Luton Town Football Club ( / ˈl uː tən / ) es un club de fútbol profesional con sede en Luton , Bedfordshire, Inglaterra, que compite en la Premier League , la máxima categoría del fútbol inglés . Fundados en 1885, reciben el sobrenombre de Hatters, debido a la asociación histórica de la ciudad con el comercio de sombreros , y han jugado partidos en casa en Kenilworth Road desde 1905. La historia del club incluye una victoria de trofeo importante , varias crisis financieras y también así como numerosos ascensos y descensos . Entre 1982 y 1992 militó en Primera División ; ganaron su primer gran honor, la Copa de la Liga de Fútbol , en 1988. El Luton Town tiene una rivalidad de larga data con el cercano club Watford .
Luton Town fue el primero en el sur de Inglaterra en convertirse en profesional. Se unió a la Liga de Fútbol antes de la temporada 1897–98 , la abandonó en 1900 debido a problemas financieros y se reincorporó en 1920. Luton alcanzó la Primera División en 1955–56 y disputó una final importante por primera vez contra Nottingham Forest en la FA de 1959. Copa Final . Luego, el equipo descendió de la primera división en 1959-60 y fue degradado dos veces más en los siguientes cinco años, jugando en la Cuarta División desde la temporada 1965-66 , antes de ascender nuevamente al nivel superior en 1974-75 .
En 1981-82 , el club ganó la Segunda División y consiguió el ascenso a Primera. Luton derrotó al Arsenal por 3-2 en la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 1988 y permaneció en Primera División hasta el descenso al final de la temporada 1991-92 . Entre 2007 y 2009, las dificultades económicas hicieron que el club cayera de la segunda división del fútbol inglés a la quinta en temporadas sucesivas. El último de estos descensos, en la temporada 2008-09 , se produjo tras una deducción de 30 puntos por irregularidades financieras. [3] Luton pasó cinco temporadas en el fútbol fuera de la liga antes de ganar la Conferencia Premier en 2013-14 , asegurando el ascenso de nuevo a la Liga de fútbol. [4] Luton ascendió de la Liga Dos y la Liga Uno en temporadas sucesivas en 2017-18 y 2018-19 antes de ascender a la Premier League en la final del play-off del Campeonato de EFL 2022-23 en los penaltis contra Coventry City . [5]
Luton Town es el primer equipo de fútbol que regresa a la máxima categoría del fútbol inglés después de sucesivos descensos al quinto nivel del fútbol inglés.
El Luton Town Football Club se formó el 11 de abril de 1885. [6] [7] Antes de esto, había muchos clubes en la ciudad, los más destacados eran Luton Wanderers y Luton Excelsior. A un jugador de los Wanderers, George Deacon, se le ocurrió la idea de un club 'Town' que incluiría a los mejores jugadores de Luton. El secretario de los Wanderers, Herbert Spratley, aprovechó la idea de Deacon y organizó una reunión secreta el 13 de enero de 1885 en las aulas de la escuela St Matthews en High Town . El comité de Wanderers decidió cambiar el nombre del club a Luton Town, lo que no fue bien recibido por la comunidad en general. Los periódicos locales se referían al club como "Luton Town (difuntos Wanderers)". Cuando George Deacon y John Charles Lomax organizaron una reunión pública con el propósito de formar un "Club de fútbol de Luton Town", Spratley protestó, diciendo que ya existía un club de Luton Town; y el ambiente era tenso cuando la reunión se celebró en el ayuntamiento el 11 de abril de 1885. La reunión, a la que asistieron la mayoría de los amantes del fútbol de la ciudad, se enteró de la reunión secreta de Spratley en enero y rechazó sus objeciones. Se aprobó la moción para formar un 'Luton Town Football Club', presentada por G H Small y secundada por E H Lomax. Se eligió un comité del club mediante votación y se acordó que los colores del equipo serían camisetas y gorras rosa y azul oscuro. [8]
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Inicialmente con sede en el terreno de Dallow Lane de Excelsior , [7] Luton Town comenzó a realizar pagos a ciertos jugadores individuales en 1890. Al año siguiente, Luton se convirtió en el primer club del sur de Inglaterra en ser completamente profesional. [9] El club fue miembro fundador de la Southern Football League en la temporada 1894-1895 y terminó como subcampeón en sus dos primeras temporadas. Luego se fue para ayudar a formar la United League y quedó en segundo lugar en la temporada inaugural de esa liga antes de unirse a la Football League (entonces con sede principalmente en el norte y centro de Inglaterra) [A] durante 1897-1898 , [10] al mismo tiempo que se mudaba a un nuevo terreno en Carretera Dunstable . [11] El club continuó inscribiendo un equipo en la United League durante dos temporadas más, ganando el título en 1897-1898. [10] [12] La mala asistencia, los altos salarios, además de los altos costos de viaje y alojamiento que resultaron de la distancia de Luton del corazón norte de la Football League paralizaron financieramente al club; [12] Se volvió demasiado caro competir en esa liga. [12] Por lo tanto, se organizó un regreso a la Liga del Sur para la temporada 1900-01 . [10] [12]
Ocho años después de llegar a Dunstable Road, Luton se mudó nuevamente y se instaló en su terreno actual, Kenilworth Road , en 1905. [9] El capitán y extremo izquierdo Bob Hawkes se convirtió en el primer jugador internacional de Luton cuando fue elegido para jugar con Inglaterra contra Irlanda el 16. Febrero de 1907. [13] Una mala temporada 1911-12 vio al Luton relegado a la Segunda División de la Liga Sur; el club recuperó el ascenso dos años después. [10] [14] Después de que estalló la Primera Guerra Mundial , Luton participó en The London Combined durante 1915-16 , y luego llenó cada temporada con partidos amistosos . [15] [16] Un jugador clave de la época fue Ernie Simms , un delantero . Simms fue invalidado de regreso a Inglaterra después de ser herido en el frente italiano , [14] [16] pero se recuperó lo suficiente como para recuperar su lugar en el equipo de Luton y anotó 40 goles durante la temporada 1916-17 . [14]
El equipo de Luton jugó por primera vez con los colores blanco y negro que ha conservado durante gran parte de su historia durante la temporada 1920-21 , cuando el club se reincorporó a la Football League; [17] los jugadores habían usado previamente una variedad de combinaciones de colores, la mayoría permanentemente camisetas azul cielo con pantalones cortos blancos y calcetines azul marino. [18] Tal era la calidad del equipo de Luton en ese momento que a pesar de jugar en el tercer nivel, un partido entre Irlanda e Inglaterra en Windsor Park el 22 de octubre de 1921 vio a tres jugadores de Luton en el campo : Louis Bookman y Allan Mathieson para Irlanda, y el máximo goleador del club, Simms, con Inglaterra. [19] [20] Sin embargo, después de que Luton terminó cuarto en la división, el equipo se dividió cuando Simms, Bookman y Mathieson se unieron a South Shields , Port Vale y Exeter City respectivamente. [20] [21] Luton permaneció en la Tercera División Sur hasta 1936-1937 , cuando el equipo terminó primero y ganó el ascenso a Segunda División , en ese momento el segundo nivel del fútbol inglés. [22] Durante la temporada de ascenso, el delantero Joe Payne anotó 55 goles en 39 partidos; Durante la temporada anterior había marcado 10 en un partido contra el Bristol Rovers , lo que sigue siendo un récord de la liga de fútbol en la actualidad. [23]
A principios de la década de 1950, uno de los mejores equipos de Luton [24] surgió bajo el mando de Dally Duncan . [25] El equipo incluía a Gordon Turner , quien se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos del Luton, [26] Bob Morton , que tiene el récord de más apariciones en clubes, [27] y Syd Owen , internacional de Inglaterra. [28] Durante este período, los equipos de Luton también contaron con dos porteros internacionales de Inglaterra, Ron Baynham y Bernard Streten , [29] [30] así como con los internacionales irlandeses Seamus Dunne , [31] Tom Aherne y George Cummins . [32] [33] Este equipo alcanzó la máxima categoría por primera vez en 1955–56 , después de terminar la temporada en segundo lugar detrás del Birmingham City en promedio de goles . [34] Siguieron algunos años de éxito, incluida una aparición en la final de la Copa FA contra Nottingham Forest en 1958–59 ; [35] al final de la temporada, Owen fue elegido Futbolista del Año de la FWA . [36] Sin embargo, el club descendió la temporada siguiente y, en 1964-65 , jugaba en la cuarta división . [37]
Al estilo de los clubes de yo-yo , Luton regresaría. Un equipo que incluía a Bruce Rioch , John Moore y Graham French ganó el campeonato de Cuarta División en 1967-68 bajo el liderazgo del ex jugador Allan Brown ; [10] dos años más tarde, los goles de Malcolm Macdonald les ayudaron a conseguir otro ascenso, [38] mientras que el comediante Eric Morecambe se convirtió en director del club. [38] Luton Town ganó el ascenso a Primera División en 1973-74 , pero descendió la temporada siguiente por un solo punto. [10] [39] El ex jugador del Luton, David Pleat, fue nombrado entrenador en 1978, y en 1982-83 el equipo volvió a la máxima categoría. [10] El equipo que Pleat reunió en Kenilworth Road se destacó en ese momento por la cantidad de jugadores negros que incluía; Durante una época en la que muchos equipos ingleses eran casi en su totalidad blancos, Luton a menudo presentaba un equipo mayoritariamente negro. Jugadores talentosos como Ricky Hill , Brian Stein y Emeka Nwajiobi hicieron contribuciones clave al éxito del club durante este período, [40] lo que hizo que acumulara "una historia de estrellas negras más rica que cualquier otra en el país", en palabras del periodista Gavin. Willacy. [41]
En el último día de la temporada 1982-83, el primer regreso del club a la máxima categoría, escapó por poco del descenso: jugando contra el Manchester City en Maine Road , el Luton necesitaba ganar para mantenerse arriba, mientras que el City podía escapar con un empate. [42] Un gol tardío del suplente yugoslavo Raddy Antić salvó al equipo e impulsó a Pleat a bailar por el campo realizando un "giro de alegría", [42] una imagen que se ha vuelto icónica . [43] El club alcanzó su posición más alta en la liga, séptimo, bajo John Moore en 1986-87 , [44] y, dirigido por Ray Harford , ganó la Copa de la Liga de Fútbol un año después con una victoria por 3-2 sobre el Arsenal . Cuando quedaban diez minutos en el reloj y el Arsenal 2-1 por delante, una parada de penalti del portero suplente Andy Dibble provocó una remontada tardía del Luton: Danny Wilson empató, antes de que Brian Stein anotara el gol de la victoria con el último tiro del partido. [10] [45] [46] El club alcanzó la final de la Copa de la Liga una vez más en 1988-89 , pero perdió 3-1 ante Nottingham Forest. [10]
El club descendió de la primera división al final de la temporada 1991-92 , [10] y se hundió al tercer nivel cuatro años después . [10] [47] Luton permaneció en la Segunda División de tercer nivel hasta el descenso al final de la temporada 2000-01 . [48] Bajo la dirección de Joe Kinnear , que había llegado a mitad de la temporada anterior, [49] el equipo ganó el ascenso desde el cuarto nivel en el primer intento. [10] El propietario "controvertido" [50], John Gurney, inquietó al club en 2003, [50] rescindiendo el contrato de Kinnear a su llegada en mayo; [50] [51] Gurney reemplazó a Kinnear con Mike Newell antes de dejar Luton cuando el club entró en administración . [50] [52] El equipo de Newell's terminó como campeón de la renombrada Football League One de tercer nivel en 2004-05 . [10] [53]
Si bien el lugar de Newell's lo ocupó primero Kevin Blackwell y luego el ex jugador Mick Harford , [54] [55] el equipo descendió dos veces seguidas, comenzando en 2006-07 , y pasó la última parte de la temporada 2007-08 en administración, incurriendo así en una deducción de diez puntos del total de esa temporada. [10] [56] Luego, la Asociación de Fútbol y la Liga de Fútbol le descontaron al club un total de 30 puntos de su récord de 2008-09 por irregularidades financieras que se remontaban a varios años. [57] Estas deducciones resultaron ser un obstáculo demasiado grande para superar, [58] pero Luton remontó en la final del Football League Trophy para ganar la competición por primera vez. [59]
El descenso significó que en 2009-10 el Luton jugara en la Conference Premier , una competición en la que el club nunca antes había participado. El club disputó sin éxito los play-offs de ascenso tres veces en cuatro temporadas durante su etapa como club fuera de la Liga, empleando a cinco entrenadores diferentes. En la cuarta ronda de la Copa FA 2012-13 , Luton ganó su eliminatoria como visitante contra el Norwich City de la Premier League por 1-0 y, al hacerlo, se convirtió en el primer equipo fuera de la liga en vencer a un equipo de la primera división de Inglaterra desde 1989. [60 ] En la temporada 2013-14 , bajo la dirección de John Still , Luton ganó el título de la Conferencia Premier con tres partidos de sobra, y así aseguró su regreso a la Football League de 2014-15 . [61] Después de llegar a los play-offs de la Liga Dos en 2016-17 , [62] cuando Blackpool los derrotó por 6-5 en el global en la semifinal, [63] Luton ascendió de nuevo a la Liga Uno la temporada siguiente como subcampeones. [64] [65] Luton logró un segundo ascenso consecutivo en 2018-19 , después de ganar el título de la Liga Uno, lo que marcó el regreso del club al Campeonato después de una ausencia de 12 años. [66] [67] Luton alcanzó los play-offs del campeonato en 2021-22 , donde fue derrotado 2-1 en el global por Huddersfield Town en la semifinal. Al final de la temporada 2022-23 , Luton Town consiguió un lugar consecutivo en los play-offs del campeonato después de terminar en tercer lugar. [68] Luton Town venció al Sunderland por un global de 3-2 en las semifinales del play-off para llegar a la final del play-off contra el Coventry City . [69] Luego vencieron al Coventry City por 6-5 en los penaltis después de un tenso empate 1-1 para asegurar el ascenso a la Premier League por primera vez. [70] Después de acumular solo un punto en sus primeros cinco partidos de la temporada, Luton ganó su primer partido de la Premier League el 30 de septiembre de 2023, venciendo al Everton por 2-1 en Goodison Park . [71]
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El apodo del club, "los Sombrereros", refleja la conexión histórica de Luton con el comercio de sombreros , que ha sido prominente allí desde el siglo XVII. [72] [73] El apodo era originalmente una variante de los ahora raramente vistos trenzadores de paja . [ se necesita más explicación ] Los seguidores del club también se llaman Hatters. [74]
El club está asociado con dos combinaciones de colores muy diferentes: blanco y negro (adoptado de forma permanente por primera vez en 1920) y naranja, azul marino y blanco (utilizado por primera vez en 1973 y usado por el equipo a partir de la temporada 2015-16 ). Luton vestía principalmente una combinación de azul claro y blanco antes de 1920, cuando se adoptaron por primera vez camisas blancas y pantalones cortos negros. Estos colores se mantuvieron durante más de medio siglo, y el color de los calcetines variaba entre blanco y negro, hasta que Luton cambió a naranja, azul marino y blanco al comienzo de la temporada 1973-74 . Luton comenzó a jugar con camisetas, pantalones cortos y calcetines blancos en 1979, con el motivo naranja y azul marino reducido a adornos; Los pantalones cortos azul marino se adoptaron en 1984. Esta paleta se mantuvo hasta la temporada 1999-2000 , cuando el equipo jugó con camisetas naranjas y pantalones cortos azules. De 2000 a 2008, Luton volvió a usar camisas blancas y pantalones cortos negros; El naranja se incluyó como adorno hasta 2007. La paleta de blanco, azul marino y naranja favorecida en la década de 1980 se recuperó en 2008, tras los resultados de una encuesta del club, [75] pero un año después los colores se cambiaron una vez más, esta vez para una franja predominantemente naranja con pantalones cortos blancos. [76] Los pantalones cortos azul marino se volvieron a adoptar en 2011. Luton usó camisas naranjas, pantalones cortos azul marino y calcetines blancos durante la temporada 2015-16 . [18]
Luton Town ha utilizado tradicionalmente el escudo de la ciudad como propio de una manera similar a muchos otros equipos. La primera insignia del club fue una estrella blanca de ocho puntas, que estaba estampada en las camisetas del equipo (entonces de un rojo cochinilla intenso ) en 1892. Cuatro años más tarde se adoptó brevemente un escudo que incluía las iniciales del club entrelazadas. A partir de entonces, las camisas fueron sencillas hasta 1933, cuando Luton adoptó por primera vez una insignia que representaba a un navegante de paja, que aparecía en las camisas de Luton. Las letras "LTFC" se agregaron en 1935, y este diseño básico se mantuvo hasta 1947. Luego, el club jugó sin insignia hasta 1970, cuando comenzó a usar el escudo de la ciudad con regularidad, habiéndolo hecho por primera vez en la final de la Copa FA de 1959. [77]
En 1973, simultáneamente con el cambio del club al uniforme naranja, se introdujo una nueva insignia con los nuevos colores. El nuevo emblema representaba un balón de fútbol naranja estilizado, con las letras "Lt", rodeadas por el nombre del club en texto azul marino. [77] En 1987, el club volvió a utilizar un derivado del emblema de la ciudad, y la parte del escudo del escudo heráldico se convirtió en la insignia del equipo; la única similitud con el diseño anterior fue la inclusión del nombre del club alrededor del escudo en azul marino. La insignia "arcoíris", introducida en 1994, presentaba el escudo de la ciudad debajo de un lazo naranja y azul que se curvaba para encontrarse con dos balones de fútbol, colocados a cada lado del escudo, con el nombre del club debajo. [77] Esta insignia se usó hasta 2005, cuando se adoptó un reemplazo muy similar a la versión de 1987, con texto negro en lugar de azul y un canotier de paja en lugar del brazo extendido representado en el diseño anterior. El año de fundación del club, 1885, se añadió en 2008. [18] La insignia se modificó una vez más durante la pretemporada 2009-10 , y el rojo del escudo de la ciudad se reemplazó por naranja para reflejar mejor los colores del club. [78]
El club lanzó la canción "Hatters, Hatters", una colaboración entre el equipo de Luton y el grupo de comedia musical Barron Knights , con sede en Bedfordshire , en 1974. [79] Ocho años más tarde, otra canción con las voces de los jugadores de Luton, "We' re Luton Town", se publicó con motivo de la celebración del ascenso del club a Primera División. [80]
El primer patrocinador que apareció en una camiseta del Luton Town fue Tricentrol, una empresa de motores local con sede en Dunstable , que patrocinó al club de marzo de 1980 a 1982; el trato valía 50.000 libras esterlinas. [81]
Una lista de patrocinadores posteriores de camisetas de Luton Town es la siguiente:
El primer terreno de Luton Town fue en Dallow Lane , el antiguo terreno de Excelsior. [7] El terreno estaba al lado de la línea ferroviaria de Dunstable a Luton , y los jugadores afirmaban regularmente tener problemas para ver la pelota debido al humo de los trenes. [11] Una pérdida financiera perjudicial durante 1896-1897 obligó a Luton a vender el estadio para mantenerse a flote y, como resultado, el club cruzó las vías hasta un estadio entre el ferrocarril y Dunstable Road. [11] El terreno de Dunstable Road fue inaugurado por Herbrand Russell, undécimo duque de Bedford , quien también donó £50 para los costos de construcción de £800. [11] Cuando el sitio se vendió para vivienda en 1905, el club se vio obligado a mudarse nuevamente con poca antelación, [11] a su sitio actual en Kenilworth Road , a tiempo para el inicio de la temporada 1905-06 . [9] [11]
El estadio ahora tiene una capacidad para 11.500 asientos y está situado en el área de Bury Park de Luton . Lleva el nombre de la carretera que discurre por uno de sus extremos, aunque la dirección oficial del club es 1 Maple Road. Frente a la tribuna de Kenilworth del mismo nombre se encuentra Oak Road End, que ha evolucionado a partir de una tribuna utilizada inicialmente exclusivamente por los seguidores del Luton, luego por los seguidores visitantes y ahora utilizada por ambos, excepto en momentos de gran demanda de entradas por parte de los clubes visitantes. La tribuna principal está flanqueada por la tribuna David Preece , y frente a ellos se encuentra una fila de palcos ejecutivos. Estos palcos reemplazaron al Bobbers Stand en 1986, cuando el club buscaba maximizar los ingresos. [100]
La tribuna principal original se quemó en 1921 y fue reemplazada por la tribuna actual antes de la temporada 1922-23 . El terreno sufrió una extensa remodelación durante la década de 1930, y al comienzo de la Segunda Guerra Mundial la capacidad era de 30.000 personas. Los reflectores se instalaron antes de la temporada 1953-1954 , pero pasaron 20 años antes de que se llevara a cabo cualquier modernización adicional. En 1973, el Bobbers Stand pasó a tener asientos completos y en 1985 el campo de césped fue reemplazado por una superficie de juego artificial ; Rápidamente se volvió impopular y fue ridiculizado como "el tono de plástico". [20] [100] [101] [102]
Un grave incidente de vandalismo antes, durante y después de un partido contra Millwall en 1985 llevó al entonces presidente del club, el miembro conservador del Parlamento (MP) David Evans , a introducir un plan efectivo desde principios de 1986-1987 que supuestamente prohibía a todos los aficionados visitantes en el terreno de juego y exigir a los aficionados locales que lleven tarjetas de socio cuando asistan a los partidos. [103] La conversión a un campo con asientos solo comenzó en 1986. [100] Los fanáticos visitantes regresaron en 1990–91 , [104] y el césped un año después. [105] El stand de David Preece se construyó en 1991 y la conversión del stand de Kenilworth a un asiento para todos se completó en 2005. [100]
El club expresó por primera vez su interés en construir un nuevo estadio lejos de Kenilworth Road en 1955, año en el que consiguió el ascenso a Primera División por primera vez. Incluso entonces, el terreno era pequeño en comparación con el de la mayoría de los clubes de Primera y Segunda División, y su ubicación dificultaba una remodelación significativa. Desde entonces, el equipo ha hecho varios intentos de reubicarse. [34] Dejar Luton por la cercana nueva ciudad de Milton Keynes se propuso sin éxito varias veces, sobre todo en la década de 1980. [106] El club vendió Kenilworth Road al Luton Council en 1989 y desde entonces lo ha alquilado. [107] Una solicitud de planificación para un nuevo estadio cubierto de 20.000 asientos, el "Kohlerdome" propuesto por el presidente David Kohler en 1995, fue rechazada por el Secretario de Estado en 1998, y Kohler se fue poco después. [108]
En 2007, los entonces propietarios del club propusieron un controvertido plan para trasladarse a un sitio cerca de la salida 12 de la autopista M1 , cerca de Harlington y Toddington . [109] El ex presidente Cliff Bassett presentó una solicitud de planificación en nombre del club, pero la solicitud fue retirada casi inmediatamente después de la adquisición del club en 2008. [110] [111] En 2009, el club inició un estudio de viabilidad independiente para determinar un lugar viable para mudarse. [112] [113] El club no descartó la remodelación de Kenilworth Road y, en octubre de 2012, inició conversaciones para volver a comprar el estadio al Ayuntamiento de Luton. [107] En 2015, estos planes se habían abandonado a favor de un traslado a una nueva ubicación, y el director general Gary Sweet confirmó que el club estaba en condiciones de "comprar terrenos, conseguir el mejor asesoramiento profesional posible... y ver el proceso de solicitud [de planificación] hasta la recepción del consentimiento". [114]
En abril de 2016, el club anunció su intención de construir y mudarse a un estadio con capacidad para 17.500 personas en el sitio de Power Court en el centro de Luton. [115] El permiso de planificación general para este terreno, con potencial de ampliación a 23.000 asientos, fue concedido por el Ayuntamiento de Luton el 16 de enero de 2019. [116] En marzo de 2021, el club anunció que tenía la intención de realizar una serie de cambios en el esquema inicial para reflejar los cambios causados por la pandemia de COVID-19 , pero que la capacidad del nuevo estadio aún debía ser de 23.000 personas y tenía una fecha de apertura prevista para 2024. [117] Este plan fue revisado en 2023, para entregar la primera fase , un estadio con 19.500 asientos, hasta 2026, seguido por el segundo, otros 4.000 asientos seguros, en una fecha posterior. [118] [119]
Durante la temporada 2014-15 , Luton Town tuvo una asistencia promedio a la liga local de 8.702, la segunda más alta en la Liga Dos, solo detrás del Portsmouth . [B] En la temporada 2013-14 , cuando el club estaba en la Conferencia Premier , el club tuvo un apoyo significativamente mayor que los otros clubes de su liga, con una asistencia promedio en casa de 7,387; más del doble en comparación con el segundo más alto de 3.568. [C] La asistencia promedio a Kenilworth Road cayó con la instalación de asientos y la reducción de estatura del club, pasando de 13,452 en 1982–83 a su nivel de 2014–15, una caída del 35% en 32 años. [120] Un fideicomiso de aficionados , Trust in Luton , posee acciones del club y elige un representante en la junta directiva del club. [121] [122] El grupo de seguidores oficial del club, Luton Town Supporters' Club, se fusionó con Trust en Luton en 2014. [123] El club está asociado con otro grupo de seguidores, el disidente Loyal Luton Supporters Club . [124] Desde marzo de 2014, Trust in Luton tiene el derecho legal de vetar cualquier cambio en la identidad del club, incluido el nombre, el apodo, los colores, el escudo del club y la mascota. [125]
Los partidarios de Luton Town mantienen una amarga rivalidad con Watford, con sede en Hertfordshire . [126] [127] [128] Watford fue el equipo mejor clasificado al final de cada temporada desde 1997 hasta 2022. Sin embargo, en general, Luton todavía ostenta el récord superior en el encuentro entre los dos clubes; De 120 partidos competitivos ha habido 55 victorias del Luton y 38 del Watford, con 29 empates. El censo de aficionados al fútbol de 2003 mostró que también había animosidad entre los aficionados del Luton Town y los del club Queens Park Rangers del oeste de Londres . [126]
El club produce un programa oficial de partidos en casa, titulado Our Town . [129] Un personaje conocido como Happy Harry, un hombre sonriente que lleva un canotier de paja, sirve como mascota del equipo y aparece en el campo de Kenilworth Road antes de los partidos. [130] En diciembre de 2014, después de que se restaurara la estatua frente al mar de Eric Morecambe en su lugar de nacimiento , Morecambe, Luton y Morecambe FC anunciaron conjuntamente que los ganadores de los futuros partidos Luton-Morecambe recibirían el "Trofeo Eric Morecambe". [131]
El récord de más apariciones con Luton lo ostenta Bob Morton , quien participó con Luton 562 veces en todas las competiciones. [132] Morton también tiene el récord de más apariciones en la liga de fútbol para el club, con 495. [132] Fred Hawkes tiene el récord de más apariciones en la liga para el Luton, habiendo jugado en 509 partidos de liga. [133] Seis jugadores, Gordon Turner , Andy Rennie , Brian Stein , Ernie Simms , Herbert Moody y Steve Howard , han marcado más de 100 goles para el Luton. [134] [135] [136] [137]
El primer jugador en ser internacional mientras jugaba para Luton fue el extremo izquierdo Robert Hawkes , quien saltó al campo con Inglaterra contra Irlanda en Goodison Park el 16 de febrero de 1907. [13] El jugador con más partidos internacionales es Mal Donaghy , que jugó 58 partidos internacionales con Irlanda del Norte . mientras estaba en el club. [138] El primer jugador en marcar en un partido internacional fue Joe Payne , quien anotó dos veces en su único partido con Inglaterra contra Finlandia el 20 de mayo de 1937. [139] Payne también ostenta el récord de la Liga de Fútbol por la mayor cantidad de goles en un juego. acertó 10 puntos más allá de los Bristol Rovers el 13 de abril de 1936. [23]
Las mayores victorias del club han sido una victoria por 15-0 sobre Great Yarmouth Town el 21 de noviembre de 1914 en la Copa FA [140] y una victoria por 12-0 sobre Bristol Rovers en la Tercera División Sur el 13 de abril de 1936. [ 138] La derrota fue una derrota por 9-0 contra Small Heath en Segunda División el 12 de noviembre de 1898. [138]
La mayor asistencia en casa del Luton es 30.069 contra Blackpool en la Copa FA el 4 de marzo de 1959 [138] [141] y 27.911 contra Wolverhampton Wanderers en Primera División el 5 de noviembre de 1955. [142]
La tarifa de transferencia más alta recibida por un jugador de Luton Town es la tarifa que Leicester City pagó por el lateral James Justin , nacido en Luton, el 28 de junio de 2019. [143] El jugador más caro que Luton Town compró fue el lateral Ryan Giles , por una tarifa reportada de £ 5 millones de Wolverhampton Wanderers el 27 de julio de 2023. [ cita necesaria ]
El jugador más joven en aparecer en el primer equipo de Luton Town es Connor Tomlinson con 15 años y 199 días en el Trofeo EFL , reemplazando a Zane Banton como suplente en el minuto 92 en la victoria por 2-1 sobre Gillingham el 30 de agosto de 2016. después de que su director le diera permiso al club para jugar. [144]
Nota: Las banderas indican el equipo nacional tal como se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Nota: Las banderas indican el equipo nacional tal como se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
El club opera un Equipo de Desarrollo, compuesto por jugadores senior contratados, académicos del equipo juvenil y probadores, que juega en la División Sur de la Liga Central . [146] El club también presenta un equipo sub-18 en la Conferencia Sureste de la Football League Youth Alliance . [147] La organización juvenil de Luton consta de diez centros de fútbol en Bedfordshire y North Hertfordshire , dos centros de excelencia (uno en Luton , uno en Dunstable ) y una academia en Baldock que atiende a jugadores de menores de 9 años a menores. 16 grupos de edad. [148]
Nota: Las banderas indican el equipo nacional tal como se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Nota: Las banderas indican el equipo nacional tal como se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Liga
Taza
... Luton tiene un equipo atractivo liderado por algunos de los mejores jugadores negros del país, como Brian Stein, Ricky Hill y el apasionante nigeriano Nwajobi. A veces la mitad del equipo de Luton ha sido negro.
Quizás sea más alarmante que la experiencia más amarga de Ramsey con lo que consideraba racismo se produjo en Luton Town, un club que probablemente ha tenido más jugadores negros y una historia más rica de estrellas negras que cualquier otro en el país, pero que mantiene una base de fanáticos casi exclusivamente blanca. .
Las visiones de David Pleat saltando por el... césped... siguen siendo algunas de las imágenes perdurables de la televisión.
Un gol de último minuto de Brian Stein hizo que [Luton] Town finalmente venciera al Arsenal por 3-2 en Wembley en un thriller de balancín en el que el Arsenal, que ganaba 2-1, recibió un penalti, que fue brillantemente detenido por Andy Dibble, antes de [Luton] Town regresó con fuerza, lo que llevó al capitán Steve Foster a levantar la Copa Littlewoods.
El Arsenal lideraba 2-1 cuando faltaban 10 minutos cuando Andy Dibble, el portero suplente del Luton, detuvo un penalti de Nigel Winterburn... Este empate se logró [cuando] Brian [Stein] golpeó el balón en el frente del área. Danny Wilson cabeceó. En el último minuto, una volea a quemarropa de Brian Stein le arrebató la victoria.
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