Luis de Onís y González-Vara (4 de junio de 1762 - 17 de mayo de 1827) fue un diplomático español de carrera que sirvió como enviado español a los Estados Unidos de 1809 a 1819, [1] y es recordado por negociar la cesión de Florida a los EE. UU. en el Tratado Adams-Onís con el Secretario de Estado de los Estados Unidos , John Quincy Adams , en 1819. [2]
Luis de Onís nació en Cantalapiedra , Salamanca , el 30 de junio de 1762. [3] Era hijo de Joaquín de Onís, un terrateniente de probable origen noble asturiano . [4] Luis recibió una educación clásica en casa; comenzó el estudio del griego y el latín cuando tenía 8 años, y a los 16 ya había concluido sus estudios de humanidades y derecho en la Universidad de Salamanca . [5]
En 1780, Onís se unió a su tío, José de Onís, embajador de España en el Electorado de Sajonia en Dresde , Alemania, quien era conocido como uno de los hombres más destacados en política, ciencia y bellas letras de la época. Luis se unió a la legación como su secretario personal y asumió funciones como comisionado comercial. En el curso de su trabajo, visitó las cortes reales de Berlín y Viena, así como las cortes de las otras capitales de Europa Central.
En 1786, cuando tenía 24 años, Onís fue enviado a una importante misión por el gobierno español, que sabía que Sajonia tenía la industria minera más desarrollada de Europa y deseaba adquirir mineros experimentados para enviar a sus colonias americanas. Fue a estudiar a la Escuela de Minas de Freiberg , una ciudad dominada por las industrias mineras y de fundición, y se inscribió en un curso impartido por el mineralogista prusiano, el profesor Abraham Gottlob Werner . [6] Al familiarizarse con las operaciones en las minas, Onís se enteró de la existencia de un excedente de mineros en busca de empleo. Posteriormente, el conde de Floridablanca decidió encomendar la misión al joven. Se reunió con un ministro diplomático de Sajonia, quien estaba dispuesto a rechazar su solicitud, pero quedó tan impresionado por el conocimiento del joven de los hechos pertinentes y la fuerza de sus argumentos que accedió a su solicitud y le permitió elegir a treinta y seis mineros, incluidos seis gerentes, para enviar a España. En reconocimiento al éxito de Onís, el Conde propuso nombrarlo ministro en los Estados Unidos, ascenso que entonces no pudo aceptar. [7]
En 1792, Onís fue condecorado con la Cruz de Carlos III de España . [8] [9] En 1798, regresó a España, donde fue designado para un puesto en la oficina de la Primera Secretaría de Estado en Madrid , siendo responsable de conducir las negociaciones con Francia. En abril de 1802, tomó parte activa en las negociaciones y la conclusión del Tratado de Amiens [10] [11] y, en octubre, se le concedieron las prerrogativas habituales de un "secretario del rey" , incluyendo una casa y una cuenta de gastos. [12]
Tras la invasión de España por Napoleón Bonaparte en 1808 y con la inminente abdicación de Fernando VII , el resto del gobierno real se trasladó a Sevilla, [13] donde Onís continuó en su calidad de oficial de mayor antigüedad en el Ministerio. [14] Pronto recibió una propuesta para dirigir una misión diplomática a San Petersburgo, [15] y luego una designación a Suecia, ninguna de las cuales se concretó. Finalmente, la Junta Central (el gobierno español antifrancés que luchaba contra el hermano de Napoleón, José Bonaparte , ahora rey de España como José I), decidió enviarlo a los Estados Unidos. [16]
El 29 de junio de 1809, [17] [18] [19] Onís fue nombrado ministro plenipotenciario (con plenos poderes para tomar medidas independientes) en los Estados Unidos, y su carta de nombramiento le ordenaba embarcarse lo antes posible hacia Nueva York. [20] Su misión era asegurar la paz entre las dos naciones y obtener el reconocimiento formal de Fernando VII como gobernante legítimo de España. Debía negociar todos los puntos en disputa dentro de ciertos límites definidos; alentar la lealtad de las colonias de España en el Nuevo Mundo ; comprar suministros, armamentos y barcos para que España los usara en su guerra contra los franceses; y contrarrestar la propaganda bonapartista en los EE. UU. [21] Debía perseguir estos objetivos a pesar de la negativa del presidente James Madison a reconocerlo mientras la guerra peninsular todavía se libraba en Europa. [22] Al llegar al puerto de Nueva York el 4 de octubre de 1809 a bordo de la fragata española Cornelia , después de una difícil travesía de 44 días, Onís solicitó una audiencia para presentar sus credenciales al presidente Madison, pero fue informado rápidamente de que el gobierno de los Estados Unidos no podía recibir ni reconocer a ningún ministro de los gobiernos provisionales de España mientras la corona estuviera en disputa y que hasta que esa cuestión se resolviera, los Estados Unidos permanecerían neutrales.
En consecuencia, ningún miembro del Gabinete lo reconoció ni entabló comunicación oficial con él. [23] Estados Unidos no reconoció oficialmente a Onís como embajador hasta diciembre de 1815, mientras afirmaba que consideraciones políticas lo obligaban a permanecer neutral hasta la conclusión de la guerra en España [24] a pesar de las garantías de apoyo a la causa de la independencia española por parte de Madison.
Poco después de su llegada a los Estados Unidos, Onís se instaló en Filadelfia , donde utilizó la oficina consular oficialmente reconocida para dirigir una legación en la sombra [25] y trabajó incansablemente contra los intentos de los Estados Unidos de penetrar en Florida, [26] así como su apoyo encubierto a los agentes franceses que se movían para infiltrarse en las provincias españolas. [27] Prestó especial atención a las actividades de los agentes revolucionarios españoles y latinoamericanos, que buscaban explotar la simpatía que los ciudadanos estadounidenses sentían por las colonias rebeldes de España en América del Sur. [28] El secretario de Estado James Monroe rechazó sus protestas escritas, pero prestó clandestinamente su apoyo a los movimientos insurgentes liderados por filibusteros [29] y fuerzas irregulares estadounidenses. [30] La ocupación de Florida Occidental en 1810 fue la culminación de una prolongada serie de acontecimientos a lo largo de varios años, [31] como consecuencia de la indeterminación de la frontera entre Florida y la Compra de Luisiana cuando Francia la cedió a España en 1763. Al iniciarse la Guerra de 1812 entre Estados Unidos y Gran Bretaña , el peligro de invasión de Florida Oriental , territorio que nunca había estado en disputa, se agravó y fue un tema constante de preocupación en la correspondencia de Onís con Monroe. El gobierno estadounidense finalmente reconoció oficialmente a Onís como embajador de España, y presentó sus credenciales el 20 de diciembre de 1815, cinco años después de su llegada a Nueva York. [5] A partir de entonces, continuó haciendo valer los argumentos españoles con su vigor habitual.
Mientras tanto, Monroe envió un embajador a Madrid, John Erving, [32] quien fue desdeñado por el secretario de Estado español, Pedro Cevallos , y tuvo que esperar varios meses para el reconocimiento formal de la embajada de Onís en los Estados Unidos. [33] Cevallos se opuso a hacer concesiones significativas para asegurar un tratado y se esforzó por ganar más tiempo para España con la mera apariencia de negociaciones. Cevallos transfirió las consultas de Madrid a Washington y aseguró más demoras al enviar a Onís los poderes necesarios pero ninguna instrucción para proceder. [32] Resistiendo la presión estadounidense para comenzar las negociaciones en serio, Onís trató de retrasar el reconocimiento oficial por parte de Madrid de la embajada de los EE. UU. a través de varios subterfugios, como maniobrar para el reemplazo de Cevallos, lo que ocurrió el 30 de octubre de 1816. [34]
Durante sus años en Estados Unidos, Onís publicó varios panfletos críticos de su gobierno bajo el seudónimo de "Verus" (latín: "Verdadero"). [35] Avisó al virrey de Nueva España (México), Francisco Javier Venegas , y al gobernador de Cuba, el marqués de Someruelos , de las ambiciones expansionistas de la creciente joven nación. [27] [36] Durante la Guerra de Independencia de México , mantuvo una red de espías [25] para evitar el contacto entre los rebeldes y potenciales aliados en Estados Unidos. La red fue particularmente activa en la lucha contra los llamados "corsarios insurgentes", muchos de ellos corsarios franceses , que se ponían al servicio de las nacientes repúblicas de Hispanoamérica. [37]
El tratado Adams-Onís se firmó el 22 de febrero de 1819 [38] después de dos años de difíciles negociaciones y la intervención del embajador francés Hyde de Neuville , que defendió la posición española frente al radicalismo de Henry Clay en el Congreso de los Estados Unidos, y del general Andrew Jackson , notoriamente hostil a la presencia española en el este de Florida.
La ratificación del tratado se había pospuesto dos años, ya que España quería utilizarlo como incentivo para evitar que Estados Unidos prestara apoyo diplomático a los revolucionarios en Sudamérica. Tan pronto como se firmó el tratado, el Senado de Estados Unidos lo ratificó por unanimidad; pero debido a la demora de España, fue necesaria una nueva ratificación y esta vez hubo objeciones. Clay y otros portavoces occidentales exigieron que España también cediera Texas, pero esa propuesta fue rechazada por el Senado, que ratificó el tratado por segunda vez el 19 de febrero de 1821, tras la ratificación por parte de España el 24 de octubre de 1820. Las ratificaciones se intercambiaron tres días después y el tratado fue proclamado el 22 de febrero de 1821, dos años después de su firma. [39] [40]
El tratado constaba de 16 artículos, [41] la mitad de los cuales zanjaban cuestiones que habían estado en disputa desde 1783, cediendo a Estados Unidos todas las tierras de la Corona española situadas al este del Misisipi, conocidas como las Floridas . La solución del punto de discordia más grave, la determinación de las fronteras al oeste y noroeste del Misisipi , se retrasó hasta el último momento, [42] ya que Onís pretendía a toda costa mantener Texas, Nuevo México y California bajo el dominio de España.
La firma del tratado recibió una respuesta sorprendentemente favorable del público [43] [44] y del Senado de los Estados Unidos. Onís regresó a Europa, convencido de que la alternativa a la firma del tratado habría sido la pérdida de todos los territorios españoles hasta el oeste de los límites del Río Grande [18] y partes de las provincias interiores de Nueva España.
El Tratado Adams-Onís cerró la primera era de la expansión de los Estados Unidos al prever la cesión de Florida Oriental, el abandono de la controversia sobre Florida Occidental (una parte de la cual había sido confiscada por los Estados Unidos) y la demarcación de una frontera con la provincia española de México que claramente convertía a la Texas española en parte de México, poniendo así fin a gran parte de la vaguedad en los límites de la Compra de Luisiana. [45] España también cedió a los Estados Unidos sus pretensiones sobre el Territorio de Oregón . Para España, significó que conservaba Texas y conservaba una zona de amortiguación entre sus posesiones de California y Nuevo México y los territorios de los Estados Unidos. [46]
En 1820 Onís publicó una memoria de 152 páginas sobre la negociación diplomática. Fue traducida del español al inglés por el secretario de la comisión diplomática estadounidense, Tobias Watkins , y reeditada en 1821 en los Estados Unidos. [47]
En 1818, las Cortes españolas le concedieron el título de Regidor perpetuo de Salamanca , título que pasó a sus descendientes por línea masculina. [48] A mediados de 1819, Onís fue galardonado con la Gran Cruz Americana y los honores de Consejero de Estado y fue nombrado ministro en San Petersburgo . Sin embargo, la revolución de 1820 [49] le impidió asumir este cargo. El nuevo gobierno constitucional revocó el nombramiento y en su lugar lo destinó a la embajada en Nápoles . [9] [50] Ese mismo año publicó una obra en dos volúmenes titulada Memoria sobre las Negociaciones entre España y los Estados Unidos de América, [51] un recuerdo de su papel en las negociaciones que condujeron al Tratado de 1819. Su última misión diplomática lo envió a Londres en febrero de 1821, donde participó en las consultas diplomáticas para el reconocimiento de los países hispanoamericanos por parte de los Estados Unidos y logró evitar que las potencias europeas siguieran el ejemplo estadounidense. En noviembre de 1822, Onís regresó a Madrid, [52] donde murió el 17 de mayo de 1827, [53] [54] después de una enfermedad de cuatro días.
Luis se casó con Federika Christina von Mercklein en Dresde [55] el 9 de agosto de 1788. Tuvieron tres hijos: Mauricio , Narciso y Clementina.
La reacción editorial al Tratado Transcontinental en este país fue en general favorable...