El río Macleay es un río que atraviesa los distritos de Northern Tablelands y Mid North Coast de Nueva Gales del Sur , Australia.
Formado por la confluencia del río Gara , Salisbury Waters y Bakers Creek, el río Macleay nace debajo de la montaña Blue Nobby, al este de Uralla dentro de la Gran Cordillera Divisoria . El río fluye en un curso serpenteante generalmente de este a sur, unido por veintiséis afluentes, incluidos los ríos Apsley , Chandler y Dyke , y pasando por una serie de espectaculares gargantas y cascadas en el Parque Nacional Cunnawarra y el Parque Nacional Oxley Wild Rivers , a través del patrimonio. Bellbrook, pueblo de montaña catalogado entre otros, antes de llegar a su desembocadura en el mar de Tasmania , cerca de South West Rocks . El río desciende 460 metros (1510 pies) a lo largo de su curso de 298 kilómetros (185 millas). [3]
El río atraviesa la ciudad de Kempsey . En Frederickton, el río es atravesado por la Carretera del Pacífico a través del Puente del Río Macleay ( idioma Dhanggati : Yapang gurraarrbang gayandugayigu ). [4] En el momento de su inauguración oficial en 2013, el puente era el puente de carretera más largo de Australia. [5] [6] El río también es atravesado por la línea ferroviaria de la Costa Norte . [7]
El río Macleay está expuesto a inundaciones en la zona de Kempsey, causando en ocasiones grandes daños. [8] [9] [10] Durante las épocas de inundaciones máximas, el río Macleay puede contener más de 200.000 gigalitros (44.000.000 millones de galones imperiales ; 53.000.000 millones de galones estadounidenses ) de agua.
Los Dunghutti , un pueblo aborigen australiano , son los custodios tradicionales de la tierra que rodea la cuenca del río Macleay y la cuenca del río Apsley, cuyos descendientes se concentran ahora en la parte baja del río Macleay. Se han encontrado artefactos de piedra y evidencia de la fabricación de herramientas de piedra aborígenes alrededor de los ríos Macleay y Apsley. [11]
John Oxley no se dio cuenta del potencial de este río en 1820 porque no navegó lo suficiente río arriba para ver los magníficos bosques de madera y la tierra fértil. El río fue vagamente referido como el Río Nuevo según las descripciones dadas por los aborígenes. En 1826, el capitán Wright viajó por tierra desde Port Macquarie y exploró hasta el centro de navegación en Belgrave Falls, una serie de rápidos al oeste de la actual ciudad de Kempsey. Entonces se llamaba río Wrights. El mayor Archibald Clunes Innes , comandante del asentamiento penal de Port Macquarie, envió la primera cuadrilla gubernamental de cortadores de cedro rojo australiano ( Toona ciliata ) a trabajar allí en 1827. [ cita necesaria ]
Se establecieron más campamentos de cedros en Macleay durante la década de 1830 y la zona también fue un refugio para los convictos fugitivos. En 1841, unos 200 cortadores trabajaban en la zona del río, donde la violencia y el robo de troncos no eran infrecuentes. La demanda y los precios cayeron en 1842 y el corte a lo largo del Macleay disminuyó aunque continuó en los afluentes superiores. Cuando los europeos llegaron a la zona alrededor de la década de 1820, la desembocadura del río estaba justo al sur de Grassy Head y tenía casi una milla de ancho con una lengua de arena en el medio. La pequeña ciudad de Stuarts Point se estableció en el río justo dentro para atender a los barcos que llegaban. [12]
La franja costera que se extiende desde South West Rocks hasta Grassy Head es un amplio delta con varios canales conectados al río. Alrededor de 1885, el ingeniero marino inglés John Coode asesoró sobre mejoras en varios ríos y puertos de Australia, incluido el Macleay. La Secretaría de Obras Públicas elaboró cuatro planes de mejoras a la bocana, Coode se mostró partidario de mejorar la entrada existente. En 1893, una inundación amplió una abertura cerca de South West Rocks y el departamento decidió mejorarla, llamada Nueva Entrada, aunque Coode había pensado que no era suficiente para drenar todas las aguas del distrito. Las obras de la nueva entrada se iniciaron en abril de 1896, mejorando el canal y añadiendo muros de formación. En 1902 se construyó una nueva estación piloto , estableciendo la ciudad de South West Rocks . Las obras se completaron en 1906. Hoy en día, la antigua boca se ha llenado de sedimentos, lo que ha dejado a Stuarts Point en un callejón sin salida. [ cita necesaria ]
Conocido como río Wright, río Trail, río New y McLeay, recibió el nombre de río Macleay en honor al suegro de Innes, Alexander Macleay , científico nacido en Escocia y secretario colonial de Nueva Gales del Sur. [1] [13]
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