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Luisa Meriwether

Louise Meriwether (8 de mayo de 1923 - 10 de octubre de 2023) fue una novelista, ensayista, periodista y activista estadounidense, además de escritora de biografías de afroamericanos históricamente importantes para niños. Es más conocida por su primera novela, Daddy Was a Number Runner (1970), que se basa en elementos autobiográficos sobre crecer en Harlem , Nueva York , durante la Depresión y en la era posterior al Renacimiento de Harlem .

Vida temprana y educación

Nació en Haverstraw, Nueva York , en el seno del matrimonio formado por Marion Lloyd Jenkins y Julia Jenkins. Tras el desplome de la bolsa de valores de octubre de 1929 , sus padres habían emigrado al norte en busca de trabajo, desde Carolina del Sur, donde su padre era pintor y albañil y su madre trabajaba como empleada doméstica. [1] Meriwether creció en Harlem durante la Gran Depresión , siendo la única hija y la tercera de cinco hijos. [2] [3]

Meriwether se graduó en la Central Commercial High School de Manhattan y luego, mientras trabajaba como secretaria, estudió por la noche para obtener una licenciatura en inglés en la Universidad de Nueva York . [4] Luego obtuvo una maestría en periodismo en 1965 en la Universidad de California en Los Ángeles , donde se mudó con su primer marido, Angelo Meriwether, un profesor de Los Ángeles. Aunque este matrimonio, así como su segundo matrimonio con Earle Howe, terminaron en divorcio, continuó usando el nombre de Meriwether. Trabajó como reportera independiente (1961-1964) para Los Angeles Sentinel y como analista de historias negra (1965-1967) para Universal Studios , [2] la primera mujer negra contratada como editora de historias en Hollywood . [5] [6] Mientras aún vivía en Los Ángeles, trabajando con el Watts Writers Workshop , Meriwether fue contactada para ser editora en jefe de una nueva revista para mujeres negras llamada Essence , pero ella se negó, diciendo que prefería escribir para ellas, y su artículo "Hombre negro, ¿me amas?" apareció como la historia de portada del primer número de la revista en mayo de 1970. [5]

Escribiendo

En 1970 publicó su primer y más exitoso libro, Daddy Was a Number Runner (con prólogo de James Baldwin ), una novela que utiliza elementos autobiográficos sobre crecer en Harlem durante la Depresión y en la era posterior al Renacimiento de Harlem , y que se considera un clásico. [7] En palabras de Paule Marshall : "El mayor logro de la novela radica en el sentido de la vida negra que transmite: vitalidad y fuerza detrás de la desesperación. Celebra los valores positivos detrás de la experiencia negra: la ternura y el amor que a menudo se encuentran debajo de las superficies abrasivas de las relaciones... el humor que ha sido durante mucho tiempo una parte importante del kit de supervivencia negro y el heroísmo de la gente común... una novela muy importante". [8] La novela vendió más de 400.000 copias. [9]

Meriwether , que pasó a formar parte de un grupo de jóvenes amigos escritores residentes en Nueva York, entre los que se encontraban Rosa Guy y Maya Angelou , recuerda: "Nos divertíamos. Por todas partes. Dondequiera que estuviéramos, nos divertíamos... Luego, por supuesto, hacíamos nuestro trabajo. Creíamos en disfrutar de nosotros mismos y de los demás". [10] [11]

Meriwether comenzó a escribir biografías para niños sobre afroamericanos históricamente importantes, entre ellos Robert Smalls , Daniel Hale Williams y Rosa Parks , y más tarde explicó: "Después de la publicación de mi primera novela... volví mi atención a la historia negra para el grupo de jardín de infantes, reconociendo que la omisión deliberada de los negros de la historia estadounidense ha sido perjudicial para los niños de ambas razas. Refuerza en uno un sentimiento de inferioridad y en el otro un mito de superioridad". [12]

Meriwether publicaría más tarde las novelas Francie's Harlem (1988), Fragments of the Ark (1994), [13] y Shadow Dancing (2000).

Sus cuentos han aparecido en The Antioch Review y Negro Digest , así como en antologías como Black-Eyed Susans: Classic Stories by and About Black Women (ed. Mary Helen Washington , 1975), Confirmation: An Anthology of African American Women (eds. Amina Baraka y Amiri Baraka , 1983), The Other Woman (ed. Toni Cade Bambara , 1984) e Daughters of Africa (ed. Margaret Busby , 1992). Escribió la introducción a la edición de The Givens Collection de Incidents in the Life of a Slave Girl de Harriet Jacobs . [14]

Meriwether también enseñó escritura creativa en el Sarah Lawrence College y en la Universidad de Houston . [1] Recibió becas del National Endowment for the Arts , la Fundación Mellon , el Consejo de las Artes del Estado de Nueva York y la Fundación Rabinowitz.

Activismo

Meriwether había estado involucrada a lo largo de los años con varias causas negras organizadas, incluyendo la fundación, con John Henrik Clarke , del grupo anti- apartheid Black Concern (originalmente el Committee of Concerned Blacks), [15] [16] el Harlem Writers Guild , [17] y (con Vantile Whitfield ) la Black Anti-Defamation Association (BADA; también conocida como Association to End Defamation of Black People) [18] que se formó para evitar que el productor de Twentieth Century Fox, David L. Wolper, hiciera una película de la controvertida novela de William Styron de 1967, The Confessions of Nat Turner , que malinterpretaba la historia afroamericana . [2] [19] [20] [21] Fue activa en el movimiento por la paz durante la mayor parte de su vida. En sus propias palabras, cuando fue nombrada como destinataria del Premio Clara Lemlich al Activismo Social en 2011:

Soy escritor, activista y pacifista. En Nueva York, cuando tenía veinte años, fui presidente de mi sindicato, participaba en desfiles del Primero de Mayo y me tiraban huevos podridos a la cabeza. En Los Ángeles me arrestaron en una sentada contra la racista Birch Society y me sentenciaron a cinco años de libertad condicional. En Bogalusa, Luisiana , trabajé con el Congreso de Igualdad Racial (CORE); [2] en Nueva York contribuí decisivamente a impedir que Muhammad Ali , entonces campeón mundial de peso pesado, peleara en Sudáfrica y a romper un boicot cultural. [22] En Washington, DC , me arrestaron en 2002 en una protesta contra las desastrosas políticas del Banco Mundial y el FMI . De regreso en Nueva York, participé activamente en varios foros para romper el silencio sobre las violaciones desenfrenadas en el Congo y las corporaciones multinacionales y los países involucrados. El año pasado ayudé a establecer un foro en la Iglesia Riverside sobre la abolición de las armas nucleares . [23]

Meriwether fue miembro de la junta ejecutiva de la Organización de Mujeres Escritoras de África (OWWA), [24] una ONG cofundada en 1991 por Jayne Cortez y Ama Ata Aidoo "con el propósito de establecer vínculos entre escritoras africanas profesionales". [25]

Muerte

Louise Meriwether murió en un asilo de ancianos en el distrito neoyorquino de Manhattan, el 10 de octubre de 2023, a la edad de 100 años. [26] [27] Según la cineasta Cheryl Hill, quien la había cuidado en los últimos años, la salud de Meriwether se deterioró después de contraer COVID-19 en 2020. [28]

Bibliografía

Honores y reconocimientos

Referencias

  1. ^ por Rhonda Saldivar, Meriwether, Louise Jenkins Meriwether (1923– ), Blackpast.org , 13 de febrero de 2008.
  2. ^ abcd William L. Andrews, Frances Smith Foster y Trudier Harris, The Oxford Companion to African American Literature , Oxford University Press, 1997; págs. 493–94.
  3. ^ Darlene Clark Hine, "Meriwether, Louise", en Mujeres negras en Estados Unidos (2.ª edición), Oxford University Press, 2005.
  4. ^ Margaret Busby (ed.), Hijas de África , Ballantine Books, 1994, pág. 301.
  5. ^ ab Edward Lewis, El hombre de Essence: Creación de una revista para mujeres negras, Atria Books (Simon & Schuster), 2014, págs. 107-08.
  6. ^ por Brenda M. Greene , "Louise Meriwether: una vida de escritura y activismo", BKReader , 5 de mayo de 2023. Reimpreso de Konch Magazine , invierno de 2019.
  7. ^ "Entonces y ahora" (El Centro de Escritores del Valle del Hudson presenta una lectura con Wesley Brown y Louise Meriwether, domingo 11 de febrero de 2007, 4:30 pm), HVWC.
  8. ^ "Louise Meriwether | AALBC lamenta el fallecimiento de Louise Meriwether", Aalbc.com.
  9. ^ Lane, Cassandra (17 de octubre de 2023). "Opinión: Por qué Louise Jenkins Meriwether, la autora y activista negra, debería ser un nombre conocido". Los Angeles Times .
  10. ^ Nancy Dillon, "La escritora y activista caribeña-estadounidense Rosa Guy muere a los 89 años", New York Daily News , 7 de junio de 2012.
  11. ^ Vivian Lee, "Maya Angelou a menudo abandonaba Nueva York, pero siempre regresaba", The New York Times , 29 de mayo de 2014.
  12. ^ Louise Meriwether a Mary Helen Washington, en Black-Eyed Susans: Classic Stories By and About Black Women (1975), citado en Susan Koppelman (ed.), The Other Woman: Stories of Two Women and a Man , Feminist Press, 1984, pág. 271.
  13. ^ Reseña de "Fragmentos del Arca", Kirkus Reviews , 1 de diciembre de 1993.
  14. ^ "Incidentes en la vida de una esclava", Simon & Schuster (Atria Books, 2003).
  15. ^ Roger M. Valade III, The Essential Black Literature Guide , Visible Ink, en asociación con el Centro Schomburg, 1996; pág. 256.
  16. ^ "Preocupación negra", Archivo de Activistas Africanos.
  17. ^ AJ Muhammad, "Cuando el Gremio de Escritores de Harlem regresó al Centro Schomburg", Centro Schomburg para la Investigación en Cultura Negra, Biblioteca Pública de Nueva York, 22 de febrero de 2023.
  18. ^ Keith Gilyard, John Oliver Killens: Una vida de activismo literario negro, University of Georgia Press, 2010, pág. 235.
  19. ^ Kenneth S. Greenberg (ed.), Nat Turner: Una rebelión de esclavos en la historia y la memoria, págs. 244, 246–48.
  20. ^ Christopher Sieving, Búsqueda del alma: Cine de temática negra desde la Marcha en Washington hasta el auge de la blaxploitation, Middletown: Wesleyan University Press, 2011, pág. 101.
  21. ^ "La película de Nat Turner no difamará al héroe", The Afro American , 22 de febrero de 1969.
  22. ^ Boletín de Louise Meriwether, John Henrik Clarke, Black Concern, Bronx, Nueva York, 1 de octubre de 1972. African Activist Archive.
  23. ^ Premios Clara Lemlich 2011 al activismo social, Labor Arts.
  24. ^ Página de Facebook de la Organización de Mujeres Escritoras de África, Inc.
  25. ^ "Los primeros 20 años de la OWWA" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 23 de marzo de 2013. Consultado el 10 de septiembre de 2017 .
  26. ^ Hillel Italie (10 de octubre de 2023). «La autora y activista Louise Meriwether, que escribió la novela 'Daddy Was a Number Runner', muere a los 100 años». ABC News . Consultado el 11 de octubre de 2023 .
  27. ^ Sandomir, Richard (13 de octubre de 2023). "Louise Meriwether muere a los 100 años; una nueva voz literaria negra en la década de 1970". The New York Times .
  28. ^ Smith, Harrison (13 de octubre de 2023). «Louise Meriwether, novelista que conjuró el Harlem de los años 30, muere a los 100 años». The Washington Post .
  29. ^ "Oro macizo: la Black Writers Alliance, anteriormente African American Online Writers Guild, presentó sus premios Gold Pen Awards 2001 en un banquete celebrado durante la Black Writers Reunion and Conference de 2001 en Dallas, Texas", Black Issues Book Review , 1 de noviembre de 2001. La biblioteca gratuita.
  30. ^ "Acerca de Louise Meriwether", The Feminist Press.
  31. ^ Diane Patrick, "Al servicio de escritores y lectores: organizaciones literarias afroamericanas", Publishers Weekly , 22 de noviembre de 2019.
  32. ^ "Premio al primer libro Louise Meriwether" Archivado el 14 de junio de 2016 en Wayback Machine ., Feminist Press.
  33. ^ "La Prensa Feminista en CUNY y la Revista Literaria TAYO lanzan el Premio al Primer Libro Louise Meriwether, Comunicado de prensa.
  34. ^ "El premio al primer libro Louise Meriwether" en la revista literaria TAYO .
  35. ^ Associated Press, "Dos historiadores críticos de 'Hamilton' ganan el American Book Award", The Big Story , 15 de agosto de 2016.
  36. ^ Lauret Edith Savoy, "Ceremonia de los American Book Awards", 16 de agosto de 2016.

Lectura adicional

Enlaces externos