Lucifer's Hammer es unanovela de ciencia ficción postapocalíptica y supervivencia de los escritores estadounidenses Larry Niven y Jerry Pournelle que se publicó por primera vez en 1977. [2] Fue nominada al Premio Hugo a Mejor Novela en 1978. [3] Innovation Comics publicó dos números de una adaptación de cómic planificada en seis partesen 1993. [4]
Cuando el astrónomo aficionado Tim Hamner, un rico hombre de negocios, descubre un nuevo cometa , llamado Hamner-Brown en honor a sus descubridores, el productor de documentales Harvey Randall convence a Hamner para que su empresa de telenovelas patrocine una serie documental sobre el cometa. La presión política del senador californiano Arthur Jellison finalmente logra que se apruebe una misión conjunta Apolo - Soyuz (que se acoplará al Skylab B ) para estudiar el cometa, apodado "El Martillo" por los medios de comunicación, que se espera que pase cerca de la Tierra.
La comunidad científica asegura al público que una colisión con la Tierra es extremadamente improbable, pero el núcleo del cometa se rompe y los fragmentos impactan en partes de Europa , África, el Golfo de México y los océanos Pacífico y Atlántico . Esto da lugar a erupciones volcánicas, terremotos y tsunamis , destruyendo importantes ciudades costeras de todo el mundo, matando a miles de millones de personas e iniciando una nueva era glacial debido a las enormes cantidades de agua y escombros arrojados a la atmósfera.
Inmediatamente después del ataque, China , previendo que la Unión Soviética se volvería demasiado fría con su gente y por lo tanto se vería obligada a invadir a su vecino, lanza un ataque nuclear preventivo contra su vecino. Los soviéticos responden con sus propios misiles nucleares, asegurando a los Estados Unidos que no son el objetivo.
Jellison ha tomado precauciones discretas y ha trasladado a su gente y suministros a su rancho. Se hace cargo y organiza el valle de fácil protección en las estribaciones de la Sierra donde se encuentra su rancho, conocido como la "Fortaleza". Randall y Hamner llegan por separado al valle y se les permite entrar (a diferencia de casi todos los demás refugiados). El científico del Laboratorio de Propulsión a Chorro y genio residente Dan Forrester recibe una cálida bienvenida cuando revela que ha escondido un escondite de libros de "cómo hacer" de valor incalculable.
Otros grupos también se organizan. Los restos de una unidad del ejército de los Estados Unidos , comandada por el sargento Hooker, recurren al canibalismo para sobrevivir. A ellos se les une una banda criminal liderada por Alim Nassor. Juntos buscan en vano un lugar que no esté demasiado defendido, pero que sea capaz de albergarlos a todos. El reverendo Henry Armitage, enloquecido por la catástrofe, aparece y absuelve al "Ejército de la Nueva Hermandad" de sus crímenes y canibalismo, afirmando que tienen una misión de Dios para devolver a la humanidad a una forma de vida más simple y no tecnológica. Su expansión es bloqueada por la Fortaleza, que también es su único rival serio en número y fuerza. Atacan, pero las fuerzas superadas en número de Jellison los derrotan con la ayuda de gas mostaza y otras armas producidas por Forrester.
Una planta de energía nuclear operativa cercana también es un objetivo de la Nueva Hermandad. Los defensores apenas sobreviven al primer asalto y piden ayuda. La gente de Jellison se muestra reacia a enviarla, ya que la Nueva Hermandad, muy debilitada, ya no representa una amenaza para la Fortaleza, pero el astronauta Rick Delanty les da una dura elección: permanecer a salvo, aunque sus descendientes serán campesinos , o atacar y aniquilar a la Nueva Hermandad, y usar la energía eléctrica para reconstruir la civilización. Justo en ese momento, Jellison muere, pero no antes de que el anciano enfermo emita el voto decisivo por lo último. Tienen éxito y, más tarde, se muestra que están bien encaminados para restaurar la civilización.
Niven y Pournelle presentaron originalmente la historia a los editores como una historia de invasión alienígena en la que los extraterrestres arrojan un cometa a la Tierra después de que la humanidad lucha contra ellos. Jim Baen les dijo que escribieran solo la historia del cometa. La idea original de la historia se escribió más tarde como su novela Footfall .
En el texto hay al menos una referencia a trabajos anteriores de los autores, a través de "Crazy Eddie's Insurance", una referencia directa a The Mote in God's Eye (publicada en 1974).
Judith T. Yamamoto, en su reseña para el Library Journal , dijo que la novela estaba llena de "ciencia buena y sólida, un elenco de personajes gigantesco pero bien desarrollado y coordinado, y alrededor de un megatón de emoción llena de suspenso". Su único comentario negativo fue que el discurso a favor de la tecnología podría desanimar a algunos lectores, pero "en general es un buen libro, aunque no excelente". [5] Lucifer's Hammer recibió una nominación al Premio Hugo a la Mejor Novela en 1978. [3]
C. Ben Ostrander reseñó Lucifer's Hammer en The Space Gamer No. 13. [6] Ostrander comentó: "Recomiendo este libro... No te lo pierdas porque es una historia larga e interesante". [6]
