El Videogame Rating Council ( VRC ) fue creado por Sega of America en 1993 para calificar todos los videojuegos que se lanzaron a la venta en Estados Unidos y Canadá en Master System , Genesis , Game Gear , Sega CD , 32X y Pico . La calificación debía mostrarse claramente en el frente de la caja, pero su aparición en los anuncios del videojuego era estrictamente opcional. Posteriormente fue reemplazado por la Entertainment Software Rating Board , que abarca toda la industria .
A medida que comenzó la era de los videojuegos de 16 bits a fines de la década de 1980, su contenido se volvió más realista. La mayor fidelidad gráfica y de audio de los productos hizo que las escenas violentas parecieran más explícitas, especialmente aquellas que contenían sangre. [1] A medida que surgía la controversia en torno al realismo de esta violencia, los juegos de 1992 Mortal Kombat y Night Trap entraron en el centro de atención. Mortal Kombat es un juego de lucha "brutal" y Night Trap es un juego de video de movimiento completo de Sega CD donde los jugadores protegen una fiesta de pijamas de los vampiros . Los juegos fueron el centro de las audiencias federales celebradas del 9 de diciembre de 1993 al 4 de marzo de 1994 por los senadores de los Estados Unidos Joseph Lieberman y Herb Kohl . [2] [nota 1] [3] Como resultado, se le dio a la industria de los videojuegos un año para crear su propio sistema de clasificación o, de lo contrario, que el gobierno federal les impusiera uno. [1] En mayo de 1993, los censores británicos prohibieron la venta de Night Trap a niños menores de 15 años en el Reino Unido, lo que influyó en la decisión de Sega de crear un sistema de clasificación por edades. [4]
Antes de las audiencias, Sega se había enterado de los rumores de los políticos de que el contenido de los videojuegos estaba siendo examinado. Mientras Sega se preparaba para lanzar el controvertido Mortal Kombat para Sega Genesis, la compañía trabajó para crear su propio sistema de clasificación para poder comercializar Mortal Kombat como un juego para adultos no destinado a niños. Sega inicialmente intentó licenciar el sistema de clasificación propio de la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos (MPAA) , pero la MPAA se negó. [5] En cambio, Sega creó su propio Consejo de Clasificación de Videojuegos (VRC) y reveló su existencia el 24 de mayo de 1993. [6] El consejo estaba formado por expertos en educación, psicología y sociología designados por Sega. [7] El VRC fue uno de los varios grupos de clasificación que aparecieron (entre ellos, el Sistema de Clasificación 3DO de 3DO ). El VRC clasificaba los juegos que funcionaban con las consolas de Sega en tres categorías según la edad: [1] GA ("público general"), MA-13 ("público maduro") y MA-17 ("para adultos"). [7] Fue criticado por periodistas y grupos de consumidores por su vaguedad e inconsistencia, [1] y otras compañías no querían que Sega estuviera a cargo de la organización de calificaciones. [7] Esto fue particularmente cierto para Nintendo , que estaba en rivalidad con Sega en el mercado de videojuegos de América del Norte en ese momento. [5] Nintendo dijo que el sistema de calificación podría usarse para justificar juegos aún más violentos. Sega respondió acusando a Nintendo de hipocresía por permitir juegos de lucha como Street Fighter II en su sistema. [8] El editorial principal de la edición de enero de 1994 de Electronic Gaming Monthly también criticó a Sega por no informar ni educar al público sobre el sistema de clasificación, en particular señalando que las clasificaciones aparecían en las cajas de los juegos, pero por lo general no en los anuncios de los juegos, y que la mayoría de los padres "no tienen idea de lo que significan [las clasificaciones de Sega], no saben que existen o no saben por qué el juego obtuvo esa clasificación". [9]
Tras las audiencias, la industria de los videojuegos creó la Asociación de Software Digital Interactivo en abril de 1994, que hizo una propuesta para un sistema de clasificación. Tras la formación de la IDSA, Sega intentó obtener el sistema de clasificación, pero Nintendo, miembro de la IDSA, lo rechazó, ya que temía no querer tratar con su competidor. [10] La propuesta fue adoptada por el Congreso de los Estados Unidos en julio de 1994 y en septiembre se fundó la Junta de Clasificación de Software de Entretenimiento (ESRB) para ejecutar el plan. [2] La VRC finalmente cerró ese año cuando fue reemplazada por la ESRB. [1] Las clasificaciones de la VRC se habían utilizado en varios cientos de juegos creados por Sega y otros. [7]
Las tres clasificaciones diferentes fueron las siguientes:
Mientras que el fabricante de consolas rival, Nintendo, impuso estrictas pautas de contenido para los juegos lanzados en su hardware en América del Norte, Sega se diferenció con una política de contenido más liberal, permitiendo la representación de sangre y violencia gráfica en el software lanzado en sus consolas domésticas, siempre que el editor etiquetara el paquete del juego con una advertencia genérica de "Aviso para padres".
Tal aviso fue colocado en el empaque de los siguientes juegos: Techno Cop , Splatterhouse 2 , Death Duel .
Sin embargo, la desnudez y otros contenidos sexuales siguieron siendo tabú. Los juegos creados para los sistemas Sega generalmente atenuaron el contenido sexual.
Las hadas desnudas que se encuentran en Stormlord recibieron un atuendo escasamente vestido cuando el juego fue trasladado a Sega Genesis.
De manera similar, cuando Sega localizó Phantasy Star II para los consumidores occidentales, editó el diálogo del juego para ocultar la homosexualidad de un personaje no jugable.
La compañía de videojuegos Acclaim trajo Mortal Kombat a Genesis y Super NES en 1993. Tanto Sega como Nintendo ordenaron que se atenuaran la violencia gráfica y la sangre del juego.
Sin embargo, Sega permitió al jugador restaurar el contenido controvertido con un código secreto, anunció la creación del Consejo de Clasificación de Videojuegos y le dio a Mortal Kombat una clasificación MA-13. El resultado fue que la versión de Sega Genesis de Mortal Kombat superó en ventas a la versión de Super NES. Sin embargo, el éxito comercial del juego, incluida una campaña de marketing de Acclaim para preparar a los consumidores para el "Lunes de los Mortales", y el hecho de que el Consejo de Clasificación de Videojuegos abriera la puerta a que se vendieran juegos en una consola Sega con contenido para adultos promovieron la indignación nacional. [ cita requerida ]
Todas las versiones de Mortal Kombat y algunas versiones de Mortal Kombat II para sistemas Sega llegaron a Japón con su clasificación intacta en la carátula, cortesía de la subsidiaria japonesa de Acclaim. Esta es la primera vez que se utiliza un sistema de clasificación en Japón, antes de que se utilizaran los propios sistemas de clasificación de Sega, CERO e IARC por unos años.
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