La captura de animales , o simplemente atrapar o desmotar , es el uso de un dispositivo para capturar y, a menudo, matar a un animal de forma remota. Los animales pueden ser atrapados con diversos fines, entre ellos, para obtener carne , pieles , caza deportiva , control de plagas y manejo de la vida silvestre .
Los cazadores neolíticos , incluidos los miembros de la cultura Cucuteni-Trypillian de Rumania y Ucrania ( c. 5500–2750 a. C. ), usaban trampas para capturar a sus presas. [1] Una mención temprana en forma escrita es un pasaje del libro homónimo del filósofo taoísta Zhuangzi que describe los métodos chinos utilizados para atrapar animales durante el siglo IV a. C. El Zhuangzi dice: "El zorro de pelaje liso y el leopardo elegantemente moteado ... no parecen poder escapar del desastre de las redes y las trampas". [2] [3] Las trampas de mandíbula de acero "modernas" se describieron por primera vez en fuentes occidentales a fines del siglo XVI. [4] La primera mención proviene del libro de Leonard Mascall sobre trampas para animales. [5] Dice: "una trampa de agarre hecha toda de yrne, la barra más baja y el anillo o aro con dos clics" [ sic ]. [6] La trampa para ratones , con un fuerte dispositivo de resorte montado sobre una base de madera, fue patentada por primera vez por William C. Hooker de Abingdon, Illinois, en 1894. [7] [8]
La captura de animales se lleva a cabo por diversas razones. En un principio, se utilizaba para obtener alimentos, pieles y otros productos animales. Desde entonces, la captura se ha ampliado para abarcar el control de plagas, la gestión de la vida silvestre, el comercio de mascotas y los especímenes zoológicos .
En los primeros tiempos de la colonización de América del Norte, el comercio de pieles era algo habitual entre los holandeses, franceses o ingleses y las poblaciones indígenas que habitaban sus respectivos territorios colonizados. Muchos lugares donde se realizaban operaciones comerciales se denominaban puestos comerciales. A principios del siglo XVII, se realizaban muchas transacciones comerciales a lo largo de la zona del río Hudson.
En algunos lugares de los EE. UU. y en muchas partes del sur y oeste de Europa, la captura de animales genera mucha controversia porque es un factor que contribuye a la disminución de las poblaciones de algunas especies, como el lince canadiense. En los años 1970 y 1980, la amenaza para el lince por la captura alcanzó un nuevo nivel cuando el precio de las pieles subió hasta 600 dólares cada una. A principios de los años 1990, el lince canadiense era un claro candidato para la protección de la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA). En respuesta a la difícil situación del lince, más de una docena de grupos ambientalistas solicitaron al FWS en 1991 que incluyera al lince en la lista de los 48 estados continentales. Las oficinas regionales del Servicio de Pesca y Vida Silvestre (FWS) y los biólogos de campo apoyaron la petición, pero los funcionarios del FWS en la sede de Washington, DC la rechazaron. En marzo de 2000, el FWS incluyó al lince en la lista de especies amenazadas de los 48 estados continentales. [9]
Los precios de las pieles han disminuido significativamente. Algunos tramperos han considerado la posibilidad de renunciar a la caza con trampas porque el costo de la misma supera el rendimiento de las pieles vendidas al final de la temporada.
Las ricinas de castor se utilizan en muchos perfumes como sustancia pegajosa. El gobierno de Ontario paga a los tramperos por recolectar las bolsas de ricino de los castores y reciben entre 10 y 40 dólares por libra seca cuando las venden a la Asociación de Tramperos de Pieles del Norte de Ontario. [ cita requerida ]
A principios del siglo XX, las glándulas de rata almizclera se utilizaban para elaborar perfumes, o las mujeres simplemente machacaban las glándulas y se las frotaban en el cuerpo.
Las trampas se utilizan regularmente para el control de plagas de castores , coyotes , mapaches , pumas , linces , zarigüeyas de Virginia , zorros , ardillas , ratas, ratones y topos con el fin de limitar los daños a los hogares, los suministros de alimentos, la agricultura, la ganadería y la propiedad.
Las trampas se utilizan como método de control de plagas como alternativa a los pesticidas . Por lo general, se utilizan trampas con resorte que atrapan al animal: trampas para ratones para ratones o trampas para ratas más grandes para roedores más grandes como ratas y ardillas . Hay trampas específicas diseñadas para invertebrados como cucarachas y arañas. Algunas trampas para ratones también pueden funcionar como trampas universales o para insectos, como las trampas de pegamento que atrapan a cualquier animal pequeño que camine sobre ellas.
Aunque es común afirmar que las trampas son un medio eficaz de control de plagas, se encuentra un contraejemplo en el trabajo de Jon Way, un biólogo de Massachusetts. Way informó que la muerte o desaparición de un coyote macho territorial puede dar lugar a camadas dobles, y postula un posible aumento resultante en la densidad de coyotes. [10] Los programas de coexistencia que tienen en cuenta esta investigación científica están siendo impulsados por grupos como la Asociación para la Protección de Animales con Pieles.
En muchas partes del mundo, los animales son frecuentemente atrapados para evitar daños a la propiedad personal, incluida la matanza del ganado por parte de animales depredadores .
Muchos biólogos de la vida silvestre apoyan el uso de trampas reguladas para la captura sostenida de algunas especies de animales con piel. Las investigaciones muestran que las trampas pueden ser un método eficaz para gestionar o estudiar a los animales con piel, controlar los daños causados por ellos y, en ocasiones, reducir la propagación de enfermedades nocivas. Las investigaciones muestran que las trampas reguladas son un medio seguro, eficiente y práctico para capturar animales individuales sin perjudicar la supervivencia de las poblaciones de animales con piel ni dañar el medio ambiente. [11] Los biólogos de la vida silvestre también apoyan los programas reglamentarios y educativos, la investigación para evaluar el rendimiento de las trampas y la implementación de mejoras en la tecnología de las trampas para mejorar el bienestar animal. [12]
Las trampas son útiles para controlar la población de ciertas especies. También se utilizan para la investigación y la reubicación de la vida silvestre. [13] Las autoridades federales de los Estados Unidos utilizan las trampas como el principal medio para controlar a los depredadores que se alimentan de especies en peligro de extinción, como el zorro kit de San Joaquín ( Vulpes macrotis mutica ), el charrán mínimo de California ( Sterna antillarum browni ) y la tortuga del desierto ( Gopherus agassizii ). [14]
Los animales pueden ser atrapados para exhibiciones públicas , para exhibiciones de historia natural o para fines tales como obtener elementos utilizados en la práctica de la medicina tradicional . La captura también puede realizarse con fines de pasatiempo y conservación.
La mayoría de las trampas utilizadas para los mamíferos se pueden dividir en seis tipos: trampas de sujeción, trampas de agarre corporal, trampas de trampa, trampas de caída, jaulas y trampas de pegamento. Algunos de los tipos tradicionales han cambiado poco desde la Edad de Piedra . [15]
Las trampas para patas se inventaron en el siglo XVII para usarlas contra humanos (ver trampa para hombres ), para mantener a los cazadores furtivos fuera de las propiedades europeas. El dispositivo utiliza una placa de presión entre dos brazos de metal, o "mandíbulas", revestidas de protuberancias puntiagudas, o "dientes". Una vez que se ha pisado la placa, los brazos se cierran sobre el pie de la persona o animal atrapado. Los herreros fabricaron trampas de hierro a principios del siglo XVIII para los tramperos. En el siglo XIX, las empresas comenzaron a fabricar trampas de acero para patas. [ cita requerida ] Las trampas están diseñadas en diferentes tamaños para animales de diferentes tamaños. [ 16 ]
En las últimas décadas, el uso de trampas para patas en la captura y la caza se ha vuelto controvertido. Las campañas contra las pieles han protestado por las trampas para patas, considerándolas inhumanas, y algunos afirman que un animal atrapado en una trampa para patas con frecuencia se muerde la pata para escapar de la trampa. [17] La práctica ha sido prohibida en 101 países [18] así como en 10 estados de los Estados Unidos. [19]
Se han diseñado variantes modernas de la trampa de sujeción para patas para reducir los casos en que el animal lucha contra la trampa, posiblemente lastimándose o soltándose en el proceso. [20] Estas incluyen trampas con mandíbulas desplazadas y laminación, que disminuyen la presión sobre las patas de los animales, y mandíbulas acolchadas con insertos de goma, que reducen las lesiones de los animales. [21] Los fabricantes de trampas diseñadas para funcionar solo con mapaches se conocen como a prueba de perros. Estas trampas son pequeñas y dependen de la naturaleza prensil del mapache para activar la trampa. [22]
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Las trampas que se agarran al cuerpo están diseñadas para matar animales rápidamente. A menudo se las llama trampas "Conibear" en honor al inventor canadiense Frank Conibear, quien comenzó a fabricarlas a fines de la década de 1950 con el nombre de trampa Victor-Conibear. [23] Muchos tramperos consideran que estas trampas son una de las mejores innovaciones del siglo XX; [23] [24] cuando funcionan como se espera, los animales que son atrapados directamente en el cuello mueren rápidamente y, por lo tanto, no se los deja sufrir ni se les da la oportunidad de escapar.
La categoría general de trampas de agarre corporal puede incluir trampas para ratones y ratas de tipo resorte, pero el término se usa más a menudo para referirse a las trampas más grandes, completamente de acero, que se usan para atrapar animales con piel. Estas trampas más grandes están hechas de barras de acero redondas dobladas. Estas trampas vienen en varios tamaños, incluido el modelo n.° 110 o n.° 120 de aproximadamente 5 por 5 pulgadas (130 por 130 mm) para ratas almizcleras y visones, el modelo n.° 220 de aproximadamente 7 por 7 pulgadas (180 por 180 mm) para mapaches y zarigüeyas, y el modelo n.° 330 de aproximadamente 10 por 10 pulgadas (250 por 250 mm) para castores y nutrias.
Se puede atraer a un animal hacia una trampa que lo sujete por el cuerpo con cebo , o se puede colocar la trampa en un camino para atrapar al animal cuando pasa. En cualquier caso, es importante guiar al animal hacia la posición correcta antes de que se active la trampa. El disparador estándar es un par de cables que se extienden entre las mandíbulas de la trampa colocada. Los cables pueden doblarse en varias formas, según el tamaño y el comportamiento del animal objetivo. Los disparadores modificados incluyen cacerolas y palitos de cebo. La trampa está diseñada para cerrarse en el cuello y/o el torso de un animal. Cuando se cierra en el cuello, cierra la tráquea y los vasos sanguíneos del cerebro y, a menudo, fractura la columna vertebral; el animal pierde el conocimiento en unos pocos segundos y muere poco después. Si se cierra en el pie, la pierna, el hocico u otra parte de un animal, los resultados son menos predecibles.
La ética de las trampas exige tomar precauciones para evitar la muerte accidental de especies no objetivo (incluidos animales domésticos y personas) mediante trampas que se agarran al cuerpo. [25] [26]
Nota sobre la terminología: el término "trampa de agarre corporal" (y sus variaciones, como "agarre corporal", "agarre corporal", "agarre corporal", etc.) es utilizado a menudo por los defensores de la protección animal para describir cualquier trampa que sujete a un animal sujetándolo por cualquier parte de su cuerpo. En este sentido, el término se define para incluir las trampas de sujeción para patas, las trampas tipo Conibear, los lazos y las sujeciones con cables; no incluye las trampas de jaula o de caja que sujetan a los animales únicamente conteniéndolos dentro de las jaulas o cajas sin ejercer presión sobre los animales; por lo general, no incluye las trampas de tipo maleta que sujetan a los animales conteniéndolos dentro de las jaulas bajo presión. [ ¿Cuáles? ] [27] [28]
Un árbol caído es una roca o un tronco pesado que se inclina en un ángulo y se sostiene con secciones de ramas, una de las cuales sirve como gatillo. [29] Cuando el animal mueve el gatillo, que puede tener un cebo sobre él o cerca de él, la roca o el tronco cae y aplasta al animal.
La trampa de caída en forma de cuatro es una trampa popular y sencilla construida con materiales que se encuentran en el bosque (tres palos con muescas cortadas en ellos, más una piedra pesada u otro objeto pesado). También popular y más fácil de colocar es la trampa de caída Paiute, que consiste en tres palos largos, más un palo mucho más corto, junto con una cuerda o material de fibra tomado del bosque para interconectar el palo mucho más corto (a veces llamado palo de captura o palo disparador) con uno de los palos más largos, más una piedra u otro objeto pesado. [30]
Las trampas son lazos de alambre o cables anclados que se colocan para atrapar animales salvajes como ardillas y conejos . [31] En los EE. UU., se utilizan con mayor frecuencia para capturar y controlar animales con pieles excedentes y, especialmente, para la recolección de alimentos. También son ampliamente utilizadas por cazadores comerciales y de subsistencia para el consumo y el comercio de carne de animales silvestres en las regiones forestales africanas [32] y en Camboya . [33]
Las trampas con lazo son una de las más simples y muy efectivas. [34] Son baratas de producir y fáciles de colocar en grandes cantidades. Una trampa atrapa a un animal alrededor del cuello o del cuerpo; una trampa consiste en un nudo hecho generalmente con alambre o una cuerda fuerte. Las trampas son ampliamente criticadas por los grupos de protección de los animales por su crueldad . [35] Los usuarios de trampas del Reino Unido aceptan que más del 40% de los animales capturados en algunos entornos serán animales no objetivo, aunque las capturas no objetivo varían del 21% al 69% dependiendo del entorno. [36] En los EE. UU., las capturas no objetivo reportadas por los usuarios de trampas en Michigan fueron del 17 ± 3% . [37]
Las trampas están reguladas en muchas jurisdicciones, pero son ilegales en otras, como en gran parte de Europa. En las zonas donde son legales, se aplican diferentes regulaciones a las trampas. En Iowa, las trampas deben tener un "tope para ciervos" que impide que la trampa se cierre por completo. En el Reino Unido, las trampas deben ser "de movimiento libre" para que puedan relajarse una vez que el animal deja de tirar, lo que permite al trampero decidir si mata [38] [39] al animal o lo libera. Tras una consulta sobre las opciones para prohibir o regular el uso de trampas, [40] el Ejecutivo escocés anunció una serie de medidas sobre el uso de trampas, como la instalación obligatoria de topes de seguridad, etiquetas de identificación y la señalización de las zonas donde se realiza el uso de trampas. [41] En algunas jurisdicciones, se requieren eslabones giratorios en las trampas y se prohíben los anclajes de arrastre (no fijos). [42] [43]
Los pozos de trampas son pozos profundos excavados en el suelo o construidos con piedra para atrapar animales. Al igual que las trampas de jaula, se utilizan generalmente para atrapar animales sin hacerles daño.
Las trampas de jaula están diseñadas para atrapar animales vivos en una jaula . Por lo general, se les coloca un cebo, a veces con comida y, a veces, con un animal "señuelo" vivo. Los cebos más comunes incluyen comida para gatos y peces. Las trampas de jaula suelen tener un gatillo ubicado en la parte posterior de la jaula que hace que se cierre una puerta; algunas trampas con dos puertas tienen un gatillo en el medio de la jaula que hace que ambas puertas se cierren. En cualquier tipo de jaula, el cierre de las puertas y la caída de un mecanismo de bloqueo evita que el animal escape al bloquear la(s) puerta(s) cerrada(s).
Con dos puertas abiertas, la ardilla puede ver a través de la abertura del extremo opuesto. Se coloca mantequilla de maní en la trampa como cebo para atraer a la ardilla.
En algunos lugares, las trampas se pueden colocar alineadas con un edificio, una pared o una cerca (casi debajo de un borde de un arbusto). La pared no representa una amenaza para la ardilla y el arbusto reduce la exposición y la visibilidad de la ardilla. Una zona ciega (usando materiales naturales o de cartón) que rodea el extremo de la trampa presenta un escondite más oscuro y seguro cerca del disparador y el cebo de la trampa. Cuando no se dispone de trampas de dos puertas, se puede colocar un trozo de cartón sujeto con un ladrillo detrás de la parte trasera de la trampa.
En climas fríos, las cucarachas pueden trasladarse a interiores en busca de ambientes más cálidos y comida. Las cucarachas pueden entrar en las casas a través de las tuberías de aguas residuales, por debajo de las puertas o por conductos de aire u otras aberturas en las paredes, ventanas o cimientos. Las poblaciones de cucarachas se pueden controlar mediante el uso de trampas de cartón adhesivo [44] o insecticidas . Las trampas de cartón adhesivo (también llamadas trampas adhesivas o pegajosas) se fabrican utilizando adhesivo aplicado a cartón o material similar. Se puede colocar un cebo en el centro o se puede añadir un aroma al adhesivo. Las trampas de cartón adhesivo económicas normalmente se colocan en lugares interiores cálidos de fácil acceso para los insectos pero que no es probable que las personas se encuentren: debajo de refrigeradores o congeladores, detrás de botes de basura, etc. [45] Es beneficioso cubrir cualquier grieta o hendidura por donde puedan entrar las cucarachas, sellar los alimentos dentro de recipientes a prueba de insectos y limpiar rápidamente cualquier derrame o suciedad que se haya producido. Otra forma de prevenir una infestación es revisar minuciosamente cualquier material que se introduzca en el interior: las cucarachas y sus ootecas pueden estar ocultas en el interior o sobre muebles, o dentro de cajas, maletas, bolsas de la compra, etc. Al encontrar una ooteca, utilice una servilleta para recogerla y luego aplástela con fuerza; la fuga de líquido resultante indicará entonces la destrucción de los huevos en el interior. Descarte la servilleta y la ooteca destruida como basura. [46]
Los animales domésticos que quedan atrapados accidentalmente en trampas de pegamento pueden liberarse aplicando con cuidado aceite de cocina o aceite para bebés en las áreas de contacto y trabajando suavemente hasta que el animal quede libre. Muchos grupos de derechos de los animales, como la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos y En Defensa de los Animales , se oponen al uso de trampas de pegamento por su crueldad hacia los animales. [47] [48]
Las trampas de pegamento se declararon ilegales en Gales en octubre de 2023, lo que marca la primera prohibición de este tipo en el Reino Unido. [49] Está previsto que en enero de 2024 entre en vigor una prohibición de la venta y el uso de trampas de pegamento para roedores en West Hollywood, California, lo que la convierte en la primera prohibición de este tipo en una ciudad de los Estados Unidos. [50] Las trampas de pegamento también están prohibidas en el Territorio de la Capital Australiana , Tasmania y Victoria en Australia. [51]
El conjunto más productivo para las trampas de sujeción de patas es un agujero de tierra, un agujero cavado en el suelo con una trampa colocada en el frente. Se coloca un atrayente dentro del agujero. El agujero para el conjunto generalmente se hace frente a algún tipo de objeto que es donde los animales de tamaño mediano, como los coyotes, los zorros o los linces, usarían para almacenar comida. Este objeto podría ser un mechón de hierba alta, una piedra, un tocón o algún otro objeto natural. La tierra del agujero se tamiza sobre la trampa y se aplica un atrayente alrededor del agujero.
Otro uso común de la trampa de patas es la trampa plana. Es muy similar a la trampa con agujero en la tierra, pero no hay que cavar ningún agujero. El atrayente se coloca en el objeto cercano a la trampa y se rocía el objeto con un aroma a orina.
El juego de cubículos simula una guarida en la que viviría un animal pequeño, pero podría adaptarse para animales más grandes. Puede estar hecho de diversos materiales, como rocas, troncos o corteza, pero la parte trasera debe estar cerrada para controlar la aproximación de los animales. El cebo y/o señuelo se coloca en la parte trasera del cubículo.
El sistema de trampa para agua se describe generalmente como una trampa que se sujeta al cuerpo o un sistema de lazo de manera que las mandíbulas de la trampa o el lazo de lazo estén parcialmente sumergidos. El conibear es un tipo de trampa que se utiliza en la captura en el agua y también se puede utilizar en tierra y está muy regulado. Las regulaciones varían de una jurisdicción a otra. Normalmente se utiliza sin cebo y tiene un gatillo de alambre en el medio de sus mandíbulas de alambre de calibre grueso y forma cuadrada. Se coloca en lugares que son frecuentados por los animales con pieles.
Los tramperos pueden emplear una variedad de dispositivos y estrategias para evitar capturas no deseadas. Lo ideal es que, si un animal no deseado (como un gato o un perro doméstico) queda atrapado en una trampa no letal, se lo pueda liberar sin sufrir daño. Una elección cuidadosa del cebo y del señuelo puede ayudar a capturar animales deseados y evitar a los animales no deseados. Aunque los tramperos no siempre pueden garantizar que no se capturarán animales no deseados, pueden tomar precauciones para evitar capturas no deseadas o liberarlos sin sufrir daño.
La captura de animales no deseados se puede minimizar utilizando métodos que excluyan a los animales más grandes o más pequeños que el animal deseado. Por ejemplo, los topes para ciervos están diseñados para evitar que los ciervos o el ganado sean atrapados por la pata; son obligatorios en algunas partes de los EE. UU. [52] Otras precauciones incluyen colocar las trampas a alturas, diámetros y lugares específicos. En un estudio de zorros en el Reino Unido, los investigadores estaban atrapando involuntariamente liebres marrones con una frecuencia similar a la de los zorros deseados hasta que mejoraron sus métodos, utilizando alambre más grande con topes para conejos para eliminar la captura no deseada de las liebres marrones. [53]
Cualquier tipo de trampa, ya sea de sujeción para patas, conibear o de lazo o cable, puede atrapar una captura no deseada, [54] incluidas especies en peligro de extinción y mascotas. Wildlife Services , una rama del Departamento de Agricultura de los EE. UU. , estimó que entre 2003 y 2013 cientos de mascotas murieron por trampas de agarre corporal, y que la propia agencia ha matado a miles de animales no objetivo en varios estados, desde perros domésticos hasta especies en peligro de extinción. [55] La cantidad de animales no objetivo muertos ha hecho que las organizaciones nacionales y regionales de protección animal, como Humane Society of the United States , American Society for the Prevention of Cruelty to Animals , Massachusetts Society for the Prevention of Cruelty to Animals y otras, sigan presionando para que se establezcan controles más estrictos sobre el uso de estas trampas en los Estados Unidos. [ cita requerida ]
La colocación de trampas puede provocar estrés, dolor o la muerte del animal, según el tipo de trampa. [Las trampas] Las trampas que funcionan atrapando las extremidades pueden causar lesiones en las extremidades, especialmente si se usan de forma incorrecta y dejan al animal desatendido hasta que llega el trampero. [Según las leyes del estado, podría ser de 24 a 72 horas] El animal podría morir por la lesión, por inanición o por ataques de otros animales. Muchos estados emplean la reglamentación de que una trampa debe revisarse al menos cada 36 horas para minimizar los riesgos para los animales.
La captura requiere tiempo, trabajo duro y dinero, pero puede ser eficiente. La captura se ha vuelto costosa para el trampero y, en los tiempos modernos, se ha vuelto controvertida. En parte para abordar estas preocupaciones, en 1996, la Asociación de Agencias de Pesca y Vida Silvestre, una organización formada por profesionales de agencias de pesca y vida silvestre estatales y federales de EE. UU., comenzó a probar trampas y a recopilar recomendaciones "para mejorar y modernizar la tecnología de captura mediante investigación científica", conocidas como Mejores Prácticas de Gestión. [56] A febrero de 2013, se han publicado veinte recomendaciones de mejores prácticas de gestión, que abarcan diecinueve especies de animales de piel común en América del Norte. [57] En la captura en Manitoba, Canadá, el valor promedio de la piel de 2019-2020 para una ardilla roja fue de 0,54 dólares canadienses y para un oso negro fue de 153,41 dólares [58]
