El Oliver Cromwell fue el barco más grande de la Armada del Estado de Connecticut desde su botadura el 13 de junio de 1776 hasta que los barcos británicos lo capturaron en una batalla frente a la costa de Sandy Hook, Nueva Jersey, el 6 de junio de 1779. Los británicos lo rebautizaron como Restoration . [1] Fue comprado por la Marina Real en América del Norte en 1779 y nombrado HMS Loyalist . [2] En mayo de 1781 su capitán era Morgan Laugharne. [3]
Al estallar la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , la Asamblea General de Connecticut autorizó en julio de 1775 al gobernador Jonathan Trumbull a comprar y equipar dos buques armados, el más grande de los cuales sería el Oliver Cromwell . [4] Bajo la supervisión del capitán Seth Harding, el constructor de barcos Uriah Hayden comenzó el trabajo preliminar para el proyecto el 30 de enero. El trabajo comenzó en el astillero de la familia Hayden que se encontraba en el río Connecticut en Saybrook (Essex), Connecticut, el 2 de abril y continuó hasta el lanzamiento del barco el 13 de junio de 1776. [5]
Cuando fue botado, el bergantín de tres mástiles era el buque de guerra con aparejo completo más grande de la Armada Continental y llevaba veinte cañones. Pesaba 300 toneladas, tenía una quilla de ochenta pies, veintisiete pies de ancho y una bodega de doce pies de profundidad. [6]
En la primavera de 1778, Oliver Cromwell zarpó de Boston con la defensa de las Indias Occidentales, haciendo escala en Charleston (Carolina del Sur) para reaprovisionarse. [7] El 15 de abril, mientras navegaban al este de San Cristóbal, la pareja se encontró con dos barcos británicos, el Almirante Keppel y el Cyrus , y los capturó. A bordo del Almirante Keppel , y tomado prisionero, se encontraba Henry Shirley, ex embajador británico en Rusia, y otros burócratas y sus familias, que se dirigían a Kingston (Jamaica) para transmitir instrucciones desde Londres a la colonia. El Almirante Keppel fue llevado a Boston y vendido por 22.321 libras esterlinas y, tras algunas deliberaciones por parte del gobernador Trumbull, se permitió al señor Shirley y a los demás cautivos continuar hasta Kingston bajo bandera de tregua.
Un huracán azotó al Oliver Cromwell mientras se encontraba frente a la costa de las Bahamas, por lo que perdió sus mástiles. En junio de 1779 se topó con barcos británicos frente a Sandy Hook y se vio obligado a arriar sus banderas después de una batalla que duró varias horas. Después de su captura, los británicos lo reacondicionaron y lo comisionaron como Restoration . [8] A partir de ahí, el barco fue comprado por la Marina Real Británica y comisionado como HMS Loyalist . [9]
El HMS Loyalist fue equipado como balandro de 14 cañones . En 1780, el almirante Arbuthnot puso a John Plumer Ardesoife al mando del Loyalist . Inmediatamente procedió a aterrorizar a los habitantes de las Islas del Mar, despertando la oposición a los británicos. [10] En esa época, el Loyalist capturó el balandro George , de 25 toneladas de carga, capitaneado por William Stein. George fue condenado en el tribunal del vicealmirantazgo en Savannah el 23 de agosto de 1780. [11] Mientras estaba bajo el mando de Ardesoife, el Loyalist también capturó algunas presas en George Town. [12]
Estaba bajo el mando del capitán Richard Williams cuando los franceses la capturaron en Chesapeake el 30 de agosto de 1781. Según fuentes francesas, la Loyalist y la fragata Guadeloupe estaban de guardia cuando se encontraron con la flota francesa al mando del almirante de Grasse . Guadeloupe escapó río arriba hasta York Town, donde su tripulación la hundiría más tarde. [13] Los registros de la corte marcial inglesa informan que la Loyalist regresaba a la flota británica frente a la costa de Jersey cuando se encontró con la flota francesa principal. La fragata francesa Aigrette , con el Glorieux de 74 cañones a la vista, pudo alcanzar a la Loyalist . [14]
Los franceses la pusieron en servicio como Loyaliste en septiembre. El 15 de septiembre llegó a Yorktown, De Grasse la había destacado para escoltar a algunos granaderos y cazadores. [15] Su comandante, durante un breve tiempo, fue el teniente de vaisseau Pascal Melchior Philibert de Barras-Saint-Laurent, hijo del almirante de Barras .
Poco después, en noviembre, los franceses la entregaron a los estadounidenses. En su breve servicio en Francia, se describe que llevaba 22 cañones, probablemente 14 cañones más ocho cañones giratorios . [13]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Este artículo incluye datos publicados bajo una licencia Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported UK: England & Wales, por el Museo Marítimo Nacional , como parte del proyecto Warship Histories .