Sergio Méndez Arceo (28 de octubre de 1907 en Tlalpan - 5 de febrero de 1992 en Morelos ) fue un obispo católico mexicano , activista y defensor de los derechos humanos. Producto de una familia adinerada, el padre de Méndez Arceo fue un abogado exitoso y su tío fue un arzobispo prominente que se cree que estuvo involucrado en el conflicto entre la Iglesia y el Estado de la década de 1920. [1] Méndez Arceo se graduó de la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma y sirvió como profesor de seminario en México. [2] Se convirtió en obispo católico de Cuernavaca , Morelos , en 1953 y sirvió en esa capacidad hasta 1983. [3]
Sergio Méndez Arceo fue obispo de la diócesis de Cuernavaca en el estado mexicano de Morelos. A menudo se le cita como la fuerza detrás del crecimiento de las comunidades eclesiales de base ( CEB ) en México durante la década de 1970. Los primeros grupos surgieron en México en 1967 bajo Méndez Arceo, [4] y en la década de 1970 las CEB operaban en todo México, el 70% en regiones rurales y el resto en áreas urbanas de clase trabajadora. [5] Méndez Arceo y las CEB a menudo eliminaban el énfasis en la jerarquía de la iglesia, impulsando en cambio un mayor diálogo entre los líderes de la iglesia, los miembros no clérigos y los miembros de la comunidad circundante. Los miembros de las CEB se reunían con sacerdotes y discutían cuestiones sociales, políticas y económicas que sentían que necesitaban atención. Después de las reuniones, los sacerdotes se reunían con Méndez Arceo semanalmente para discutir posibles soluciones a los problemas de los miembros de la comunidad. [4] El crecimiento de las CEB en México se cita a menudo como una razón para que Cuernavaca sea el punto focal de la renovación en la iglesia. [4] Se cita a Méndez Arceo diciendo:
"Puedo asegurar que todas mis acciones han estado motivadas por la convicción de que no puedo abandonar a mis semejantes, a mis hermanos, de que debo dar testimonio de que un verdadero cristiano tiene la obligación de condenar cualquier forma de injusticia, particularmente aquella que se convierte en una verdadera institución, en el orden de cosas que prevalece" [6].
Méndez Arceo apoyó a Ivan Illich , un filósofo austríaco , en la creación del Centro Intercultural de Documentación ( CIDOC ) en su diócesis de Cuernavaca en 1961. Se afirma que Illich le dijo a Méndez Arceo: "Me gustaría iniciar, bajo sus auspicios, un centro de desyanquificación". [7] El Centro era un centro de investigación y ofrecía cursos de idiomas a misioneros de América del Norte y a voluntarios del programa Alianza para el Progreso . Sin embargo, se afirmó que Illich tenía el objetivo de contrarrestar la participación del Vaticano en el "desarrollo moderno" del Tercer Mundo . Creía que la Iglesia debería verse a sí misma como invitada del país anfitrión y, a través del centro, transmitió esta creencia. Los miembros conservadores de la Iglesia denunciaron la escuela y durante un tiempo prohibieron al clero estudiar en el lugar. [8] Sin embargo, la prohibición se modificó después del viaje de Méndez Arceo a Roma, donde defendió el caso del CIDOC. Se decidió que los sacerdotes y monjas podrían estudiar en el CIDOC siempre y cuando sus superiores supervisaran su progreso. [9]
Durante el Concilio Vaticano II , solicitó formalmente al Sumo Pontífice que levantara la excomunión a los masones . [10]
Méndez Arceo era un creyente en la teología de la liberación , una creencia que lo llevó a ser llamado el "Obispo Rojo" y un "escandaloso partidario del socialismo". [ cita requerida ] En 1970 Méndez Arceo declaró que "el cristianismo y el socialismo pueden coexistir" y alentó al entonces presidente de México Luis Echeverría a formar un comité de ciudadanos notables para examinar los problemas sociales y económicos más graves de México. Echeverría vio a Arceo como el principal defensor de la teología de la liberación y favoreció su énfasis en la redistribución de la riqueza a los pobres. Echeverría creía que el clero podía ayudar a la gente de México a aprender los mejores medios de organizarse en una sociedad capitalista. Los medios de organización en la visión de Arceo eran los sindicatos, que él veía como "esenciales para la base de la organización comunitaria". [ cita requerida ] Para los trabajadores a los que Arceo brindaba apoyo en sus homilías dominicales, su título era Don Sergio, un título honorífico en el idioma español. [ 8 ]
En abril de 1972, Méndez Arceo asistió a la conferencia de Cristianos por el Socialismo en Santiago de Chile ; fue el único miembro del episcopado mexicano que asistió. [5] La conferencia fue la primera reunión continental de este tipo, compuesta por católicos y protestantes . Se afirma que los miembros de la conferencia estaban compuestos por los más radicales de los involucrados en la teología liberal y que intentaron encontrar una síntesis entre el cristianismo y el socialismo. La reunión fue prohibida poco después por el episcopado chileno. [11]
Al jubilarse, Méndez Arceo fundó el Centro de Encuentros y Diálogos (CED) en Cuernavaca para que sirviera como organización paraguas para otros programas sociales y activistas en el estado de Morelos. El papel del CED era ayudar a continuar su trabajo de vida en el campo de la teología de la liberación. Hoy, el CED "ofrece un mecanismo regional para organizaciones populares progresistas", además de albergar reuniones estatales en diversos campos, como el empoderamiento de la mujer, los derechos humanos, la educación y la protección del medio ambiente. [12]
Sergio Méndez Arceo fue un defensor de los principios del Vaticano II , [4] que abogaba por cambios en la distribución ritual de los sacramentos , la reducción del énfasis en los santos , un mayor estudio de la Biblia y estudios sociológicos para ayudar a la organización eclesiástica. [4] Méndez Arceo intentó sin éxito que la Conferencia Episcopal Mexicana explorara la violenta represión de los movimientos estudiantiles en 1968, conocida como México 68. Como individuo sin el apoyo de los otros obispos, Méndez Arceo ayudó a los estudiantes encarcelados, a menudo llamados presos políticos, después de la masacre de la Plaza de Tlatelolco . En enero de 1970 informó a sus compañeros obispos de la condición de esos prisioneros; los obispos no hicieron referencia a la masacre en sí ni al resultado, de acuerdo con su postura de no confrontación hacia el gobierno en ese momento. Méndez Arceo también participó en otros movimientos sociales en México, como los trabajadores en huelga de Cuernavaca y las guerrillas de Guerrero . [4] Se cree que la inacción del episcopado frente a lo que se consideraba una represión social desenfrenada fue lo que impulsó a muchos clérigos y jesuitas, y al secretariado social del episcopado, a cambiar su énfasis de las escuelas para la élite [13] a los programas de acción social. [5]
Méndez Arceo visitó Cuba , donde recibió de manos de Fidel Castro la Orden de la Solidaridad por su "mérito en la lucha contra el imperialismo, el colonialismo, el neocolonialismo y otras formas de explotación". Tras el viaje de Méndez Arceo a Cuba, comenzó a apoyar el "socialismo democrático". [14]
Algunos dicen que las acciones y opiniones de Sergio Méndez Arceo lo hicieron demasiado controvertido, hasta el punto de que limitaron su capacidad para formar colegialidad con otros obispos mexicanos y el episcopado; también que politizó su diócesis y sus comunidades, y al hacerlo se opuso al gobierno. Roderic Ai Camp en Crossing Swords: Politics and Religion in Mexico afirma que esto es incorrecto y afirma que "los datos empíricos ... indican que la religión en Cuernavaca está asociada con un mayor apoyo al PRI". El Partido Revolucionario Institucional ( PRI), siendo el partido gobernante en ese momento .
En 1983, cuando Méndez Arceo se jubiló, [4] [14] el Vaticano bajo el Papa Juan Pablo II envió obispos antipáticos para revertir gran parte del trabajo de Méndez Arceo. [15] Juan Jesús Posadas Ocampo llegó a ser obispo de la diócesis de Cuernavaca .
Posteriormente se supo que el Buró Federal de Investigaciones (FBI) de los Estados Unidos elaboró un informe sobre Méndez Arceo afirmando que era amigo del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional ( en español : Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional ) (FMLN) de El Salvador y el Frente Sandinista de Liberación Nacional ( en español : Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) de Nicaragua , que tomó el poder en 1979 tras el colapso del régimen de Somoza. El FBI alegó además que la diócesis de Méndez Arceo recopilaba inteligencia, compraba y vendía armas y servía como mensajero para las guerrillas comunistas de El Salvador. Méndez Arceo fue acusado además de haber sido contactado por el Comité para la Seguridad del Estado de la Unión Soviética ( ruso : Komityet Gosudarstvennoy Bezopasnosti ) (KGB) y la Dirección General de Inteligencia de Cuba ( español : Dirección General de Inteligencia ) (DGI). [16]
En un artículo de la revista católica The Athanasian , se afirma que Arceo era de hecho un criptomasón ; y que había y hay muchos más como él en la jerarquía del Vaticano. [17]
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