MS Pearl Seaways es un ferry de cruceros propiedad de DFDS Seaways y operado en su servicio Copenhague - Frederikshavn - Oslo . Fue construido en 1989 por Wärtsilä Marine , Turku , para Rederi AB Slite como MS Athena para su uso en el tráfico de Viking Line . Entre 1993 y 2001 navegó como MS Langkapuri Star Aquarius . De 2001 a 2011 navegó como MS Pearl of Scandinavia .
Pearl Seaways tenía un barco hermano, Star Piscis
En la segunda mitad de la década de 1980, los propietarios de las compañías navieras rivales Viking Line y Silja Line compitieron fuertemente por el dominio en las rutas que conectaban Finlandia con Suecia , con 11 nuevas construcciones entregadas entre 1985 y 1991. En ese momento, también había una fuerte creencia en crecimiento del mercado de pasajeros de cruceros.
En respuesta al desafío del otro socio de Viking Line, SF Line , y los propietarios de Silja, Rederi AB Slite encargó dos nuevas construcciones al astillero Wärtsilä Marine Perno . El primero de ellos se llamaría MS Athena , y se planeó que reemplazara al envejecido MS Diana II en el servicio Naantali - Kapellskär , predominantemente de carga . El barco fue diseñado por Per Dockson. [4] Las autoridades de Kapellskär no modernizaron su puerto para dar cabida a un barco tan grande, y cuando lo entregaron en abril de 1989, el barco (que en el momento de la entrega era el ferry de cruceros más grande del mundo) se encontraba en el tráfico de cruceros entre Estocolmo y Mariehamn , en sustitución del antiguo MS Apollo III. En su terraza se construyeron espacios públicos adicionales, como un "parque de atracciones" y una discoteca. Parte de la cubierta de cartas también se utilizó como plaza de aparcamiento para los cruceristas que llegaban a Estocolmo con su propio coche.
Aparte de un incendio en una de las cabinas en mayo de 1989, el servicio del Athena con Viking Line transcurrió sin incidentes. En la primavera de 1993 realizó un crucero de prueba desde Estocolmo a Riga . Desafortunadamente, al mismo tiempo, sus propietarios atravesaban dificultades financieras notables y se vieron obligados a declararse en quiebra en abril de 1993. Athena continuó sirviendo en Viking Line hasta agosto del mismo año, cuando quedó guardada en Estocolmo a la espera de su venta. Tanto DFDS como P&O Ferries estaban interesados en ella y se creía que este último sería su nuevo propietario. Al final, Star Cruises , con sede en Malasia, hizo una oferta que sus competidores no pudieron igualar.
En septiembre de 1993, Athena pasó a llamarse Star Aquarius , cambió su bandera en Panamá y comenzó su viaje desde el Báltico hasta Singapur . Entre octubre y diciembre fue reconstruido en el muelle de Sembawang , Singapur, como crucero . Se cambiaron sus decoraciones interiores y todo su mazo de cartas se transformó en un enorme casino. Su casco Viking Line-rojo fue reemplazado por uno azul oscuro y la base de su embudo se repintó de azul, con una estrella amarilla donde había estado el logotipo de Viking. Esta readaptación de los colores del embudo de Viking Line sigue siendo el esquema de color del embudo de Star Cruises hasta el día de hoy. Durante la reconstrucción, su nombre fue cambiado nuevamente, esta vez a Langkapuri Star Aquarius . El barco fue diseñado por Per Dockson. En 1994, el Langkapuri Star Aquarius comenzó a navegar desde Singapur (en la práctica, el nombre del barco aparecía a menudo como Star Aquarius en el material promocional).
En 1998, su puerto de salida se cambió a Hong Kong y casi al mismo tiempo recibió la nueva librea de casco blanco de Star Cruises. Sin embargo, el antiguo transbordador nunca fue un crucero particularmente práctico, y cuando Star Cruises comenzó a recibir varios barcos nuevos, se puso a la venta el Langkapuri Star Aquarius. Finalmente fue vendida a DFDS el 11 de enero de 2001.
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El barco regresó a Europa en marzo de 2001 con el nombre temporal de MS Aquarius . Entre abril y junio del mismo año fue reconstruido nuevamente para convertirlo en un ferry de pasajeros, primero en Blohm & Voss , Hamburgo , y luego en Ålborg , donde se llevaron a cabo la mayoría de las modificaciones en su interior, cualquier alteración que se agregara al barco. por Star Cruises fueron eliminados. Recibió su nuevo nombre MS Pearl of Scandinavia mientras estaba en Hamburgo. Durante la reconstrucción se agregaron respaldos al barco para aumentar la estabilidad. Finalmente, el 26 de junio emprendió su primer viaje entre Copenhague, Helsingborg y Oslo. El 27 de diciembre de 2001, el barco sufrió un apagón en el fiordo de Oslo y estuvo a la deriva durante una hora antes de que se pudiera restablecer el suministro eléctrico. [1]
En enero de 2002, el barco fue reconstruido nuevamente, esta vez en Copenhague, y nuevamente en enero de 2005 en Öresundsvarvet , Landskrona , Suecia. En octubre de 2006, DFDS decidió eliminar la escala en Helsingborg para ahorrar combustible y gastos de piloto.
El 17 de noviembre de 2010, se produjo un incendio en la cubierta para vehículos del ferry mientras se dirigía de Oslo a Copenhague. [5] [6] Después de una remodelación después del incendio, fue pintada con la nueva librea DFDS y renombrada como MS Pearl Seaways .
En una tradición inusual para un barco de pasajeros, el Pearl Seaways organiza un tradicional almuerzo navideño danés y está abierto para personas sin hogar. [7]
En 2016, el barco organizó una conferencia sobre navegación electrónica a bordo mientras estaba en Copenhague , Dinamarca , que incluyó un discurso del secretario general de la Organización Marítima Internacional , Kitack Lim . [8]
En 2018, se añadió un kit de energía costera de 11 kV/2 MW a Pearl Seaways en el astillero Lindø . Después de las pruebas, Pearl Seaways inició la operación oficial de energía costera en Oslo el 1 de marzo de 2019, [9] para un consumo potencial de 2,6 GWh por año. [10]
En el verano de 2020 y tras una pausa de 46 años, Frederikshavn se introdujo como parada en la ruta en ambas direcciones.
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