Steven Thomas Avery (nacido el 14 de abril de 1970) es un ex lanzador zurdo estadounidense de la Major League Baseball (MLB). Jugó para los Bravos de Atlanta , los Medias Rojas de Boston , los Rojos de Cincinnati y los Tigres de Detroit en su carrera.
Avery fue la tercera selección general de Atlanta en el draft amateur de 1988. [1] Hizo la primera apertura de su carrera el 13 de junio de 1990, contra los Rojos de Cincinnati en el Riverfront Stadium , permitiendo ocho carreras en 2 1 ⁄ 3 entradas. [2] Terminó su año de novato con un récord de 3-11 en 21 aperturas con una efectividad de 5.64. El cuerpo de lanzadores de Avery, Tom Glavine , John Smoltz y Pete Smith fueron apodados los "Young Guns" de Atlanta. [3]
La temporada de 1991 fue un buen año tanto para Avery como para su equipo. El equipo pasó del peor al primero en la División Oeste de la Liga Nacional, mientras que Avery compiló un récord de 18–8 con una efectividad de 3.38. Le dio a los Bravos su primera victoria de la temporada, una victoria por 7-5 sobre los campeones mundiales defensores Rojos de Cincinnati . En el fragor de la carrera por el banderín de septiembre con los Dodgers de Los Ángeles , Avery, de 21 años, los venció dos veces, 9-1 en casa el 15 de septiembre [4] y 3-0 como visitante el 20 de septiembre [5]. ] lanzando un juego completo en ambas ocasiones. La última victoria de Avery en la temporada regular fue una actuación estelar contra los Astros de Houston . El 4 de octubre, Avery lanzó un juego sin hits durante 6 2 ⁄ entradas hasta que Luis González rompió el juego con un sencillo. [6] Su increíble temporada continuó con una de las mejores actuaciones de postemporada de la historia. Dejó fuera a los Piratas de Pittsburgh durante 16 2 ⁄ entradas en dos juegos y acumuló dos victorias por 1-0 . Su actuación le valió los honores de Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1991 . En la Serie Mundial de 1991 , Avery no obtuvo decisiones en dos aperturas, pero lanzó con eficacia tanto en el tercer juego como en el sexto.
En 1992, Avery redujo su efectividad a 3.20, pero su récord cayó a 11-11, principalmente debido a la incapacidad de los Bravos de anotar carreras cuando lanzaba. Sin embargo, su éxito en los playoffs continuó cuando subió al montículo contra los Piratas en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1992 . Extendió su dominio sobre la ofensiva de Pittsburgh a 22 1 ⁄ 3 entradas en blanco antes de permitir cinco carreras en la séptima entrada de una goleada de los Bravos en el segundo juego. Después de durar sólo 1 ⁄ 3 de entrada y permitir cuatro carreras en su segunda apertura en el Juego Cinco, Avery mantuvo a raya a los Piratas en las cruciales entradas intermedias del Juego Siete en relevo de John Smoltz . La actuación clave de Avery mantuvo el juego lo suficientemente cerca como para que Francisco Cabrera realizara sus actos heroicos para ganar el juego en la novena entrada, cuando logró un sencillo de dos carreras que anotó a David Justice y Sid Bream .
Avery inició el tercer juego de la Serie Mundial de 1992 y fue el lanzador perdedor en el primer juego de Serie Mundial jugado fuera de los Estados Unidos. Lanzó con eficacia pero perdió 3-2 ante los Azulejos de Toronto . En el sexto juego, fue retirado después de permitir un jonrón a Candy Maldonado en la cuarta entrada. Avery parecía encaminarse a otra derrota, pero una remontada de los Bravos extendió el juego hasta la undécima entrada antes de que los Azulejos prevalecieran, ganando su primera Serie Mundial y cargando a los desafortunados Bravos con su segunda derrota consecutiva en la Serie Mundial.
En 1993, Avery tuvo la mejor temporada de su carrera. Fue seleccionado para el equipo All-Star y tenía un récord de 16-4 al ingresar al juego del 12 de septiembre de 1993 contra los Padres de San Diego . Avery perdió y sufrió una lesión en un músculo debajo de la axila de lanzar. [7] Muchos culpan de la lesión de Avery a su gran carga de trabajo como lanzador joven; había iniciado 135 partidos de Grandes Ligas antes de cumplir 24 años. Avery nunca volvió a ser el mismo lanzador, aunque terminó el año 18-6 con una efectividad de 2.94.
Avery fue superado en el primer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1993 por Curt Schilling de los Filis de Filadelfia . Una jugada tardía empató el juego y liberó a Avery, pero los Bravos aun así perdieron. En su segundo enfrentamiento con Schilling, los Bravos nuevamente sacaron a Avery del apuro por la derrota, pero nuevamente finalmente perdieron el juego en entradas extra, 4-3.
La carrera de Avery fue rápidamente cuesta abajo después de su lesión. Su récord después del 12 de septiembre de 1993 fue 44-50 después de compilar un récord de 47-22 desde principios de 1991 hasta la lesión. Sin embargo, Avery mostró destellos ocasionales de su brillantez anterior. Después de luchar durante todo 1995, Avery comenzó el cuarto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1995 con los Bravos ganando tres juegos a ninguno sobre los Rojos. Lanzó un juego sobresaliente y ganó 6-0, enviando a Atlanta a la Serie Mundial. En el cuarto juego de la Serie Mundial de 1995 , fue el abridor sorpresa sobre el as Greg Maddux , y también fue el ganador, 5-2, lanzando seis entradas y permitiendo una carrera contra los Indios de Cleveland . Esa fue su única victoria en una Serie Mundial y finalmente Atlanta ganó el título ese año en seis juegos. Su récord vitalicio en Serie Mundial es 1-2 con 5 salvamentos. [2]
Avery se perdió dos meses por lesión en 1996 y terminó con un récord de 7-10. Su única aparición en la Serie Mundial de 1996 fue en la parte alta de la décima entrada del cuarto juego, un juego en el que los Bravos desperdiciaron una ventaja de 6-0 ante los Yankees de Nueva York en camino a una derrota de 8-6 en el juego. Lanzando 2 ⁄ entradas , Avery se ganó la derrota, permitiendo un hit, una carrera y tres bases por bolas, la última de las cuales (a Wade Boggs ) forzó la carrera de la ventaja. El manager de Atlanta, Bobby Cox, se ganó algunas críticas en ese momento debido a su decisión de que Avery caminara intencionalmente a Bernie Williams para llenar las bases para Boggs. [8]
Con su carrera en un declive repentino y prematuro, a Avery se le concedió la agencia libre y firmó con los Medias Rojas de Boston el 22 de enero de 1997. Lanzó dos años para los Medias Rojas, con marca de 16-14 en dos temporadas como el segundo abridor detrás. Pedro Martínez . [1]
Firmó un contrato de un año con los Rojos para la temporada 1999. Tenía entre 6 y 7 años cuando estuvo perdido durante el resto del año en julio debido a un desgarro del labrum. [9] Firmó con los Bravos durante los entrenamientos de primavera de 2000 y nuevamente durante los entrenamientos de primavera de 2001, pero no logró ingresar al club en cada ocasión.
En 2003, Avery hizo un breve regreso con el equipo de los Tigres de Detroit que amenazaba con romper el récord de 120 derrotas de los Mets de Nueva York de 1962. Hizo 19 apariciones como relevista, incluida la última aparición de su carrera el 20 de julio de 2003, en el US Cellular Field contra los Medias Blancas de Chicago . Su último lanzamiento fue una doble matanza provocada cuando Paul Konerko bateó una línea a Avery y este sacó a Magglio Ordóñez antes de que pudiera regresar a la primera base. [10]
Avery tuvo marca de 2-0 y bateó 1.000 como Tiger.
En una carrera de once temporadas, Avery registró un récord de 96-83 con 980 ponches y una efectividad de 4.19 en 1554 2 ⁄ entradas lanzadas .
