 1991, 1993). Un excelente lanzador de control , Maddux ganó más juegos durante la década de 1990 que cualquier otro lanzador y está octavo en la lista de victorias de todos los tiempos con 355. Solo Warren Spahn (363) registró más victorias en su carrera que Maddux desde el comienzo de la era de la pelota viva posterior a 1920. Maddux también tiene la mayor cantidad de victorias entre los lanzadores que debutaron después de la Segunda Guerra Mundial . Es uno de los diez lanzadores en lograr 300 victorias y 3000 ponches , y es el único lanzador en registrar más de 300 victorias, más de 3000 ponches y menos de 1000 bases por bolas (exactamente 999 bases por bolas en total). [3]
Desde su retiro como jugador, Maddux también se ha desempeñado como asistente especial del gerente general de los Cubs y los Texas Rangers . El 8 de enero de 2014, fue votado para el Salón de la Fama del Béisbol , en su primer año de elegibilidad, recibiendo el 97,2% de los votos. [4] En 2012, el escritor Jason Lukehart acuñó el término " Maddux " para describir cuando un lanzador lanza un juego completo sin anotaciones en menos de 100 lanzamientos; Maddux tiene el récord de la mayor cantidad de veces en lograr esta hazaña (13) desde que se comenzó a realizar un seguimiento de los conteos de lanzamientos en 1988. El segundo lugar por este logro es Zane Smith con siete juegos de este tipo.
Maddux nació en San Angelo, Texas , y pasó gran parte de su infancia en Madrid , España, donde la Fuerza Aérea de los Estados Unidos estacionó a su padre. [5] Su padre lo expuso al béisbol a una edad temprana. A su regreso a Las Vegas , Nevada , Maddux y su hermano Mike , quien se convirtió en jugador profesional, entrenaron bajo la supervisión de Ralph Meder, un ex cazatalentos de las Grandes Ligas. [6] Meder predicó el valor del movimiento y la ubicación por encima de la velocidad, y aconsejó lanzar más suave cuando se está en un apuro en lugar de más fuerte. Maddux diría más tarde: "Lo creí. No sé por qué. Simplemente lo hice". [7]
Aunque Meder murió antes de que Maddux se graduara de Valley High School en Las Vegas en 1984, inculcó una base sólida que anclaría la futura carrera de Maddux. [7] En Valley High, fue compañero de equipo en el equipo de béisbol de la escuela con el futuro lanzador de las Grandes Ligas Steve Chitren y ayudó a llevar a la escuela a un campeonato estatal como junior en 1983. [8] Mientras estaba en Las Vegas, jugó American Legion Baseball con Post 8. Fue nombrado Graduado del Año de la organización en 1984. [9]
Su hermano, Mike, fue seleccionado en el draft de 1982. Cuando los cazatalentos fueron a observar al mayor de los Maddux, su padre, Dave, les dijo: "Volverán más tarde por el pequeño". [10] Algunos cazatalentos de béisbol no se impresionaron por la complexión delgada de Maddux, pero el cazatalentos de los Chicago Cubs, Doug Mapson, vio más allá del físico. Mapson escribió una crítica entusiasta que decía en parte: "Realmente creo que este chico sería el jugador número uno del país si tan solo luciera un poco más físico". [11]
Los Chicago Cubs seleccionaron a Maddux en la segunda ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1984 [12] [13] y él eligió firmar en lugar de honrar un compromiso de jugar béisbol universitario en la Universidad de Arizona . [14] Hizo su debut en las Grandes Ligas el 3 de septiembre de 1986, la conclusión del juego del 2 de septiembre que se había pospuesto debido a la oscuridad (las luces no se instalaron en Wrigley Field hasta 1988). En ese momento, Maddux era el jugador más joven de las mayores. Su primera aparición en un juego de Grandes Ligas fue como corredor emergente (para el receptor Jody Davis ) en la 17.ª entrada contra los Houston Astros . Maddux luego lanzó en la 18.ª entrada, permitiendo un jonrón a Billy Hatcher y llevándose la derrota . Su primera apertura, cinco días después, fue una victoria completa . En su quinta y última apertura de 1986, Maddux derrotó a su hermano mayor, quien estaba lanzando para los Filis de Filadelfia , lo que marcó la primera vez que dos hermanos novatos lanzaban uno contra el otro. Mike Maddux estaba muy acostumbrado al espíritu competitivo de su hermano menor, y dijo de su juventud: "Si Greg no podía ganar, no quería jugar, así de simple". [15] En 1987, su primera temporada completa en las mayores, Maddux tuvo problemas para lograr un récord de 6-14 y una efectividad de 5.61, pero floreció en 1988, terminando con un récord de 18-8 y una efectividad de 3.18. Esto inició una racha de 17 temporadas consecutivas en las que Maddux registró 15 o más victorias, la racha más larga de este tipo en la historia de la MLB.
Maddux se estableció como el as de los Cubs en 1989, ganando 19 juegos, incluyendo un juego de septiembre en el Estadio Olímpico de Montreal que aseguró el segundo campeonato de la División Este de la Liga Nacional de los Cubs . El mánager Don Zimmer lo eligió para iniciar el Juego Uno de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Gigantes de San Francisco . Permitió ocho carreras y se sintió aliviado después de permitir el grand slam de Will Clark con dos outs en el cuarto. Maddux creía que justo antes del grand slam, cuando Maddux tuvo una conversación con Zimmer, Clark observó, leyó los labios de Maddux (Maddux dijo, "Bola rápida, alta, adentro"), y así supo qué lanzamiento esperar. Después de ese incidente, Maddux siempre se cubrió la boca con su guante durante las conversaciones en el montículo. [16] Maddux no tomó una decisión en el Juego Cuatro; los Cubs terminaron perdiendo la NLCS cuatro juegos a uno.
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Después de dos temporadas consecutivas de 15 victorias en 1990 y 1991, Maddux ganó 20 juegos en 1992, empató en el liderato de la Liga Nacional y fue votado para su primer premio Cy Young de la Liga Nacional . La agencia libre estaba pendiente para Maddux, pero las conversaciones contractuales con los Cachorros se volvieron polémicas y finalmente cesaron. Tanto el gerente general de Chicago, Larry Himes , como el agente de Maddux, Scott Boras , se acusaron mutuamente de no negociar de buena fe. Los Cachorros finalmente decidieron buscar otros agentes libres, incluidos José Guzmán , Dan Plesac y Candy Maldonado . Después de siete temporadas en Chicago, Maddux firmó un contrato de cinco años por $ 28 millones con los Bravos de Atlanta . [17]
Maddux hizo su debut con los Bravos el 5 de abril de 1993, como su abridor del día inaugural contra los Cachorros en el Wrigley Field , venciendo a sus ex compañeros de equipo 1-0. [18] Terminó la temporada regular con un récord de 20-10, lideró la Liga Nacional con una efectividad de 2.36 y ganó su segundo premio Cy Young consecutivo. [19] [20] Los Bravos llevaron su rotación de Maddux, el ganador de 22 juegos Tom Glavine , el ganador de 18 juegos Steve Avery y el ganador de 15 juegos John Smoltz a la postemporada. Maddux ganó contra los Filis de Filadelfia en el Juego Dos de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional , pero con Atlanta perdiendo 3 juegos a 2, perdió el decisivo Juego Seis.
Durante la temporada de 1994 acortada por la huelga , Maddux registró una efectividad de 1.56, la segunda más baja desde el histórico 1.12 de Bob Gibson en 1968, el último año del montículo elevado, y la más baja en las mayores desde el 1.53 de Dwight Gooden en 1985. A Maddux le agradó que su promedio de bateo de 1994 (.222) fuera más alto que su efectividad. [21] Maddux también lideró la Liga Nacional en victorias (con 16) y entradas lanzadas (202) en su tercer año ganador del Cy Young. Maddux también terminó quinto en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1994.
En la temporada de 1995, Maddux tuvo marca de 19-2 y registró la tercera efectividad más baja desde la de Gibson: 1.63. Maddux se convirtió en el primer lanzador en registrar efectividades consecutivas por debajo de 1.80 desde Walter Johnson en 1918 (1.27) y 1919 (1.49). La efectividad de 1.63 de Maddux se produjo en un año en el que la efectividad general de la liga fue de 4.23. Desde el comienzo de la era de la pelota viva en 1920, solo ha habido cinco lanzadores con efectividades de temporada completa por debajo de 1.65: Gibson y Luis Tiant en la anómala temporada de 1968, Gooden en 1985 y Maddux, dos veces. Las 19 victorias de Maddux lideraron la Liga Nacional, por tercera vez en cuatro temporadas.
El 28 de mayo de 1995, venció a los Astros, perdiendo un juego sin hits con un jonrón en la octava entrada ante Jeff Bagwell . Fue el único juego de un hit en nueve entradas de su carrera. [22] En junio y julio, Maddux lanzó 51 entradas consecutivas sin conceder bases por bolas . Maddux lanzó de manera efectiva en las tres series de postemporada de los Bravos, ganando un juego en cada una. Su victoria en el Juego Uno en la Serie Mundial de 1995 involucró nueve entradas, dos hits, ninguna base por bolas y ninguna carrera limpia con Orel Hershiser lanzando para los Indios de Cleveland . Maddux sufrió la derrota en el Juego Cinco, pero los Bravos de Atlanta ganaron su primer campeonato de la Serie Mundial dos días después. Después de la temporada de 1995, Maddux ganó su cuarto premio Cy Young consecutivo, un récord de Grandes Ligas, y su segundo premio unánime consecutivo. Maddux también terminó tercero en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de ese año. Los Bravos de Atlanta también cumplieron una promesa hecha antes de la temporada a su rotación de lanzadores, instalando un putting green en el vestuario del recién construido Turner Field luego de la victoria en la Serie Mundial.
De 1996 a 1998, Maddux terminó quinto, segundo y cuarto en la votación del Cy Young. En agosto de 1997, Maddux firmó una extensión de contrato de cinco años por $57.5 millones que lo convirtió en el jugador mejor pagado en el béisbol. [17] En febrero de 2003, evitó el arbitraje al firmar un contrato de un año por $14.75 millones. [17] La producción de Maddux se mantuvo constante: un récord de 19-4 en 1997, 18-9 en 1998, 19-9 en 1999 y 2000, 17-11 en 2001, 16-6 en 2002 y 16-11 en 2003, su última temporada como Brave. De 1993 a 1998, Maddux lideró la Liga Nacional en efectividad cuatro veces y fue segundo las otras dos temporadas.
El 22 de julio de 1997, Maddux lanzó un juego completo con solo 78 lanzamientos (36 strikes, 20 bolas bateadas , 13 bolas, 5 hits y 4 faltas) contra los Cubs . Tres semanas antes, había blanqueado a los campeones defensores New York Yankees con 84 lanzamientos, y cinco días antes de eso había vencido a los Phillies con un juego completo de 90 lanzamientos. Maddux permitió solo 20 bases por bolas en 1997, incluidas seis bases por bolas intencionales . [23]
Maddux ponchó a más de 200 bateadores por única vez en su carrera en 1998. Superó en el duelo a Kerry Wood de los Cachorros para asegurar la Serie Divisional de la Liga Nacional , pero los Bravos fueron eliminados en la siguiente ronda. Los Bravos regresaron a la Serie Mundial en 1999. Maddux fue el abridor del Juego Uno y tomó una ventaja de 1-0 hasta la octava entrada antes de que una remontada de los Yankees le costara el juego y, finalmente, la serie cuando los Bravos fueron barridos.
El 14 de junio de 2000, Maddux hizo su 387º out para romper el récord de carrera de Jack Morris . [21] En septiembre de 2000, tuvo una racha de 40 1 ⁄ 3 entradas sin anotaciones. [22] Lanzó mal en su única apertura de playoffs de 2000. En mayo de 2001, Maddux se convirtió en el primer lanzador de los Bravos desde 1916 en lanzar dos blanqueadas de 1-0 en el mismo mes. La primera incluyó 14 ponches, la mejor marca de su carrera. [22] En julio y agosto de ese año, Maddux lanzó 72 1 ⁄ 3 entradas consecutivas sin permitir una base por bolas; esa racha terminó cuando lanzó intencionalmente cuatro bolas a Steve Finley. [24] En 2002, ganó su 13º Guante de Oro consecutivo , un récord de la Liga Nacional. Maddux igualó el récord de carrera de Jim Kaat de 16 Guantes de Oro después de la temporada 2006.
Durante la mayor parte de sus años con los Bravos, en la tradición de otros grandes lanzadores como Steve Carlton , Maddux a menudo tenía su propio receptor personal. En varias ocasiones Maddux utilizó a Charlie O'Brien , Eddie Pérez , Paul Bako y Henry Blanco para la mayoría de sus aperturas, aunque el abridor regular Javy López a veces atrapó a Maddux en la postemporada.
Maddux fue la joya de la corona en el muy aclamado trío de los Bravos de Maddux, Glavine y Smoltz, quienes lanzaron juntos durante más de una década como el núcleo de uno de los mejores cuerpos de lanzadores en la historia del juego. Los tres fueron el eje de un equipo que ganó su división (la Liga Nacional Oeste en 1993 y la Este a partir de entonces) cada año que Maddux estuvo en el equipo (1994 no tuvo campeones de división). Los tres lanzadores fueron frecuentemente aumentados por otros abridores fuertes como Steve Avery , Kevin Millwood , Denny Neagle y Russ Ortiz . En 1995, lanzaron a los Bravos a un título de la Serie Mundial. En 29 juegos de postemporada con Atlanta, Maddux tuvo una efectividad de 2.81 y un WHIP de 1.19 , pero solo un récord de 11-13.
Maddux regresó a los Cachorros como agente libre antes de la temporada 2004, cuando firmó con ellos el 18 de febrero de 2004. [25] Maddux obtuvo su primera victoria el 23 de abril después de perder 3 juegos consecutivos al comienzo de la temporada. El 7 de agosto, Maddux derrotó a los Gigantes de San Francisco, 8-4, para obtener su victoria número 300 de su carrera . En abril de 2005, venció a Roger Clemens para su victoria número 306 en el primer enfrentamiento de la Liga Nacional entre ganadores de 300 juegos en 113 años. [17] El 26 de julio de 2005, después de un retraso de tres horas por lluvia, Maddux ponchó a Omar Vizquel para convertirse en el decimotercer miembro del club de los 3000 ponches y solo el noveno lanzador con 300 victorias y 3000 ponches, habiendo alcanzado ambas marcas contra los Gigantes de San Francisco . Maddux terminó como uno de los cuatro lanzadores en superar los 3.000 ponches y haber permitido menos de 1.000 bases por bolas (tuvo 999). Los otros tres lanzadores que han logrado esta hazaña son Ferguson Jenkins , Curt Schilling y Pedro Martínez .
El récord de 13-15 de Maddux en 2005 fue su primer récord perdedor desde 1987, y rompió una racha de diecisiete temporadas consecutivas con 15 o más victorias. (Cy Young había superado el total de 15 victorias durante 15 años consecutivos; tanto Young como Maddux alcanzaron 13 o más victorias durante 19 temporadas consecutivas. Esto es aún más impresionante considerando que Cy Young lanzó en una era con no más de 4 abridores regulares que promediarían más de 40 juegos por temporada, mientras que Maddux lanzó en una era con una rotación de 5 hombres en la que alcanzar 40 aperturas en una temporada era prácticamente inaudito).
La segunda etapa de Maddux con los Chicago Cubs duró hasta mediados de 2006, cuando fue traspasado por primera vez en su carrera a los Los Angeles Dodgers. [26] En ese momento, los Dodgers estaban en medio de una carrera por los playoffs. En su primera apertura con los Dodgers, Maddux lanzó seis entradas sin hits antes de que una demora por lluvia interrumpiera su debut. En su siguiente apertura, Maddux necesitó solo 68 lanzamientos para lanzar ocho entradas en blanco. El 30 de agosto de 2006, ganó su juego número 330 de su carrera, superando a Steve Carlton para tomar posesión exclusiva del décimo lugar en la lista de todos los tiempos. El 30 de septiembre de 2006, Maddux lanzó siete entradas en San Francisco, permitiendo dos carreras y tres hits en una victoria por 4-2 sobre los Giants, asegurando un lugar en la postemporada para los Dodgers y logrando otra temporada de 15 victorias. Fue la temporada número 18 de Maddux entre los 10 mejores de su liga en cuanto a victorias, rompiendo un récord que había compartido con Cy Young y Warren Spahn , quienes lo hicieron 17 veces cada uno. Sin embargo, los Dodgers fueron barridos en la primera ronda de los playoffs por los Mets. Maddux inició el tercer y último juego, lanzando un ineficaz no-decisión. Maddux fue honrado con un premio Fielding Bible como el mejor lanzador de campo en la MLB en 2006. [27]
El 5 de diciembre de 2006, Maddux acordó un contrato de un año por $10 millones con los Padres de San Diego con una opción de jugador para la temporada 2008, una opción que Maddux ejerció más tarde por un monto reportado de $10 millones. [28] Maddux obtuvo su victoria número 338 en el juego en el que Trevor Hoffman obtuvo su salvamento número 500. El 24 de agosto de 2007, ganó su juego número 343 para tomar posesión exclusiva del noveno lugar en la lista de victorias de todos los tiempos. Logró otro hito con la misma victoria, convirtiéndose en el único lanzador en las ligas mayores en tener 20 temporadas consecutivas con al menos 10 victorias y colocándolo segundo en la lista de más temporadas de 10 victorias, empatado con Nolan Ryan y detrás de Don Sutton , quien tiene 21. También en 2007, Maddux alcanzó 13 victorias por vigésima temporada consecutiva, superando a Cy Young por ese récord de las ligas mayores. Terminó la temporada con un total de 347 victorias en su carrera. Maddux ganó su 17.º Guante de Oro en 2007, un récord, superando el récord de Brooks Robinson . El 10 de mayo de 2008, Maddux ganó su juego número 350. También en 2008, se convirtió en el lanzador de mayor edad en robar una base a los 42 años, casualmente contra los Bravos. [29]
Maddux fue traspasado de nuevo a los Dodgers de Los Ángeles el 19 de agosto a cambio de dos jugadores a ser nombrados más tarde o por consideraciones en efectivo de los Padres de San Diego. [30] Sin embargo, su regreso a Los Ángeles fue diferente a su debut, ya que permitió 7 carreras limpias y 9 hits mientras sufría una derrota contra los Filis de Filadelfia .
Maddux lanzó su entrada número 5000 de su carrera contra los Gigantes de San Francisco el 19 de septiembre. El 27 de septiembre, en su última apertura de la temporada, ganó su juego número 355, lo que lo colocó por delante de Roger Clemens en el octavo lugar en victorias de todos los tiempos. Maddux ocupa el décimo lugar en ponches de carrera con 3371. Su total de ponches se equilibra con 999 bases por bolas. Para la temporada 2008, registró un récord de 8-13. Sus 1.4 bases por bolas por cada 9 entradas lanzadas fueron las mejores en las mayores. [31]
Después de que los Dodgers ganaran la Liga Nacional Oeste , Maddux fue trasladado al bullpen luego de que el mánager Joe Torre decidiera utilizar una rotación de tres hombres. Maddux lanzó tres entradas de relevo durante la serie (que los Dodgers perdieron), permitiendo dos carreras. [32] Maddux se destacó por su capacidad para calentar rápidamente. Maddux recibió su 18.º Guante de Oro en noviembre de 2008, ampliando su propio récord en las Grandes Ligas. [33] Un mes después, anunció su retiro. [34]
El 11 de enero de 2010, Maddux fue contratado por los Chicago Cubs como asistente del gerente general Jim Hendry . A su regreso a Chicago, su enfoque estaba en el desarrollo de los estilos y técnicas de los lanzadores en toda la organización, incluidas las filiales de las ligas menores. [35] Para la temporada 2012, Maddux dejó su puesto con los Cubs y se unió a la organización de los Texas Rangers , donde su hermano Mike era el entrenador de lanzadores.
Fue anunciado como entrenador de pitcheo del equipo de EE. UU . en el Clásico Mundial de Béisbol de 2013. [36]
El 2 de febrero de 2016, fue contratado por los Dodgers como asistente especial del Presidente de Operaciones de Béisbol, Andrew Friedman . [37]
El 6 de julio de 2016, Maddux fue contratado como entrenador asistente de béisbol para la Universidad de Nevada, Las Vegas . Durante 4 años, se desempeñó como entrenador de lanzamiento. El hijo de Greg, Chase, fue lanzador de los Rebels. [38]
El 14 de febrero de 2023, Maddux fue contratado como asistente especial para los entrenamientos de primavera por los Rangers de Texas, uniéndose a su hermano Mike Maddux, quien se convirtió en el nuevo entrenador de pitcheo del equipo. [39]
Maddux confiaba en su control, compostura y astucia para burlar a los bateadores. Aunque su bola rápida alcanzó las 93 mph en sus primeros años, [40] su velocidad disminuyó constantemente a lo largo de su carrera y nunca fue su enfoque principal como lanzador. Al final de su carrera, su bola rápida promedió menos de 86 mph. [41] Maddux también se destacó por el movimiento tardío en su sinker (bola rápida de dos costuras), que, combinado con su control, lo hizo conocido como un excelente lanzador de rodados . [42] Si bien Maddux no era conocido por sus totales de ponches, sus totales de ponches a menudo se han subestimado porque la tasa de ponches a menudo se ha medido por nueve entradas, en lugar de por bateador enfrentado. [43] Maddux alternaba su bola rápida de dos costuras con un excelente cambio de velocidad circular . Aunque estos sirvieron como sus lanzamientos principales, también lanzó una bola rápida de cuatro costuras , un cortador , una bola curva , un deslizador y un divisor . [41] [44]
Maddux era conocido por centrarse en la esquina exterior. Este enfoque fue enfatizado por el ex entrenador de pitcheo de los Bravos de Atlanta , Leo Mazzone . Comenzaba lanzando strikes con su bola rápida hacia abajo y hacia afuera, y luego expandía la zona de strike con su cambio de velocidad, a veces obteniendo llamadas de strike al límite de los árbitros simplemente por la fuerza de su reputación. [45] Como complemento a esta estrategia, Maddux popularizó una táctica de lanzar su bola rápida de dos costuras desde el plato hacia adentro a los bateadores zurdos, solo para que la bola volviera a romperse por la esquina interior para un strike. [46] Maddux dijo de ese lanzamiento: "Esa era simplemente mi bola rápida normal que hacía eso... Siempre la tuve. El lanzamiento realmente comenzó a funcionar para mí cuando... aprendí a lanzar un cutter, hizo que ese lanzamiento fuera más efectivo". [47]
Además, su propensión a lanzar strikes y evitar bases por bolas mantuvo bajos sus conteos de lanzamientos. El 2 de julio de 1997, ganó un juego contra los Yankees de Nueva York, por ejemplo, con los números "nueve entradas, tres hits, ninguna base por bolas, ocho ponches, un pickoff, un doble play, 84 lanzamientos ... [en] dos horas y nueve minutos". [48] El gerente general de los Dodgers, Fred Claire, admiró la consistencia de lanzamiento de Maddux, diciendo "Es casi como un tipo que alinea un putt de 60 pies y 6 pulgadas ... es tan disciplinado, tan repetitivo en sus lanzamientos". [49] Hablando sobre la precisión de Maddux, Orel Hershiser dijo: "Este tipo puede lanzar una pelota en una taza de té". [50] Wade Boggs, miembro del Salón de la Fama del Béisbol, habló sobre enfrentarse a Maddux: "Parece como si estuviera dentro de tu mente contigo. Cuando sabe que no vas a hacer swing, te lanza directo. Ve el futuro. Es como si tuviera una bola de cristal escondida dentro de su guante". [51]
Maddux también era conocido por estudiar intensamente a los bateadores en preparación para sus aperturas. A menudo observaba a los bateadores hacer sus swings de calentamiento o leía su lenguaje corporal para evaluar su mentalidad. [46] Su compañero de equipo Tom Glavine dijo: "Creo que los bateadores piensan que puede recordar cada lanzamiento que ha hecho. Ese no es el caso, pero creo que probablemente es mejor para recordar cosas que la mayoría de la gente. Definitivamente es mejor en el transcurso del juego para hacer ajustes a un bateador en función de lo que ha visto, ya sea un swing o el último turno al bate de un jugador". [52]
Finalmente, Maddux ha sido elogiado por su mecánica de lanzamiento superior , lo que lo ayudó a evitar lesiones graves en el brazo a lo largo de su extensa carrera. [46] [53] Su única temporada en la lista de lesionados de 15 días fue en 2002, debido a una inflamación del nervio en la espalda. Un analista de la mecánica de lanzamiento escribió: "La excelente reputación de Maddux por la mecánica de lanzamiento está más que justificada. Podía repetir su lanzamiento tan bien como cualquier lanzador que haya visto, con un tiempo y un posicionamiento consistentes que persistían independientemente del tipo de lanzamiento o el conteo de lanzamientos, dando la impresión de que nunca estaba fatigado ". [54] Maddux también fue un lanzador muy duradero, liderando la Liga Nacional en entradas lanzadas en cinco años consecutivos. Lanzó al menos 194 entradas durante 21 temporadas consecutivas y terminó con la proporción BB/9 más baja en la Liga Nacional nueve veces.
Muchos de sus compañeros de equipo le han atribuido a Maddux una capacidad superior para pensar mejor que sus oponentes y anticipar los resultados. El receptor de los Bravos, Eddie Pérez, cuenta la historia de Maddux permitiendo intencionalmente un jonrón a Jeff Bagwell de los Astros , en previsión de enfrentar a Bagwell en los playoffs meses después. Maddux sintió que Bagwell instintivamente buscaría el mismo lanzamiento nuevamente, que Maddux luego se negaría a lanzar. [55] En otra ocasión, mientras estaba sentado en el banco, Maddux les dijo una vez a sus compañeros de equipo: "Miren esto, es posible que tengamos que llamar a una ambulancia para el entrenador de primera base". El bateador, José Hernández de Los Ángeles , condujo el siguiente lanzamiento al pecho del entrenador de primera base de los Dodgers. Maddux había notado que Hernández, a quien los Bravos habían lanzado hacia adentro durante la serie, había cambiado ligeramente su postura de bateo. [15] En otra ocasión, un ex compañero de equipo, el jardinero Marquis Grissom , recordó un juego en 1996 cuando Maddux tenía problemas para detectar su bola rápida. Entre entradas, le dijo a Grissom: "Gary Sheffield viene en la próxima entrada. Voy a lanzarle un slider y hacer que lo pierda para que lo golpee hacia la pista de advertencia". [56] El turno al bate fue como Maddux había predicho.
A principios de la temporada 2000, el periodista deportivo Bob Nightengale le preguntó a Maddux cuál había sido el turno al bate más memorable de su carrera como lanzador. Maddux dijo que fue ponchar a Dave Martínez para terminar un juego de temporada regular. Nightengale se sorprendió de que Maddux no hubiera elegido un juego de postemporada o un jugador más famoso. Maddux explicó: "Recuerdo ese porque me dio un hit en la misma situación (conteo completo, bases llenas, dos outs en la novena entrada) siete años antes. Me dije a mí mismo que si alguna vez me encontraba en la misma situación, le lanzaría de manera diferente. Me llevó siete años, pero lo conseguí". [15]
Sin embargo, Maddux desdeña públicamente su reputación y dice: "¿La gente piensa que soy inteligente? ¿Sabes qué te hace inteligente? Localizar tu bola rápida hacia abajo y hacia afuera. Eso es lo que te hace inteligente. Habla con Sandy Koufax , Bob Gibson o Tom Seaver . Todos te dirán lo mismo. No es tu brazo lo que te hace un gran lanzador. Es esa cosa entre tus dos orejas que llamamos cerebro". [57]
Hasta el día de hoy, Maddux mantiene que Koufax, Gibson y Seaver son los tres mejores lanzadores de la era de la "pelota viva" del béisbol. [58] Cuando The Sporting News le informó que había sido votado como el mejor lanzador de los años 1990, respondió: "Podría haber sido para Glavine o Smoltz con la misma facilidad y cada uno lo habría merecido. Ambos son grandes lanzadores". [57]
Maddux nunca concedió más de 82 bases por bolas en ninguna temporada de su carrera, con un promedio de menos de 2 bases por bolas por juego. En 1997, Maddux permitió 20 bases por bolas en 232 entradas o más, o 0,77 por cada nueve entradas. En 2001, estableció un récord de la Liga Nacional al lanzar 72 1 ⁄ 3 entradas sin conceder una base por bolas. [59]
Los bajos totales de bases por bolas de Maddux también mantuvieron bajos sus conteos de lanzamientos, lo que le permitió llegar más lejos en los juegos. En 31 aperturas, Maddux lanzó nueve entradas con 100 lanzamientos o menos. Diez de esas aperturas fueron de menos de 90 lanzamientos, incluido un juego completo de 78 lanzamientos en julio de 1997, [60] el inicio más eficiente de cualquier lanzador desde 1979. En reconocimiento a esto, la estadística que describe un juego completo blanqueado con menos de 100 lanzamientos recibió su nombre. Maddux es el líder de la carrera en esta estadística, habiendo lanzado trece juegos de ese tipo. [61]
También es conocido por terminar el juego rápidamente. El 27 de junio de 1998, lanzó un juego completo sin anotaciones contra los Toronto Blue Jays en 102 lanzamientos, pero fue su juego más rápido en términos de tiempo: 106 minutos, o 1 hora 46 minutos. Esto incluye el tiempo muerto habitual en la sexta entrada y la visita al montículo. [62]
Además de sus habilidades como lanzador, Maddux era un excelente lanzador de campo. Ganó 18 Guantes de Oro, el récord para cualquier posición. De sus 18 premios en total, Maddux ganó 10 con los Bravos, cinco con los Cachorros, dos con los Dodgers y uno con los Padres. Maddux también era un buen lanzador bateador, con un promedio de bateo de .171 en su carrera, incluidas cuatro temporadas en las que bateó .200 o mejor. Conectó 5 jonrones, con 84 carreras impulsadas. [63]
Maddux lanzó en 13 juegos de la Serie Divisional, 17 juegos del Campeonato de la Liga y cinco juegos de la Serie Mundial. Tiene una efectividad de 3.27 en 198 entradas de postemporada, incluida una excelente efectividad de 2.09 en 38+2 ⁄ 3 entradas en la Serie Mundial. Fue elegido para el equipo All-Star de la Liga Nacional ocho veces. [2]
Maddux ganó 20 juegos sólo dos veces, en 1992 y 1993. [2] Sin embargo, ganó 19 juegos cinco veces (incluyendo la temporada de 1995 que se redujo a 144 juegos por la huelga de 1994), 18 juegos dos veces y 16 en la temporada acortada por la huelga de 1994 (que se redujo a 115 juegos). [2] Ganó cuatro títulos de efectividad (en 1993-1995 y 1998), y lideró la Liga Nacional en blanqueadas cinco veces. [2] Tiene el récord de las Grandes Ligas de temporadas liderando su liga en juegos iniciados (7). [64] También tiene el récord de más temporadas terminando entre los 10 primeros de la liga en victorias (18). [65]
En su libro de 2009, "The Annual Baseball Gold Mine", el gurú de las estadísticas de béisbol Bill James encontró que Maddux era, de lejos, el jugador más subestimado de la historia del béisbol. La metodología para esto incluía el hecho de que, aunque Maddux solo ganó 20 juegos dos veces, ganó 19 juegos cinco veces. También tuvo solo una temporada de 200 o más ponches, pero tuvo temporadas de 199, 198 y 197, respectivamente, lo que disminuyó su reputación como lanzador de ponches. Además de eso, James también argumentó que, aunque tuvo 18 temporadas de 200 o más entradas lanzadas, también tuvo tres temporadas de 199+1 ⁄ 3 , 198 y 194 entradas lanzadas.
En 1999, Maddux ocupó el puesto 39 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de béisbol, el lanzador de mayor rango en ese momento en activo. También fue nominado como finalista para el Equipo del Siglo de las Grandes Ligas de Béisbol . Sin embargo, cuando TSN actualizó su lista en 2005, Maddux había caído al puesto 51.
Los Cubs retiraron la camiseta número 31 el 3 de mayo de 2009, en honor a Maddux y Ferguson Jenkins . Los Atlanta Braves retiraron la camiseta número 31 de Maddux el 17 de julio de 2009.
"Todo el tiempo me preguntan si fue el mejor lanzador que he visto. ¿Fue el lanzador más inteligente que he visto? ¿El más competitivo que he visto? ¿El mejor compañero de equipo que he visto? La respuesta a todas esas preguntas es sí", dijo el mánager de los Bravos, Bobby Cox, en el banquete para introducir a Maddux en el Salón de la Fama de los Bravos de Atlanta en el Omni Hotel de Atlanta el 17 de julio de 2009. [66]
El 8 de enero de 2014, Maddux fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol . El lanzador anunció más tarde que no tendría un logotipo de equipo en su placa, citando su historia con los Bravos de Atlanta y los Cachorros de Chicago: "Es imposible para mí elegir uno de esos equipos... ya que los fanáticos de ambos clubes en cada una de esas ciudades eran tan maravillosos", dijo Maddux. [67]
Maddux nació el 14 de abril de 1966, el mismo día que su ex compañero de equipo de los Braves David Justice , y comparte cumpleaños con su ex compañero de equipo Steve Avery . Está casado con Kathy; la pareja tiene dos hijos; una hija, Paige Maddux (nacida el 9 de diciembre de 1993), y un hijo, Chase Maddux (nacido el 19 de abril de 1997). [68] Residen en Las Vegas . [69]
En 2002, en el episodio "Take Me out of the Ballgame", de la serie de televisión Do Over , el personaje principal perdió un partido de béisbol ante un joven Greg Maddux, interpretado por Shad Hart.
La canción "Movimiento y ubicación" del álbum de Punch Brothers Who's Feeling Young Now? fue escrita sobre Maddux. [70]
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Maddux y sus compañeros lanzadores de los Bravos de Atlanta comenzaron su intento de convertirse en uno de los mejores equipos de béisbol de todos los tiempos cuando lanzó una blanqueada de cinco hits, venciendo a los Cachorros, 1-0, ayer.
Maddux tuvo un récord de 20-10 en 1993, lo que llevó a los Bravos a su tercer título consecutivo de la Liga Nacional Oeste y encabezó la liga con una efectividad de 2.36, la primera de las cuatro coronas de efectividad que capturaría.
El documental de Greg Maddux muestra su estilo de lanzamiento único y su impacto duradero en la dinámica cambiante del béisbol.
