Lucio Tiberio (a veces Lucio Hiberio , o simplemente Lucio ; también Thereus en Claris et Laris ) es un procurador o emperador romano occidental de la leyenda artúrica en la que muere en una guerra contra el rey Arturo . Lucio, que aparece por primera vez en la obra pseudohistórica de Godofredo de Monmouth Historia Regum Britanniae , también aparece en la literatura posterior, particularmente en la inglesa, como en la Morte Arthure aliterada y en Le Morte d'Arthur de Thomas Malory . El motivo de un emperador romano derrotado por Arturo también se encuentra en la literatura francesa antigua , especialmente en el Ciclo de la Vulgata .
En la narrativa común, después de que Arturo libera la Galia del tribuno romano Frollo, un germano romanizado que intentó aprovecharse de la guerra de Arturo con Claudas , la noticia de sus grandes hazañas llega a la propia Roma. Lucio exige que Arturo le pague tributo y lo reconozca como su soberano, como lo había hecho Gran Bretaña desde la época de Julio César . Arturo se niega sobre la base de que los reyes británicos Belinus y Brennius habían derrotado a Roma en el pasado. En represalia, Lucio reúne ejércitos paganos de España y el norte de África e invade las tierras de los aliados de Arturo en el continente en Bretaña . Se supone que Roma es la sede del cristianismo, pero es más extranjera y corrupta que las cortes de Arturo y sus aliados. También se lo menciona como casado con la hija de uno de sus aliados paganos, un gobernante de Oriente Medio llamado simplemente como el Emir ( Amiraut ), en el poema Didot Perceval .
Arturo y los otros reyes aliados con él se apresuran a cruzar el Canal de la Mancha contra la amenaza romana. En la Historia , la guerra comienza cuando el sobrino de Lucio (tío en la Morte Arthure aliterada ), Cayo Quintiliano, es asesinado por Gawain después de que insultara a los británicos. El propio Lucio muere entonces por mano desconocida mientras los ejércitos de Roma y los aliados germánicos del Imperio son conquistados por las fuerzas de Arturo. En la versión de Malory, siguiendo la de la Morte Arthure aliterada , Lucio muere en un intenso duelo personal con el propio Arturo durante su gran batalla; logra herir a Arturo, quien a su vez lo decapita con Excalibur . Arturo luego envía los cuerpos de Lucio y otros nobles asesinados de regreso a Roma, diciéndoles que este es el único tributo que les enviará. En la Vulgata francesa La Mort le Roi Artu , sin embargo, el líder romano es retratado con más simpatía. Allí también termina asesinado con Excalibur, pero por manos de Gawain.
La figura de Lucius es claramente ficticia, aunque se desconoce si Godofredo tomó el personaje de la tradición o lo creó completamente con fines propagandísticos, como es el caso de gran parte del material en su Historia . Muchas de las figuras asociadas con él, como los reyes que se ponen de su lado, parecen estar basadas en figuras de la propia era de Godofredo. [1] Geoffrey Ashe teoriza que originalmente era Glycerius , cuyo nombre se sabía que había sido mal escrito como "Lucerius" en textos anteriores a la escritura de la Historia , y fue mal escrito por Godofredo de Monmouth como "Lucius Tiberius/Hiberius". [2] Otra teoría, propuesta por Roger Sherman Loomis , sugiere que Lucius es un reflejo del dios Lugh , bajo el nombre "Llwch Hibernus", que podría cambiar a "Lucius Hiber(i)us". [3]
Aunque hay pasajes en la obra de Godofredo que le dan el título de Emperador, su Lucio parece estar bajo el mando de un emperador, León. Sin embargo, en la mayoría de las versiones posteriores a Godofredo, el propio Lucio ostenta el cargo de Emperador y se omite a León. También es posible que Godofredo se refiriera en realidad al Emperador histórico León , un líder del Imperio Romano de Oriente de finales del siglo V , como un simple aliado de los romanos occidentales. [4] En Godofredo de Monmouth se hace referencia a Lucio como " Tiberio " e "Hiberio". Hiberio es un nombre latino que significa "español", y Lucio es llamado explícitamente español en una de las primeras adaptaciones de Godofredo, Roman de Brut de Wace . También es a partir de Wace que se elimina a León del texto y solo se hace referencia al propio Lucio como Emperador, y en la Morte Arthure aliterativa un personaje llamado León aparece simplemente como un subordinado de Lucio.