Beyond Our Ken es unprograma de comedia de radio de la BBC transmitido por primera vez entre 1958 y 1964. Fue protagonizado por Kenneth Horne , Kenneth Williams , Hugh Paddick , Betty Marsden , Bill Pertwee y, como locutor, Douglas Smith . El título es un juego de palabras con el nombre Kenneth y la expresión familiar "más allá de nuestro conocimiento" ( ken es una palabra principalmente del norte de Inglaterra y Escocia que significa "conocimiento o percepción").
El programa duró siete series y un total de 121 programas. Los guiones fueron de Eric Merriman , con Barry Took como coguionista en las dos primeras series. El acompañamiento musical estuvo a cargo de la BBC Revue Orchestra, con interludios musicales en su mayoría a cargo de Fraser Hayes Four .
Cuando terminó el programa, fue reemplazado por la serie Round the Horne (1965-1968), que se basó en el éxito del programa anterior y lo superó.
Eric Merriman había escrito algún material para Barry Took , cuando este último era un aspirante a comediante . [2] Posteriormente colaboraron escribiendo material para Kenneth Horne para programas de radio de la BBC , y en junio de 1957 el productor de la BBC Jacques Brown le pidió a Merriman que diseñara un programa de treinta minutos con Horne como estrella. [2] La propuesta era para una serie que representara una semana ficticia en la vida de Horne. El título provisional original era Don't Look Now , pero un alto funcionario del departamento de Variedades de la BBC pensó que el título era débil y se le pidió a Took que sugiriera algunas alternativas. Su título preferido era Round the Horne , y Merriman prefería Hornerama , pero de la lista de Took la BBC eligió Beyond Our Ken , y fue bajo ese título que Merriman y Took completaron el guión del programa piloto. [3]
Para el reparto secundario se acordó que el programa requería un equipo fuerte de actores de comedia versátiles que pudieran interpretar una amplia gama de papeles. Procedían del West End y de la radio y televisión de la BBC. De la revista [n. 1], el programa contó con los actores Ron Moody y Hugh Paddick y el cantante Pat Lancaster; de la televisión BBC, Betty Marsden ; y de radio Kenneth Williams . [3]
El piloto se grabó el 2 de octubre de 1957. Fue bien recibido por la audiencia del estudio y la BBC acordó seguir adelante con una serie. [6] El proyecto quedó en suspenso en febrero de 1958 después de que Horne sufriera un derrame cerebral que lo dejó parcialmente paralizado. Se recuperó casi por completo (quedó sólo con una ligera cojera) y pudo volver a transmitir. [7] Siguieron siete series del programa, comenzando en julio de 1958 y terminando en febrero de 1964. Moody se fue después de la primera serie, concluyendo que era menos apto que sus colegas para la actuación radiofónica. Su reemplazo fue Bill Pertwee , con quien Horne había conocido en los primeros días de Pertwee como intérprete y cuya versatilidad lo impresionó. [8] Después de la segunda serie, Merriman y Took se pelearon, y el primero rechazó la petición de Horne de que se debería invitar a Took a contribuir con material para futuros programas. Merriman insistió en ser reconocido como el único escritor durante la duración del programa. [9]
En 1964, Merriman se peleó con la BBC y se negó a seguir escribiendo Beyond Our Ken . La BBC propuso continuar sin él, manteniendo a Horne y al equipo juntos en un programa titulado provisionalmente It's Ken Again , que sería escrito por Took y su nuevo compañero de escritura, Marty Feldman . Ante las furiosas objeciones de Merriman, la nueva serie siguió adelante y el título cambió a Round the Horne . Merriman se amargó aún más cuando el nuevo programa superó la popularidad y reputación de Beyond Our Ken y nunca perdonó a Took. El biógrafo de Horne, Barry Johnston, comenta: "Si Kenneth Horne se hubiera retirado de la radiodifusión después del episodio final de Beyond Our Ken , todavía habría sido recordado como la estrella de dos de las series de comedia radiofónicas más exitosas de la historia. [n 2] Su lugar como tal Sin embargo, uno de los grandes de la comedia británica de todos los tiempos se debe a la extraordinaria popularidad de Round the Horne ." [11] Sin embargo, en palabras de la BBC, "Si bien Beyond Our Ken podría haber sido eclipsado por su sucesor, compartió gran parte del mismo ADN que hizo de Round the Horne uno de los grandes". [12]
Al igual que ITMA y Much-Binding-in-the-Marsh antes, Beyond Our Ken intercaló secciones de cómics con interludios musicales, pero se diferenciaba de ellos y de todos sus demás predecesores en la forma en que el programa abría cada semana. En lugar de una melodía inicial, el programa comenzaba con un breve esbozo de unas pocas líneas, generalmente basado en un juego de palabras con referencia al título de una película (por ejemplo, un hombre que dirigió un circo de pulgas durante más de seis años fue la clave de The Seven Year Picazón ). Después de eso, el locutor, Douglas Smith , daba la bienvenida a los oyentes y presentaba a los invitados ficticios que aparecían esa semana, como "el general Sir Gertrude Fanshawe, Marion Haste, The House of Lords Banjo Octet, Dizzy Barbirolli y, por supuesto, el señor Kenneth Horne, que prefiere permanecer en el anonimato". [13]
Beyond Our Ken presentaba personajes habituales. Como panelistas en una parodia de ¿ Alguna pregunta? el elenco burlescó suavemente a celebridades reales de la radiodifusión. Fanny Haddock de voz ronca de Marsden, Hanky Flowerd de Pertwee, Ricky Livid de Paddick y Arthur Fallowfield, el rústico sugerente de Williams, parodiaron, respectivamente, a la cocinera Fanny Cradock , al comediante Frankie Howerd , a la estrella del pop Marty Wilde y al granjero y experto del West Country Ralph Wightman. . [14] Algunos de estos personajes tenían sus propios eslóganes : el de Ricky Livid era "Me gusta el respaldo", y la respuesta de Fallowfield a cada pregunta comenzaba "La respuesta está en el suelo". [5] En otras partes de los programas, los personajes habituales incluían a Ambrose y Felicity (descritos por Took como "un par de viejos idiotas"), [5] interpretados por Williams y Marsden. [5] Otro personaje antiguo, anónimo, interpretado por Williams, había estado haciendo lo que hacía en cada programa durante "treinta y cinco años"; [5] Stanley Birkinshaw (Paddick) era un hombre con dientes postizos mal ajustados que hablaba con silbidos distorsionados y rociaba saliva en todas direcciones. [5] [15] Otro habitual era el supuesto comentarista de la BBC Cecil Snaith, interpretado por Paddick y escrito no por Merriman o Took sino por Horne; Los comentarios de Snaith siempre terminaban en desastre y terminaban: "Y con eso, te devuelvo al estudio". [5] Dos clientes habituales que siempre aparecían juntos eran los hombres de ciudad Rodney (Williams) y Charles (Paddick), descritos de diversas maneras como "chicos de escuelas públicas alegremente decentes", [ 16] "terriblemente correctos", [5] "un "un par de jóvenes decadentes", [17] y "dos tipos espantosamente, espantosamente Mayfair, haciendo cosas ridículas juntos, como disfrazarse de indios pieles rojas cuando se iban de vacaciones en canoa". [18]
En mayo de 2020, la BBC había autorizado el lanzamiento de las primeras cuatro series de Beyond Our Ken en CD disponibles comercialmente. En 2021, la BBC lanzó dos colecciones de audiolibros: la primera contiene todos los episodios restantes de las series 1 a 4 y la segunda contiene todos los episodios de las series 5 a 7. Faltan varios episodios en los archivos de la BBC. A la Serie 1 le faltan 9 episodios de un total de 22. A la Serie 2 le faltan 7 episodios de un total de 21. A la Serie 4 le falta 1 episodio de un total de 20 episodios. [n 3]