Kareem Dennis (nacido el 23 de mayo de 1986), [1] más conocido por su nombre artístico Lowkey , es un rapero y activista británico de Londres. Se dio a conocer por primera vez a través de una serie de mixtapes que lanzó antes de cumplir los 18 años, [2] antes de tomarse un descanso del negocio de la música. Regresaría en 2008, [3] con apariciones en BBC Radio [4] y en varios festivales y conciertos, incluidos los BBC Electric Proms , [5] Glastonbury , T In The Park y Oxegen [6] en la preparación de su primer álbum en solitario Dear Listener , además de colaborar con otros músicos británicos para formar el supergrupo Mongrel . Lanzó su segundo álbum en solitario, Soundtrack to the Struggle , de forma independiente en 2011.
Después de una pausa de cinco años, Lowkey lanzó una serie de sencillos entre 2016 y 2018 para preceder al lanzamiento de su tercer álbum, Soundtrack to the Struggle 2 , lanzado en 2019.
Lowkey nació en Londres de madre iraquí y padre inglés. [7] Desde los doce años comenzó a rapear, inicialmente imitando a raperos estadounidenses, pero pronto comenzó a usar su propio acento. [1] Comenzó a asistir a sesiones de micrófono abierto en la tienda de discos Deal Real en Carnaby Street , en el centro de Londres. [8] La primera vez que fue se presentó como Lowkey y le dijeron que ya había un cliente habitual allí con ese nombre; los dos tuvieron una batalla de rap para decidir quién continuaría usando el alias, Kareem salió victorioso y continuó usando el nombre a partir de entonces. [9]
La primera parte de su serie de mixtapes Key to the Game fue lanzada de forma independiente en 2003. [6] En un año y medio había lanzado un segundo y tercer volumen. [2] Aunque el primer volumen utilizó en gran medida música de otros artistas, el segundo fue principalmente trabajo original en conjunto con numerosos artistas y productores, mientras que el tercero, que no tenía sketches o canciones cortas como lo haría un mixtape tradicional, fue principalmente su propio trabajo. [6]
Mientras Lowkey se encontraba ocupado con giras europeas en apoyo de Immortal Technique , Canibus y Dead Prez , [6] comenzó a hacer contactos musicales y a grabar su álbum debut. Aunque estancado por otros esfuerzos artísticos, Dear Listener fue lanzado en octubre de 2008. [10] [11] En diciembre lanzó el álbum recopilatorio Uncensored , con lo más destacado de toda la serie Key to the Game y Dear Listener , digitalmente a través de iTunes . [12]
Después de una gira con Immortal Technique, ambos grabaron un sencillo, "Voices of the Voiceless", que se lanzó en septiembre de 2009. [13]
El segundo sencillo, "Long Live Palestine" (también conocido como "Tears to Laughter") fue lanzado digitalmente el 9 de marzo de 2009. En diciembre de 2009, Lowkey reveló que lanzaría una segunda parte de "Long Live Palestine" con el grupo de rap palestino DAM , la solista anglo-palestina Shadia Mansour , Narcy de Irak, los artistas iraníes Hich Kas y Reveal , el intérprete sirio-libanés Eslam Jawaad y el musulmán afroamericano Hasan Salaam . "Long Live Palestine" fue empaquetado en un EP con la Parte 1 y el instrumental. [14] El sencillo recibió declaraciones de apoyo de Tony Benn y Benjamin Zephiniah . [15]
Soundtrack to the Struggle fue lanzado el 16 de octubre de 2011. El álbum entró en el UK Albums Chart el 23 de octubre en el puesto número 57, convirtiéndose en la primera entrada de Lowkey en las listas nacionales. Soundtrack to the Struggle alcanzó el puesto número 14 en el UK Download Chart . En el UK R&B Chart , el álbum recibió su posición más alta en la OCC , el número 6. En el UK Indie Chart , el álbum alcanzó el puesto número 9. [16] [17] [18] [19]
El 17 de abril de 2012, Lowkey puso en pausa su carrera musical, anunciando la noticia en Facebook . Dijo que después de meses de contemplación, había decidido "alejarse de la música y concentrarse en mis estudios". Con esto, anunció que desactivaría su página de Facebook, que tenía más de 180.000 seguidores. [20]
El 26 de julio de 2016, varias fuentes compartieron una imagen en las redes sociales relacionada con el regreso de Lowkey a la escena musical con el nuevo sencillo "Ahmed". El 29 de julio de 2016, Lowkey lanzó un video para el sencillo, cuyo tema gira en torno a la crisis de refugiados y la respuesta de Europa. Además, se anunció una gira de siete días por el Reino Unido en septiembre de 2016. [21] El 3 de septiembre, se lanzó su próximo sencillo "Children of Diaspora". La canción aborda cuestiones de racismo y xenofobia , y menciona a las víctimas de la brutalidad policial en el Reino Unido y los EE. UU. [22]
En agosto de 2018, Lowkey anunció a través de las redes sociales que lanzaría su sencillo "Ahmed", que cuenta con la participación de Mai Khalil, en plataformas como Spotify e iTunes el 2 de septiembre de 2018, afirmando que este sería su primer lanzamiento comercial desde 2011. También confirmó que estaba en proceso de hacer un segundo álbum, titulado Soundtrack to the Struggle 2 .
Soundtrack to the Struggle 2 se lanzó el 5 de abril de 2019, y las fechas de la gira por el Reino Unido estaban programadas para comenzar menos de una semana después. [23]
La banda sonora de The Struggle 3 se lanzó el 28 de octubre de 2024. [24] [25]
Lowkey se unió a un grupo de hip-hop llamado Poisonous Poets, que fue formado por el rapero Reveal y lanzó un mixtape homónimo en 2005. [26] Poisonous Poets (a veces conocido como Double P), el grupo también estaba formado por Doc Brown, a quien Lowkey conoció en Real Deal Records, Reveal, Stylah, Tony D y Therapist. [26]
El manager de Lowkey le pasó las dos primeras partes de Key to the Game a Jon McClure , líder de Reverend and The Makers , quien también es un activista político declarado. [27] Queriendo mezclar música popular con política y mezclar indie rock con hip-hop , los dos formaron un supergrupo, Mongrel , con el baterista de Arctic Monkeys Matt Helders y el ex bajista Andy Nicholson , el bajista de Babyshambles Drew McConnell y un grupo rotativo de otros músicos. [28] El álbum, Better Than Heavy , [29] fue lanzado de forma gratuita con The Independent el 7 de marzo. Se le pidió a la banda que actuara en vivo en Venezuela por invitación del presidente Hugo Chávez . [30] Lowkey visitó Caracas durante la primera cumbre de la CELAC , defendiendo a Chávez como "un líder que se esfuerza por construir una alternativa independiente al capitalismo neoliberal que ha privado de derechos a su pueblo durante décadas". [31]
Lowkey es un opositor declarado del sionismo y patrocinador de la Campaña de Solidaridad con Palestina . Caracteriza el sionismo como colonialismo y limpieza étnica . [31] [32]
En febrero de 2009, viajó a los campos de refugiados palestinos alrededor de Cisjordania para realizar espectáculos de recaudación de fondos para ayudar a reconstruir la Franja de Gaza , pero fue detenido por la policía israelí durante nueve horas en el Aeropuerto Internacional Ben Gurion e interrogado, mientras le confiscaban el pasaporte. [33] Más tarde, en 2009, viajó con M-1 de Dead Prez para llevar a cabo una misión de ayuda humanitaria y llevar ayuda médica al pueblo palestino en la Franja de Gaza; esto condujo a una colaboración entre los dos en Soundtrack to the Struggle . [34] Fue detenido nuevamente durante medio día por la policía aeroportuaria israelí en julio de 2010, de camino a una serie de conciertos y talleres musicales en campos de refugiados en Cisjordania. [35]
En enero de 2011, Marcus Dysch, escribiendo para The Jewish Chronicle sobre la participación de Lowkey en la Campaña de Solidaridad con Palestina, comentó: "Un experto que estudia la actividad antiisraelí describió la creciente influencia de artistas como Lowkey como una 'pesadilla potencial' y comparó el impacto de su apoyo a la campaña con el efecto de artistas como Annie Lennox y Elvis Costello "atacando al estado judío". [36]
Lowkey ha sido un miembro destacado de la Coalición Stop the War y ha hablado en contra de la invasión de Irak en 2003. Además, ha sido un agudo crítico de la política exterior estadounidense y británica, afirmando que los dos países solo están interesados en apoyar a los líderes que están bajo su influencia o están dispuestos a ayudarlos. También afirmó que los medios estadounidenses pasan por alto a aquellos dentro del país que no creen en la supremacía militar estadounidense. [31] En 2012, Lowkey rechazó una oportunidad de aparecer en Tim Westwood TV en protesta, explicando en un artículo escrito para Ceasefire Magazine que lo hizo debido a la decisión de Westwood de transmitir un segmento de su programa desde Camp Bastion en Afganistán; Lowkey argumentó que la decisión de Westwood equivalía a un respaldo a la guerra en Afganistán . [37]
En mayo de 2017, Lowkey respaldó al líder del Partido Laborista Jeremy Corbyn en las elecciones generales del Reino Unido de 2017. Dijo: "Tenemos que elegir entre políticas que fomentan la empatía y políticas que fomentan la codicia, el resentimiento, el distanciamiento y la alienación". [38] [39] [ fuente no confiable ] En noviembre de 2019, junto con otras figuras públicas, Lowkey firmó una carta apoyando a Corbyn describiéndolo como "un faro de esperanza en la lucha contra el nacionalismo de extrema derecha emergente, la xenofobia y el racismo en gran parte del mundo democrático" y lo respaldó en las elecciones generales del Reino Unido de 2019. [ 40] [41] En el mismo mes, junto con otros 34 músicos, firmó una carta respaldando a Corbyn en las elecciones generales del Reino Unido de 2019 con un llamado a poner fin a la austeridad. [42] [43] En diciembre de 2019, junto con otras 42 figuras culturales, firmó una carta en la que respaldaba al Partido Laborista bajo el liderazgo de Corbyn en las elecciones generales de 2019. La carta afirmaba que "el manifiesto electoral del Partido Laborista bajo el liderazgo de Jeremy Corbyn ofrece un plan transformador que prioriza las necesidades de las personas y del planeta por encima del beneficio privado y los intereses creados de unos pocos". [44] [45]
Lowkey criticó la respuesta al incendio de la Torre Grenfell en 2017 y afirmó que "el trágico evento fue el resultado de la injusticia y la criminalidad en el corazón del actual sistema político británico". [46]
En julio de 2008, el Theatre Royal, Bath presentó una producción de Max and Beth , una adaptación contemporánea de Macbeth de William Shakespeare escrita completamente en rima. [47] Lowkey también ayudó a publicitar la campaña Don't Hide It de la NSPCC y contribuyó con una canción gratuita para ella, en la que sus letras se entregan desde la perspectiva de una mujer víctima de abuso sexual. [6] También formó una organización sin fines de lucro, People's Army, con su compañero rapero Logic, con quien también ha hecho un álbum inédito (New World Order [1] ), y se reunió con el entonces líder de los Demócratas Liberales Menzies Campbell como representante de su comunidad local. [27] Ha escrito artículos para The Guardian [48] y el sitio web de izquierda Ceasefire Magazine [37]