Ludwig Minkus (en ruso: Людвиг Минкус ), también conocido como Léon Fyodorovich Minkus (23 de marzo de 1826, Viena - 7 de diciembre de 1917, Viena ), fue un compositor austríaco de música de ballet , violinista y profesor de música.
Minkus es conocido por la música que compuso durante su carrera en San Petersburgo, Rusia. A partir de 1871, Minkus ocupó el puesto oficial de Compositor de Música de Ballet de los Teatros Imperiales de San Petersburgo, cargo que ocupó hasta que fue abolido tras su jubilación en 1886. Durante su larga carrera en San Petersburgo, Minkus compuso para las obras originales y las reposiciones puestas en escena por los maestros de ballet Arthur Saint-Léon y Marius Petipa . Entre las composiciones más famosas del compositor se encuentran su partitura para La source (1866; compuesta conjuntamente con Léo Delibes ), Don Quijote (1869); y La Bayadère (1877). Minkus compuso muchas piezas para obras más antiguas. La música adicional más conocida de Minkus es el Grand Pas classique y la Mazurka des enfants compuesta para la reposición de Paquita de Petipa en 1881 .
Ludwig Minkus nació como Aloysius Bernhard Philipp Minkus el 23 de marzo de 1826, en el distrito Innere Stadt de Viena , la capital del Imperio austríaco . [1] Su padre, Theodor Johann Minkus, nació en 1795 en Groß-Meseritsch , Moravia (hoy conocida como Velké Meziříčí cerca de Brno , Moravia , en lo que ahora es la República Checa ) y su madre, Maria Franziska Heimann nació en 1807 en Pest, Hungría . [1] Minkus era de ascendencia judía [1] —sus padres se convirtieron al catolicismo poco antes de su traslado a Viena, y se casaron al día siguiente. [1]
El padre de Minkus era comerciante mayorista de vino en Moravia, Austria y Hungría. Theodore Minkus acabó abriendo un restaurante en el distrito Innere Stadt de Viena que contaba con su propia Tanzkapelle ( orquesta de baile ), una de las muchas orquestas de este tipo que había en la capital imperial en aquella época. A los cuatro años, Ludwig Minkus empezó a recibir clases particulares de violín y, entre 1838 y 1842, comenzó sus estudios musicales en la Gesellschaft der Musikfreunde de Viena. [1]
Minkus debutó en público en un recital en Viena a la edad de ocho años. El 18 de octubre de 1845, un anuncio en el periódico vienés Der Humorist comentaba las actuaciones de la temporada anterior y señalaba que la interpretación de Minkus se caracterizaba por "... un estilo conservador con una interpretación brillante". [1] Pronto, el joven Minkus apareció en varias salas de conciertos como solista destacado.
Minkus comenzó a componer para su instrumento cuando todavía era estudiante. En 1846 publicó cinco piezas para violín. [1] En esa época, Minkus empezó a probar suerte como director. Durante un tiempo fue director titular de una orquesta que competía con otra bajo la batuta del joven Johann Strauss II (en años posteriores, Strauss conoció al hermano de Minkus, Eugen, director de un banco en Viena). [1]
La vida de Minkus entre 1842 y 1852 está poco documentada: sobreviven solicitudes de viaje que muestran peticiones para visitar Alemania, Francia e Inglaterra. [1] En 1852, Minkus aceptó el puesto de violinista principal de la Ópera de la Corte de Viena, pero como esto significaba que también tenía que cumplir con los deberes habituales que exigía este puesto, renunció ese mismo año para aceptar un importante encargo musical en el extranjero que cambiaría su vida para siempre.
En 1853 Ludwig Minkus emigró a San Petersburgo , Rusia, para servir como director de la orquesta Serf del príncipe Nikolai Yusupov , puesto que Minkus ocupó hasta 1855. [1] Ese mismo año, Minkus se casó con Maria Antoinette Schwarz en la Iglesia Católica de Santa Catalina en San Petersburgo. [1] Schwarz también era originaria de Austria, nacida en Viena en 1838.
Desde 1856 hasta 1861, Minkus trabajó como violinista principal y maestro de conciertos de la orquesta del Teatro Imperial Bolshói de Moscú, así como director de la Ópera Italiana de ese teatro. En 1861, Minkus fue ascendido al prestigioso puesto de Inspector de Orquestas de los Teatros Imperiales de Moscú. En esa época, Minkus también trabajaba como profesor de violín en el recién creado Conservatorio de Moscú . [2]
Fue para las representaciones privadas en el palacio Yusupov que Minkus compuso lo que parece ser su primera partitura para ballet, la mitológica L′Union de Thétis et Pélée ( La unión de Tetis y Peleo ), estrenada en 1857. [1] Durante su asociación con el Teatro Imperial Bolshoi de Moscú, Minkus compuso otra partitura para ballet, la obra de un acto Deux jours en Venise ( Dos días en Venecia ), producida en 1862. [1]
En 1862, Minkus recibió el encargo de componer un entreacto para violín solista que se añadiría a la partitura de Adolphe Adam para el ballet Orfa de Jean Coralli , que Arthur Saint-Léon representó en el Teatro Bolshoi de Moscú . Desde 1860, Saint-Léon fue contratado como primer maestro de ballet de los Teatros Imperiales de San Petersburgo, puesto que también le exigía representar ocasionalmente obras para la compañía de ballet de Moscú.
Fue Saint-Léon quien encargó a Minkus la primera partitura para un gran ballet de larga duración: La llama del amor o la salamandra , obra en tres actos producida para el Teatro Imperial Bolshoi de Moscú . El ballet se presentó por primera vez para la función benéfica de la prima ballerina rusa Marfa Muravieva el 24 de noviembre [ OS 12 de noviembre] de 1863. Saint-Léon luego montó el ballet en una edición ampliada para el Ballet Imperial de San Petersburgo bajo el título Fiametta, ou L′amour du Diable ( Fiametta, o El amor del diablo ) . La primera actuación en el Teatro Imperial Bolshoi Kamenny el 25 de febrero [ OS 13 de febrero] de 1864 también fue una función benéfica para Muravieva. Minkus más tarde acompañó a Saint-Léon a París para montar el ballet en el Théâtre Impérial de l'Opéra en París, nuevamente como vehículo para Muravieva. Para esta puesta en escena, el título del ballet se cambió nuevamente a Néméa, ou L′Amour vengé ( Néméa, o El amor vengado ). [3] Dado que los ballets en ese momento solo se representaban en la Ópera de París como diversiones Durante los intermedios de las óperas de larga duración, Saint-Léon tuvo que montar el ballet en una edición redactada en dos actos. La primera representación tuvo lugar el 11 de julio de 1864 con un público que incluía a la emperatriz Eugenia . El elenco incluía al célebre primer bailarín y coreógrafo Louis Mérante en el papel del conde Molder y a la bailarina Eugénie Fiocre en el papel de Cupido. La partitura de Minkus fue elogiada por los críticos parisinos, entre ellos Théophile Gautier , quien encontró que la música estaba llena de una "... calidad inquietante y onírica. La música para los bailes estaba llena de melodías brillantes y ritmos contagiosos". [3] Néméa, ou L′Amour vengé se mantuvo durante cincuenta y tres representaciones en el repertorio de la Ópera hasta 1871. [3] Saint-Léon también montó la obra para la compañía de ballet del Teatro Comunale de Trieste , donde se estrenó el 15 de marzo de 1868 con el título Nascita della Fiamma d′Amore ( El nacimiento de la llama del amor ). [4] El cambio de título de este ballet ha causado mucha confusión entre los historiadores.
En el otoño de 1866, Saint-Léon fue invitado a poner en escena una nueva obra para el Théâtre Impérial de l'Opéra . Se trataba de La Source , escrita por Minkus en colaboración con el compositor Léo Delibes . Minkus escribió todo el Acto I y el segundo cuadro del Acto III, mientras que Delibes escribió todo el Acto II y el primer cuadro del Acto III. [3] Las fuentes contemporáneas no ofrecen una explicación de por qué la partitura fue compartida entre los dos compositores. La Source se estrenó el 12 de noviembre de 1866 y se mantuvo hasta 1876 después de setenta y tres representaciones en el repertorio de la Ópera de París. [3]
Saint-Léon continuó trabajando con Minkus durante la década de 1860. El 1 de diciembre [ 20 de noviembre] de 1866 Saint-Léon presentó su ballet de un acto Le Poisson doré ( El pez dorado ), que se representó en Peterhof en honor a la boda del zarévich Alejandro Alexandrovich con la princesa Dagmar de Dinamarca . Saint-Léon eligió un tema ruso para esta obra, derivado del poema de 1835 de Alexander Pushkin Skazka o rybake i rybke ( El cuento del pescador y el pez ). Para la temporada 1867-1868 del Ballet Imperial, Saint-Léon amplió Le Poisson doré en un gran ballet de tres actos , presentado por primera vez el 20 de noviembre [ 8 de noviembre] de 1867 con la célebre bailarina italiana Guglielmina Salvioni en el papel principal de Galia. La partitura de Minkus presentó varias melodías folclóricas tradicionales rusas, así como pasajes virtuosos para flauta solista escritos especialmente para el reconocido flautista italiano Cesare Ciardi .
En la temporada siguiente, Minkus y Saint-Léon produjeron el ballet Le Lys ( El lirio ), basado en la leyenda china Tres flechas . El ballet se presentó por primera vez en el Teatro Imperial Bolshoi Kamenny el 2 de noviembre [ OS 21 de octubre] de 1869 para la actuación benéfica de la bailarina Adèle Grantzow. A pesar de sus esfuerzos, tanto Le Lys como la versión ampliada de Le Poisson doré resultaron ser un fracaso para Saint-Léon. En vista de esto, la dirección de los Teatros Imperiales de San Petersburgo no renovó el contrato del maestro de ballet, y pronto se trasladó a París, donde murió en 1870.
A través de su asociación con Saint-Léon y el Ballet Imperial de San Petersburgo, Minkus llamó la atención del renombrado coreógrafo Marius Petipa . Petipa llegó a la capital imperial en 1847, donde fue contratado como primer bailarín de los Teatros Imperiales, así como asistente del maestro de ballet Jules Perrot , quien se desempeñó como primer maestro de ballet de la compañía de 1850 a 1859. Petipa fue nombrado segundo maestro de ballet después del éxito de su gran ballet La hija del faraón , con música del compositor italiano Cesare Pugni . Pugni había servido como compositor de ballet de los Teatros Imperiales de San Petersburgo desde 1850, un puesto que fue creado especialmente para él cuando acompañó a Perrot a Rusia ese mismo año. A mediados de la década de 1860, el compositor se acercaba al final de su vida y su prolífica carrera. A medida que la década se acercaba a su fin, se volvió cada vez menos confiable, por lo que Saint-Léon y Petipa comenzaron a recurrir a Minkus.
Para la temporada 1869-1870 del Teatro Imperial Bolshoi de Moscú, Petipa representó un gran ballet basado en la novela de principios del siglo XVII de Miguel de Cervantes , Don Quijote . Aunque se hicieron planes para que Pugni proporcionara una partitura, Petipa recurrió a Minkus, quien proporcionó una partitura llena de una gran variedad de estilo español. El Don Quijote de Petipa se estrenó con un rotundo éxito el 26 de diciembre [ OS 14 de diciembre] de 1869, y se convirtió en una obra célebre en el repertorio del ballet clásico.
Poco antes de la muerte de Saint-Léon, Petipa fue nombrado Premier Maître de Ballet de los Teatros Imperiales de San Petersburgo . Petipa representó una nueva versión de su Don Quijote para el Ballet Imperial de San Petersburgo, y para esta producción Minkus reelaboró y amplió completamente su partitura. Esta puesta en escena de Don Quijote se estrenó el 21 de noviembre [ OS 9 de noviembre] de 1871 con gran éxito, lo que le valió a Minkus un gran reconocimiento por su efectiva música. Con la muerte de Cesare Pugni en enero de 1870, el puesto oficial de compositor de ballet quedó vacante. Con el éxito de su partitura para el Don Quijote de Petipa , Minkus fue nombrado compositor de ballet de los Teatros Imperiales de San Petersburgo , lo que marcó el comienzo de una larga y productiva colaboración entre él y Petipa. Luego producirían La Camargo en 1872, Le Papillon en 1874, Les Brigands ( Los bandidos ) en 1875, Le Songe d'une nuit d'été ( El sueño de una noche de verano ) y Les Aventures de Pélée ( Las aventuras de Peleo ) en 1876, y finalmente La Bayadère en 1877, que sería la obra más duradera y mejor conservada para la que Minkus compuso la música.
Durante este tiempo, Minkus continuó tocando el violín en forma profesional. Por ejemplo, fue el segundo violín del conjunto que estrenó el Cuarteto de cuerdas n.º 1 en re mayor , Op. 11, de Chaikovski , en Moscú el 28 de marzo de 1871. [5] Las partituras de Minkus incluían cadencias para violín escritas especialmente para el gran Leopold Auer .
En 1883, Minkus compuso la música para Nuit et Jour de Petipa , una suntuosa pieza de ocasión puesta en escena especialmente para las celebraciones que se llevaron a cabo en el Teatro Imperial Bolshoi de Moscú en honor a la coronación del emperador Alejandro III . El emperador, un fanático del ballet, le otorgó a Minkus la Orden de San Estanislao por su partitura. Durante la ceremonia, el recién coronado emperador le dijo a Minkus: "... has alcanzado la perfección como compositor de ballet".
Las píldoras mágicas de Petipa , que se estrenaron el 21 de febrero de 1886, fueron una gran obra puesta en escena para la inauguración del recién renovado Teatro Imperial Mariinsky , que ahora era la sede principal del Ballet y la Ópera Imperial. Les Pilules magiques estaba en la tradición del vodevil y, además de los episodios bailados de Petipa, incluía comedia y canto. Minkus, naturalmente, proporcionó la música para los pasajes bailados de Petipa en tres cuadros fantásticos. El primero tuvo lugar en una cueva habitada por hechiceras, mientras que el segundo incluyó varios juegos de cartas que cobraron vida a través de la danza. El tercer y último cuadro se conoció como El reino de los encajes en el que se realizó un gran divertimento de danzas nacionales de Bélgica, Inglaterra, España y Rusia.
La siguiente partitura de Minkus fue para el ballet de un acto de Petipa L'Offrandes à l'Amour , puesta en escena especialmente para la actuación benéfica de la bailarina Eugenia Sokolova el 3 de agosto [ OS 22 de julio] de 1886. La música de Minkus fue aclamada como una obra maestra de la música de ballet por los críticos contemporáneos. Sería su última partitura de ballet conocida para Petipa.
En 1886, el contrato de Minkus con los Teatros Imperiales de San Petersburgo estaba a punto de expirar. En vista de ello, el director de los Teatros Imperiales, Ivan Vsevolozhsky, consideró que había llegado el momento de abolir el puesto de Minkus como compositor oficial de ballet en un esfuerzo por diversificar la música suministrada para nuevas obras. Minkus se retiró oficialmente el 21 de noviembre [ OS 9 de noviembre] de 1886 con su actuación benéfica que incluyó extractos de Les pilules magiques y el Grand pas classique de Paquita .
A pesar de su retiro, Minkus recibió una última invitación para componer un nuevo ballet en 1890: el ballet Kalkabrino de Petipa , con libreto de Modest Chaikovski . Esta obra se estrenó el 25 de febrero de 1891 para la actuación benéfica de la bailarina italiana Carlotta Brianza . Aunque no tuvo éxito, el ballet fue adquirido por la joven Mathilde Kschessinskaya tras la marcha de Carlotta Brianza a finales de 1891, quien lo utilizó para lanzar su propia carrera.
Minkus y su esposa Maria abandonaron Rusia para siempre en el verano de 1891 y se trasladaron a su natal Viena . El compositor vivió en semi-retiro con una modesta pensión del tesoro del zar. Durante un tiempo vivió en la Karl Ludwig Strasse, en el tercer piso de un apartamento alquilado que pertenecía a su amigo, el reverenciado pianista y profesor Theodor Leschetizky . En esos años se produjeron las últimas composiciones conocidas de Minkus: Das Maskenfest ( El festival de máscaras ), escrita originalmente por el compositor como Tanz und Mythe ( Danza y mito ) en 1897 para el ballet del Kaiserliches und Königliches Hof-Operntheater (también conocido como la Ópera de la Corte de Viena). El ballet fue rechazado de plano por la dirección del Operntheater, Gustav Mahler , que consideró que el libreto de la obra no estaba en contacto con los gustos contemporáneos. Minkus compuso después Die Dryaden ( Las dríadas ) para el escenario vienés en 1899, un ballet en un acto. La última obra asociada con el nombre de Minkus antes de su muerte fue Rübezahl , puesta en escena en 1907 en la Ópera de la Corte, una mezcla de aires tomados de La Source , de Delibes y de las obras de Johann Strauss II.
Minkus se trasladó más tarde a un apartamento en la Gentzgasse, donde pasó sus últimos años solo y en la más absoluta pobreza, ya que su esposa había muerto en 1895 y los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial le habían cortado la pensión que le había concedido Rusia. Durante el extremadamente frío invierno de 1917, Minkus desarrolló una neumonía y murió el 7 de diciembre de 1917 a la edad de noventa y un años. Sin hijos propios, a Minkus sólo le sobrevivió una sobrina, Clara von Minkus.
Ludwig Minkus fue enterrado en el cementerio de Döbling, en Viena. En 1939, la tumba de Minkus fue víctima de las políticas fascistas nacionales de la época, cuando el régimen nazi invasor "limpió" sistemáticamente todos los cementerios . Todas las tumbas de personas consideradas étnicamente "indeseables", especialmente si eran de ascendencia judía o no tenían ningún abonado documentado a las tasas anuales del cementerio, fueron exhumadas y depositadas en una fosa común anónima. [1]