Arthur Henry Shakespeare Lucas (7 de mayo de 1853 - 10 de junio de 1936) fue un maestro de escuela, científico y editor nacido en Inglaterra que vivió en Australia durante más de cincuenta años y se convirtió en el escritor más famoso sobre algas después de William Henry Harvey [1].
Lucas nació en Stratford-on-Avon , Warwickshire, el tercer hijo del reverendo Samuel Lucas, un ministro wesleyano, y su esposa Elizabeth, de soltera Broadhead. [2] Su padre tenía pasión por la geología y la botánica , y Arthur desarrolló un interés por las ciencias naturales. La primera infancia de Lucas transcurrió en Cornualles , y cuando tenía unos nueve años se mudó a Stow on the Wold en Gloucestershire. Aquí Lucas fue a su primera escuela privada, pero poco después fue enviado a la Kingswood School en Bath , donde recibió una sólida educación en clásicos, lenguas modernas y matemáticas. Lucas fue al Balliol College, Oxford en 1870, con una exposición, y se relacionó con muchas personas, convirtiéndose en el más distinguido de su tiempo. Se graduó con honores de cuarta clase en 1874, tras sufrir una neumonía antes de su examen final, pero más tarde ganó la beca geológica Burdett-Coutts en 1876. [2] Lucas luego fue a Londres para comenzar un curso de medicina y ganó la beca de ciencias de ingreso al Hospital de Londres en Whitechapel. Cuando Lucas estaba a la mitad de su curso, a su hermano mayor viudo, Thomas Pennington Lucas , se le ordenó abandonar Inglaterra debido a que contrajo tuberculosis y se fue a Australia.
Arthur Lucas abandonó su carrera, aunque recibió el título de B. Sc. por la Universidad de Londres en 1879. [2] Se convirtió en maestro en la Leys School , Cambridge, para cuidar de los tres hijos pequeños de su hermano que permanecieron en el Reino Unido. Lucas había ganado previamente la medalla de oro en un examen de botánica organizado por la Apothecaries Society , abierto a todos los estudiantes de medicina de las escuelas de Londres. Lucas disfrutó de sus cinco años en la escuela Leys. Encontró a los niños francos y animados, aficionados a los juegos y, sin embargo, capaces de hacer un buen trabajo en las aulas. Lucas jugó en el equipo de fútbol, hasta que se rompió la clavícula, y fundó una sociedad de historia natural de la que se hicieron miembros todos los de la escuela. Se estableció un museo al que Lucas donó la excelente colección de fósiles de su padre, y también la colección familiar de plantas, que contenía 1200 de las 1400 especies descritas de plantas con flores y helechos británicos. El museo creció con los años y se ganó una reputación en Cambridge cuando uno de los muchachos hizo interesantes hallazgos en los yacimientos del Pleistoceno del valle de Cam . Los resultados del trabajo realizado por Lucas en la Isla de Wight se publicaron en la revista Geological Magazine, lo que llevó a Lucas a ser elegido miembro de la Sociedad Geológica de Londres .
Lucas solicitó en 1882 la dirección del Wesley College, Melbourne , pero el nombramiento fue otorgado a Arthur Way . [3] Más tarde fue nombrado maestro de matemáticas y ciencias en la misma escuela, llegó a Melbourne a fines de enero de 1883 e inmediatamente comenzó su trabajo.
A finales de 1892, Lucas fue nombrado director del Newington College de Sydney. Durante sus seis años en Newington, el número de alumnos aumentó en un 50 por ciento y la escuela tuvo un gran éxito académico. Lucas fue presidente de la Old Newingtonians' Union en 1897. [4]
En 1899, Lucas se convirtió en maestro superior de matemáticas y ciencias en la escuela secundaria de Sydney , fue director interino durante parte de los años de guerra y, finalmente, director de 1920 a 1923. Fue un maestro admirable, amado por muchas generaciones de escolares y ejerció una gran influencia moral sobre ellos.
Lucas no limitó su vida al trabajo escolar, y mientras estaba en el Wesley College también dio conferencias sobre ciencias naturales en las facultades de la Universidad de Melbourne , y en años posteriores dio conferencias sobre fisiografía en la Universidad de Sydney . También se interesó mucho en las diversas sociedades científicas, y durante sus primeros días en Melbourne fue presidente del Club de Naturalistas de Campo de Victoria (que fue fundado por su hermano) y editó el Naturalista Victoriano durante algunos años. Lucas fue miembro del consejo de la Royal Society de Victoria , y posteriormente de la Sociedad Linneana de Nueva Gales del Sur , de la que también se convirtió en presidente (1907-1909). Lucas contribuyó con muchos artículos a sus actas; se puede encontrar una lista de más de 60 en las Actas de la Sociedad Linneana de Nueva Gales del Sur , vol. LXII, págs. 250-252.
Describió varias especies nuevas de reptiles australianos (1894-1903) con Charles Frost. [5] Escribió con Arthur Dendy An Introduction to the Study of Botany , que se publicó en 1892 (3.ª ed., 1915), con WHD Le Souef, The Animals of Australia (1909) y The Birds of Australia (1911). Después de retirarse de la enseñanza escolar a los 70 años de edad, Lucas se convirtió en profesor interino de matemáticas en la Universidad de Tasmania durante más de dos años. Posteriormente continuó sus estudios científicos, prestando especial atención a las algas en las que era la autoridad australiana. Su manual, Parte 1 de The Seaweeds of South Australia , se publicó justo después de su muerte. Su gran colección de especímenes de algas fue legada a la Commonwealth de Australia. Inicialmente se almacenó en las oficinas de CSIRO en Canberra y luego se trasladó para facilitar el acceso de los investigadores al Herbario Nacional de Nueva Gales del Sur . Este traslado y la conservación de la colección fueron supervisados por Valerie May . [6]
Se casó con Charlotte Christmas el 29 de julio de 1882 en St Cuthbert, Bedfordshire. [2] Ella murió en 1919. Tuvieron cuatro hijas (una de las cuales murió cuando era joven): las señoras Ida Cortis-Jones y JJ O'Keefe, la señorita C. Lucas y un hijo. Vivió con su hija Cortis-Jones después de enviudar. [2]
En mayo de 1936, desarrolló una neumonía tras recoger algas de las pozas de rocas de Warrnambool (Victoria) y, durante el viaje a su casa, se desplomó en el tren en Albury (Nueva Gales del Sur) . Fue trasladado a un hospital privado y murió el 10 de junio de 1936. Su retrato, realizado por HA Hanke (1935), cuelga en el Salón de Actos de la Escuela Secundaria de Sídney. Su autobiografía, AHS Lucas, scientific, His Own Story (AHS Lucas, científico, su propia historia ), se publicó en 1937.
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