Kananga , anteriormente conocida como Luluabourg o Luluaburg , es la capital de la provincia de Kasai-Central en la República Democrática del Congo y fue la capital de la antigua provincia de Kasai-Occidental . Es la cuarta área urbana más poblada del país, con una población estimada de 1.524.000 habitantes en 2021. [3]
La ciudad se encuentra cerca del río Lulua, un afluente del río Kasai y del ferrocarril Ilebo - Lubumbashi . Es un importante centro comercial y administrativo y alberga un museo y el aeropuerto de Kananga .
El explorador alemán Hermann Wissmann estableció una estación en la zona de la actual Kananga, en la orilla izquierda del río Lulua. Wissmann bautizó la estación con el nombre de Malandji, un nombre sugerido por sus 400 porteadores, que eran de la ciudad de Malanje , en Angola. Más tarde, con la construcción del ferrocarril en la otra orilla del río, la estación se trasladó y la estación de tren de Lulua dio su nombre a la nueva ciudad, es decir, Luluabourg. La antigua ubicación se llama Malandji-Makulu (antigua Malandji) hasta el día de hoy.
En la Conferencia de la Mesa Redonda Belgo-Congoleña de 1960, nombre dado a las negociaciones para la independencia del entonces Congo Belga , se tomó la decisión de que el nuevo estado trasladaría la ubicación de su capital de Kinshasa a Luluabourg, debido a la ubicación central de esta última. Sin embargo, debido a múltiples reveses políticos, y en particular al intento de secesión de Albert Kalonji y su Kasai del Sur , esta decisión nunca se implementó. Cuando el gobierno central reconquistó Kasai del Sur en 1962, Luluabourg se convirtió en la capital de la nueva provincia de Kasai Occidental . Kananga (como Luluabourg) fue el lugar de redacción de la primera constitución escrita por congoleños para la República Democrática del Congo , en 1964.
En 1966, durante una campaña de africanización , Mobutu Sese Seko rebautizó varias ciudades y pueblos que llevaban nombres europeos. Leopoldville se convirtió en Kinshasa y Luluabourg en Kananga. El nombre Kananga deriva de la palabra tshiluba kanangayi, que significa "un lugar para la paz o el amor", ya que lo que ahora es el centro de Kananga era un lugar de reunión de los jefes precoloniales para discutir tratados y resolver disputas.
En virtud de la Constitución de 2006, la República Democrática del Congo se dividió en 25 provincias y una capital nacional ( Kinshasa ). Kasai Occidental se dividió en dos provincias. Kananga se convirtió en la capital de la provincia de Lulua .
Localmente, Kananga se conoce como Kananga-Malandji, o incluso Kananga-Malandji wa Nshinga. Nshinga, o cables, representa los grandes cables de alta tensión del proyecto Inga-Shaba , que cruzan los cielos de Kananga y que unen Kolwezi y la provincia de Lualaba con la presa de Inga en el Bajo Congo .
La ciudad saltó a los titulares de la comunidad ortodoxa en 2018, especialmente en Grecia , cuando se produjo un documental llamado "Kananga", que habla sobre la población cristiana ortodoxa minoritaria de la ciudad y la Catedral de San Andrés, que es la iglesia ortodoxa oriental más grande de África. [4] [5]
Kananga tiene un clima de sabana tropical ( Köppen Aw ), bastante típico del oeste de la República Democrática del Congo, con una estación seca que comienza en junio y julio y una estación húmeda larga aunque no intensa de septiembre a mayo.
05°53.82′S 22°26.93′E / 5.89700, -5.89700; 22.44883