Louise es una “novela musical” o “ musical romano ” en cuatro actos y cinco escenas de Gustave Charpentier . Puede considerarse una ópera . El propio compositor escribió el libreto en francés con aportaciones de Saint-Pol-Roux , poeta simbolista e inspiración de los surrealistas . [1] Es una historia atmosférica de la vida de la clase trabajadora en París , con la ciudad misma invocada en el camino: [2] la joven Louise, una costurera que vive con sus padres, ama a Julien, un artista; desea libertad, asociada en su mente a él y a la ciudad. (Charpentier escribiría más tarde una secuela, la ópera Julien , que describe las aspiraciones del artista). Musicalmente, la obra se considera un ejemplo de verismo y marca el comienzo del naturalismo en la ópera francesa.
Louise fue estrenada el 2 de febrero de 1900 en la Salle Favart por la Opéra-Comique dirigida por André Messager en una producción de Albert Carré . Tuvo éxito y alcanzó su representación número 100 poco más de un año después; La función número 500 en la Opéra-Comique tuvo lugar el 17 de enero de 1921 y, a principios de la década de 1950, había alcanzado más de 950 funciones. [3] La ópera ayudó a lanzar la carrera de la soprano Mary Garden , quien cantó Louise en el tercer acto en la octava función. [4] El 30 de abril de 1900, el director de la Ópera Cómica, Albert Carré, regaló 400 asientos a modistas parisinas. [5]
El éxito en París dio lugar a producciones en Argel, Bruselas, Budapest y Milán en 1901 y en Berlín, Praga, Viena, Ginebra y Estocolmo en 1902, seguidas de otras ciudades. [6] Visto por primera vez en la ciudad de Nueva York en la Ópera de Manhattan en 1908, Louise fue estrenada en la Ópera Metropolitana el 15 de enero de 1921 (con Geraldine Farrar en el papel principal y Flora Perini como Gertrude). Fue revivido en el Met en una nueva producción en 1930, transmitida dos veces (en 1939 y 1948), después de 1949 desapareció del repertorio del Met. [7]
La reposición de Louise en la Opéra-Comique el 28 de febrero de 1950, con escenografía basada en maquetas de Utrillo y Géori Boué en el papel principal, celebró el 50° aniversario de su creación y el 90° cumpleaños de su compositor. Aunque se esperaba que Charpentier pudiera dirigir la interpretación, al final lo hizo André Cluytens , pero con el compositor dirigiendo el 'Chant de l'apothéose' después del tercer acto. [8]
Louise fue representada por la Ópera Nacional Inglesa en 1981 y, más recientemente, en la Ópera de París (2008), Duisburg (2008), el Festival de Spoleto (2009), la Ópera Nacional del Rin en Estrasburgo y Mulhouse (2009) y Düsseldorf ( 2010). Hay varias grabaciones y la ópera todavía se representa en la actualidad. El aria del tercer acto 'Depuis le jour' es una pieza de concierto popular que se ha grabado con frecuencia.
La casa parisina de los padres de Louise
Louise se ha enamorado de su vecino, Julien. En la inauguración de la ópera recuerdan cómo se conocieron. La madre de Louise los interrumpe y expresa en voz alta su desaprobación hacia Julien. El padre exhausto llega a casa del trabajo y su esposa y su hija le imploran que deje el trabajo agotador. Sin embargo, siente que es su responsabilidad mantener a su familia. Durante la cena, lee una carta que Julien dejó en la que le proponía matrimonio a Louise. Él se muestra indiferente, pero la madre está furiosa y, cuando Louise defiende a Julien, le da una bofetada. El pacífico padre le pide a su hija que se siente con él y lea el periódico. Mientras lee sobre la primavera en París, se derrumba y llora.
Escena 1: Una calle de París
Comienza con un preludio que sugiere el amanecer en París. Se levanta el telón para mostrar una escena bulliciosa donde la gente sigue sus rutinas diarias y comenta sobre la vida en general. El Noctambulista entra y se hace llamar el espíritu del Placer de París, y luego sale con la hija de un trapero. Julien aparece con un grupo de compañeros bohemios para mostrarles dónde trabaja Louise. Él les dice que si sus padres no dan su consentimiento para casarse, se llevará a la niña. Julien y sus compañeros se van y él canta que la mezcla de sonidos que lo rodea es la voz misma de París. Louise y su madre llegan a la tienda de confección donde trabaja Louise (su madre la trae al trabajo todos los días). Cuando la madre se va, Julien regresa. Louise le dice que lo ama, pero ama demasiado a sus padres como para dejarlos. Él intenta persuadirla para que se escape con él y ella finalmente accede a hacerlo pronto.
Escena 2: Dentro del lugar de trabajo de Louise.
Las otras costureras se burlan de Louise por estar enamorada. Afuera se escucha una banda y Julien canta una serenata. Las chicas lo admiran por su apariencia y voz. Louise se escabulle silenciosamente para huir con Julien.
Una cabaña con vistas a París
El acto comienza con el aria más conocida de la ópera, "Depuis le jour"; los amantes se han mudado a una cabaña con vistas a París y en el aria ella canta su felicidad con su nueva existencia y con su amante. Se produce un largo dúo de amor en el que cantan sobre su amor mutuo y por París. Muchos bohemios entran y coronan a Luisa Reina de Montmartre . El Noctambulista preside como el Rey de los Locos. Aparece la madre de Louise y terminan las festividades. Ella le cuenta a Louise sobre la enfermedad de su padre y que su padre entra sigilosamente en la habitación de Louise en medio de la noche, a pesar de que acordaron considerarla muerta. Incluso Julien se conmueve y deja que Louise se vaya con la promesa de que volverá cuando quiera.
La casa parisina de los padres de Louise
El padre ha recuperado la salud y el ánimo. Está trabajando de nuevo, pero ha llegado a aceptar la pobreza de forma filosófica. Su recuperación se puede atribuir al regreso de Louise, a quien toma en brazos y le canta una canción de cuna. No se siente consolada y anhela volver a estar con Julien. Afuera se escucha un alegre vals y Louise lo retoma, cantando locamente sobre el amor y la libertad. Sus padres se sorprenden y su padre se enoja cada vez más. Le grita a Louise y le exige que se vaya; Si eso es lo que quiere, ¡déjala ir a bailar y reír! Él comienza a atacarla, pero la madre se interpone en su camino. Louise sale corriendo de la habitación para volver con Julien. Sólo entonces el padre se da cuenta de lo que hizo. "¡Luisa, Luisa!" él llama. Ella se ha ido y, desesperado, él agita el puño contra la ciudad que le robó a su hija: "¡París!" gime y la ópera se cierra.
Una versión abreviada de Louise se llevó al cine en 1939, bajo la supervisión del compositor. Esto incluía el diálogo hablado. El director fue Abel Gance . Louise fue interpretada por Grace Moore , Julien por Georges Thill y el padre por André Pernet .