El comandante de ala Norman Macmillan OBE , MC , AFC , DL (9 de agosto de 1892 - 5 de agosto de 1976) [1] fue un oficial escocés de la Real Fuerza Aérea, un as de la aviación de la Primera Guerra Mundial , piloto de pruebas y autor.
Macmillan nació en Glasgow , Escocia, hijo de John Campbell Macmillan y Jeanie (née Hamilton), y fue educado en la Allan Glen's School y en el Royal Technical College . [1] Era sobrino nieto del reverendo James Campbell (1789-1861) , ministro parroquial de Traquair, y en consecuencia emparentado con el reverendo George Campbell (1827-1904), ministro de Eastwood, y con el reverendo James Montgomery Campbell . [2]
Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, Macmillan se alistó como soldado raso en el 9.º Batallón (Glasgow Highland) de la Infantería Ligera de las Highlands y sirvió en Bélgica y Francia, [1] pasando 16 meses y medio en las trincheras. [3] Luego fue transferido al Royal Flying Corps, siendo comisionado como segundo teniente temporal (en período de prueba) el 26 de septiembre de 1916, [4] y fue nombrado oficial de vuelo el 27 de febrero de 1917. [5] Destinado al Escuadrón No. 45 RFC volando los aviones Sopwith 1½ Strutter y Sopwith Camel , se convirtió en un as , siendo acreditado con nueve victorias aéreas entre el 5 de junio y el 20 de octubre de 1917. [1] También fue nombrado comandante de vuelo con el rango temporal de capitán el 1 de septiembre de 1917. [6] Macmillan fue retirado del servicio de primera línea después de un accidente aéreo el 6 de enero de 1918, y regresó a Inglaterra, donde sirvió como instructor de vuelo. [7] Recibió la Cruz Militar "por su conspicua valentía y devoción al deber" en febrero de 1918, [8] y también la Cruz de la Fuerza Aérea .
Macmillan renunció a su comisión en la RAF "al dejar de estar empleado" el 10 de junio de 1919, [9] aunque esto fue cancelado más tarde. [10] Fue empleado nuevamente por la RAF y se le concedió una comisión temporal como teniente de vuelo el 15 de abril de 1921. [11]
Sirvió como instructor de vuelo en la Armada Española y en las Fuerzas Aéreas del Ejército, viendo acción en el frente español durante la Guerra del Rif en Marruecos. [3]
En 1922, él, el mayor WT Blake y Geoffrey Malins intentaron sin éxito volar un vuelo alrededor del mundo patrocinado por el Daily News . La primera etapa de Londres a Calcuta se realizó en un De Havilland DH.9 modificado , inicialmente G-EBDE y posteriormente G-EBDL que luego fue donado a la Universidad de Benarés . La segunda etapa de Calcuta a Vancouver terminó con la pérdida de la aeronave, el hidroavión Fairey IIIC G-EBDI , en la Bahía de Bengala. [12] Macmillan posteriormente escribiría sobre el intento en su libro de 1937, Freelance Pilot . La revista de vuelo Aeroplane parecía tener poco respeto por la expedición, publicando una caricatura satírica semanal basada en la entonces popular serie Las aventuras de Pip, Squeak y Wilfred , como "Las aventuras de Mac, Broome y Wilfred" , seguida de una carta satírica dirigida a "Mis queridos pilotos y guardias de tierra" . [13]
A principios de la década de 1920, Macmillan trabajó como piloto de pruebas independiente , sin vinculación con ninguna empresa en particular. [14] Voló aviones Fairey desde 1921, [15] y también llevó cinco aviones Parnall en sus primeros vuelos, [16] participando en las pruebas de aviones ligeros Lympne de 1923 , demostrando el avión Parnall Pixie . [17] Macmillan finalmente se unió a Fairey a tiempo completo a principios de 1925 como piloto de pruebas jefe [14] y permaneció con ellos hasta finales de 1930. Luego se convirtió en piloto de pruebas consultor jefe de Armstrong Whitworth Aircraft . [18] En 1925 fue el primero en aterrizar (un aterrizaje de emergencia) en Heathrow , que entonces era una hilera de cabañas en un terreno utilizado para la horticultura .
Además de volar, Macmillan escribió numerosos artículos para revistas y libros sobre aviación, incluida una serie que detalla la historia de la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial. A pesar de estar escritos en parte durante la guerra, son notablemente detallados y precisos. Sirvió en la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial como corresponsal de guerra , llegando al rango de comandante de escuadrón interino. [1]
El 12 de abril de 1946, Macmillan fue nombrado oficial piloto en la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea (rama de entrenamiento) , [19] y fue ascendido a oficial de vuelo el 1 de abril de 1947. [20] El 12 de abril de 1954 su período de servicio se extendió por otros cuatro años. [21]
Macmillan también sirvió como comandante del ala Cornualles del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo desde 1945 hasta 1958, y fue el primer miembro de la RAF de la Asociación de Fuerzas Territoriales y Auxiliares de Cornualles desde 1947 hasta 1961, sirviendo dos veces como Vicepresidente (Aire). También fue presidente de la Liga Nacional de Aviadores, miembro asociado fundador de la Institución de Ingenieros Aeronáuticos en 1919, y fue nombrado miembro asociado de la Real Sociedad Aeronáutica en 1928, y en 1929 fue uno de los fundadores del Gremio de Pilotos y Navegantes Aéreos , primer Alcaide, Maestro Adjunto (1934-1935), y Freeman y Liveryman del Gremio. [3]
Entre sus otros logros, Macmillan fue el primer piloto en volar de Londres a Suecia en un día; ganador de un premio en la primera reunión internacional de aeroplanos ligeros; y fue el primer piloto británico en volar a través de los Andes. [3]
Fue nombrado teniente adjunto para Cornualles en septiembre de 1951, [22] y fue nombrado Oficial de la División Militar de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1956. [ 23]
En 1963, Macmillan fue entrevistado para la serie documental de la BBC The Great War , realizada para conmemorar el 50 aniversario de la guerra. En ella habló sobre sus experiencias volando misiones de ataque terrestre durante la batalla de Passchendaele , de combate aéreo y de las diferencias en la experiencia de luchar como soldado de infantería en las trincheras y como piloto. La entrevista completa sin editar estuvo disponible en línea en 2014. [24]
Norman Macmillan estuvo casado con la actriz Gladys Mary Peterkin Mitchell ("Pat"; nombre artístico "Ena Beaumont"), ex esposa de Geoffrey Malins . [25]
Macmillan también dio una charla en BBC Radio el 17 de octubre de 1923, [26] cuya transcripción fue publicada en la edición del 23 de noviembre de 1923 de The Radio Times . [27]