Marijane Agnes Meaker (27 de mayo de 1927 - 21 de noviembre de 2022) fue una escritora estadounidense a quien, junto con Tereska Torres , se le atribuye el lanzamiento del género de ficción pulp lésbica , las únicas novelas accesibles sobre ese tema en la década de 1950.
Bajo el nombre de Vin Packer , escribió novelas de misterio y de crímenes , entre ellas Spring Fire . Como Ann Aldrich , escribió libros de no ficción sobre lesbianas, y como ME Kerr , escribió ficción para adultos jóvenes. Como Mary James , escribió libros para niños más pequeños.
Meaker ganó varios premios, incluido el premio a la trayectoria de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas para literatura juvenil y el premio Margaret A. Edwards de la ALA . [1] The New York Times Book Review la describió como "una de las grandes maestras de la ficción juvenil". [ cita requerida ]
Los libros de Meaker presentan personajes complejos que tienen relaciones difíciles y problemas complicados, y que se oponen al conformismo. Meaker dijo sobre este enfoque: "Recuerdo que me deprimían todas las historias perfectamente unidas y con finales felices, la abundancia de ganadores, los temas de ganar, resolver, encontrar, cuando a mi alrededor no parecía tan fácil. Así que escribo con un sentimiento diferente cuando escribo para adultos jóvenes. Supongo que escribo para mí a esa edad". [2]
Meaker nació el 27 de mayo de 1927 en Auburn, Nueva York , hija de Ellis R. Meaker y de Ida T. Jonick. [3] Su padre era fabricante de mayonesa. Pasó su infancia en Auburn. Mencionó en una autobiografía que el libro Member of the Wedding de Carson McCullers la influyó. En una entrevista de 2006, Meaker dijo de McCullers: "Me sentí atraída por todos los libros de McCullers. Ella era una amante de los desvalidos como yo. También era una escritora sensible e inteligente cuyas palabras eran encantadoras. Sentí que era una defensora de todos los que se sentían fuera de sintonía con el mundo. Todavía me siento así". [4] Meaker creció en una casa llena de libros y estaba fascinada por el concepto de escritura y escritores. Estaba particularmente interesada en la idea de un seudónimo, que uno podía inventar un nuevo nombre y una nueva personalidad con cada nombre.
Meaker pidió a sus padres que la enviaran a Stuart Hall School , un internado en Staunton, Virginia , cuando escuchó que en los internados se producían con frecuencia actividades lésbicas. [4] Desafortunadamente, la echaron: "Yo era una niña rebelde y rebelde, una alborotadora con bajas notas. Me suspendieron en mi último año por lanzar dardos a un tablero de dardos decorado con las fotos de miembros de la facultad recortadas de un anuario viejo. Las súplicas de mi madre al obispo (era una escuela episcopal ) consiguieron que me reincorporaran el tiempo suficiente para graduarme". [5] Cuando estaba en tercer año de secundaria, comenzó a enviar historias a revistas femeninas bajo el nombre de "Eric Rantham McKay" y fue rechazada rotundamente.
Meaker asistió más tarde al Vermont Junior College en 1945 y a la Universidad de Missouri de 1946 a 1949, donde fue miembro de la hermandad Alpha Delta Pi . Sin embargo, no estaba interesada en cumplir las reglas de una hermandad; prefería buscar amigos que también fueran escritores. Envió con frecuencia sus trabajos a revistas literarias y recibió muchas cartas de rechazo.
Meaker vendió su primer cuento al Ladies' Home Journal bajo el nombre de Laura Winston [3] por 750 dólares.
Tras graduarse, trabajó como archivadora en Dutton Publishing , luego como correctora de pruebas en Gold Medal Books y comenzó a escribir principalmente novelas de misterio como Vin Packer. Según su libro autobiográfico para adultos jóvenes ME ME ME ME: Not a Novel (1984), Meaker comenzó su carrera profesional como escritora haciéndose pasar por una agente literaria, cuyos "clientes" consistían en sus propios seudónimos. Como Packer, Meaker escribió 20 libros en total, incluido The Evil Friendship de 1958, un relato del caso de asesinato de Parker-Hulme en Nueva Zelanda. Dos libros de Packer se basaron vagamente en el asesinato de Emmett Till y las consecuencias de la investigación: 3-Day Terror y Dark Don't Catch Me . A diferencia de otros escritores de crímenes populares en el mercado pulp, los libros de Packer se basaban menos en la acción y eran más "psicológicamente densos" e "insidiosos". [6] Un crítico de misterio dijo de los libros de Packer: "Sus relatos inquisitivos de las raíces del crimen son instantáneas ricamente detalladas de sus tiempos, poco convencionales, intensamente legibles y carentes de héroes, villanos o soluciones fáciles". [7]
Como Vin Packer, Meaker escribió la innovadora novela romántica Spring Fire , publicada en 1952 , que junto con Women's Barracks de Tereska Torres se le atribuye el lanzamiento del género de ficción "pulp" lésbica . [8] : 2 Spring Fire fue una respuesta al inmenso éxito de la novela de Torres de 1950, que vendió 4,5 millones de copias. Ansioso por continuar con su éxito financiero, el editor Dick Carroll le pidió a Meaker que escribiera un libro con un tema lésbico. Su idea original de la historia involucraba un romance entre dos estudiantes de un internado, pero el editor Dick Carroll le pidió que lo cambiara a hermanas de hermandad porque el entorno del internado era demasiado arriesgado. "Dijo: 'Bueno, tiene que ser una hermandad, porque un internado es demasiado joven'. Añadió: "Asegúrense de que estas chicas se alejen de la homosexualidad porque es inmoral, no sólo dejen que hablen de que es una vida dura. Tenemos que pasar la inspección postal". [9] La escritora Ann Bannon ha atribuido sus comienzos como autora de ficción lésbica al descubrimiento de las novelas de Vin Packer en la década de 1950. [10] La respuesta a Spring Fire superó todas las expectativas de Meaker y Gold Medal Books. Meaker afirma que recibió "cajas de correo" de mujeres que estaban emocionadas de ver un libro que abordaba una relación lésbica; el público gay no se consideraba un mercado en ese momento.
Las novelas de bolsillo rara vez eran reseñadas por las principales revistas literarias, pero una novela de Packer titulada Come Destroy Me llamó la atención del crítico de novela negra del New York Times, Anthony Boucher . Meaker dijo: "Decidí en ese momento que nunca volvería a escribir una historia normal; que si escribía para un libro de bolsillo, escribiría suspenso porque quería las reseñas". [9] Poco después de que muriera el editor Dick Carroll de Gold Medal Books, Meaker dejó de escribir como Vin Packer.
Meaker utilizó el seudónimo de Ann Aldrich para una serie de cinco libros publicados en rústica, pero que en realidad eran obras de no ficción. Leyó el libro de Donald Webster Cory , El homosexual en América , que era un libro de no ficción sobre hombres homosexuales. Al notar que no había nada similar para las lesbianas, Meaker utilizó sus propias observaciones sobre las lesbianas y las vidas de las lesbianas, que incluían We Walk Alone en 1955, We, Too, Must Love en 1958, Carol in a Thousand Cities en 1960, We Two Won't Last en 1963 y Take A Lesbian To Lunch en 1972. La Feminist Press reeditó We Walk Alone y We, Too, Must Love en 2007. Meaker dijo sobre esta serie: "Los libros de Aldrich eran más como libros de recursos. Gran parte del correo que recibía era de personas que querían saber dónde estaban los bares en Nueva York, dónde podían vivir, dónde había vivido yo. Ya sabes, querían saber cómo llegar a Nueva York y cómo llegar a estos bares". [9]
En una entrevista con Lambda Book Report en 2005, Meaker reflexionó sobre el impacto de sus libros como Ann Aldrich, diciendo: "Sinceramente, nunca pensé en nada más que gente como yo comprando el libro. Nunca pensé que tuviéramos algún derecho o alguna importancia; simplemente nunca se me ocurrió. Si alguien me hubiera mostrado las [parejas homosexuales en] las páginas de bodas de The New York Times , que nos esperaban en el futuro, no lo habría creído. Pensé que los libros eran importantes, pero estos eran libros de bolsillo y, por lo tanto, no pensé que durarían más que el papel en el que estaban impresos". [9] Estos libros resultaron ser controvertidos cuando se publicaron. Los libros de Ann Aldrich no eran demasiado comprensivos con las lesbianas como grupo, y causaron cierta consternación cuando se habló de ellos en las Daughters of Bilitis . Ann Aldrich y los colaboradores de The Ladder se lanzaron tiros al azar entre sí en forma impresa; Una vez, un colaborador de The Ladder acusó a Aldrich de ser Ann Bannon, afirmando que expresaba autodesprecio en sus escritos. [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] En 1970, Gene Damon de The Ladder se refirió a Meaker como "el genio malvado" por sus excelentes escritos sobre temas lésbicos desagradables e insatisfactorios. [18]
Meaker fue persuadida para probar la ficción para adultos jóvenes por sugerencia de la autora Louise Fitzhugh ( Harriet la espía ), y eligió hacerlo después de leer El hombre cerdo de Paul Zindel . Eligió el seudónimo ME Kerr, como un juego fonético de su apellido. Aunque la audiencia era diferente a la de Vin Packer, el enfoque de Kerr hacia sus historias y personajes parecía variar poco. Todavía abordaba temas que no suelen cubrir los libros infantiles: racismo , sida , homosexualidad , padres ausentes, diferencias de clase social , y sus personajes todavía tenían problemas que no tenían soluciones fáciles. Dijo de esta dirección: "Tiendo a escribir sobre personas que luchan, que intentan superar obstáculos, que generalmente lo hacen, pero a veces no. Las personas que tienen todas las respuestas y pocos problemas nunca me han interesado, ni para escribir sobre ellas, ni para hacerme amiga". [2] Los libros de Kerr abordaron las funciones y disfunciones en las relaciones entre padres e hijos, maestros y estudiantes, amigos, y a menudo escribió sobre los primeros amores.
El primer intento de Kerr tuvo un gran éxito. Dinky Hocker Shoots Smack! se publicó en 1972 y trataba sobre una niña con sobrepeso cuya madre está tan preocupada por ayudar a las personas adictas a las drogas que prácticamente ignora a su propia hija. Fue incluida en la lista de los 100 libros más importantes del siglo XX para niños y jóvenes adultos del School Library Journal . La historia se inspiró en una clase que Meaker impartía en las escuelas secundarias y hablaba con los estudiantes sobre la escritura. Una niña con sobrepeso escribió historias que Meaker caracterizó como "realmente grotescas"; cuando su madre, una benefactora local, descubrió que Meaker la estaba animando, se quejó de que Meaker estaba tratando de hacer que su hija "escribiera cosas raras". [ cita requerida ] La novela se convertiría más tarde en un especial de ABC Afterschool (como " Dinky Hocker ") en 1979 con Wendie Jo Sperber en el papel principal.
Is That You, Miss Blue? (¿Es usted, señorita Blue?) , publicada en 1975, trata sobre una chica de un internado episcopal de Virginia que se enamora de su devota maestra. Kerr basó la historia en sus propias experiencias en el internado, cuando se enamoró de una de sus propias maestras.
Gentlehands, de 1978, trata sobre un joven que se involucra con una joven de una familia mucho más rica. Cuando intenta conocer a su abuelo, del que está distanciado, se entera de que el hombre era un nazi que mató judíos en Auschwitz . La premisa del libro, afirmó Kerr, era: "Quería provocar la idea de qué pasaría si conocieras a un buen tipo, un hombre realmente agradable, y descubrieras que en su pasado no era tan buen hombre. ¿Cómo te sentirías?" [ cita requerida ]
En Deliver Us From Evie (Líbranos de Evie) , de 1994, Parr, de 16 años, cuenta la historia de la relación de su hermana Evie, de 18 años, con otra chica y también de su propio interés por una chica cuya familia rechaza la homosexualidad por considerarla inmoral. Kerr volvió a abordar la homosexualidad en "Hello", I Lied (Hola, mentí) , de 1997 , sobre un joven que se ve atraído en múltiples direcciones.
En la década de 1990, Meaker añadió el seudónimo de Mary James para una serie de novelas dirigidas a lectores más jóvenes que los lectores de Kerr; no fue hasta 1994, después de la publicación de la tercera novela de Mary James, que las portadas indicaron que la autora también era conocida como ME Kerr. [19] Los libros de Mary James incluyen Shoebag , The Shuteyes , Frankenlouse y Shoebag Returns .
Meaker dio un consejo en una entrevista para cualquier aspirante a escritor, basado en su propia experiencia: "Les diría a los aspirantes a escritores que lean. Lean, lean, lean, lean... Lean el tipo de libros que les gustaría escribir. Estudien a sus competidores, vean cómo lo hacen. Vayan a la universidad, a trabajar o lo que sea. Conozcan algo del mundo más allá de donde viven. Traten de unirse o iniciar un grupo de escritores donde todos compartan lo que están haciendo". [2]
A Meaker, junto con Torres, se le atribuye la creación del subgénero de la ficción pulp lésbica. [8] : 2 La erudita literaria Yvonne Keller la nombra como parte de un pequeño grupo de escritoras cuyo trabajo formó el subgénero de la ficción pulp "pro-lésbica"; otras incluyen a Ann Bannon , Sloane Britain , Paula Christian , Joan Ellis , March Hastings , Marjorie Lee, Della Martin, Rea Michaels, Claire Morgan , Randy Salem, Artemis Smith, Valerie Taylor , Torres y Shirley Verel. [8] : 6, 20
Meaker admite que, en sus primeros años de vida, salía con hombres porque era lo que se esperaba de ella. Dijo que cumplía con las expectativas de su familia y amigos a pesar de saber que era lesbiana: "Me enfrenté a ello jugando el juego: saliendo con hombres, saliendo con un militar que me gustaba mucho, pero no 'de esa manera' y, en general, afrontando la situación como todos teníamos que hacer, comportándonos como todos los demás". [4]
Meaker mantuvo una relación sentimental con la autora Patricia Highsmith durante dos años. Escribió sobre esta relación en su libro de memorias de no ficción de 2003, Highsmith: A Romance of the 1950s, [20] y habló de ella y de sus propias novelas de ficción pulp en entrevistas en la época del lanzamiento del libro. Meaker explicó sus razones para escribir sobre su relación: "Conocí a Pat cuando era joven y todavía no estaba tan hastiada e intolerante. Internet está lleno de historias sobre su mezquindad y prejuicios , y también sobre su introversión , sobre su condición de solitaria. Conocí a esa Pat muchos años después de que rompiéramos". [7]
En 2006, Meaker vivía en East Hampton , Nueva York , donde impartía clases de escritura en el taller de escritores Ashawagh Hall. Sus experiencias en el taller dieron lugar al libro instructivo de no ficción Blood on the Forehead: What I Know About Writing (1998).
Meaker murió de un paro cardiopulmonar en su casa de Springs, Nueva York , el 21 de noviembre de 2022, a la edad de 95 años. [3] [21]
La Golden Crown Literary Society otorga cada año el premio Trailblazer a una autora por sus obras innovadoras en el campo de la literatura lésbica. Meaker ganó el premio en 2013 y se unió a Ann Bannon, Sarah Aldridge, Jane Rule, Ellen Hart y muchas otras como referentes de la literatura lésbica.
El premio Margaret A. Edwards de la ALA reconoce a un escritor y a un conjunto particular de obras por su "contribución significativa y duradera a la literatura juvenil". Meaker ganó el premio anual en 1993 como ME Kerr, citando cuatro libros publicados entre 1972 y 1986: Dinky Hocker Shoots Smack! (la novela debut de Kerr), Gentlehands , Me Me Me Me Me Me: Not a Novel y Night Kites (‡). Los bibliotecarios de literatura juvenil la llamaron "una pionera en la ficción realista para adolescentes. Sus personajes y tramas a menudo tratan de adolescentes comunes y corrientes que, ante situaciones y acontecimientos extraordinarios, deben tomar decisiones difíciles". [1]
Meaker recibió otros premios a su trayectoria de Publishing Triangle en 1998 ( Premio Bill Whitehead ), la Asociación de Bibliotecas del Estado de Nueva York en 1999 (Premio Knickerbocker) y la Asamblea de Literatura en 2000 (Premio Adolescentes).
¡Dinky Hocker dispara a diestro y siniestro! (1972) ‡
Si te amo ¿estoy atrapada para siempre?
Manos gentiles (1978) ‡
Pequeño Pequeño
Yo, yo, yo, yo: No es una novela (1983) ‡
¿A quién ama ella?
Cayó hacia atrás
Cometas nocturnas (1986) ‡
Líbranos de Evie
Golpéate los costados
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