El Macizo Londres-Brabante o Plataforma Londres-Brabante es, en la estructura tectónica de Europa, un alto o macizo estructural que se extiende desde Renania en el oeste de Alemania a través del norte de Bélgica (en la provincia de Brabante ) y el Mar del Norte hasta los sitios de East Anglia y el medio Támesis en el sur de Inglaterra.
El macizo también se encuentra en el subsuelo belga, donde limita al noreste con el valle de Roer Graben , que atraviesa el Limburgo holandés en diagonal .
El microcratón de Midlands (sureste de Gales y parte del oeste de Inglaterra) a menudo se considera parte del macizo y, para reflejar esto, a veces se utilizan los nombres Macizo Gales-Brabante , Macizo Gales-Londres-Brabant y Alto Gales-Brabant .
El macizo Londres-Brabante forma parte del antiguo microcontinente Avalonia . Al sur limita con la Zona Renohercínica de la orogenia hercínica . Al noreste está flanqueada por la cuenca angloholandesa en el subsuelo del Mar del Norte.
En momentos de la historia geológica, el macizo Londres-Brabante formó una isla, que se llama Isla Londres-Brabante .
El macizo está compuesto por basamentos cristalinos ( rocas metamórficas e ígneas ) con edades del Proterozoico al Paleozoico temprano . Fue deformado y metamorfoseado durante la orogenia Cadomiana ( Ediacara , hace unos 600 millones de años ) y orogenia Caledonia ( Silúrico , hace unos 420 millones de años ). Este basamento está cubierto en casi todas partes por rocas sedimentarias más jóvenes , excepto en algunos lugares del suroeste de Inglaterra y Gales.
El continente Avalonia fue hasta el Ordovícico ( hace 465 millones de años ) parte del gran continente meridional Gondwana , pero luego comenzó a desplazarse de forma independiente hacia latitudes más bajas . A su paso por las latitudes secas que hoy representa el desierto de Namib 1 , se fue erosionando y los suelos se convirtieron en laterita . Los estratos , particularmente del Precámbrico, son complejos. Su continuidad tampoco se comprende bien porque están fuera del alcance de la mayoría de los pozos .
El período a partir del cual la isla ha ejercido mayor influencia económica en la Europa moderna fue el Carbonífero . A medida que el continente avanzaba más allá del ecuador , en las costas de la isla creció un rico pantano de bosque tropical . En la costa sur de la isla, dejó los yacimientos de carbón de Dinantian , Namur y Westfalia de Francia, Bélgica y Alemania occidental . Véase Aachener Revier (en alemán).
Hacia el noroeste, la corteza más delgada entre él y el eje Market Weighton se arrugó entre los bloques dejando crestas bajas de tierra húmeda entre franjas de agua como el golfo de Widmerpool . Sobre la tierra húmeda se depositaron los yacimientos de carbón de Leicestershire , Nottinghamshire y Derbyshire . Estos se extienden más hacia el este, pero ahora están a una profundidad cada vez mayor. En la moderna costa del este de Yorkshire y del norte de Lincolnshire , por ejemplo, su superficie superior se encuentra a unos 2 km de profundidad. Estos lechos del Carbonífero forman parte de un sistema que los une con los de Westfalia, alrededor del lado norte de la isla. En la costa norte de Norfolk , la línea de la costa del Carbonífero coincide aproximadamente con la moderna. 2
A medida que el continente se desplazó hacia el norte, alejándose del ecuador, a través de las latitudes representadas hoy por el desierto del Sahara , la erosión se renovó. En esta ocasión, los suelos lateríticos están representados por la New Red Sandstone y los suelos rojos de Leicestershire y Rutland .
El Pérmico temprano fue la época del apogeo de los movimientos terrestres variscanos cuando la corteza del sur fue aplastada contra la isla. Las grandes perturbaciones que se observan en la superficie en Bretaña , las Ardenas y Renania se encuentran también bajo la cuenca de París. Se desvanecen en el anticlinal más suave de las llanuras y Weald del sur de Inglaterra que se superpone al borde de la isla. El eje de este anticlinal normalmente se denomina frente varisco norte. Sin embargo, la creta de las llanuras es del Cretácico Superior, por lo que el proceso continuó mucho después del Pérmico. El punto en el contexto actual es que la estabilidad de la isla contrasta con la corteza relativamente inestable al sur, que fue forzada a formar una larga cresta montañosa.
Al norte estaban sucediendo cosas económicamente importantes. El oeste de Gran Bretaña fue empujado hacia arriba como parte de la orogenia varisca, mientras que el este de Gran Bretaña, incluida la isla, comenzó a hundirse dejando una amplia cuenca, al norte de la isla y al sur de Escandinavia. Esto formó un mar poco profundo en un clima muy seco. El resultado fueron arenas desérticas y cuencas de sal, pero también hay lutitas. Esto proporcionó que las rocas alternadas porosas e impermeables que han atrapado el gas que se escapa cuando el carbón se mide, fueron sometidas a calor geotérmico . Esto ha dejado un grupo de campos de gas frente a la costa de Norfolk. Es decir, frente a la costa de la isla.
A principios del Jurásico , el mar Rético inundó gran parte de la llanura del Pérmico . En el margen de la isla Londres-Brabante, las condiciones estuarinas que abandonaron la Serie Estuarina Inferior prevalecieron durante un tiempo antes de que el mar subiera para depositar las calizas de Lincolnshire antes de volver a caer de modo que quedara la Serie Estuarina Superior. Nuevamente el mar subió para depositar la Piedra Caliza de Blisworth , la Arcilla de Blisworth y las arcillas del Jurásico Superior .
El mismo patrón general se produjo en Francia, dejando la cuenca de París inundada desde Anjou hasta Luxemburgo.
En el Cretácico la isla se había hundido mucho más en relación con el nivel del mar. Antes del final del período, el extremo británico quedó enterrado en tiza del Cretácico Superior . Esto sucedió porque el lecho del Océano Pacífico se hinchó y provocó que los mares del mundo subieran, pero también el proceso liberó mucho dióxido de carbono.
Ahora se ve mejor como un bloque de corteza densa que flota profundamente hundido en el manto y cubierto de rocas superficiales menos densas. Deprime el límite de la corteza y el manto ( discontinuidad de Mohorovičić , comúnmente Moho) a profundidades superiores a los 40 kilómetros frente a una cifra en la cima de la plataforma continental de unos treinta y menos de quince por debajo de las profundidades oceánicas . 3
El mapa muestra que existe cierta tendencia a que la actividad sísmica que existe en la región se produzca alrededor del margen del macizo. Fue en este patrón que cayeron el terremoto del Estrecho de Dover de 1580 y el terremoto de Lincolnshire de 2008 , este último marcado por una estrella naranja.