Lucky Charms es una marca de cereal para el desayuno producida por General Mills desde 1964. [1] El cereal consiste en malvaviscos multicolores y trozos de avena pulverizada con formas , cada uno de los cuales se asemeja a uno de varios objetos o símbolos asociados con la buena suerte . El empaque y el marketing presentan una mascota duende , Lucky.
Lucky Charms fue creado en 1964 por el desarrollador de productos John Holahan. La gerencia de General Mills desafió a un equipo de desarrolladores de productos a utilizar la capacidad de fabricación disponible de cualquiera de los dos principales productos de cereales de General Mills ( Wheaties o Cheerios ) y hacer algo único. A Holahan se le ocurrió la idea después de una visita al supermercado en la que decidió mezclar Cheerios con trozos de maní de circo de Brach . [2]
Una empresa de publicidad empleada por General Mills and Company sugirió comercializar el nuevo cereal en torno a la idea de pulseras con dijes . [3] Así nacieron los amuletos de Lucky Charms. Lucky Charms fue el primer cereal que incluyó malvaviscos en la receta. Estas piezas se denominan "trozos de malvavisco", o "marbits", debido a su pequeño tamaño. Los marbits fueron inventados por Edward S. Olney y Howard S. Thurmon (patente estadounidense número 3.607.309, presentada el 1 de noviembre de 1968 y asignada el 9 de septiembre de 1971 para la "preparación de malvaviscos con sólidos lácteos"), [4] con la concesión de patente ahora asignado a Kraftco Corporation.
La mascota de Lucky Charms, creada en 1963, es Lucky the Leprechaun, también conocido como Sir Charms, y originalmente llamado LC Leprechaun. [5] La voz del personaje de dibujos animados fue proporcionada por el fallecido actor de doblaje Arthur Anderson hasta 1992. [6] Lucky también ha sido interpretado por Eric Bauza , Tex Brashear , Jason Graae , Doug Preis y Daniel Ross . [7] En 1975, Lucky the Leprechaun fue reemplazado brevemente por Waldo the Wizard en Nueva Inglaterra, mientras que Lucky siguió siendo la mascota en el resto de los Estados Unidos. Waldo, concebido como un mago olvidadizo y amable con los niños, inicialmente prevaleció en las pruebas de mercado. Sin embargo, el creador de Waldo, Alan Snedeker, sospecha que selló el destino de Waldo trabajando en anuncios de televisión que mostraban una versión más agradable de Lucky. [8]
Originalmente, el cereal de avena no estaba recubierto de azúcar. Después de que las ventas iniciales no cumplieran con las expectativas, la avena se cubrió de azúcar y el éxito del cereal creció. Se introdujeron alcancías y relojes de plástico como premios de entrega de cajas de cereales como táctica de marketing para aumentar las ventas. La receta del cereal se mantuvo sin cambios hasta la introducción de un nuevo sabor: Chocolate Lucky Charms, en 2005. Más tarde, en 2012, General Mills presentó "Lucky Charms Marshmallow Treats".
Después del lanzamiento del producto, el departamento de marketing de General Mills descubrió que las ventas se desempeñaban dramáticamente mejor si la composición de los marbits cambiaba periódicamente. [3] Se modificaron varias características de los marbits para maximizar su atractivo para los consumidores jóvenes. A lo largo de los años, se crearon más de 40 funciones de edición limitada, como Winter Lucky Charms, Lucky Charms con temas olímpicos y Lucky Charms con puntos emblemáticos de malvaviscos de todo el mundo, para impulsar las demandas de los consumidores. En grupos focales e investigaciones de mercado, los amuletos de colores más brillantes dieron como resultado mejores ventas que los colores apagados o pasteles. [3] Actualmente, General Mills lleva a cabo estudios de "ideación de conceptos" sobre Lucky Charms. [3]
En abril de 2022, la FDA abrió una investigación sobre si Lucky Charms estaba enfermando a las personas después de recibir informes de más de 100 personas que decían que causaba náuseas, vómitos y otros síntomas. Un sitio web sobre seguridad alimentaria, iwaspoisoned.com, documentó por separado más de 3000 quejas similares de todo Estados Unidos y Canadá que comenzaron a tener una tendencia al alza en 2021. [9] En septiembre de 2022, la FDA dijo que no encontró ningún patógeno ni causa detrás de 558 casos autoinformados. de enfermedad "a pesar de pruebas exhaustivas para detectar numerosos posibles adulterantes microbianos y químicos". [10] [11]
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Las primeras cajas de cereal Lucky Charms contenían malvaviscos en forma de corazones rosados, lunas amarillas, estrellas naranjas y tréboles verdes. La alineación ha cambiado ocasionalmente, comenzando con la introducción de diamantes azules en 1975, seguidos por herraduras moradas en 1983, [12] globos rojos en 1989, árboles verdes en 1991, arco iris en 1992, lunas azules en 1995, sombreros de duende en 1997 ( reemplazó temporalmente a los tréboles verdes), estrellas fugaces de color naranja y amuletos alrededor del mundo en 1998 (se agregaron azul, verde, amarillo, morado y rojo en 2011), una bola de cristal en 2001, un reloj de arena en 2008, [3] y un unicornio en 2018. En 2013, se introdujeron 6 nuevas lunas en forma de remolino de arcoíris y 2 nuevos amuletos de arcoíris. De los cuatro malvaviscos originales, la lista permanente a partir de 2013 incluye ocho malvaviscos.
Los malvaviscos más viejos se eliminaron periódicamente. Las primeras formas en desaparecer fueron las lunas amarillas y los diamantes azules, reemplazados por ollas de oro amarillas/naranjas y lunas azules respectivamente en 1994. En 2006, el surtido incluía herraduras moradas; Globos rojos; lunas crecientes azules; estrellas fugaces naranjas y blancas; ollas de oro amarillas y naranjas; arcoiris rosa, amarillo y azul; sombreros de duende verdes de dos tonos; corazones rosas (la única forma para sobrevivir desde el principio); La incorporación más reciente fue el regreso de los tréboles en 2004. En 2008, el malvavisco Pot of Gold fue reemplazado por una forma de reloj de arena. [13] Diez años después, en 2018, la forma de reloj de arena fue sustituida por un unicornio, elegido en las redes sociales a través de emojis . [14] [15] El tamaño y el brillo de los malvaviscos cambiaron en 2004. [16]
Los cambios recientes en los malvaviscos incluyen que la forma de estrella adopte un diseño de "estrella", y la estrella naranja de cinco puntas se complemente con un "rastro" blanco. A finales de 2005, se añadió otra forma de malvavisco, la "Llave Oculta". Es un malvavisco amarillo sólido que se asemeja a una puerta arqueada (similar a la forma de una lápida; plana en la parte inferior, lados planos con una parte superior redonda). Cuando se añade líquido al cereal, el azúcar del malvavisco se disuelve y la forma de una llave maestra aparece "como por arte de magia". El lema era: "¡Abre la puerta con leche!". Este "nuevo" tipo de malvavisco se ha utilizado en otros cereales fríos y calientes, pero con éxito desigual (desde caracteres "escondidos" dentro de un malvavisco más grande hasta letras que aparecen). A principios de junio de 2006, General Mills presentó los malvaviscos Magic Mirror. En 2008, se introdujeron malvaviscos de reloj de arena amarillos y naranjas con el lema de marketing "El amuleto del reloj de arena tiene el poder de detener el tiempo * acelerar el tiempo * invertir el tiempo". A partir de 2011, se introdujeron malvaviscos arremolinados y estrellas de colores del arco iris. [ cita necesaria ]
Los malvaviscos están destinados a representar los encantos mágicos de Lucky, cada uno con su propio significado o "poder" especial. A abril de 2021 [actualizar], las siguientes son explicaciones de los malvaviscos permanentes: [17]
A lo largo de los años, se han presentado más de 30 formas de malvaviscos de edición limitada, con la introducción de Lucky Charms temáticos, como Winter Lucky Charms. Algunos de estos incluyen:
Para una campaña publicitaria en mayo de 2017, General Mills anunció que promocionaría 10.000 cajas de cereal que contienen solo trozos de malvavisco. [24] Para ganar una de las codiciadas cajas, los consumidores tendrían que comprar una caja especialmente marcada de Lucky Charms normales con un código en el panel interior. El código se introduciría en un sitio web oficial para ver si el consumidor es el ganador de una de las 10.000 cajas de novedades producidas. El sorteo se desarrolló hasta diciembre de 2017. [25] [26]
En agosto de 2020, General Mills anunció que vendería paquetes de malvaviscos Lucky Charms solo en puntos de venta por tiempo limitado. Cada bolsa de seis onzas contendrá corazones, estrellas, herraduras, tréboles, lunas azules, arcoíris, globos rojos y unicornios. [27]
En los primeros comerciales, el cereal Lucky Charms no tenía ningún tema musical; La acción estuvo acompañada por una ligera melodía instrumental "irlandesa". Sin embargo, pronto se agregó una etiqueta simple de dos líneas:
Este sencillo cierre, en el que los niños normalmente cantaban la primera línea y Lucky cantaba la segunda, sobrevivió hasta la década de 1980.
Luego, con la adición del marbit de herradura púrpura, se extendió hasta formar un jingle que describía el contenido de la caja. [28] Esto se revisó más tarde con la adición de globos rojos al ahora familiar "¡Corazones, estrellas, herraduras, tréboles y lunas azules, vasijas de oro, arcoíris y sabrosos globos rojos!" En 2008, la olla de oro fue reemplazada por el reloj de arena en el tema musical y en 2018 fue reemplazada por el Unicornio.
El jingle suele ir acompañado de una mención de que Lucky Charms contiene ingredientes integrales y forma parte de una comida equilibrada. La posición de mercado de General Mills se centra en cereales que contienen "más granos integrales que cualquier otro ingrediente, lo cual es significativo, porque el 95 por ciento de los estadounidenses no comen un mínimo de 48 gramos de granos integrales por día como recomiendan las Guías Dietéticas de EE. UU." . [29]
Trix Rabbit, LC Leprechaun y Sonny son marcas comerciales registradas de General Mills
