Barbara Grier (4 de noviembre de 1933 - 10 de noviembre de 2011) fue una escritora y editora estadounidense. Se le atribuye haber construido la industria del libro lésbico. Después de editar la revista The Ladder , publicada por el grupo de derechos civiles lésbicos Daughters of Bilitis , cofundó una empresa editorial de libros lésbicos, Naiad Press , que logró publicidad y se convirtió en la editorial más grande del mundo de libros lésbicos. Creó una importante colección de literatura lésbica, catalogada con una indexación detallada de temas.
Barbara Glycine Grier nació el 4 de noviembre de 1933 en Cincinnati, Ohio . Su madre era Dorothy Vernon Black, una secretaria, y su padre era Philip Strang Grier, un médico. Grier tenía dos hermanos, Diane y Penni Grier. [1] Su hermana Diane también era lesbiana, un hecho que Barbara atribuyó a lo feminista que era su madre, así como a la genética. Barbara dijo de Diane: "Ella es igual que yo, excepto que es buena. Yo soy la gemela malvada". [2] También tenía dos medios hermanos (William Frederick y Brewster Grier) del matrimonio anterior de su padre con Iva Schackenberger. [3]
Sus padres se separaron cuando ella tenía 10 años y se divorciaron cuando tenía 13 años. [4] Grier creció en varias ciudades del medio oeste de Estados Unidos, pasando la mayor parte de su vida entre Kansas City, Missouri , y Kansas City, Kansas . [2]
Grier se dio cuenta de que era lesbiana a los doce años después de investigar el tema en la biblioteca. Le dijo a su madre que era homosexual, y su madre le respondió: "No, porque eres mujer, eres lesbiana. Y como 12 años es demasiado joven para tomar una decisión así, esperemos seis meses antes de contárselo a los periódicos". [5] Sin embargo, la madre de Grier la apoyó. Cuando Grier tenía quince años, su madre le regaló una copia de The Well of Loneliness de Radclyffe Hall y Of Lena Geyer (1936) de Marcia Davenport . Este sería el comienzo de la colección de literatura lésbica de Grier. [4] Ella describe su colección de libros de temática lésbica como Lesbiana , una colección que fue impulsada por una "historia de amor con la publicación lésbica".
Poco después de que Grier se graduara de la escuela secundaria en 1951, conoció a Helen Bennett en una biblioteca pública. Se enamoraron. Pasaron 20 años juntos viviendo en Denver, Colorado , mientras Bennett iba a la escuela de bibliotecología y luego se mudaron a Kansas City, donde ambos trabajaron en bibliotecas públicas. [5] Grier se refirió a su relación como un matrimonio. [4]
En 1957, Grier se suscribió a The Ladder , una revista editada por miembros de las Hijas de Bilitis . Grier comenzó a escribir reseñas de libros para The Ladder, utilizando varios seudónimos en sus escritos, incluidos Gene Damon, Marilyn Barrow, Gladys Casey, Terry Cook, Dorthy Lyle, Vern Niven, Lennox Strong y Lee Stuart. [6]
The Ladder fue el centro de la vida de Grier en los años 50 y 60. Algunos números fueron escritos íntegramente por ella. En esa época, Grier también colaboró con otras publicaciones gay como ONE y Mattachine Review . [4] Grier trabajó como editora de poesía y ficción de The Ladder desde 1966 hasta 1968, cuando se hizo cargo de la edición de The Ladder con el objetivo de expandir la revista para incluir más ideales feministas . La revista adquirió un diseño más profesional y elegante y aumentó a más de 40 páginas de las 25 de media de los editores anteriores y triplicó las suscripciones. Describió sus funciones en la edición de la revista: "En 1968, me convertí en editora de The Ladder y tenía que escribir trescientas cartas a la semana, editar la revista, dirigir un equipo de quince personas repartidas por todo el mundo, trabajar a tiempo parcial, mantener la casa, leer los libros y escribir mi columna 'Lesbiana'". [7] Grier también eliminó la palabra "lesbiana" de la portada, después de haber sido colocada allí en 1963, en un intento de llegar a más mujeres.
El mandato de Grier se produjo en un momento en el que las Hijas de Bilitis estaban en conflicto sobre la dirección de la organización. Los fundadores de DOB tendían a fomentar una postura más asimilacionista para la organización y entraron en conflicto directo con las lesbianas separatistas más radicales, incluida Grier. Cuando DOB cerró en 1970, Grier, que editaba la revista desde Kansas City, planeó con la presidenta de DOB, Rita LaPorte, llevarse las dos únicas copias de la lista de suscripciones de la imprenta y la sede de DOB para mantener viva a The Ladder . LaPorte llevó ambas copias a la ignorancia de los fundadores de DOB, Phyllis Lyon y Del Martin , y trasladó la revista a Reno, lo que provocó un alboroto. The Ladder funcionó durante dos años más antes de que sus finanzas se quedaran pequeñas y cerraran en septiembre de 1972. Grier dijo sobre su papel en la controversia: "Tienes que entender que ninguna de estas cosas se hizo con premeditación o con intención de hacer daño. Quiero decir que yo era tan maniática de ojos claros entonces como lo soy ahora en términos de la misión. La misión es que las lesbianas hereden la tierra, ya ves". [8]
Después de que The Ladder dejara de publicarse en 1972, la demanda continua de ese material resultó en cuatro volúmenes acumulativos que Grier editó sola o con Coletta Reid. [6]
Durante la década de 1960, mientras Grier trabajaba en The Ladder, participó en la creación de una bibliografía de literatura lésbica, The Lesbian in Literature. Utilizó el nombre de Gene Damon para esta bibliografía, pero su sistema de calificación de la literatura lésbica se conocería como Grier Ratings. Grier calificaba la literatura lésbica en una escala de letras según la importancia que tenía el tema lésbico en la historia y un rango de 1 a 3 asteriscos para la calidad de la representación:
En 1973, Grier cofundó Naiad Press junto con Donna McBride, Anyda Marchant y Muriel Crawford (socia de Marchant). Fundaron la empresa con 2000 dólares reunidos entre ellas. Su primera publicación fue una novela titulada The Latecomer (1974) , de Anyda Marchant, escrita bajo su seudónimo Sarah Aldridge. La portada fue obra de la artista lesbiana Tee Corinne . [2] Su audiencia inicial provino de la lista de correo de The Ladder. Grier y McBride dirigieron Naiad desde Kansas City hasta 1980, cuando se trasladó a Tallahassee, Florida . Tanto Grier como McBride continuaron trabajando en otros trabajos de tiempo completo hasta 1982, cuando dedicaron todo su tiempo a la editorial. Naiad Press se convirtió en la editorial de libros lésbicos más grande del mundo. [4]
El inventario de Naiad incluía novelas de misterio, romance y ciencia ficción. La imprenta también reimprimió clásicos de la escritura lésbica, incluida la serie Beebo Brinker de Ann Bannon . Naiad también produjo libros de no ficción. Lesbian Nuns: Breaking Silence (1985) de Rosemary Curb y Nancy Manahan fue uno de los más exitosos. Los autores representados por Naiad incluyen a Valerie Taylor , Katherine V. Forrest , Jane Rule , Sarah Schulman , Barbara Wilson, Lee Lynch , Isabel Miller , la reimpresión de Beebo Brinker Chronicles de Ann Bannon y Gale Wilhelm . [2]
En 1994, la empresa contaba con una plantilla de 8 personas y unas ventas previstas de 1,8 millones de dólares estadounidenses. En 1992, Grier y McBride donaron toda la colección de Naiad a la Biblioteca Pública de San Francisco , que consistía en un remolque tractor lleno de 14.000 libros cuyo valor se estimaba en 400.000 dólares estadounidenses. [10] Lo que empezó como una búsqueda se convirtió en una obsesión autodenominada para Grier. Trabajó con Jeannette Howard Foster y Marion Zimmer Bradley a finales de los años 50 para recopilar la mayor colección de libros con temas lésbicos en lengua inglesa, a la que originalmente llamaron Checklist 1960 [11] y que más tarde se publicó como The Lesbian in Literature . [5]
Grier y McBride se jubilaron en 2005. Poco a poco dejaron de imprimir sus libros antes de cerrar las puertas de Naiad Press. La heredera de Naiad Press fue Bella Books de Ferndale, Michigan . Bella Books fue fundada en 2001 por Kelly Smith, quien pasó dieciocho meses trabajando para Naiad a fines de la década de 1990. Grier apoyó mucho a Bella Books y señaló que casi todos los escritores de Naiad han firmado contratos con Smith. [4]
Naiad Press recibió una serie de prestigiosos honores, entre ellos el premio a los libros gay, lésbicos y bisexuales de la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos y media docena de premios literarios Lambda . Grier y McBride ganaron su propio premio literario Lambda en 1991 en la categoría de servicio editorial. [4] En 2002, Grier y McBride recibieron el premio Pioneer de la Fundación Literaria Lambda por su trabajo en la publicación de libros para lesbianas. [2]
En 1985, Grier recibió el Premio Presidencial por su Servicio de por Vida de la Unión Académica Gay .
Algunos se quejaron de que los libros publicados por Naiad Press eran siempre novelas románticas o de misterio con finales felices, pero Grier dijo en repetidas ocasiones que lo que ella quería era llegar a las lesbianas de la América Central que estaban en el armario y que también merecían tener libros sobre sus vidas. [2]
La publicación más controvertida de Naiad Press fue Lesbian Nuns: Breaking Silence , una obra de no ficción que fue prohibida en Boston y criticada por la Iglesia Católica . [12] Penthouse Forum publicó una serie a partir del libro y convirtió a Naiad en un nombre editorial conocido internacionalmente. [13] Grier pagó a las ex monjas Rosemary Kurb y Nancy Manahan medio millón de dólares por el libro, lo que llevó a Grier a numerosos programas de entrevistas. [2]
En 1971, un año antes de que The Ladder cerrara sus puertas, Donna McBride trabajó para la revista como voluntaria. Había conocido a Grier por su puesto como bibliotecaria de referencia en la biblioteca pública de Kansas City . Impresionada por el trabajo de Grier como bibliógrafa, editora y escritora, McBride la buscó. Las dos pronto se enamoraron. Grier afirma que la única decisión que le causó angustia fue si dejar a Bennett por McBride. Pero lo hizo, y Grier y McBride se convirtieron en compañeros de vida en 1971.
En 1995, Grier y McBride donaron su colección de lesbianas al Centro Gay y Lésbico James C. Hormel de la Biblioteca Pública de San Francisco. La colección, valorada en 400.000 dólares en el momento de la donación, comprende más de quince mil libros, monografías y manuscritos. También incluye fotografías y objetos de recuerdo. [6]
Grier y McBride se jubilaron en 2005. En 2008, la pareja se casó cuando el matrimonio entre personas del mismo sexo era legal en California . [4]
Barbara Grier murió de cáncer de pulmón en Tallahassee, Florida , el 10 de noviembre de 2011. [26] Tenía 78 años.
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