Máel Sechnaill mac Máel Ruanaida ( irlandés moderno : Maolsheachlann Mac Maolruanaidh ), también conocido como Máel Sechnaill I , inglés como Malachy MacMulrooney (fallecido el 27 de noviembre de 862) fue el Gran Rey de Irlanda . Los Anales de Ulster utilizan el título irlandés antiguo rí hÉrenn uile , es decir, "rey de toda Irlanda", al informar de su muerte, distinguiendo a Máel Sechnaill de los reyes habituales de Tara, a quienes sólo se les llama Altos Reyes de Irlanda en fuentes tardías como el Anales de los cuatro maestros o Foras Feasa ar Éirinn de Geoffrey Keating . Según la "Gran Historia de los Celtas", un libro tradicional de hechos y folclore, Mael Sechnaill era el marido de Mael Muire y Land ingen Dúngaile , nieta del legendario Alpin , un rey de Dalriada del siglo IX .
Máel Sechnaill era hijo de Máel Ruanaid y nieto de Donnchad Midi mac Domnaill de Clann Cholmáin , que fue rey de Tara alrededor de 778 a 797. Clann Cholmáin era un septo de Uí Néill que gobernaba como reyes de Mide en el centro este de Irlanda. Mientras que el sur de Uí Néill había sido dominado por los reyes Síl nÁedo Sláine de Brega en el siglo VII y principios del VIII, los Clann Cholmáin fueron dominantes desde la época del bisabuelo de Máel Sechnaill, Domnall Midi . El reinado de Tara, un título en gran medida simbólico, alternaba entre Clann Cholmáin como representantes del sur de Uí Néill y Cenél nEógain como representantes del norte de Uí Néill.
Máel Sechnaill se convirtió en rey de Mide y jefe de Clann Cholmáin después de matar a su hermano Flann en 845, y rey de Tara en 846 tras la muerte de Niall Caille mac Áeda de Cenél nEógain, que se ahogó en el río Callan cerca de Armagh . [1] Había aparecido en los anales irlandeses algunos años antes, siendo descubierto en 839, y nuevamente en 841 como resultado de una pelea entre los jefes de Clann Cholmáin cuando mató a su primo Diarmait, hijo de Conchobar mac Donnchada , cuando Diarmait había intentado deponer al padre de Máel Sechnaill como rey de Mide. [2]
Antes de la llegada al poder de Máel Sechnaill, el sur de Uí Néill había estado desunido, y hasta que Niall Caille derrotó a Feidlimid mac Crimthainn , rey de Munster , en Mag nÓchtair ( condado de Kildare ) en 841, las Midlands habían sido devastadas repetidamente por los Munstermen. [3] Al mismo tiempo, Irlanda fue un objetivo para las incursiones vikingas , aunque estas parecen haber sido de menor importancia. Niall Caille aparentemente infligió una dura derrota a los nórdicos en 845 en Mag Itha poco antes de que Máel Sechnaill se convirtiera en rey de Mide. [4] A finales de 845, el jefe nórdico Thorgest o Turgesius, que había emulado a Feidlimid mac Crimthainn al atacar Clonmacnoise y Clonfert , fue capturado por Máel Sechnaill y se ahogó en Lough Owel . [5]
El reinado de Máel Sechnaill fue descrito en fuentes posteriores como un período de frecuentes guerras con los vikingos y los nórdicos-gaélicos , gracias en gran parte a obras como el Cogadh Gaedhil re Gallaibh , un panegírico escrito para Muircheartach Ua Briain , bisnieto de Brian Boru . Los anales hablan de frecuentes batallas entre Máel Sechnaill y los vikingos, tanto cuando actuaban por su cuenta como como aliados de Cináed mac Conaing o Cerball mac Dúnlainge . Pero también estuvo aliado en ocasiones con los nórdicos-gaélicos. En 856, los Anales del Ulster informan de una "gran guerra entre los paganos [los nórdicos o daneses] y Máel Sechnaill con los nórdicos-irlandeses". [6]
Los verdaderos logros de Máel Sechnaill se produjeron en Ulster y Munster . Poco después de matar a Cináed con la ayuda de Tigernach mac Fócartai , Máel Sechnaill se reunió con el rey de Ulster , Matudán mac Muiredaig , y el principal clérigo de Ulster, Diarmait, abad de Armagh . Aquí Máel Sechnaill fue reconocido como Gran Rey por los habitantes del Ulster. Esto no puso fin a la lucha entre los Uí Néill y los reyes de Ulster cuando Armagh fue atacada por Máel Sechnaill en 852. Sin embargo, Ulster proporcionó tropas para Máel Sechnaill, cuyo ejército se llama "los hombres de Irlanda" en 858. [7]
Los anales registran expediciones a Munster para obtener tributos y rehenes en 854, 856 y 858, cuando su ejército mató a varios reyes, asoló la tierra y marchó hacia el sur hasta el mar. Los intentos de Máel Sechnaill de obtener la sumisión a los reyes de Munster de los Eóganachta fueron obstruidos por el ambicioso rey de Osraige en Leinster, Cerball mac Dúnlainge . Cerball, conocido en las sagas islandesas como Kjarvalr Írakonungr, invadió Munster y obtuvo aliados y mercenarios entre los nórdicos y los nórdicos-gaélicos del sur de Irlanda. Los Anales Fragmentarios de Irlanda , una combinación de anales e historia escrita en el siglo XI para Donnchad mac Gilla, rey patrio de Osraige y Leinster, dicen que la expedición de 854 fue liderada por Cerball por orden de Máel Sechnaill, aunque el propio Máel Sechnaill parece haber invadido Munster ese año. Se informa de que Cerball unió fuerzas con Ivarr, un rey de los "extranjeros oscuros": en 859, desafiaron el poder de Máel Sechnaill mac Máele Ruanaid. [8] Los Anales de Innisfallen son los únicos que informan de una expedición de Cerball con aliados de Munster contra Máel Sechnaill en 859, que se dice que llegó tan al norte como Armagh. Los Anales del Ulster , sin embargo, afirman que Cerball entró en Mide con un gran ejército, apoyado por aliados nórdicos, Amlaíb e Ivar. En 859, una asamblea general de reyes y clérigos en Rahugh, en el condado de Westmeath, resolvió el asunto separando Osraige de Munster. Máel Gualae mac Donngaile de Munster y Cerball consintieron en el cambio, lo que supuso una pequeña pérdida para los Eóganachta, que rara vez habían ejercido control sobre Osraige. [9]
Los éxitos de Máel Sechnaill generaron más oposición de sus parientes Uí Néill que de los reyes súbditos o de los nórdicos y gaélicos, y la última parte de su reinado la pasó en conflicto con los Uí Neill del norte, liderados por Áed Findliath , hijo de Niall Caille . En 860, Máel Sechnaill dirigió un ejército formado en Munster, Leinster y Connacht contra el norte de Uí Néill. Los anales dicen que Áed Findliath y Flann mac Conaing, hermano de Cináed, lideraron un ataque nocturno contra el campamento de Máel Sechnaill cerca de Armagh, que fue rechazado con grandes pérdidas para Áed y Flann. Se informa de más enfrentamientos entre Áed y Máel Sechnaill en 861, y nuevamente en 862. [10]
Máel Sechnaill murió pacíficamente el 27 de noviembre de 862. Su obituario en los Anales del Ulster dice:
Máel Sechnailll hijo de Máel Ruanaid, hijo de Donnchad, hijo de Domnall, hijo de Murchad de Mide, hijo de Diarmait el Duro, hijo de Airmedach el Tuerto, hijo de Conall de la Dulce Voz, hijo de Suibne, hijo de Colmán el grande, hijo de Diarmait el Rojo, hijo de Fergus Wrymouth, rey de toda Irlanda, murió en la tercera feria, la segunda de las calendas de diciembre, en el año 16 de su reinado. [11]
Los Anales Fragmentarios citan un lamento por Máel Sechnaill:
Hay mucho dolor por todas partes;
hay una gran desgracia entre los irlandeses.
El vino tinto se ha derramado en el valle;
el único rey de Irlanda ha sido asesinado. [12]
Los logros de Máel Sechnaill no perduraron más que él, y Áed Finnliath no pudo mantener la paz dentro de Uí Néill ni conseguir la sumisión de Munster. La incesante guerra de Áed con los nórdicos y los nórdicos-gaélicos, aunque tuvo éxito militar, produjo consecuencias inesperadas a largo plazo para la posición de los nórdicos del norte. El poder y la influencia en los siglos X y XI recaían cada vez más en reyes que, como Máel Sechnaill, podían explotar la riqueza de las nuevas ciudades comerciales y las fuerzas de los nórdicos y los nórdicos-gaélicos. [13]
El hijo de Máel Sechnaill, Flann Sinna, sería más tarde rey de Mide, Gran Rey de toda Irlanda.