Lough Erne ( / l ɒ x ɛər n / LOKH AIRN , del irlandés Loch Éirne ) es el nombre de dos lagos conectados en el condado de Fermanagh , Irlanda del Norte . Es el segundo sistema de lagos más grande de Irlanda del Norte y el Ulster , y el cuarto más grande de Irlanda . Los lagos son tramos ensanchados del río Erne , que fluye hacia el norte y luego gira hacia el oeste hacia el Atlántico. El lago más pequeño del sur se llama Upper Lough porque está más arriba en el río. El lago más grande del norte se llama Lower Lough o Broad Lough. La ciudad de Enniskillen se encuentra en el corto tramo del río entre los lagos. El lago tiene más de 150 islas, además de muchas calas y ensenadas. [2] El río Erne tiene 80 millas (129 km) [3] de largo y drena un área de aproximadamente 1.680 millas cuadradas (4.350 km 2 ). [4]
Lough Erne (Loch Éirne) parece llevar el nombre de un antiguo grupo de población llamado Érainn, o de una diosa de la que los Érainn tomaron su nombre. [5] Dado que las tribus a menudo llevaban el nombre de un ancestro divino, TF O'Rahilly sugirió que los Érainn tomaron su nombre de una diosa llamada Érann y que Loch Éirne probablemente significa "lago de (la diosa) Érann". [5] O'Rahilly y otros eruditos han relacionado estos nombres con Ériu (la moderna Éire ), la diosa que da nombre a Irlanda. [5] Escribe que las formas anteriores de estos nombres de diosas eran Everna/Iverna y Everiu/Iveriu y que ambas provienen de "la raíz indoeuropea ei- , que implica movimiento". En su opinión, Érann y Ériu parecerían significar "la que viaja regularmente", explicada como "la diosa del sol , porque el sol era el gran Viajero celestial". [5] Alternativamente, John T. Koch sugiere que Ériu era una diosa madre cuyo nombre proviene de una palabra indoeuropea que significa "gorda, rica, fértil". [5]
En la mitología y el folclore irlandeses , hay tres cuentos sobre los orígenes del lago. Se dice que lleva el nombre de una mujer mítica llamada Erne, la dama de honor de la reina Méabh en Cruachan . Erne y sus doncellas se alejaron asustadas de Cruachan cuando un temible gigante emergió de la cueva de Oweynagat. Huyeron hacia el norte y se ahogaron en un río o lago, y sus cuerpos se disolvieron para convertirse en Lough Erne. [6] Patricia Monaghan señala que "El ahogamiento de una diosa en un río es común en la mitología irlandesa y típicamente representa la disolución de su poder divino en el agua, que luego da vida a la tierra". [7] Otro cuento dice que se formó cuando un manantial mágico se desbordó, [8] similar al cuento de Lough Neagh . El tercero dice que, durante una batalla entre los Érainn y el ejército del Gran Rey Fíachu Labrainne , surgió del suelo y ahogó a los Érainn. [8] En Cath Maige Tuired ("la batalla de Moytura"), figura como uno de los doce lagos principales de Irlanda. [9] Históricamente, el lago también se llamaba Loch Saimer ( Samhaoir ). En el folclore, Partholón mató al perro favorito de su esposa, Saimer, en un ataque de celos, y el lago recibió su nombre. [10]
Lough Erne es el escenario de un cuento popular conocido como "La historia de Conn-eda" o "Las manzanas doradas de Lough Erne", que aparece en Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry (1888). En la historia, Conn-eda emprende una búsqueda para conseguir tres manzanas doradas, un corcel negro y un perro sobrenatural de una ciudad debajo de Lough Erne. La ciudad está gobernada por un rey de Fir Bolg . [11]
Los Menapii son la única tribu celta conocida específicamente nombrada en el mapa de Irlanda de Ptolomeo del año 150 d.C., donde ubicaron su primera colonia, Menapia, en la costa de Leinster alrededor del año 216 a.C. Más tarde se establecieron alrededor de Lough Erne, pasando a ser conocidos como Fir Manach y dando su nombre a Fermanagh y Monaghan . Mongán mac Fiachnai , rey del Ulster del siglo VII , es protagonista de varias leyendas que lo vinculan con Manannán mac Lir . Se extendieron por toda Irlanda y evolucionaron hasta convertirse en clanes históricos irlandeses (también escoceses y manx). [12]
Los Anales del Ulster se escribieron a finales del siglo XV en Belle Isle, una isla en Upper Lough Erne.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Castillo Archdale de la RAF tenía su base en Lough Erne, proporcionando una base aérea esencial para la Batalla del Atlántico y la batalla contra los submarinos . Un acuerdo secreto con el gobierno irlandés permitió a los hidroaviones con base allí volar hacia el oeste a través de la neutral Irlanda hasta el Atlántico, evitando el desvío de dos horas que habría sido necesario para los aviones con base en Irlanda del Norte. Esta ruta de vuelo pasó a ser conocida como ' El corredor de Donegal '. [13] Un ejemplo de las muchas formas en que Irlanda ayudó a los aliados mientras permanecía neutral.
En noviembre de 2012, se anunció que el Lough Erne Resort, un hotel en la costa sur del Lower Lough, albergaría la 39ª cumbre del G8 . [14]
Los lagos contienen muchas islas pequeñas y penínsulas , que también se llaman "islas" debido a la costa muy complicada y porque muchas de ellas eran islas antes de dos extensos planes de drenaje en las décadas de 1880 y 1950 que redujeron el nivel del agua en aproximadamente 5 pies. (1,5 metros). El Diccionario geográfico parlamentario de 1846 declaró: "Se dice popularmente que las islas son tan numerosas como los días del año; pero se han estimado de manera más sobria en 90 en el Lago Superior y 109 en el Lago Inferior". [15]
Las islas más grandes son Inishmore en el extremo norte de Upper Lough Erne (que no debe confundirse con "Inish More o Davy's Island" en Lower Lough Erne) y Galloon Island en el extremo inferior de Upper Lough Erne. Si estos están totalmente delimitados por el lago o parcialmente por el río Erne, es una cuestión de opinión. La siguiente en tamaño es la isla Boa , dentro del Lower Lough Erne. Los tres comprenden múltiples municipios . Muchas de las siguientes islas más grandes constituyen una sola ciudad.
Las islas en la parte inferior del lago incluyen la isla Boa , la isla Cleenishmeen, la isla Crevinishaughy, la isla Cruninish, la isla Devenish , la isla Ely, la isla Goat, la isla Horse, Inish Doney, Inish Fovar, Inish Lougher, Inish More o Davy's Island, Inis Rath , Inishmacsaint , Inishmakill, Isla Lustybeg , Isla Lustymore e Isla Blanca .
Los que se encuentran en la parte superior del lago incluyen la isla Bleanish, la isla Crehan, la isla Dernish, Inishcorkish, Inishcrevan, Inishfendra, Inishleague, Inishlught, Inishrath, Inishturk, la isla Killygowan, la isla Naan y Trannish. Varias de las islas son de propiedad privada y ocasionalmente salen al mercado abierto. En 2007, Inishturk salió al mercado al precio de 695.000 libras esterlinas. [16] En 2012, Inisliroo salió al mercado al precio de 600.000 libras esterlinas. [17]
Las islas del lago son el principal reducto irlandés de la escasa curruca jardinera .
Waterways Ireland , una organización transfronteriza, establecida en virtud del Acuerdo del Viernes Santo en 1999, es responsable de la navegación en el sistema Erne, así como en las demás vías navegables de la isla de Irlanda.
El Departamento de Infraestructura de Ríos conserva la propiedad del lecho y la playa y gestiona los niveles de agua dentro de los rangos especificados en la Ley de Desarrollo y Drenaje de Erne (1950). El esquema de drenaje fue diseñado por Percy Shepherd . El control del nivel del agua se lleva a cabo en conjunto con la Junta de Suministro de Electricidad (ESB) en la República de Irlanda según los términos de un acuerdo firmado en 1950 cuando el río Erne fue aprovechado para la generación de energía hidroeléctrica. El acuerdo requiere que los niveles se mantengan en Upper Lough entre 150 pies y 154 pies (abril – septiembre) / 155 pies (octubre – marzo), y en Lower Lough entre 147 pies y 152 pies [18] Estos niveles se relacionan con el datum de la cuadrícula irlandesa en el faro de Poolbeg .
Los niveles de agua en Upper y Lower Lough Erne son gestionados por estructuras de control ubicadas en Portora en Enniskillen y por la central hidroeléctrica de Cliff entre Belleek y Ballyshannon, en la República de Irlanda. Durante el período de verano, el objetivo es mantener el nivel del agua en el lado descendente de Portora, a 150 pies o más, para evitar la necesidad de cerrar las compuertas, lo que requiere el uso de la esclusa de navegación. Esto tiene como objetivo evitar restricciones al tráfico de embarcaciones que utilizan las instalaciones de navegación en el período de mayor actividad turística.
La rápida caída de los niveles de agua en Upper Lough se evita mediante la capacidad restringida de la sección del canal entre lagos. Esto significa que Rivers Agency debe anticipar afluencias significativas reduciendo los lagos para garantizar que haya disponibilidad de almacenamiento de inundaciones. En noviembre de 2009, el sistema de Erne experimentó una inundación muy importante. [19] Los niveles de agua fueron los más altos registrados desde los cambios en el sistema en la década de 1950.
Erne Rivers Trust es una ONG de Rivers Trust que intenta ayudar a mantener el agua limpia en la cuenca de Lough Erne para toda la flora y fauna.
La zona de Lough Erne es popular para la pesca y los deportes acuáticos, siendo el esquí acuático , el remo y el wakeboard los más populares; El tramo de agua junto a Broadmeadow, Enniskillen , ha albergado anualmente etapas del Campeonato Mundial de Esquí Acuático desde 2005, y en 2007, el Erne Wakeboard Club (EWC) organizó una competición pro-wakeboard, 'Wakejam', después de exitosas competiciones nacionales de wakeboard. en los años anteriores. El piragüismo también es un deporte popular en el Erne.
Lough Erne Yacht Club tiene su sede en la bahía de Gublusk. La regata Lough Erne es el evento de regatas a vela más antiguo de Irlanda, con un linaje posterior a 1820. [20] El RNLI tiene un bote salvavidas interior y una embarcación de rescate con base en Gublusk con una estación adicional en Carrybridge en el lago Upper.
Varios sitios históricos en las islas de Lough Erne atraen a los turistas: entre ellos las ruinas monásticas de la isla Devenish o las figuras de piedra de la isla Boa y la isla White.
El Lough Erne Golf & Hotel Resort fue inaugurado en octubre de 2007 por el empresario irlandés Jim Treacy. Está situado en una península de 600 acres entre Castle Hume Lough y Lower Lough Erne. El 12 de mayo de 2011 se anunció que el propietario del hotel, Castle Hume Leisure Limited, había entrado en administración . [21] El Lough Erne Resort fue sede del Lough Erne Challenge en 2009 y 2010. También debía albergar el torneo de golf Irish Open 2017 , pero el evento se trasladó a un lugar diferente. [22] [23]
Un canal, el canal Shannon-Erne , discurre entre el extremo superior del río Shannon y el río Erne, permitiendo movimientos de embarcaciones desde el estuario de Shannon en el suroeste de Irlanda, a través de la región central occidental del país, hacia el noroeste y hasta el Atlántico nuevamente (aunque el tramo final hacia el lado atlántico de Belleek no es navegable).
La sección del Canal del Ulster que conecta Lough Erne con Clones está siendo planificada para que Waterways Ireland restablezca la navegación .
